PRAG OCH TJECKIEN – Reseguide för opera, klassisk musik och kultur

Kontakt med Liszt

Den böhmiske kompositören föddes Friedrich Smetana i den böhmiska provinsen 1824. Han fick utbildning i det tyska språket enligt tidens tradition och lärde sig det tjeckiska språket först i vuxen ålder. Hans musikaliska uppvaknande kom dock som tonåring i Prag när han hörde Franz Liszt, som han senare blev vän med. Under sina unga vuxna år skrev han mindre verk och han försörjde sig som musiklärare, delvis som anställd vid hovet. År 1856 reste han med fru och barn till Göteborg eftersom han var missnöjd med den enväldiga regeringen i sitt hemland. Inom några år dog två barn, och på hemresan från Göteborg 1859 dog hans hustru i tuberkulos.

Ett liv fyllt av konflikter

År 1860 uppfördes “Den bytta bruden” med god framgång på Prags interimsteater, föregångaren till nationalteatern, där Smetana innehade posten som kapellmästare. Han ville egentligen bli teaterdirektör, men eftersom han var anhängare av de nya tyskarna kring Liszt och Wagner nekades han detta. Denna fejd drog ut på tiden under hans tjänstgöring med många intriger och gräl, vilket förstörde Smetanas hälsa. En tinnitus (enligt honom ett A-dur sexackord) gjorde sig påmind och 1873 var Smetana helt döv och han drog sig tillbaka från sin post. Trots detta komponerade han under de följande åren sitt mest kända verk, “Ma Vlast” (“Mitt fosterland”). Han skrev det på landsbygden, där han hade flyttat ut med sin andra fru och sina barn för att bo hos sin syster. Det första stycket i denna sexdelade cykel heter Vyšehrad, det handlar om slottet vid floden Vltava, vid vars fot han begravdes tio år senare.

Sena upptäckten av Brahms

Han föddes 1841 på den bohemiska landsbygden, men Prag blev centrum för hans liv från och med början av hans musikstudier 1857. I 20 år bodde han i den tjeckiska huvudstaden som musfattig student och orkestermusiker. Vid sidan av detta komponerade han mindre verk, men det var inte förrän han fick ett stipendium 1874 som han kunde ägna tillräckligt med tid åt större verk.

År 1877 kom genombrottet med hedersomnämnanden först av den berömde kritikern Hanslick och sedan främst genom uppmuntran från Johannes Brahms Men det var också under denna period som tragedierna med de två barnadödsfallen inträffade, vilka skakade om honom medan han arbetade med Stabat Mater.

Triumf i USA

På 80-talet hjälpte konsertresor till England honom till välstånd och i början av 90-talet ägde den tvååriga vistelsen i USA rum med den uppmärksammade premiären av hans nionde symfoni i New York, vilket hjälpte honom till berömmelse. Dvořák dog i Prag 1904.

Livets fokus i Brno

Janáček kam als Jugendlicher ins mährische Brünn. Efter en kort musikutbildning i Prag blev han i Brünn bosatt. Er heiratete eine ehemalige Klavierschülerin und wurde Leiter einer Musikschule. Er komponierte neben seinem Beruf, sein erstes Meisterwerk, die Oper “Jenufa”, började han 1894, beendete es aber erst 1904 mit einer Uraufführung im Nationaltheater Brünn. Es blieb aber weitgehend unbeachtet, erst eine 1916er Fassung machte das Werk (zusammen mit einem Aufsatz Max Brods in Deutschland) bekannt und der inzwischen 62-jährige bekam zum ersten Mal breitere Aufmerksamkeit.

Sena genombrottet som 62-åring i Prag

Janáček tillbringade sitt konstnärligt aktiva liv i Prag. Trots detta blev Prag ödesdigert för hans karriär 1916. Äntligen, efter tolv plågsamt långa år, beslöt man i Prag att uppföra “Jenufa”, som hade premiärvisats i Brno redan 1904. Även om vissa ändringar gjordes i verket, blev verket tack vare föreställningen och en artikel av Max Brod som publicerades i Tyskland berömt och Janáček, vid 62 års ålder, blev för första gången känd för en bredare publik.

En stjärna i Prag

Mozart var den hyllade stjärnan i Prag, något som han aldrig hade fått i Wien Han kände sig förstådd och njöt av sina triumfer och komponerade många berömda verk, till exempel Don Giovanni (i samarbete med Da Ponte) för den böhmiska huvudstaden. Han besökte Prag fem gånger, senast under sitt dödsår för premiären av “Clemenza di Tito”.

