Parijs – Gids voor opera, klassieke muziek en cultuur
Parijs: Een reisgids voor muziekfans
Bezoek bestemmingen gerelateerd aan klassieke muziek en opera kunst. Maak kennis met opwindende ideeën en achtergrondinformatie.
Google Maps – overzicht van bestemmingen
Zoom in voor bestemmingen
De volgorde van de musici is alfabetisch (Auber, Bellini, Bizet, Bruckner, Callas, Chopin, Debussy, Donizetti, Liszt, Lully, Massenet, Meyerbeer, Mozart, Offenbach, Rossini, Stravinsky, Verdi, Wagner).
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Concertzalen en operagebouwen
Palais Garnier, Opéra Bastille, Opéra comique, Salle choiseuil / Théâtre bouffes-parisiens, Théâtre des variétés, Théâtre du Châtelets, Théâtre des Champs Elysées, Philharmonie de Paris.
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Huizen en appartementen van de kunstenaars
in alfabetische volgorde (Bellini, Bizet, Callas, Chopin, Debussy, Lully, Massenet, Mozart, Offenbach, Rossini)
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Graven van beroemde muzikanten
Parijse begraafplaatsen omvatten de graven van Auber, Bellini Bizet, Callas, Chopin en Rossini (Père Lachaise), maar ook van Berlioz, Offenbach (Montparnasse) en Passy (Debussy).
Naar de reiskaart met de locaties van de graven op de begraafplaats Père Lachaise (Inzoomen)
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Musea
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Hotels en Restaurants
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Monumenten
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Meer over de opera “La Bohème” van Puccini
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Werkt met een relatie tot Parijs
Daniel Auber
Een laatkomer
Auber kwam op 20-jarige leeftijd naar Parijs en beoefende muziek als hobby. Cherubini werd zich van hem bewust en moedigde de getalenteerde musicus aan, die zijn tijd nam en zich pas op 37-jarige leeftijd volledig aan de muziek begon te wijden, op een leeftijd waarop Mozart, Schubert en Chopin stierven en Rossini besloot te stoppen met componeren. Zijn noodlottige ontmoeting was met de schrijver en librettist Eugène Scribe, die later de eerste industriële schepper van libretti zou worden. Auber behaalde een sensationeel succes met zijn “Muette de Portici” in 1829 en werd, samen met Gioacchino Rossini en Giacomo Meyerbeer, de grondlegger van de Grand Opéra. Zijn tweede beroemde werk, “Frau diavolo” werd een vlaggenschip van de tweede grote opera van Parijs, de Opéra Comique.
Bekend door de Belgische Revolutie
De Grand Opéra (rue Le Peletier) werd het slachtoffer van een brand en ter ere van hem werd de straat voor de opvolger, de Opéra Garnier, naar hem genoemd.
Vincenzo Bellini
De triomf met “I Puritani
Wanneer Bellini in 1833 in Parijs verschijnt, wordt hij met open armen ontvangen. Rossini helpt zijn landgenoot en de beroemde jonge Cristina Belgiojoso (wiens familie Bellini in Milaan ontmoette) verwelkomt hem in haar beroemde salon, waar hij een ongelooflijke menigte artiesten ontmoet zoals Chopin, Liszt, Rossini, Heine, Victor Hugo, George Sand en, en, en. Bellini geniet van het leven in de salons en begint aan zijn laatste opera “I Puritani”, die een onovertroffen triomf wordt in het “Théâtre des Italiens” met de eeuwige cast Grisi, Rubini, Tamburini en Lablache in 1835.
De mysterieuze dood
Bellini schreef “i Puritani” als gast in het huis van de mysterieuze Salomon Levy in Puteaux, bij Parijs, waar hij zich tijdens de zomermaanden terugtrok. In de zomer van 1835 verergerden de darmproblemen waaraan Bellini sinds 1828 leed. Vrienden die hem wilden bezoeken werden door de tuinman afgewezen. De vrienden organiseerden het bezoek van officiële doktoren die opname eisten en een verzwakte componist ontmoetten. Ondanks behandeling verbeterde zijn toestand niet en opnieuw weigerde de onheilspellende tuinman bezoekers toe te laten. Op 23 september overleed Bellini, die slechts 34 jaar oud was, terwijl alleen de tuinman aan zijn bed zou hebben gestaan. Onmiddellijk rees de verdenking van vergiftiging in verband met Levy’s financiële machinaties. Rossini drong aan op een autopsie van het lijk. Deze gefundeerde autopsie gaf amoebische dysenterie als oorzaak, veroorzaakt door ontstekingen en afzettingen in de darmen en een vuistgroot abces op de lever.
Hector Berlioz
Het romantische verhaal met Harriet Smithson
De 24-jarige Berlioz woonde al 7 jaar in Parijs toen hij in 1827 de Ierse actrice Harriet Smithson zag in een opvoering van Hamlet in het Odéon Theater in Parijs. Hoewel Berlioz geen woord Engels verstond, werd hij smoorverliefd op de actrice. Hij schreef haar brieven per dozijn, maar ze antwoordde niet.
Toen hij naar zijn appartement in de Rue de Richelieu verhuisde, zag hij de actrice vaak vanuit de verte, want ze woonde in de buurt. Berlioz nam Engelse lessen, maar de Ierse vrouw wees de Fransman af.
De romantische Berlioz zag maar één uitweg. Namelijk het schrijven van een symfonie om de waanzin die in hem woedde muzikaal te beschrijven. Met het werk, dat hij “Sinfonie fantastique” noemde, wilde hij de gunst van de schone winnen. Voor de première beschreef hij zijn verlangens naar liefde in een programmatoelichting, waarmee hij het genre van de programmamuziek oprichtte.
Maar Harriet verscheen tot Berlioz’ ontsteltenis niet op de première, maar was al terug op het Britse eiland. Pas twee jaar later kwam alles in orde. Harriet verscheen voor de uitvoering in de Salle du Consérvatoire. Berlioz bespeelde de pauken met verfomfaaid haar en richtte zijn blik op de actrice, die in het publiek zat.
Gelukkig einde
Wat is er van het paar geworden, zult u zich afvragen? Harriet was smoorverliefd en ze werd verliefd op de romantische artiest. De twee trouwden tegen de zin van hun families, met als getuige Franz Liszt. Er werd een kind geboren, maar de verbintenis duurde niet lang; ze kregen al snel ruzie en scheidden na een paar jaar.
Berlioz bleef aan haar gehecht en steunde haar tot het einde van haar leven. Jaren na haar dood liet hij haar herbegraven op het kerkhof van Montmartre, waar hij naast haar begraven werd.
Harriet Smithson:
Georges Bizet
Hij heeft het succes van zijn “Carmen” niet meer mogen meemaken.
Bizet bracht zijn hele leven door in Parijs en omgeving, met uitzondering van zijn verblijf in Rome (hij won er de Prix de Rome). De Franse hoofdstad was zijn beroemde zoon echter niet erg gunstig gezind, en Bizet kon zich zijn leven lang niet koesteren in succes. Zelfs de bekendheid van zijn beroemdste werk, “Carmen”, kwam postuum. Bizet huurde een huis in Bougival om zijn “Carmen” in alle rust te componeren. De compositiegeschiedenis van Carmen was echter allesbehalve rustig, het huis werd zelfs zijn sterfhuis. Hij stierf drie maanden na de première, reeds op 36-jarige leeftijd, aan zijn reeds lang bestaande angina, verbitterd door de onhoffelijke ontvangst van zijn “Carmen”.
Anton Bruckner
Van Nancy naar Parijs
Frankrijk was een van de weinige landen die Bruckner bezocht buiten de Duitstalige wereld. In 1869 bracht Bruckner een opzienbarend bezoek, eerst aan Nancy, daarna aan Parijs. De aanleiding voor het bezoek was de inhuldiging van de pas herbouwde Saint-Epvre kerk in Nancy. Het pronkstuk van de kerk was een prachtig orgel van de firma Merklin-Schütze, dat eerder op de Parijse wereldtentoonstelling de gouden medaille had gewonnen. Omdat de Oostenrijkse keizer om familieredenen aan de kerk schonk, stuurde hij de orgelvirtuoos en professor van het Weense conservatorium Bruckner naar Nancy voor de inwijding van het orgel. Toen hij in Nancy uit de trein stapte, waren de heren van het ontvangstcomité enigszins verbaasd over de vreemd geklede man van midden veertig.
De orgelgod verleidt de vrouwen van Parijs
Haastig organiseerden zij een bezoek aan de Franse hoofdstad. Verrukt vertrok Bruckner voor een 3-daags bezoek aan Parijs, waar hij op verschillende plaatsen speelde. Het hoogtepunt was het concert in de kerk Notre-Dame, waar de hele Parijse muziekwereld in de kerkbanken zat. De grote organisten Camille Saint-Saens en César Franck waren overweldigd door het spel van Bruckner. Ook Daniel Auber en Charles Gounod, die aanwezig waren, roemden de kunsten van de Oostenrijker. Bruckner genoot van de erkenning en verklaarde met een knipoog: “En de dames die naar me luisterden zeiden allemaal tres, tres. En weet je, ze waren schoon!” (hier meer over Bruckners vreemde verhouding tot vrouwen)
Maria Callas
Het laatste optreden in een opera
Maria Callas debuteerde in Parijs toen ze allang een megaster was geworden.
Het recital in 1958 in de Garnier was een gebeurtenis van de eerste orde, en in de zaal zat een man die haar leven zou veranderen: Aristoteles Onassis. Er ontstond een relatie, maar tot haar teleurstelling trouwde Onassis niet met Callas maar met Jacky Kennedy. In 1965 zong Callas voor het laatst een opera, het was Norma in Parijs, waarmee ze haar carrière afsloot.
De laatste jaren in Parijs
Vanaf dan woonde ze in Parijs, hoewel de projecten van haar laatste 10 jaar (film Medea, master classes in New York, tournee met di Stefano) allemaal buiten Parijs plaats vonden. Privé leefde ze in afzondering op de Avenue Georges Mandel. Af en toe zou ze gesignaleerd zijn met Onassis, die ongelukkig zou zijn geweest over zijn huwelijk met Jackie Kennedy en twee jaar voor Callas stierf in een ziekenhuis in Parijs, waar ze hem nog zou hebben bezocht.
Frederic Chopin
In de salons van Parijs
Chopin kwam in 1830 op 20-jarige leeftijd in Parijs aan. Zijn reputatie was hem vooruitgesneld en hij kon al snel in zijn levensonderhoud voorzien door pianolessen te geven aan rijke pianoleerlingen. Zijn eerste openbare concert in de Salle Pleyel werd enthousiast toegejuicht door de elite van de Parijse kunstwereld. Chopin blonk uit in de salons (maar gaf slechts een paar openbare concerten, die plaatsvonden in de twee Salle Pleyel) en raakte bevriend met vele persoonlijkheden van de Parijse kunstwereld, vooral Franz Liszt.
Omdat Chopin weinig openbare concerten gaf, verdiende hij zijn brood in aanzienlijke mate als pianoleraar voor de gegoede klasse. Hij was een veelgevraagd leraar en kon hoge honoraria vragen om zijn luxueuze levensstijl te financieren.
