Online operaguide og synopsis til Gershwins PORGY AND BESS
Med “Porgy and Bess” nåede Gershwin toppen af sin karriere. Med denne komposition er det lykkedes ham at skabe et værk af internationalt format, en af de store folkeoperaer i historien. Opførelsen af denne opera er forbundet med store vanskeligheder, og derfor høres værket sjældent. Denne operas kraft og autenticitet har fået alle jazzens store musikere i det forrige århundrede til at genoptage mange af sangene.
Indhold
♪ Synopsis
♪ Akt I
♪ Akt II
♪ Akt III
Højdepunkter
Oh we’re leavin’ for the promise Lan’
♪ Det er ikke nødvendigvis sådan
Indspilningsanbefaling
Synopsis
Premiere
1935, Boston (Pre-premiere) og New York (Premiere)
Libretto
Du Bose Heyward og Ira Gershwin baseret på Heywards Porgy
Hovedrollerne
Porgy, krøbt tigger (bas) - Bess, ung kvinde og veninde af Crown, senere af Porgy (sopran) - Crown, voldsom elsker af Bess (baryton) - Serena, troende hustru til fiskeren Robbins (sopran) - Clara, hustru til fiskeren Jake (sopran) - Sportin' Life, narkohandler fra New York (tenor).
Indspilningsanbefaling
EMI, Willard White, Cynthia Haymon, Harolyn Blackwell, Damon Evans og Gregg Baker, bliver dirigeret af Simon Rattle og London Philharmonic Orchestra og Glyndebourne Chorus.
Forklaringer
En opera, der fremkalder mange spørgsmål
Næppe nogen anden opera fremkalder så mange spørgsmål og diskussioner i løbet af få sekunder som “Porgy and Bess”:
- Er musikken komponeret af den hvide Gershwin autentisk “sort musik”?
- Er det en opera eller “kun” en musical?
- Bør operaen kun blive sunget af sorte?
- Vækker operaen fordommene om sorte?
Selvfølgelig vil dette operaportræt besvare disse spørgsmål. Men det vigtigste aspekt er stadig ubestridt: Med “Porgy and Bess” må man tale om et stort værk med de højeste kunstneriske standarder. De spørgsmål, der er stillet ovenfor, bør diskuteres i dette lys.
Historien om operaens tilblivelse og librettoen
Allerede i 20’erne drømte Gershwin om en “sort opera”. Som begrundelse for sit ønske skrev han: “Jeg valgte den form, jeg har brugt til “Porgy and Bess”, fordi jeg mener, at musikken kun lever, når den er i sin alvorlige form. Da jeg skrev “Rhapsody in blue”, tog jeg “blues” og tog den i en større og mere alvorlig form. Det er 12 år siden, og “Rhapsody in blue” er meget mere levende, hvorimod hvis jeg havde taget de samme temaer og sat dem ind i sange, ville de være forsvundet for mange år siden.” (Wikipedia)
I mange år fandt den travle komponist ikke tid eller materiale til at realisere sin drøm.
I 1927 stødte han på et Broadway-stykke kaldet “Porgy”. Han blev straks fyr og flamme og kontaktede forfatterne, ægteparret Du Bose og Dorothy Heyward. De var interesserede, men af juridiske årsager var et samarbejde ikke muligt på det tidspunkt. Da muligheden opstod 5 år senere, supplerede Gershwin de to tekstforfattere og forfattere med sin bror Ira, som han allerede havde skrevet utallige værker sammen med. Ira skrev teksterne til en håndfuld af stykkerne, 3 var fælles værker (“Bess, You Is My Woman”, “I Got Plenty o’ Nuttin'” og “I Loves You Porgy”), og resten (broderparten) blev skrevet af Heyward.
Du Bose Heyward havde skrevet romanen “Porgy” i 1925, som handler om farvede skibsværftsarbejdere i et havneområde i Charleston South Carolina. Heyward fik sin inspiration til stoffet fra en hændelse fra det virkelige liv, som han havde læst i en avis: En småkriminel ved navn Sammy Small (“Goat Sammy”) skulle have overfaldet en kvinde på åben gade og være flygtet med en vogn trukket af geder.
“Catfish Row” er et fiktivt sted, men har en reel rollemodel. Navnet er en variation af en række af lejlighedsbygninger kaldet “Cabbage Row” nær DuBose Heywards hjem.
Efterhånden som Gershwins kom til at arbejde sammen med Heywards og udviklede materialet, blev Bess’ rolle mere og mere vigtig. For at afspejle dette ændrede de navnet på værket til “Porgy and Bess”. Gershwin var glad for dette, det gav titlen et “operaagtigt” præg og bragte den tættere på operaer som “Pelléas et Mélisande”, “Tristan und Isolde” eller “Samson et Delilah”.
Er “Porgy and Bess” autentisk “sort musik”?
Gershwin blev født i 1898 i New York som Jacob Gerhsovitz, søn af russiske immigranter af jødisk oprindelse. Han og hans bror Ira kom tidligt i kontakt med sorte indvandrere fra Sydstaterne, men ligesom Heywards, der boede i South Carolina, var de ikke “en af dem”.
Gershwin (født 1898) havde været jazzmusiker i 20 år, og i 1934 tog han sig tid til at studere livet for det etniske mindretal af Gullahs i South Carolina. Det var en etnisk gruppe, der boede på en ø, hvis oprindelse kunne spores direkte tilbage til importerede slaver, og som dyrkede deres kultur i en original form.
Gershwin studerede de sortes musikalske idiom nøje, men han ønskede ikke at overtage folkemusikken, men skrev sin egen musik (se også afsnittet nedenfor om “Summertime”).
Musikalsk kan Gershwins New York-rødder ikke benægtes, men han baserede sin komposition på mange sydstatsformer som blues, gospels, arbejdersange og spirituals.
Efter uropførelsen blev værket delvist modtaget med forbehold af de sorte musikere, fx Duke Ellington kaldte værket for “kunstig musik” og nægtede musikken dens originalitet, “enhver sort person ville genkende bedraget” sagde han ligefrem. Han talte om “lampblack music”. Det skal bemærkes, at Ellington ti år senere trak denne udtalelse tilbage og talte med respekt om Gershwins opera og også arrangerede nogle af Porgy & Bess’ sange for sig selv. Mange stykker fra Porgy & Bess som I Loves You, I Got Plenty o’ Nuttin’ eller Summertime er blevet jazzstandarder, og alle de store jazzmusikere i det 20. århundrede fra Louis Armstrong til Ella Fitzgerald og Miles Davis har coveret dem og dermed fuldstændig rehabiliteret Gershwin.
Opera eller musical?
Gershwin selv kaldte sit værk for en “amerikansk folkeopera”. Han brugte elementer fra operaen, såsom arier og gennemkomponerede recitativer, men han komponerede også folkesange og elementer fra musicalen. Sidstnævnte blev kaldt Tin-Pan-Alley-stilen (efter den sidegade på Broadway, hvor musikforlagene havde deres hjemsted), hvis iørefaldende melodier blev skrevet i dusinvis. Gershwin var produktiv i at skrive musicals med 22 musicals på 15 år, hvoraf den mest berømte var “Lady, Be Good!” fra 1924.
Inden han komponerede Porgy and Bess, studerede Gershwin i fire år hos den berømte musiklærer Schellinger for at kunne beherske de klassiske former med sikkerhed. Du kan læse mere om dette nedenfor i afsnittet “Dødsfuga nummer 2: Porgy dræber kronen”.
På kompositionstidspunktet var New York Metropolitan Opera klar over vigtigheden af dette værk og gjorde alt for at få det uropført. Gershwin besluttede imidlertid at gå til et Broadway-teater for at give mulighed for flere opførelser af den oprindelige version.
Naturligvis provokerede blandingen af genrer kritikerne, men værket blev efterfølgende og den dag i dag opført på både musical- og operahuse og er accepteret i begge genrer.
Udførelsespraksis
Værket opføres ikke med den hyppighed, som det fortjener, og med den efterspørgsel, som det ville tillade. Årsagen ligger i kompleksiteten af produktionen. På den ene side har Gershwins arvinger bestemt, at værket kun må opføres af sorte kunstnere (koncertversionen er undtaget fra denne regel), og på den anden side er besætningen yderst kompleks og dyr, idet den kræver 22 solister og et betydeligt kor. En skæbne, som operaen deler med en anden berømt folkeopera, den russiske opera Boris Godunov.
Racisme
Racisme er et oplagt emne, det personificeres i operaen af detektiven. Efterhånden som operaen blev mere og mere populær, var mange sorte bange for, at operaens handling ville cementere fordomme, såsom at sorte er voldelige, at de lever i fattigdom eller tager stoffer. Nogle sorte sangere og skuespillere, selv berømtheder som Harry Belafonte eller Sidney Poitier, nægtede at spille roller som Crown eller Sportin’ Life for ikke at falde i en klichéfælde og bringe deres karriere i fare. I årene med “Civil Right”- og “Black Power”-bevægelsen blev operaen således kritiseret for påstået kulturel stigmatisering. Heldigvis blev denne krise overvundet i halvfjerdserne, og “Porgy and Bess” var i stand til at kaste stigmaet af sig.
Selv besætningen på den berømte verdensturné i 1952 blev konfronteret med racisme. Mens sangerne blev fejret i udlandet, tvang raceadskillelsen dem på koncertturnéerne i USA til at komme ind på hotellerne i forskellige sydstatsbyer gennem bagindgangene og spise på restauranter i deres kælderrum, fordi sorte mennesker var forbudt adgang til disse offentlige rum.
Musik og ledemotiver
Til operaen bruger Gershwin eksotiske instrumenter som banjo, marimba og rørklokker for at øge orkestrets farverighed. Han brugte almindelige jazzformer som ragtime, foxtrot, blackbottom (bogstaveligt talt “sort bund”, en dans med kraftige bækkenbevægelser) samt religiøse former som spirituals eller gospels. Musikken er som sædvanligt i jazzen præget af hyppige tidsskift, bluesharmonik og synkopering.
Gershwin har i denne opera gjort udstrakt brug af teknikken med ledemotivet. Han har tildelt ledemotiver til forskellige personer og genstande. I dette operaportræt har du mulighed for at lære en håndfuld ledemotiver at kende (f.eks. dem fra Porgy og Sportin life).
Premiere og anmeldelse
Der fandt en forpremiere sted i Boston i september 1935. Premieren fulgte lidt senere på Alvin Theater i New York. Mens Boston-forestillingen blev meget rost, var Broadway-produktionen slut efter 124 forestillinger, hvilket var under forventningerne og ikke dækkede omkostningerne helt.
Men de enkelte musiknumre blev meget hurtigt populære, så Gershwin satte dem sammen i en suite i 1936 for at gøre værket populært.
Den europæiske premiere fandt sted i København i 1943 med danske sangere. Trods den nationalsocialistiske besættelsesmagts voldsomme modstand og Gestapos aktioner mod “den jødiske negeropera med jungleskrig” blev Porgy and Bess opført i alt 22 gange (alle udsolgt), indtil det måtte aflyses. (Wikipedia)
Efter krigen turnerede sorte ensembler i Europa og gjorde den populær (bl.a. den mest berømte produktion fra 1952 med Leontyne Price). I 1959 præsenterede en filmatisering operaen for et millionpublikum.
PORGY AND BESS ACT I
Synopsis: Charleston i 1920’erne. Catfish Row er blevet forladt af de hvide. Nu bor fattige sorte mennesker i de nedslidte huse. I et af husene danser par, og Jasbo Brown sidder ved klaveret.