Till den fullständiga MOZART-biografin

Byggandet av den tjeckiska nationalteatern var en nationell handling som finansierades med donationer från hela landet. Vid grundstensläggningen närvarade 100 000 personer, men det tog plågsamma 13 år innan det kunde invigas 1883, kort före färdigställandet rasade en brand. Det är den viktigaste musikteatern i Tjeckoslovakien.

Nationalteater Prag:

Premiären av operan “Rusalka” (vid sidan av “Den bytta bruden” den mest kända tjeckiska operan) var kanske det mest glamorösa ögonblicket i detta hus, som såg dagens ljus i denna teater 1901 och fick stor uppskattning. Lyssna på det mest kända stycket från denna opera, månens aria som sjungs av Anna Netrebko:

https://www.youtube.com/watch?v=MwuNqcKUxto

Premiären av hans åttonde symfoni hade ägt rum på denna teater 11 år tidigare.

I denna konsertsal dirigerade Dvořák det första framträdandet av den nygrundade tjeckiska filharmoniska orkestern, som ursprungligen bestod av musiker från nationalteatern. Byggnaden fungerade som parlamentsbyggnad under några år och rymmer även ett konstmuseum. Den stora salen är uppkallad efter Dvořák. I Rudolfinum spelas klassisk musik av hög kvalitet.

Dvořák-salen:

https://www.rudolfinum.cz/

Teatern öppnade 1888 som “Neues Deutsches Theater”, finansierat av tyska industrimän (inte att förväxla med Estates Theater). Den leddes konstnärligt av Angelo Neumann, en stor Wagnerfantast, som öppnade med “Meistersinger”. I dag tillhör den, som statsoperan, de offentliga teatrarna. Byggnaden har renoverats och återöppnas gloriöst 2020. Visningar är möjliga.

Statsoperan:

https://www.narodni-divadlo.cz/en

Här Mozart firade sina triumfer

År 1887 firade Mozart en av de största triumferna i sin karriär på Estates Theatre med premiären av Don Giovanni. Jublet visste inga gränser när ridån föll. Precis som med Nozze di figaro älskade publiken i Prag honom. “Clemenza di Tito” hade också premiär på Estates Theater och fick ett gott mottagande, men kejsarinnan sägs ha avfärdat verket som en “tysk röra”.

Teatern har bevarats nästan i sitt ursprungliga skick och kan upplevas med föreställningar och visningar. Den är nu en del av nationalteaterkomplexet.

https://www.narodni-divadlo.cz/en

Statens teater runt 1830:

Statens teater idag:

För Smetana-fans inrättades ett museum till hans ära. I slutet av Novotného lávka, framför Bedřich Smetanas museum, invigdes 1984 ett monument till kompositörens ära.

Det här lilla museet, strax utanför Prags centrum, ligger i en vacker villa och för kompositörens liv och arbete närmare.

Dvorak-museet:

https://www.nm.cz/en

Hans hus (från 1910) och den tillhörande musikskolan utgör minnesplatsen för den mähriska kompositören. Huset är i originalskick, arbetsrummet och hans piano där han skrev sina viktigaste verk efter 1910 är en del av rundturen.

Janaceks arbetsrum:

I slutet av Novotného lávka, framför museet för Bedřich Smetana, invigdes 1984 ett monument till kompositören.

Smetana-monumentet:

https://www.nm.cz/en/visit-us/buildings/bedrich-smetana-museum

Kyrkogården Vyšehrad

Smetana begravdes på denna kyrkogård på slottets område. Hans fysiska och psykiska hälsa försämrades under de sista åren av hans liv och han fick läggas in på ett psykiatriskt sjukhus, där han dog.

Smetanas gravplats:

Ett vackert hotell

Det var här i detta vackra art nouveau-hotell, som byggdes 1914, som Janáček tog sina platser under sina besök i Prag. Franz Kafka var också en regelbunden besökare på det vackra Café Imperial (Na Poříčí 15, Prag 1).

Restaurang Hotel Imperial:

https://www.cafeimperial.cz/en/homepage/

Vid tretton års ålder besökte Wagner Prag och blev olyckligt förälskad i dottern till en musikälskande adelsman och bekant till familjen, där han fick bo. Ett år senare kom han återigen till fots från Dresden eftersom han inte hade några pengar för transport. Ytterligare två gånger besökte han senare Pachtas, varje gång tillsammans med sin fru. Palatset finns fortfarande kvar och den vackra romantiska innergården charmar än idag. I byggnaden finns det vackra boutiquehotellet Smetana.

Palais Pachta (historisk bild):

Smetana Hotel:

https://www.smetanahotel.com/

På Internet finns en webbplats (för närvarande endast tillgänglig på tjeckiska och tyska) med en väg genom Brno i Janaceks fotspår:

https://www.leosjanacek.eu/de/pfad/

Historiskt Brno: