MEDEA di Luigi Cherubini – guida all’opera e Trama

Guida all’opera online e Trama della MEDEA di Cherubini

Nessun’altra opera è così strettamente associata al nome di un artista come la Medea di Cherubini. L’incarnazione di Maria Callas di questa antica figura fu un evento elementare che portò ad una rinascita di quest’opera nella metà del secolo scorso, la cui forza ci affascina ancora oggi.

 

 

Contenuto

Commentario

Atto I

Atto II

Atto III

Atto III ;

Punti salienti

Sinfonia

O Amore, vieni a me! fa cessar questo duol

Or che più non vedrò

Pronube dive, dei custodi

Taci Giason … Dei tuoi figli la madre tu vedi

Nemici senza cor, astuta mia rivale Duetto

Solo un pianto con te versare Neris aria

Ah! Triste canto! In suon festoso

Introduzione … Numi, venite a me

Del fiero duol che il cor mi frange

Finale

 

 

Raccomandazione di registrazione

Raccomandazione di registrazione

 

Premiere

Paris, 1797

Libretto

Francois Benoit Hoffmann, basato sulla Medea di Euripide

Ruoli principali

Jason, leader degli Argonauti, (tenore) - Medea, maga e moglie di Jason (soprano) - Creonte, Re di Corinto (baritono) - Glauce, sua figlia (soprano) - Neris, serva di Medea (contralto)

Recording recommendation

WARNER CLASSICS, Maria Callas, Fedora Barbieri, Gino Penno, Luisa Nache diretta da Leonard Bernstein e l'Orchestra e Coro del Teatro alla Scala di Milano.

 

 

 

 

 

 

 

Storia e Libretto

Cherubini trascorse la prima parte della sua carriera di compositore in Italia e si trasferì nella Parigi pre-rivoluzionaria nel 1787 all’età di ventisette anni. Con Lodoiska, un’opera di salvataggio rivoluzionaria, vi ottenne un rispettabile successo nel 1791.

Cherubini incontrò il critico musicale Francois Benoit Hoffmann, che voleva avvicinare l’opera francese all’arte del teatro parlato con materiali antichi. Così facendo, spingeva su una porta aperta, dato che Cherubini era un fervente sostenitore dell’opera di riforma di Gluck. Hoffmann scelse la Medea di Euripide come base letteraria e disegnò il personaggio principale con forza antica, alla pari con i ruoli principali del teatro parlato. Hoffmann concentrò la storia di Euripide in gran parte sul personaggio di Medea e illuminò abilmente gli stati d’animo e le macchinazioni della protagonista.

 

 

Il ruolo di Medea

Data la predominanza del ruolo di Medea, Hoffmann e Cherubini ci presentano la personalità della maga con un’immensa ricchezza di sfumature. Non troviamo solo la Medea vendicativa, ma anche la madre tenera, la donna amorevole e la manipolatrice adulatrice. Questo richiede alla cantante non solo il volume vocale e la resistenza di un “soprano altamente drammatico”, ma anche la capacità di produrre un suono lirico e un alto grado di abilità declamatoria. Cherubini conosceva le capacità della cantante Julie Scio, ed era in grado di attingere all’intera gamma delle sue abilità quando componeva.

 

 

Premiere e recensione dell’opera

L’opera fu ben accolta dal pubblico parigino al Théâtre Feydeau, ma si diffuse molto lentamente. Nel 1802 Cherubini supervisionò personalmente una rappresentazione viennese e colse l’occasione per fare dei tagli, dato che a Parigi erano state espresse critiche per la sua lunghezza e le ripetizioni musicali. Ma “Medée” non trovò la sua strada nel repertorio del XIX secolo. Anche in Italia non fu rappresentata per la prima volta fino al 1907, e solo nei paesi di lingua tedesca godette di una certa popolarità. Rimase un’opera degli “esperti”, lodata da Brahms, Schumann e Beethoven ma respinta dal grande pubblico. Ci volle un artista brillante per riportare l’opera alla ribalta dei teatri.