Efter et minut fører en sprudlende orkesterindledning ind i en blues, som Jasbo Brown spiller på et forfejlet klaver. Jasbo Brown var en blueslegende og outsider fra New Orleans, som egentlig ikke har noget med historien at gøre. Han starter med en “laid-down” blues, hvis rytmer efterhånden bliver mere accentueret og driver parrene ud på dansegulvet. Rytmerne har en lighed med kronens ledemotiv. Gershwin henviser således til disse to outsiders slægtskab.
Introduktion, Jasbo Brown Solo – Rattle
Summertime, Claras berømte vuggevise
Synopsis: Næsten på dansegulvet står Clara, fiskeren Jakes kone. Hun synger en vuggevise for sin lille søn.
Summertime er en af de smukkeste sange, som Gershwin nogensinde har komponeret. Den stammer fra hans opera “Porgy and Bess”, og han brugte den i 3 forskellige scener i denne opera. Den optræder for første gang markant i begyndelsen af operaen.
For at fange autenticiteten af musikken i “Porgy & Bess” tilbragte Gershwin en del tid i syden, men komponerede alle stykkerne selv. Ifølge hans egne udsagn brugte han ingen folkesange. Lejlighedsvis er “Summertime” forbundet med en spiritual kaldet “Sometimes I Feel Like a Motherless Child”. Der er stadig spekulationer om forholdet mellem de to (se nedenfor afspilningslisten med Mahalia Jacksons fortolkning).
Gershwin komponerede en “klassisk” vuggevise i svajende 2/4-takt og tonal basis. Chromatiske udtryk, jazzharmonier, et ledsagende summende kor og en farverig orkestrering giver sangen, ud over den smukke melodi, en umiskendelig og smuk karakter.
Den berømte melodi begynder, ledsaget af jazzede harmonier fra orkestret. Når den indledende melodi genopstår, dukker en soloviolin og et brummende kvindekor op. Koret er noteret i p (klaver) og overtager orkestrets harmonier og er derfor kun svagt hørbart. Soloviolinen er endda noteret i pp (pianissimo) og kan derfor næsten ikke høres.
Orkesterfarverne bliver rigere og rigere, og snart skiller engelsk horn, obo og fløjte sig ud fra orkestret.
Gershwin afslutter dette stykke med en smuk finaleffekt. Mens sangstemmen holder det sidste B, går det summende kor op i luften. Sangstemmen bruger ofte dette langvarige B med yderligere effekter som oktavspring og glissandi.
Det anslås, at der findes over 25.000 indspilninger af dette stykke, de fleste af dem af jazz- og popstjerner. Det er naturligvis svært at foretage et udvalg.
Vi hører Summertime i 2 forskellige versioner:
Leontyne Price er nok den operatiske blåstempling af fortolkningen. Hun var en del af det cast på verdensturnéen i 1952, der gav operaen et verdensomspændende gennembrud, og senere en af efterkrigstidens største sopraner. Optagelsen er fra RCA-indspilningen fra 1963.
Summertime – Pris
Ella Fitzgerald indspillede sangen sammen med forskellige jazzmusikkens store musikere, som i det følgende eksempel med Louis Armstrong. Vi hører det første vers med Armstrongs trompet. Derefter synger de to skiftevis, Armstrong med sin sandpapirsstemme og Fitzgerald med sin klare rene stemme – kontrasten kunne ikke være større.
Summertime – Fitzgerald
Lortescenen
Synopsis: Mændene står på gaden og spiller lort. Claras barn er stadig urolig, og Jake forsøger at berolige barnet. Det er i det øjeblik, at Porgy ankommer. Han er krøbling, mangler begge sine underben, og han bevæger sig ved hjælp af en lille vogn. Han har nogle penge og deltager i lortespillet. Nogen annoncerer, at Crown snart kommer. Da Porgy spørger, om Bess er sammen med Crown, bliver han drillet med, om han elsker hende.
I denne scene træder Porgy ind på scenen for første gang, og hans ledemotiv høres (i lyddokumentet spilles det af strygerne lige i begyndelsen). Det er et ædelt motiv, der beskriver Porgys generøse karakter. I denne scene kan man høre lortespillets ledemotiv, det forekommer ved 1:37 og er relateret til Porgys motiv, fordi Porgy beskriver sig selv som en “lorteskydende idiot”.