Hij hield van dure kleding, had bedienden en een eigen rijtuig, en werkte intensief aan zijn werken. In 1837 had hij plannen om met Maria Wodzińska te trouwen, maar die mislukten door het verzet van haar ouders. Daarop ontmoette hij George Sand, die hij aanvankelijk afwees (“Wat een onsympathieke vrouw is zij! Is ze echt een vrouw? Ik betwijfel het bijna”), maar zij werd zijn metgezel gedurende 10 jaar, hetgeen een klein schandaal betekende voor de Parijse samenleving, aangezien deze schrijfster gescheiden was en een onbetamelijk leven leidde.
Vroege dood op 37-jarige leeftijd
Chopin bleef Parijs trouw tot aan zijn dood, maar maakte belangrijke reizen naar Duitsland (waar hij Schumann en Mendelsohn ontmoette), naar Carlsbad (waar hij zijn familie weer zag), had een winterverblijf in Mallorca (met Georges Sand) en diverse zomervakanties in Nohan (met Georges Sand). De laatste reis voerde hem naar Engeland met Jane Stirling en eiste zijn tol op Chopins broze gezondheid. Hij had daarna niet veel tijd meer over. Tijdens een paar optredens begin 1849 moest hij zelfs de trap op gedragen worden en nog datzelfde jaar overleed hij in zijn appartement aan de Place Vendôme.
George Sand:
Claude Debussy
Tragische liefdesaffaires
Debussy kwam op 10-jarige leeftijd naar Parijs en ging 13 jaar naar het conservatorium. Hij was een moeilijke leerling, zijn persoonlijkheid was sober, maar hij had een grote aantrekkingskracht op het vrouwelijk geslacht. Twee keer eindigden latere relaties met zelfmoordpogingen (beide keren met revolvers) van zijn metgezellen toen zij achter Debussy’s liefdesaffaires kwamen. De tweede keer was zijn eerste vrouw het slachtoffer en werd het een gigantisch maatschappelijk schandaal dat Debussy en zijn latere tweede vrouw, Emma Bardac (ook getrouwd), tijdelijk uit Parijs verdreef. Debussy bleef Parijs met onderbrekingen trouw en bracht er de meeste van zijn werken in première; zijn enige opera “Pélléas et Melisande” ging met succes in première in de Opéra Comique in 1902.
Met zijn geliefde dochter
In 1905 werd zijn geliefde dochter “Chochou” geboren, aan wie hij zijn “Children’s Corner” opdroeg. Zij stierf tragisch op 14-jarige leeftijd.
Debussy met Chou chou:
Gaetano Donizetti
Donizetti veroverde de operastad Parijs
In 1835 had Donizetti de stad voor het eerst bezocht op uitnodiging van Rossini, en zijn werken genoten een groeiende populariteit. Zijn eerste grote hoogtepunt in de Franse hoofdstad was zijn triomf met de Franse versie van “Lucia de Lammermoor” in 1837, waarna Donizetti de stad stormenderhand veroverde. Begon hij zijn Parijse carrière in het Théâtre des Italiens, na 1837 breidde hij zijn activiteiten uit naar de Grand Opéra en het Théâtre de la Renaissance.
Met de “Fille du régiment” veroverde hij het vierde en laatste bastion van de Parijse operascene, de Opéra Comique. Dit leidde ertoe dat Donizetti in 1840/1841 operaprojecten kon realiseren in alle vier de operahuizen van de stad! Hector Berlioz schreef jaloers in een krant: “De heer Donizetti schijnt ons te willen behandelen als een veroverd land, het is een echte invasieoorlog. We zullen niet meer kunnen spreken van de lyrische theaters van Parijs, maar van de theaters van Donizetti!” Donizetti was in staat om tegelijkertijd in vier verschillende stijlen te schrijven voor elk theater, een echte muzikale kameleon! Hij was op het hoogtepunt van zijn creatieve krachten en de grootste actieve opera componist in de wereld.
