Pagliacci was een geniaal jeugdwerk. Leoncavallo was 33 jaar oud toen hij dit meesterwerk componeerde. Hij dankt zijn faam aan één enkel werk en zijn hele leven lang zocht Leoncavallo naar een tweede “Pagliacci”. Hij deelde dit lot met Pietro Mascagni, die twee jaar eerder het tweede grote werk van het verisme “Cavalleria rusticana” schreef.
Norma is een doeltreffende opera, geschreven in de heroïsche geest van zijn tijd. Een verhaal vol passie en met een tragisch einde. Wat Lucia di Lammermoor was voor Donizetti is Norma voor Bellini, het is zijn signatuurwerk en misschien wel het grootste meesterwerk van het belcanto tijdperk.
Met “La sonnambula” creëerde Bellini zijn eerste grote meesterwerk. De zangers Battista Rubini en Giuditta Pasta maakten deze opera onsterfelijk. 120 jaar later zorgde Maria Callas voor een renaissance van dit werk, die tot op de dag van vandaag voortduurt. Een paar maanden na La sonnambula schreef Bellini met “Norma” het grootste succes van zijn carrière, waarmee 1831 het gelukkigste jaar van zijn carrière werd.
Rossinis schreef een opzwepende opera in slechts 24 dagen. Elk van de nummers van deze opera is een groot stuk, vooral de ensemblescènes zijn van het grootste meesterschap.
Lees meer
Rossini’s Tell is een groots werk, toch wordt het niet vaak opgevoerd, de scenische inspanning en de casting moeilijkheden zijn te groot. Toch is het een van de meest invloedrijke opera’s die mede aan de wieg heeft gestaan van de moderne tenor en de Grand Opéra.
De muziek van de Italiana in Algeri is prachtig en sprankelt van geestigheid en melodie. De finale van de eerste akte kan beschouwd worden als de uitvinding van de slapstickkomedie bij uitstek en voor de vrouwelijke hoofdrol schiep Rossini het vocale type van de coloratuur mezzosopraan, waarvoor hij enkele jaren later nog monumenten zal creëren met Rosina uit Barber en Angelina uit Cenerentola.
Het was Caruso die zei, dat Il Trovatore heel gemakkelijk te casten is, namelijk “met de vier beste stemmen ter wereld”. Ervaar de oneindige overvloed aan grote muzikale thema’s die Verdi in deze opera heeft gecomponeerd.
Na de muziekdramatische opera’s “Macbeth” en “Simon Boccanegra” keerde Verdi met “Un ballo in maschera” terug naar de Belcantistische nummeropera. Met dit werk biedt Verdi de luisteraar vijf briljante delen en schitterende scènes. Reeds de première was een van Verdi’s meest briljante successen uit zijn carrière, en het werk begon aan zijn triomftocht over de hele wereld.
Lees meer
Don Carlos is een opera voor grote stemmen. Elk van de zes hoofdpersonen krijgt een overtuigende dramatische onderbouwing en ontwikkeling, en elke zanger heeft grote muzikale hoogtepunten. Schiller schreef een briljant literair model met zijn roman “Don Karlos” . Het is een toneelstuk over vrijheid en menselijke waardigheid in het tijdperk van de verlichting, dat de vonk van inspiratie bij Verdi deed ontbranden. Geen ander werk van Verdi heeft zo’n verreikende plot en de kracht van vijf bedrijven.
