NABUCCO af Giuseppe Verdi – operaguide og handling

Den online operaguide og synopsis om NABUCCO

Nabucco var Verdis første værk for Olympus. Efter de bitre år 1838-40, overskygget af kriser, var det Verdis tilbagevenden til lyset. Verdi udfoldede en gigantisk idérigdom i “Nabucco”, og værket blev en sensationel succes. Senere kaldte han de sytten års kreative raseri, der satte ind, for “hans galeaseår”.

 

 

Indhold

♪ Synopsis

♪ Kommentar

♪ Akt I

♪ Akt II

♪ Akt III

♪ Akt IV

♪ Indspilningsanbefaling

 

Højdepunkter

♪ Come notte al sol fugente

♪ Io t’amava (Terzetto)

Mi furor no fui costrett

♪ Ben io t’invenni…Anch’io dischiuso

♪ Di qual onta aggravarsi

♪ Tu sul labbro

♪ Va pensiero (Hebræernes kor)

Su me… morente… esanime

 

 

 

 

 

 

 

Premiere

Milano, 1842

Libretto

Temistocle Solera, baseret på bibelske salmer, og Nabuchodonosor af Auguste Anicet-Bourgeois og Francis Cornu

Hovedrollerne

Nabucco, konge af Babylon (baryton) - Abigaille, formodet datter af Nabucco (mezzosopran) - Zaccaria, hebræernes ypperstepræst (bas) - Fenena, datter af Nabucco (sopran) - Ismael, kriger af hebræerne (tenor).

Anbefaling af indspilning

DG, Ghena Dimitrova, Evgeny Nesterenko, Piero Cappuccilli, Plácido Domingo, Lucia Valentini Terrani bliver dirigeret af Giuseppe Sinopoli og koret og orkesteret fra Deutsche Oper Berlin.

 

 

 

 

 

 

 

Verdi’s krise og mulighed

Operaen Nabucco ville være utænkelig uden den daværende direktør for La Scala, Bartolomeo Merelli. Efter fiaskoen med Verdis anden opera gav han Verdi sin tillid og forsynede ham med librettoen til “Nabucco”. På den ene side troede han på den unge, 26-årige italiener, og på den anden side var han på udkig efter nye komponister, da Bellini var død for et par år siden, Rossini var holdt op med at skrive operaer, og Donizetti var rejst til Paris. Verdi befandt sig på dette tidspunkt i en dyb personlig krise. I løbet af kort tid var hans familie død. Hans kone Margherita døde i en alder af kun 26 år, og de to børn blev taget af en epidemi. Oven i dette kom fiaskoen med hans anden opera. Verdi overvejede at opgive at skrive musik. Verdi selv beskrev senere, hvad der fulgte: Merelli havde puttet librettoen i sin jakkelomme, og da han kom ind på sit værelse, smed han den på bordet. Notesbogen faldt ned på gulvet, og den åbnede sig netop på det sted, hvor “Va, pensiero sull’ali dorate” står. Verdis øjne faldt på dette vers, og han blev elektrificeret. Samme aften læste han librettoen. (Mange historikere tror ikke på Verdis historie, men ikke desto mindre er den trykt her efter devisen: “Se non è vero, è ben trovato”).

 

 

Librettoen

Temistocle Solera blev af Merelli bedt om at skrive en libretto om Nebukadnezar. Solera tog udgangspunkt i forskellige bibelske salmer samt i den historiske figur Nebukadnezar (605-662 f.Kr.) og tilføjede en række yderligere begivenheder. Soleras fantasi førte til et forvirrende antal enkeltstående scener, marcher, klagesange, galskabsscener, bønner osv. og det er ikke let for lytteren at følge med i handlingen. Librettoen fanger mere gennem farverige tableauer end gennem dramatik, fordi sidstnævnte er temmelig statisk og følger rigidt det klassiske skema “Scena ed aria”. Et særpræg ved historien er, at kærlighedshistorien træder i baggrunden; tenor og sopran har kun ringe tilstedeværelse og ikke engang en kærlighedsduet. Den første modtager af librettoen var Otto Nicolai, men han afviste den på grund af handlingens råhed og brutalitet. Verdi accepterede librettoen, men fik som sædvanlig mange ønsker om ændringer.