Hij schreef het onofficiële volkslied van Frankrijk
Donizetti schreef verschillende opera’s voor Parijs, waaronder “Don Pasquale” of “Dom Sébastien”, maar zijn meest blijvende succes was zijn “Fille du régiment”. Het effect dat de opera met zijn patriottische stukken decennialang op de Fransen had, is verbluffend. De opera stond vele decennia lang op het programma van de Franse operahuizen op de Quatorze Juillet en maakte, net als de Marseillaise en het vuurwerk, deel uit van de nationale feestdag. De “Salut à la France” was lange tijd het officieuze volkslied van de Fransen (zie ook de commentaren en de link naar de “Salut à la France” hieronder).
Tragisch einde
Triest was het einde van Donizetti. Zijn vergevorderde syfilis tastte zijn gezondheid meer en meer aan, zodat hij 18 maanden in een sonatorium bij Parijs moest worden opgesloten. Daarna werd hij overgebracht naar Bergamo, waar hij later geestelijk gestoord stierf.
naar de volledige Donizetti BIOGRAPHY
Franz Liszt
Als wonderkind in de salons
Franz Liszt kwam in 1823 met zijn vader naar Parijs als een 12-jarig wonderkind. De conservatoriumdirecteur Cherubini wees zijn aanvraag af omdat buitenlanders niet tot het conservatorium werden toegelaten. Liszt werd vervolgens als wonderkind een attractie in de salons, en hij maakte met zijn vader talloze concertreizen naar het buitenland. Ongekende mislukkingen als componist en de dood van zijn vader tijdens een concertreis dompelden de 17-jarige in een zware crisis, waarin hij troost zocht in het geloof en zijn compositorische activiteiten volledig stopzette. Op 21-jarige leeftijd ontmoette hij Marie d’Agoult, een getrouwde vrouw die vijf jaar ouder was dan hij. Er ontstond een verhouding waarbij Marie zwanger werd en een kind kreeg. Toen de affaire in de openbaarheid kwam, werd het een schandaal en beschadigde het de reputatie van de kunstenaar.
In deze periode ontstond ook het duel tussen de beroemde pianist en de andere “pianogod” Sigismund Thalberg. In een legendarische “krachtmeting” in de salon van Prinses Belgiojoso in de Rue d’anjou 23 (bestaat niet meer) velde zij het vonnis: “Thalberg est le premier pianiste du monde, Liszt, lui, est le seul”. (Thalberg is de eerste pianist van de wereld, Liszt is de enige). Het echtpaar vluchtte voor lange tijd naar Italië, en de twee keerden na twee jaar terug. Daar sloot Liszt vooral vriendschap met Georges Sand, Frederic Chopin en Hector Berlioz en maakte hij kennis met de hele artistieke elite van Parijs. Vanaf zijn dertigste bezocht Liszt Parijs nog slechts sporadisch.
Van de plaatsen waar Liszt gewerkt heeft zijn de meeste verdwenen, een van de weinige is de literaire salon van de schilder Ary Scheffler, die is omgebouwd tot een charmant klein museum genaamd “Le Musée de la Vie Romantique” (zie verder hieronder in de sectie “Musea”).
Jules Massenet
Laat succes
Jules Massenet schreef 25 opera’s, waarvan “Werther” en “Manon” nog steeds absolute wereldbekendheid genieten. Tot deze lijst behoort ook zijn Méditation uit “Thais”, dat behoort tot de canon van beroemde werken uit de klassieke muziek. Massenet kwam op 11-jarige leeftijd naar het Parijse Conservatorium en werd er op 36-jarige leeftijd professor. Zijn academisch succes kwam echter veel eerder dan zijn artistieke, want Massenet, geboren in 1842, schreef zijn eerste blijvende succes pas toen hij 42 jaar oud was, “Manon”. Het ging in première in de Opéra Comique, terwijl “Werther” in première ging in de Weense Hofopera als gevolg van de brand in het operahuis.
Massenet bracht zijn artistiek essentiële jaren door in de omgeving van Groot Parijs (Avon, Parijs) en in 1899 kocht hij een chateau in Égreville als tweede huis. Hij overleed in Parijs in 1912, het kerkhof van Égreville bij de familiewoning werd gekozen als zijn begraafplaats.