 

 

La Medea di Maria Callas

Nel 1953 Maria Callas cantò la Medea per la prima volta a Firenze. La risposta fu così impressionante che la Scala di Milano decise di cambiare il suo programma con breve preavviso e di mostrare al suo pubblico la produzione con la cantante greco-americana. Poiché Vittorio Gui, il direttore d’orchestra della produzione fiorentina, non era disponibile, la Callas raccomandò al direttore dell’opera di Milano il giovane americano Leonard Bernstein, che aveva sentito dirigere alla radio. Il resto è leggenda, la Callas e Bernstein incantarono il pubblico di Milano con una Medea appassionata. Durante la sua carriera la Callas cantò la Medea in più di trenta rappresentazioni e ci sono sei registrazioni (tutte nella versione italiana), la maggior parte delle quali dal vivo (la prima a Firenze fu registrata solo con un microfono!) Con la Callas, Medea trovò improvvisamente la sua strada nel repertorio, e con Leonie Rysanek, Magda Olivero, Shirley Verrett, Leyla Gencer, Eileen Farrell, e Gwyneth Jones ci furono molte cantanti diverse da seguire. Ma rimase la Callas Opera, le cui tre registrazioni più importanti (Bernstein/Scala, Rescigno/Dallas, Serafin/Scala) trono indiscutibilmente nel cielo della discografia.

 

 

Le diverse versioni dell’opera

Poiché Cherubini e Hoffmann scrissero la Medéea per il genere “Opéra comique”, scrissero i dialoghi parlati obbligatori tra i pezzi musicali. Nel 1855 il compositore e direttore d’orchestra tedesco Franz Lachner preparò una versione tedesca, per la quale scrisse i propri recitativi. Questa versione di Lachner fu tradotta per la prima italiana del 1909 e servì anche come base per la versione Callas / Gui del 1953. In seguito, la maggior parte delle rappresentazioni si è basata su questa versione, anche se con vari accorciamenti. Da qualche tempo si ascolta di nuovo la versione originale francese con i dialoghi. Nella guida dell’opera, ci basiamo principalmente sulla versione italiana a causa dell’importanza dell’interpretazione della Callas.

 

 

 

 

Preistoria: Giasone aveva navigato con gli Argonauti verso la Colchide per rubare il vello d’oro. Lì sposò la maga Medea, che tradì la sua famiglia per amore di Giasone e li aiutò ad ottenere il vello d’oro. La coppia fuggì a Corinto e Medea diede alla luce due figli. Hanno vissuto dieci anni alla corte del re Creonte. Lì Giasone si innamorò della figlia del re, Glauce. Ripudiò Medea. Ora progetta di sposare la figlia di Creonte e tenere i bambini.

Trama: Nel palazzo reale di Creonte.

Sentiamo il tema principale dell’ouverture proprio all’inizio, è un tema appassionato e travolgente che riflette il dramma spirituale di Medea. Questo, simile a una sonata, è seguito da un tema secondario lirico, che rivela la lotta interiore di Medea tra la vendetta e l’amore (materno) ed è ampiamente sviluppato nella sezione centrale. Il finale appartiene di nuovo al tema principale, anticipando così l’esito tragico dell’opera.

Sinfonia – Bellugi

 

 

Trama: Le amiche di Glauce sono in attesa dell’imminente matrimonio con Jason. L’umore di Glauce è offuscato, teme la vendetta di Medea.

Che? Quando già corona Amor i vostri sospir / Quoi! Lorsque Tout S’empresse – Serafin

La premonizione di Glauce

Trama: È tormentata da malefiche premonizioni e spera che Medea abbia perso il suo incantesimo su Giasone.

Con quest’aria, Cherubini presenta la gentile e vulnerabile Glauce come l’opposto di Medea. In un meraviglioso dialogo con un flauto solista, Glauce canta la sua felicità con colorature virtuosistiche.

L’aria richiede sicurezza nell’altezza e alta abilità nella coloratura. Ascoltiamo Lucia Popp, la cui voce dorata rende l’aria un’esperienza meravigliosa.

O Amore, vieni a me! fa cessar questo duol / Imene! Viens Dissiper Une Vaine Frayeur – Popp

 

Trama: Quando incontra suo padre nella grande sala, gli racconta la sua paura per i figli di Giasone, ma il re promette di proteggere le loro vite. Giasone appare e annuncia l’omaggio degli Argonauti. Essi marciano e presentano al re una replica della nave Argo e come regalo di nozze il vello d’oro.

O bella Glauce, il grande Giason / Belle Dircé

Jason giura di proteggere Glauce

Trama: Ma Glauce non trova pace, teme la magia e l’astuzia di Medea. Giasone cerca di calmarla e giura di proteggerla.

Sentiamo la voce lussureggiante di Jon Vickers, forse il miglior Giasone della discografia. La registrazione viene dalla famosa produzione di Dallas con Maria Callas.

Or che più non vedrò … Vien, Imen / Eloigné Pour Jamais – Vickers

Trama: Suo padre le promette anche che gli dei saranno al loro fianco.

Cherubini ha composto un’aria solenne per Creonte, la cui voce è circondata da caldi arpeggi di viola. Il coro loda estaticamente Imene e Amor, e Giasone e Dircé si uniscono al canto.