 

 

Den nye Verdi – “Tinta musicale” af “Nabucco”

På trods af sin formelle konservatisme var Nabucco en betydelig musikalsk nyskabelse. Aldrig før havde man oplevet musikkens næsten brutale og elementære kraft som i Nabucco, der lyder “som en sansculotte, der invaderer en stue” (Gori, Guida al Teatro d’opera). Dette kommer til udtryk i Abigaille-rollen, barytonens rolle, orkestret og koret. Disse fire elementer udgør den vigtigste del af “Tinta musicale” i “Nabucco”.

 

 

“Tinta musicale”: støjen

Orkestret tiltrækker sig allerede i begyndelsen opmærksomhed med sin lydstyrke og den metalliske, hårde lyd. Verdi skrev en larmende musik til Nabucco. Han elskede de skarpe accenter, som han præsenterer lytteren for i dette værk uhæmmet og på en dramatisk måde.

 

 

“Tinta musicale”: rollen som Abigaille

Abigaille-musikken fanger med sin besættelse, som Verdi dokumenterer med vilde tonespring. Verdi er en romantisk komponist og står ikke som Rossini med klassicistisk tilbageholdenhed over sin kunst, men er en deltager; en berørt person af de historier, han sætter i musik.

 

 

“Tinta musicale”: korets rolle

Kor- og messe-scenerne savner ikke deres virkning på lytteren. Samtidige lyttere var vant til, at koret spillede en underordnet, akkompagnerende rolle i den belcantiske opera. Og nu komponerer Verdi en opera, hvor koret har tilstedeværelse som en hovedaktør, bliver en vigtig bærer af den dramatiske handling og med “Va pensiero” endda synger hele operaens, ja hele operahistoriens mest berømte passage. Der er blevet skrevet meget om Verdis politiske og intellektuelle rolle i det 19. århundredes italienske frihedsønske, og hvordan dette stykke senere gjorde ham til den inspirerende komponist for Risorgimento (den italienske frihedsbevægelse). Verdi understregede senere, at lytterne allerede ved premieren af Nabucco forbandt denne hebræernes hymne med deres modstand mod de østrigske myndigheder. Sidstnævnte udtalelse er dog historisk set kontroversiel. Verdi dyrkede denne myte i detaljer i sine senere år.

 

 

“Tinta musicale”: Den “Verdi-bariton”

Et andet karakteristisk element i Nabucco er fraværet af en tenor-protagonist, hvis rolle udfyldes af Nabucco, en baryton. For første gang optræder “Verdi-baritonen”, en rolle, der skal udvikle stor dramatisk kraft og er kendetegnet ved stor stemmemæssig fleksibilitet til passager i højere registre. Nabucco skal ikke spille en forelsket tenor, men en far uden kone, hærfører, modstander af Zaccaria, og han skal kæmpe mod sig selv. Verdi vil senere ofte komponere for denne type baryton.

 

 

Verdi og kirken

Zaccaria, hebræernes ypperstepræst, spiller en vigtig rolle i Nabucco. Grund nok til at gøre religion til et tema i Verdis liv og operaer: “Giuseppe Verdi og religion – det er et vanskeligt kapitel. Den store operakomponist havde ikke megen kærlighed til kirken. ‘Hold dig væk fra præster’, rådede han engang sin fætter. Til sin begravelse forbød han tilstedeværelsen af præster. Hans mangeårige ledsager og senere hustru Giuseppina Strepponi beskrev hans holdning med ordene: “Jeg vil ikke ligefrem sige ateist, men bestemt ikke en overbevist troende. Ikke desto mindre praktiserede Verdi det, som kristne kalder velgørenhed. Komponisten gjorde sig også mere end fortjent fortjent til sine fortjenester som velgører. Han støttede nødlidende arbejdere og landmænd, han finansierede uddannelse for børn fra fattige familier. Han donerede “Casa di Riposo”, et plejehjem for sangere og musikere i Milano, som stadig eksisterer i dag; huset rummer også hans grav. Verdi drev også et hospital, som blev oprettet på hans regning – og hvortil præster kun fik adgang af gode grunde”. (Michael Krassnitzer, orf.at).

 

 

Premiere

Scala-direktør Merelli havde ikke mange midler til rådighed til værkets premiere, og scenografien måtte møjsommeligt samles fra andre produktioner. Ikke desto mindre blev Nabucco en stor succes allerede ved den første opførelse, hvilket var balsam for Verdis sjæl. Rollen som Abigaille blev sunget af hans kommende partner og senere hustru Giuseppina Strepponi. Nabucco lancerede Verdis karriere og blev den første opera af Verdi, der blev opført i udlandet, og den har siden da været på repertoiret på operateatre over hele verden.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ouverture – Muti

Ouverture er et potpourri-stykke, hvor Verdi præsenterer os for tre temaer fra operaen. Han synes først at have komponeret den i sidste øjeblik på råd fra sin mentor og svigerfar Barezzi.