Giacomo Meyerbeer
De belichaming van de Grote Opéra
Vandaag de dag is de naam Meyerbeer alleen bekend bij ingewijden in de operakunst. Toch was hij gedurende twee decennia de heerser van de “Grand Opéra” in Parijs, de belangrijkste opera ter wereld in die tijd. Zijn werk “Robert le diable” (1831) was een van de grondleggers van de Grand Opéra, die tegen gigantische kosten opera’s in 5 bedrijven opvoerde. Alle grote componisten componeerden voor de Salle Peletier (afgebrand in 1873). De in Duitsland geboren componist kwam in 1824 op 33-jarige leeftijd naar Parijs en schreef 4 werken voor de Opéra in samenwerking met de librettist Eugène Scribe (daarnaast “L’africaine”, “Les Huguenots”, “Le prophète”). In de tweede helft van zijn leven verdeelde hij zijn tijd tussen Berlijn en Parijs.
Doelwit van Richard Wagner’s frustratie
Meyerbeer is vandaag vooral bekend door Richard Wagner, die tevergeefs probeerde zijn opera “Rienzi” in de Parijse Opéra te krijgen en zich tot Meyerbeer wendde. Deze deed een goed woordje voor Wagner (zonder succes) en steunde hem ruimhartig financieel. Wagner vergold hem met smerige laster en antisemitisme in zijn verschillende geschriften.
Wolfgang Amadeus Mozart
Het glamoureuze bezoek als 8-jarige
Mozarts eerste verblijf in Parijs was spectaculair. Op hun grote reis naar West-Europa bezochten de Mozarts Parijs in november 1763, en in december werden ze toegelaten in Versailles (zie ook hieronder). Het tweede langere bezoek veranderde in het tragische tegendeel met de dood van zijn moeder.
Wolfgang en Nannerl gaven al in december een privé-concert aan de familie van de Franse koning Lodewijk XV en werden zelfs uitgenodigd in de koninklijke eetzaal (de grand couvert) op 1 januari. Bij hun eerste ontmoeting wilde de 7-jarige Mozart de Pompadour kussen, maar zij wees de avances van de galante jongeman af. Mozart was hierdoor geïrriteerd, want keizerin Maria-Theresia had in Wenen niets gegeven…
Het tragische bezoek als 23-jarige
Vader Mozart wilde dat zijn zoon werk zou vinden in Parijs in het paleis van Versailles. Omdat Leopold geen vakantie kreeg, vertrok Mozart in de winter met zijn 57-jarige moeder naar Parijs. Mozart, die geen woord Frans sprak, werd de een na de ander afgewezen en wachtte in de onverwarmde voorkamers terwijl zijn moeder hongerig wachtte in het onverwarmde goedkope flophouse. Hij kon niet begrijpen waarom niemand in Parijs nog belangstelling voor hem had. Een paar composities en pianolessen hielden hen min of meer overeind. Zijn moeder werd ziek en stierf na een kort ziekbed in de armen van haar zoon. Alleen moest Mozart terug naar zijn vader in Salzburg.
Jacques Offenbach
Van Keulen naar Parijs
Offenbach kwam van Keulen naar Parijs toen hij 14 jaar oud was. Zijn vader wilde dat de begaafde cellist een opleiding zou krijgen aan het conservatorium. Parijs bleef zijn centrum van leven tot zijn dood op 61-jarige leeftijd. Hij bleef een jaar aan het conservatorium en bracht de volgende 20 jaar door als orkest- en salonmusicus, bouwde een rijk netwerk van contacten op en schreef zijn eerste kleine muzikale komedies.