Pronube dive, dei custodi / Dieux Et Déesses Tutélaires – Modesti

 

 

Medea appare

Trama: Un soldato annuncia l’arrivo di una donna. Quando entra e si rivela come Medea, gli Argonauti fuggono dalla stanza per la paura. Medea chiede il ritorno di Giasone, ma Creonte minaccia di arrestarla. Medea non si lascia intimidire e lo minaccia apertamente di vendicarsi di sua figlia.

Con l’annuncio dell’ospite l’umore cambia improvvisamente. Le corde nervose disegnano uno stato d’animo carico di tensione. La tragedia prende il suo inizio.

Signor! Ferma una donna – Rysanek

 

Trama: Creonte a sua volta minaccia di farla uccidere il giorno dopo e lascia la sala con Glauce.

Qui tremar devi tu, donna rea, empia maga! / C’est À Vous De Trembler – Modesti

La supplica di Medea

Trama: Giasone e Medea rimangono da soli. Medea gli ricorda il loro amore, i loro sacrifici e i figli che hanno insieme e lo prega di tornare da lei.

La Callas ha detto di quest’aria che è un assassino. L’aria rimane continuamente nella tessitura più alta e il cantante deve padroneggiare le articolazioni più difficili nei registri estremi.

È mozzafiato sentire la supplica, il disprezzo e il sentimentalismo nella voce di Maria Callas. Si dice che abbia ricevuto dieci minuti di applausi dopo l’aria in questa registrazione dalla Scala di Milano.

Taci Giason … Dei tuoi figli la madre tu vedi / Vous Voyez De Vos Fils

 

Sentiamo una seconda interpretazione di Rita Gorr, che aveva una tremenda voce drammatica.

Dei tuoi figli la madre tu vedi / Vous Voyez De Vos Fils – Gorr

La resa dei conti estatica di Giasone e Medea

Trama: Ma Giasone li respinge. Medea maledice la sua unione con Glauce e profetizza che il matrimonio non si farà mai, al che Giasone la caccia fuori dal castello.
Questo duetto mostra Medea come figura di una violenza vocale mai mostrata nel teatro musicale prima di Cherubini. Mostra un compositore che già prevedeva i duetti drammatici di Verdi pieni di passione interiore. Le emozioni bollono letteralmente al calor bianco, guidate da un’orchestra furiosa.

Maria Callas e Gino Penno tengono magicamente la tensione di questo duetto che dura più di sette minuti. Leonard Bernstein sferza gli archi dalla cattedra del direttore d’orchestra in un’atmosfera nervosa e surriscaldata, che accompagna congenialmente l’estasi dei due cantanti.

Nemici senza cor, astuta mia rivale / Perfides Ennemis – Callas / Penno

 

 

 

MEDEA Act 2

 

Trama: Nel palazzo di Creonte. Medea appare sulle scale.

Come Wagner sessant’anni dopo nella Valchiria, Cherubini apre l’atto con il nervoso scintillio degli archi che annuncia il dramma in arrivo.

Introduzione – Bernstein

 

 

Kreon concede un ritardo di un giorno

Synopsis: Il suo servo Neris la avverte che il popolo chiede la sua morte e le consiglia di lasciare l’isola. Ma Medea vuole rimanere, non vuole partire senza i suoi figli. Con disgusto ha appreso che i cortigiani insegnano ai figli a odiare la madre e giura che Dircé morirà davanti agli occhi di Giasone. Creonte la raggiunge ed esige un’ultima volta che Medea lasci l’isola. Medea lo prega di darle rifugio per poter almeno vedere occasionalmente i suoi figli, ma Creonte rimane irremovibile. Medea chiede ancora un giorno di tregua, poi lascerà il paese. Creonte sospetta uno stratagemma, ma concede a Medea questa richiesta e lascia il posto alle guardie.

Date almen per pietà! / Du Moins À Médée Accordez Un Asyle – Modesti / Callas

 

Aria di Neris

Trama: Neris è piena di compassione per la sorte di Medea e promette di seguirla fedelmente ovunque lei vada.

Accompagnata da un fagotto solista, Neris canta un’aria lirica che è il punto di riposo dell’opera.

Solo un pianto con te versare / Ah! Nos Peines Seront Communes – Berganza

Jason lascia Medea per sempre

Trama: Medea progetta di usare il giorno rimanente per vendicarsi e chiede a Neris di chiamare Jason. Quando Giasone arriva da Medea, lei lo prega di lasciarle i bambini. Ma Giasone rifiuta. Quando Medea riconosce il suo onesto amore per i bambini, decide di seguire il suo piano. Si lamenta che non potrà mai più vedere i suoi figli e Giasone le permette di vedere di nuovo i bambini e di dire loro addio. Amaramente Medea ora deve guardare Jason che la lascia per sempre.