 

 

Hebræerne frygter babyloniernes invasion

Synopsis: Hebræerne beder til deres Gud om at beskytte dem mod Nabukos tropper, der står ved hovedstadens porte.

Nabucco blev skrevet i en tid, hvor operabesøgende havde værker af Rossini, Donizetti og Bellini i ørerne. Mange af de “Rossinianske” konventioner var daglig praksis i operahuset. For eksempel formen “Scena ed aria”, som beskriver en meget skematisk scene med enkelte personer. Rækkefølgen i “Scena ed aria” er: recitativ (tempo d’attacco), langsom aria (cavatina), recitativ (tempo di mezzo), hurtig aria (cabaletta) og eventuelt en stretta til sidst. Scenaen blev ledsaget af forskellige opførelser af cues.

Den første scene “Gli arredi festivi” følger mønsteret. Det overordnede kor begynder, skifter derefter til mandskoret og derefter til en charmerende del af kvindekoret akkompagneret af harpe. Til sidst hører vi hele koret igen glimrende.

Gli arredi festivi – Muti

 

Synopsis: Zaccaria formaner folket til at tro på guddommelig hjælp, fordi de har Fenena som gidsel, datter af den fjendtlige kong Nabucco.

Verdi havde den store franske bas Prosper Dérivis til sin rådighed til premieren. Dette faktum motiverede ham til at skrive en rolle til Zaccaria, der gik ud over tidens sædvanlige krav.

Opførelsen af Zaccaria følger også det samme mønster. Hør den (langsomme) cavatina “Sperate o figli da egitto la sui lidi lidi” med Boris Christoff.

Sperate o figli da egitto la sui lidi – Christoff

Synopsis: Ismael dukker op og rapporterer om Nabuccos gennembrud. Zaccaria kræver, at det hebraiske folk skal forsvare deres hjemland. Hebræernes folk tilslutter sig begejstret.

Og nu den (hurtige) cabaletta “Come notte al sol fugente”, skrevet i dialogen mellem Zaccaria og koret.

Come notte al sol fugente – Nesterenko/Abbado

Ishmael forråder sit fædreland

Synopsis: Ismael og Fenena, der i hemmelighed elsker hinanden, bliver tilbage. Tøvende husker Ismael, da Fenena befriede ham i Babylon fra det fangehul, som han var blevet kastet i som hebraisk budbringer. Nu er den tilfangetagne Fenena overladt til Ismaels pleje. Nogle babyloniske soldater trænger ind i templet under ledelse af Abigaille. Hun håner Ismael, som hun kender fra Babylon, men bekender derefter sin kærlighed i “Io t’amava”. Men Ismael afviser Abigaille, modsætter sig præsten og lederen Zaccaria og hjælper Fenena, jødernes dyrebare pant, til at flygte.

I den følgende trio med Ismael, Abigaille og Fenena viser Verdi sig som en raffineret psykolog selv i en ung alder: Med det korte recitativ præsenterer han Abigaille som en potentat med magt. I begyndelsen af den følgende trio dokumenterer hun sin magtfuldkommenhed over for Ismael med store tonespring og et iørefaldende tema. Skræmt tager Ismael hendes tema op. Da Fenena begynder med et smukt, lokkende tema, drejer det sig om Ismael, og han svinger sig ind på Fenenas melodi. Abigaille er ikke klar til dette, og hun synger sin melodi kontrapunktisk til Ismaels og Fenenas unisone duet.

En fortolkning med Elena Suliotis som Abigaille.

Prode guerrier…Io t’amava – Suliotis/Raimondi/Guelfi

 

Hør en anden god version af “Io t’amava” med Placido Domingo, Ghena Dimitrova og Lucia Valenti.

Io t’amava (Terzetto) – Domingo/Dimitrova/Valenti

 

Synopsis: Nu ankommer Nabucco med sine tropper foran templet.

Viva Nabucco – Muti

 

Synopsis: Zaccaria modsætter sig ham og truer med at dræbe Fenena, hvis han vover at komme ind i templet.

På dette tidspunkt er der et klassisk, stort concertato. Først pisket af Nabucco, og derefter, uden at komme sin far til undsætning, af Abigaille.