Her er han gamle lortehaj … No, no brudder
Dødsfuga nummer et: Crown dræber Robbins
Synopsis: Den brutale Crown dukker op, ledsaget af Bess. Folk kan ikke lide hende; de synes, at hun er en luder. Porgy kaster terninger og tryller sin lykke. Crown blander sig i terningespillet. Han er beruset og provokerer spillerne. Da han beskylder Robbins for at snyde, kommer de to i håndgemæng, hvor han stikker Robbins med en bomuldskrog. Crown flygter og efterlader Bess.
Med Porgys “oh little stars” finder vi et fint kort stykke med næsten religiøs karakter, hvor Porgy fremmaner sine heldige terninger. Herefter udspiller mordscenen sig, som Gershwin akkompagnerer med en utrolig dramatisk og talende musik. Han har valgt fugaformen til dette. Du finder en interessant anekdote om dette aspekt længere nede i afsnittet om mordet på Crown.
Oh little stars – White
Bess finder vejen til Porgy
Synopsis: Snart dukker politiet op, så alle forsvinder ind i deres hjem, kun Bess finder ingen ly. Ingen vil tage imod hende. Narkohandleren Sporting viser Bess noget “happy dust” og tilbyder at tage hende med til New York, men Bess nægter. En dør går op, og Porgy vinker til hende. Taknemmelig træder Bess ind i hans elendige lejlighed.
Gershwin skrev smuk symfonisk musik til scenen, hvor Bess leder efter et sted at bo (i musikeksemplet fra kl. 3:00).
Jesu, han har dræbt ham!… Er det dig, Sportin’ Life?
Synopsis: Den næste morgen. Robbins’ lig ligger på sengen hos sin kone. Der ligger en plade på hans bryst. De sørgende er samlet omkring dødslejet og donerer til begravelsen. Da Porgy og Bess dukker op, reagerer folk fjendtligt over for morderens kæreste.
En smuk spiritual med kor og solister.
He’s a-gone … Overflow – Rattle
Susannas rørende sorg over sin mand
Synopsis: En hvid detektiv brager ind i gruppen. Han leder efter vidner og nærmer sig de sørgende groft. Da alle hævder at have set noget, tager han Peter tilfældigt i forvaring. Efter at de er gået, sørger Susanna over tabet af sin mand Robbins.
Denne begravelsesscene er et af operaens højdepunkter. Gershwin brugte et motiv med sekvensen mol-dur-mol-akkorden, hvis teknik ofte er blevet “kopieret” siden da. Nummeret slutter med et storslået udtryk for fortvivlelse.
Vi hører denne passage i en smuk filmatisering af Trevor Nunn med Cynthia Clarey. Ikke mindst imponerende er slutningen (fra 4:00).
My man’s gone now – Clarey
Denne sang blev også sunget af mange berømte sangere, bl.a. Ella Fitzgerald og Leontyne Price. Vi hører Leontyne Prices store stemme med en fortolkning, der går gennem marv og ben.
My man’s gone now – Price
Synopsis: Begravelsesfirmaet dukker op, pengene er knap nok til begravelsen. Da liget er væk, kaster Bess en trøstende spirituel.
Gospelsangen beskriver blomstrende toget til det forjættede land. Man kan bogstaveligt talt høre toget rasle og fløjte.
Oh, toget er på stationen… Oh we’re leavin’ for the promise Lan’!!! – Haymon
PORGY AND BESS ACT II
Synopsis: Catfish Row. Fiskerne er i gang med at reparere deres net. Jake vil tage båden ind til fiskebankerne på trods af det barske vejr. Han ønsker at tjene penge nok til, at hans søn senere kan gå i en god skole.
Jake synger en smuk fiskesang sammen med fiskerne, i stil med en arbejdssang med call and response,
Oh, jeg er ved at nå til Blackfish-bankerne – Hubbard
Den lette “I Got Plenty o’ Nuttin”
Synopsis: Porgy er glad. Han bor sammen med Bess og roser sit frie liv som tigger.