Un altro duetto di Giasone e Medea. Questa volta sentiamo la madre e la moglie imploranti.

Figli miei, miei tesor / Chers Enfants – Callas / Penno

 

Il piano di Medea

Trama: Medea chiede a Neris di andare a prendere i bambini e di dare a Glauce gioielli e un velo come gesto di umiltà. Neris non sa che il velo è intriso di veleno. La musica per la cerimonia nuziale si sente dall’interno e Medea, divorata dalla vendetta, deve aspettare la sua ora di vendetta, .

Cherubini ha creato un effetto teatrale tremendamente drammatico con la cerimonia nuziale, che può essere sentita contemporaneamente all’interno della chiesa. Alla fine di questa scena, Medea è sopraffatta dalle emozioni e urla i suoi sentimenti di vendetta dalla sua anima.

Ah! Triste canto! In suon festoso – Callas

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La tempesta infuria in Medea

Handlung: Medea si trova su una collina di fronte al tempio. Una tempesta infuria. Neris accompagna Kreon e i bambini nel tempio. In mano porta i gioielli e la sciarpa di Medea. Medea si avvicina al tempio. I suoi capelli sono confusi e ha un pugnale in mano. Ha deciso di uccidere i suoi figli per vendicarsi di Giasone.
Magistralmente Cherubini riesce ad aumentare il dramma ancora una volta. Con un preludio orchestrale di tre minuti sperimentiamo il dramma interiore di Medea. Il seguente appello agli dei perché l’aiutino nella sua vendetta ha la forza del mostruoso.

Introduzione … Numi, venite a me / Dieux, Qui M’avez Prêté Vos Secours – Callas

 

Neris porta a Medea i bambini

Synopsis: Vede arrivare Neris con i bambini per mano, che riferisce che Glauce l’ha ringraziata per i regali. Mentre ha i bambini davanti a sé, Medea afferra il pugnale. Ma sopraffatta dai sentimenti materni, non riesce ad ucciderli.

Nel 2018 Sonya Yoncheva ha debuttato come Medea con ottime recensioni.

Del fiero duol che il cor mi frange / Du Trouble Affreux Qui Me Dévore – Yoncheva

Il finale nella versione della famosa registrazione di Dallas

Trama: Quando Neris scopre il velo avvelenato, chiede a Medea di risparmiare i bambini, perché la sua vendetta è compiuta. Neris conduce rapidamente i bambini nel tempio e chiude il cancello. La tempesta continua a infuriare in Medea, lei risolutamente afferra il pugnale e si precipita nel tempio. Improvvisamente, si sentono dei rumori dalla chiesa. Si sentono i lamenti di Giasone per la morte di Glauce. Anche Creonte è morto toccando il velo. Mentre il popolo chiede la morte di Medea, Giasone si precipita fuori in cerca dei bambini. Poi Medea esce dal tempio con Erinys al suo fianco. Con le mani sporche di sangue gli dice che il tradimento di Giasone è stato vendicato. Si uccide con il pugnale e il tempio va in fiamme.

Sentiamo il finale di quest’opera nella leggendaria registrazione di Dallas, che ha un antefatto aneddotico. Durante l’ingaggio della Callas a Dallas era in trattativa con Rudolf Bing, il direttore del Metropolitan Opera di New York. Lui voleva ingaggiarla per 26 spettacoli in tre opere. Lei si sottrasse all’impegnativo programma e declinò l’offerta. Il 6 novembre 1958, Bing telegrafò alla Callas di annullare il suo contratto. Bing comunicò maliziosamente alla stampa che il Met era contento di sbarazzarsi sia della Callas che delle sue pose teatrali. Questo telegramma aveva il potenziale per porre fine alla sua carriera. Lei lavorò attraverso la sua rabbia e l’odio per il rifiuto di Bing con una gamma mozzafiato di emozioni in quella memorabile performance serale del 6 novembre, e Dallas fu testimone di una performance scatenata di una vera artista che divenne una delle grandi registrazioni della discografia operistica.

Finale – Callas et al.

 

 

 

Raccomandazione di registrazione

WARNER CLASSICS, Maria Callas, Fedora Barbieri, Gino Penno, Luisa Nache sotto la direzione di Leonard Bernstein e l’Orchestra e il Coro del Teatro alla Scala di Milano.

 

 

 

 

 

Peter Lutz, opera-inside, la guida all’opera online su “MEDEA” di Luigi Cherubini.