Si finga … Tremin gl’insani del mio furore – Sinopoli

 

Den store kvintet i slutningen af akten

Synopsis: Zaccarias truer Fenena med kniven, men Ismail redder hende. Nabucco, der nu ser Fenena i sikre hænder, beordrer tropperne til at plyndre templet og beordrer afstraffelse af hebræerne.

Verdi afslutter akten med en dramatisk og medrivende stretta af kvintetten Fenena, Zaccaria, Nabucco, Abigaille og Ismael.

Mi furor no fui costretto – Muti

 

 

 

 

 

 

Abigaille – en meget dramatisk rolle

Synopsis: I paladset i Babylon. Abigaille lærer sin sande oprindelse som slave fra et hemmeligt papir. Da Nabucco fortsætter krigen mod hebræerne, bliver Fenena udnævnt som hersker i Babylon.

Annonceret som hersker med tre takter i orkestret, dukker Abigaille op. Igen dokumenterer kraftige spring i tonen (f.eks. et dobbelt oktavspring i slutningen af recitativet) Abigaille’s karakter og følelsesmæssige tilstand. Den efterfølgende cantabile viser overraskende nok en næsten øm Abigaille, og Verdi giver hende den længselsfulde melodi “Anch’io dischiuso un giorno”.

Ben io t’invenni…Anch’io dischiuso … salgo già – Callas/Gui

 

 

Synopsis: Abigaille er jaloux på sin søster og ønsker at hævne sig på Fenena. Da den babylonske ypperstepræst melder, at Fenena har løsladt de jødiske fanger, kræver han, at Abigaille skal overtage magten og selv bestige tronen. Til dette formål har han allerede annonceret den falske rapport om, at Nabucco døde i slaget. Abigaille triumferer.

I denne cabaletta “Salgo già” viser Abigaille sin sande karakter med en frenetisk optræden, musikalsk bedst dokumenteret af det vanvittige fald over to oktaver i “Supplicar”, før koret træder ind.

Hør denne passage i en version af en udspilet Maria Callas i en optagelse fra 1949.

Salgo già – Callas

 

En anden fortolkning sunget af Elena Suliotis.

Salgo già – Suliotis

Zaccaria en stor rolle for en bas

Synopsis: I denne arie beder Zaccaria om, at Gud må oplyse ham om at omvende Fenena til den jødiske tro.

Zaccaria er meget nærværende i hele operaen, og han er den første og sidste figur, vi hører. Verdi overlader ham nogle meget smukke melodier, især den følgende “Tu sul labbro del veggenti”, som er vidunderligt intimt akkompagneret af seks celloer.

Tu sul labbro – Siepi

Andre store koralscener af Verdi

Synopsis: Ismael slutter sig til dem, men hebræerne fornærmer ham som forræder og kræver en hård straf for ham.

Hebræernes beskyldning af Ismael viser en imponerende musikalsk og teatralsk udtryksfuldhed.

Il maledetto non ha fratelli – Muti

 

Synopsis: Abigaille og hendes tilhængere kom ind i hallen for at snuppe kronen fra Fenena. Nabucco, som man troede var død, er vendt tilbage og kræver kronen for sig selv.

På sædvanlig vis bliver denne “Colpa di scena” til et concertato. Som sædvanlig er Verdis koncerterater uhyre effektive, med et kraftfuldt kor, der ledsager solisterne.

S’appressan gl’instanti – Muti

 

Synopsis: Nabucco vil have den totale magt og påtager sig at være folkets gud. Et lyn blusser op over hans hoved og flår kronen af hans hoved. Abigaille tager den og sætter den på.

Lyt til dette uddrag med fortolkningen af Nabucco fortolket af Renato Bruson. Bruson var en vigtig Verdi-bariton i halvfjerdserne og firserne. Han kom fra en fattig landmandsfamilie, han mistede sine forældre som barn og måtte vente længe på succes. I fire år fik han mad af ejeren af et pensionat, indtil han kunne stå på egne ben.

Chi mi toglie – Bruson

 

 

 

 

 

 

 

 

Synopsis: Det babylonske folk fejrer den nye dronning. Ypperstepræsten overbringer hende dødsdommen over Fenena.

È l’Assiria una regina – Muti

 

 

Den gale Nabucco

Synopsis: Den mentalt forstyrrede Nabucco dukker op foran sin datter i flosset tøj. Abigaille viser dødsdommen til sin far og opfordrer ham til at underskrive den. Nabucco underskriver den, og han er ikke klar over, at han også har udleveret Fenena.