Gershwin skrev denne velkendte sang, før han havde teksten. Han ville bare skabe et muntert øjeblik. Hans bror Ira fik derefter den geniale idé til titlen “I Got Plenty o’ Nuttin'” .
Det lette i sangen om den handicappede tigger skabes af en enkel durmelodi og et banjo-akkompagnement. Ved den første gentagelse af melodien forstærker Gershwin stemningen, ligesom i Summertime, ved hjælp af akkompagnementet fra et summende kor.
Vi hører stykket fra Simon Rattles Glyndebourne-opførelse, sunget af den britiske jamaicanske baryton Willard White.
Oh, I got plenty o’nuttin – White
Den berømte amerikanske baryton Lawrence Tibbett sang rollen som Porgy på en optagelse, der blev personligt akkompagneret af Gershwin. I den forstand kan hans fortolkning attesteres en høj grad af autenticitet. Overraskende nok blev han valgt, selv om han (dengang den første baryton på Metropolitan Operaen) var hvid mand. Tempoet er betydeligt langsommere end normalt.
Oh, I got plenty o’nuttin – Tibbett
Stykket er et af Gershwins mest berømte stykker og er blevet coveret utallige gange. Vi rejser en version af Frank Sinatra.
Oh, I got plenty o’nuttin – Sinatra
Synopsis: En shyster advokat dukker op. Han beder Bess om at lade sig skille for en dollar. Porgy er villig til at betale for det, selv om Bess aldrig har været gift. Da en musvåge flyver forbi, bliver Porgys humør kortvarigt mørkere, fordi han opfatter fuglen som et dårligt varsel.
Buzzard keep on flyin (White)
Kærlighedsduetten – Bess, Du er min kvinde Nej
Synopsis: Sporting Life er kommet tilbage for at hente Bess, men hun sender ham væk. Folk beslutter sig for at tage til øen for at holde en picnic. Porgy kan ikke tage med på grund af sit handicap. Bess vil gerne blive hos ham, men Porgy overtaler hende til at tage med for at finde noget adspredelse. De to bekender deres kærlighed til hinanden, og Bess melder sig ind i udflugtselskabet.
Gershwin skrev en henrivende melodi til kærlighedsduetten.
Bess, You Is My Woman Now (1) – White / Haymon
En smuk udgave med Leontyne Price og William Warfield
Bess, You Is My Woman Now (2) – Warfield / Price
Den arkaiske scene på Kittiwash Island
Synopsis: På Kittiwash Island. Alle har det sjovt.
I stedet for at styrke sig om søndagen med fromme sange, bryder folkets temperament igennem med en vild dans. Trommer i 5/4-takt fremkalder følelsen af afrikanske stammededanse.
I ain’t got no shame doin’ what I like to do!
Gershwin har også givet Sportin’ Life, operaens Mefisto, et ledemotiv. Det svarer nøjagtigt til toneforløbet i “It ain’t necessarily so”. Det er holdt meget kromatisk og henviser dermed til dens uhyggelige karakter. Hans råvare, det “glade støv” (kokain), har også et ledemotiv, som sammen med kromatikkerne er relateret til hans motiv.
Det er en klassisk call & response-sang med vulgær tekst, hvor Sportin’ life gør grin med kirkens bibelskrevne sange.
Se og hør en fed version med Sammy Davis Jr.
It ain’t necessarily so – Davis
Bess møder overraskende Crown
Synopsis: Når de vender tilbage til skibet om aftenen, møder Bess overraskende Crown, som gemmer sig på øen. Med en blanding af vold og overtalelse trækker han hende ind i bushen. Skibet forlader øen uden Bess.