En far/datter-duet med et storslået orkesterakkompagnement, der på glimrende vis kommenterer vekslen i deres samtale mellem truende og overtalende forsøg.

Donna chi sei – Bruson/Bumbry

 

 

Abigaille afsiger dødsdom over sin far og sin søster

Synopsis: Nabucco erkender sin fejl og ønsker at afsløre Abigaille som slave for at fratage hende hendes legitimitet som dronning. Hun viser ham hånligt dokumentet og river det i stykker for øjnene af ham. Hun gør sin far til sin fange – selv om det betyder dødsstraf for ham.

Endnu en stor duetsekvens: Mens Nabucco synger sin klagende melodi, hører vi Abigaille’s rastløse melodi, hvis stemme stiger og falder langs hele registret.

Di qual onta aggravarsi – Callas

 

 

Synopsis: Nabucco bønfalder hende om at skåne Fenena.

På dette tidspunkt hører vi Maria Callas i en af de mest berømte scener i operaens indspilningshistorie. Lad Kesting (“Great Voices”) tale om denne duet med Gino Bechi: “Hun går endnu vildere til værks i duetten i tredje akt. Der opfører hun sig faktisk som en vildkat. Først synger barytonen en klagende melodi i f-mol, som Abigaille besvarer med en replik i D-dur. Derefter forenes stemmerne og slutter med en heftig stretta. Uanset hvad årsagen er: Bechi og Callas synger ikke sammen, men mod hinanden – ikke en duet, men en duel. Selv om barytonen af natur havde en enorm stemme og kan slå et højt Es med en smadrende kraft, så synges det af Callas: hendes høje Es stikker ind i rummet som en lyskæde af lys, og det er tonens brændende intensitet, hvormed hun trodser Bechis naturlige kraft. Abigaille er på højdepunktet af sin magt, og Nabucco er hendes fange”.

Deh perdona – Callas/Bechi

“Va pensiero”

Synopsis: De slavebundne hebræere mindes deres hjemland og beder om Guds hjælp.

Af politiske årsager tolkes dette kor som en frihedssang eller som et fangekor. Men denne virkelighed er ikke helt komplet på denne måde, for det er også deres afsked med livet, for jøderne bliver berørt af Abigaille’s dødsdom og tager afsked.

Va pensiero – NN

 

Synopsis: Zaccaria opmuntrer sit folk og profeterer om slaveriets ophør og Babylons ødelæggelse.

Da folket begejstret falder ind i Zaccarias melodi, skifter stemningen til en ekstatisk atmosfære.

O chi piange del future nel buio discerno – Christoff

 

 

 

 

 

 

 

 

Nabucco’s ombygning

Synopsis: Nabucco er tilbage til et klart sind og har gennemgået en renselsesproces i fangenskab. Han beder til hebræernes Gud og lover at genopbygge templet i Jerusalem.

Denne gang viser Verdi os en forvandlet Nabucco med en cantabile, der viser menneskelige træk.

Dio di giuda – Bastiannini

 

 

Nabucco slår tilbage

Synopsis: Loyale krigere befrier Nabucco fra sit fængsel. Han begiver sig sammen med denne gruppe til templet for at få Abigaille-kronen tilbage.

Cadran, cadranno… O prodi miei – Sinopoli

 

Synopsis: I mellemtiden venter Fenena og de tilfangetagne hebræere på deres henrettelse. Fenena siger farvel til livet.

Til sidst får Fenena også en kort arie.

Oh, dischiuse e il firmamento – Valenti-Terrani

Abigaille’s Farvel

Synopsis: Nabucco og hans soldater overmander Abigaille’s tropper. Hun erkender sit nederlag og tager en gift. Med rørende ord beder hun sin søster om tilgivelse.

Med en arie af Abigaille afslutter Verdi denne opera. Ledsaget af soloinstrumenter dør det rensede slavebarn.

Su me… morente… esanime – Suliotis

 

 

Anbefaling af optagelser

DG, Ghena Dimitrova, Evgeny Nesterenko, Piero Cappuccilli, Placido Domingo, Lucia Valentini Terrani under ledelse af Giuseppe Sinopoli og koret & orkesteret fra Deutsche Oper Berlin.

 

 

 

Peter Lutz, Opera-inside, den online operaguide til NABUCCO af Giuseppe Verdi.