Lige i begyndelsen af scenen, da Bess opdager Crowns tilstedeværelse, hører vi Crowns ledemotiv gentagne gange i de dybe strygere. Senere i denne scene kommer vi til et interessant punkt. Da Crown forsøger at dominere hende, holder hun op med ordene “what you want wid Bess”. Denne passage (i lydprøven fra 4:30) optræder med musikken til Porgys ledemotiv. Fordi Bess ikke har nogen stabil personlighed på grund af sit stofmisbrug, får hun ikke sit eget ledemotiv gennem hele operaen, men hendes styrke er knyttet til hendes forhold til Porgy. Bess er desperat, hendes stofmisbrug, den brutale krone, mordet på Robbins og hendes voksende kærlighed til Porgy har bragt hende i en tilstand af ekstrem skrøbelighed, hvilket Gershwin dokumenterer med en bluesy sang, et af værkets følelsesmæssige højdepunkter. Ud fra dette smukke motiv af Bess udvikler sig en næsten romantisk duet mellem de to (indtil kl. 18.50).
Oh, what you want wid Bess
To genrebilleder: Nekromantikken og de handlende
I de næste 2 scener maler Gershwin kærligt smukke hverdagsscener fra Catfish Row.
Synopsis: Den næste dag tager Jake til søs igen, vejret er bedre. Peter er i mellemtiden blevet løsladt fra fængslet. Fra Porgys hus kan man høre Bess’ feberagtige skrig fra Bess. Hun er kommet syg tilbage efter to dage. Susanna går hen til hende for at bede for hendes helbred, hvilket er billigere end at ringe til lægen.
En sekstet med “nekromantisk”.
Oh, doktor Jesus, who done trouble water – Rattle
Synopsis: En jordbærhandler roser sin frugt. Honningmanden og krabbe-manden stemmer med.
Oh, dey’s so fresh an’ fine – Rattle
Synopsis: Bess er ved at få det bedre. Porgy ved, at hun har set Crown. Hun fortæller ham, at Crown kommer efter hende efter sommeren. Bess vil gerne blive hos Porgy og beder ham beskytte hende mod Crown.
I anden halvdel ændrer stykket sig til en smuk kærlighedsduet.
Jeg vil blive her – Haimon
Orkanscenen
Synopsis: Clara er nervøs. Havet er oprørt, og hun er bange. Der er en storm på vej, og orkanklokkerne ringer. Alle er samlet ved Serenas hus og beder for, at fiskerne må vende sikkert hjem. Det banker på døren. De overtroiske fiskere tror, at det er døden.
O der er nogen, der banker på døren
Kronens store optræden
Synopsis: Men det er ikke Døden, det er Crown, der kommer efter Bess. Han håner de fiskere, der er samlet i frygt. Han afviser hånligt Porgy, som er kommet for at beskytte Bess.
Crowns seje sang er i Tin-Pan-Alley-stil, hvis charme man ikke kan undslippe.
En rødhåret kvinde får en choo-choo til at hoppe over sit spor – Baker
Synopsis: På et tidspunkt ser Clara i det fjerne, hvordan Jakes båd kæntrer i stormen. Hun skubber sit barn i Bess’ arme og løber mod bådene. Ingen har mod til at tage hende med tilbage i en båd. Kun Crown er på vej ud i en båd for at redde hende.
PORGY AND BESS ACT III
Synopsis: Stormen er nu gået over. Fiskerne har samlet sig i Catfish Row. De sørger over Clara, Jake og de andre, der mistede livet i stormen. Crown er ikke dukket op, men Sportin Life er sikker på, at han stadig er i live.
Dødsfuga nummer to: Porgy dræber Crown
Synopsis: Natten falder på, og Bess har Claras barn i sine arme. Crown sniger sig ind i hendes hus. Porgy har lagt ham i baghold og stikker ham ned. Han viser triumferende Bess Crowns lig og smider det på torvet.
Scenen begynder med Bess’ vuggevise. Da Crown dukker op, hører vi det hektiske terningemotiv, som minder om mordscenen i terningespillet (2:12 i lyddokumentet). Dette efterfølges af mordscenen. Det er en scene uden ord og forbliver instrumental. Interessant nok skrev Gershwin en fuga til dette. Det er der en spændende grund til: Som moden musiker studerede Gershwin hos Joseph Schillinger, en respekteret musiklærer af russisk afstamning, inden han komponerede Porgy and Bess. Schillinger havde udviklet en matematisk baseret undervisningsmetode, hvor former som fugaen spillede en vigtig rolle, og som han lod sine elever øve sig på. Gershwin nød fuga-øvelserne så meget, at han overførte dem til operaen med barnlig glæde. Da Schillinger opdagede, at Gershwin brugte øvelserne til sin nye opera, insisterede han til tider på at være medforfatter på dem, hvilket naturligvis var latterligt. Fugaen i mordscenen begynder i musikeksemplet med terningespilets motiv (2:12)
Summertime an’ the living is easy
Sportlivet forfører Bess
Synopsis: Detektiven dukker op sammen med retsmedicineren. De går hen til Porgy og beder ham identificere liget. Porgy er ked af det. Han kan ikke se Crown i øjnene. Han nægter og bliver ført væk. Bess er desperat, og Sporting Life tilbyder hende at eskortere ham til New York. Da hun nægter, opfordrer han hende til at tage stoffer. Bess, der har været afhængig en gang før, falder tilbage i stoffer og forlader stedet med ham uden vilje.
Sporting Life forsøger med sød musik at overbevise Bess om at tage med ham til New York. Da Bess afviser ham brat, tager dealeren kokainen op af lommen på ham. Gershwin har givet dette øjeblik en utrolig dramatisk musikalsk ledsagelse, hans ledemotiv optræder i strygerne i et hastigt tempo (i musikeksemplet 2:47).
Der er en båd, der snart sejler til New York – Evans / Haymon
John W. Bubbles, den første Sporting Life
“Selv om Bubbles ikke kunne læse noder, blev Bubbles valgt af George Gershwin til at skabe rollen som Sportin’ Life i hans opera Porgy and Bess i 1935. Da han ikke forstod partituret, brugte Gershwin tid på at lære ham det som en steprytme. Bubbles skabte nogle problemer, fordi han ofte fandt på rytmer, hvilket skabte forvirring hos de andre medlemmer af besætningen. Bubbles spillede rollen lejlighedsvis i de næste to årtier. I 1963 optrådte han i en studieindspilning af Porgy and Bess med Leontyne Price og William Warfield i Sportin’ Life’s to hovedarier fra operaen, “It Ain’t Necessarily So” og “There’s A Boat Dat’s Leavin’ Soon For New York”. (Wikipedia)
Der er en båd, der snart sejler til New York – Bubbles / Price
Porgy kommer tilbage og kan ikke finde Bess
Synopsis: Når Porgy vender tilbage fra varetægtsfængsel en uge senere, byder fiskerne den glade tigger velkommen.
Godmorgen, sistuh
Synopsis: Han havde gaver med til alle og fortalte dem, at han havde nægtet at se Crown i øjnene. Da han spørger efter Bess, er alle urolige. Maria råder ham til at glemme Bess. Porgys desperation vokser.
En trio af Porgy, Maria og Serena
Hvor er Bess … Min Bess! Jeg vil have hende nu
Synopsis: De fortæller ham om hendes skæbne. Porgy giver ikke op. Han pakker sine få ejendele og drager mod New York.
Oh Lawd, jeg er på vej
Porgy and Bess er en opera om uopfyldte drømme. Af de 8 hovedpersoner dør fire (Robbins, Jake, Clara og Crown) og tre forlader Catfish Row (Sportin’ life, Bess og Porgy). Kun Serena bliver tilbage. Ikke desto mindre har beboerne ikke mistet deres tillid til Gud, og værket afsluttes med en stor koral.
Indspilningsanbefaling
EMI med Willard White, Cynthia Haymon, Harolyn Blackwell, Damon Evans og Gregg Baker, under ledelse af Simon Rattle og med London Philharmonic Orchestra og Glyndebourne Chorus.
Peter Lutz, opera-inside, den online operaguide om PORGY AND BESS af George Gershwin.
Skriv en kommentar
Want to join the discussion?Feel free to contribute!