Triomf en tragedie als ondernemer en componist
Op de wereldtentoonstelling van 1855 zag hij zijn kans schoon en richtte hij met de steun van 15 financiers zijn eigen bedrijf op. Er volgden 15 jaren als ondernemer en componist met hoogtepunten (de triomfen met “Orpheus in de onderwereld”, “Groothertogin van Géroldstein”, “La belle Hélène”, enz.) en dieptepunten (de voortdurende financiële problemen) tot de Frans-Duitse oorlog de Duitser kortstondig uit Parijs verdreef. In het laatste decennium ging hij op tournee, onder andere naar de VS, om schulden af te lossen. Zijn belangrijkste artistieke focus was het werken aan “Les Contes d’Hoffmann” waarmee hij probeerde een werk voor de eeuwigheid te creëren. Hij overleefde de première in de Opera-comique niet en stierf in 1880 in zijn appartement in Parijs.
Gioachino Rossini
Hij kwam naar Parijs als theaterregisseur
De 32-jarige Rossini trad in 1824 aan als directeur van het Théâtre lyrique in Parijs. Zijn laatste functie was bij de Opera van Napels, en hij was onlangs getrouwd met de voormalige ster mezzosopraan Isabel Colbran. Hij schreef 3 opera’s voor Parijs in de volgende 5 jaar, waaronder “Guillaume Tell” in 1829, die zijn laatste opera bleef. Waarom, blijft tot op vandaag in het duister. Was het zijn falende gezondheid die hem aan depressies deed lijden (hij leed aan progressieve gonorroe), was het creatieve uitputting na jaren van buitensporige productiviteit, of vond hij dat zijn muziek niet meer bij de tijd paste?
Guillaume Tell als zijn laatste opera op 32-jarige leeftijd
Na zijn “Tell” was Rossini in onderhandeling met de Grand Opéra. Er was sprake van een contract voor 10 jaar, waarin Rossini 4 werken zou afleveren en in ruil daarvoor een aanzienlijk levenslang pensioen zou ontvangen. Door een financiële crisis van de staatsbegroting, veroorzaakt door de juli-revolutie, verdampten deze plannen echter na een langdurig juridisch geschil.
Huwelijk met een courtisane en salonleven in Parijs
Rossini pendelde tussen Parijs en Bologna, en ontmoette in 1832 in Parijs Olympe Pélissier, een ervaren salon courtisane die zeven jaar jonger was dan hij. Zij moest al vroeg op eigen benen staan en koos het pad als minnares van rijke mannen. Zij begonnen een relatie in 1832.
De daaropvolgende Parijse jaren werden echter ontsierd door Rossini’s gezondheidsproblemen, die hem chronische pijn bezorgden. Meer hierover in de sectie over zijn kuurverblijven.
Hij scheidde van zijn eerste vrouw en trouwde na haar overlijden in 1845 met Olympe, die samen met Rossini de laatste 10 jaar van Rossini’s leven de beroemde Samedi-Soires in Parijs runde (zie hieronder). Rossini had de status van een invloedrijke “oudere staatsman” en zijn “ouderdomszondes” van gourmandisme en zijn scherpe tong werden beroemd door allerlei anekdotes (zie de uitweiding hieronder met Adelina Patti).
Rossini stierf uiteindelijk in 1868 in zijn huis in Plassy ten gevolge van een operatie aan rectale kanker. Hij kreeg een eregraf op de begraafplaats Père Lachaise.
Olympia Pélissier:
Igor Stravinsky
Stravinski wordt een beroemdheid met de Ballets russes
Stravinski kwam voor het eerst naar Parijs in 1910 voor zijn “Vuurvogel” voor de Compagnie des Ballets russes. In de volgende jaren kwam hij herhaaldelijk terug voor zijn verdere projecten van dit balletgezelschap van de Rus Dhiagilev.
De wereldoorlog maakte een einde aan deze fase en het gezin Stravinski bracht de oorlogsjaren met hun 4 kinderen door in Zwitserland.
Affaire met Coco Chanel
In 1920 verhuisde Stravinski, die in geldnood zat, op uitnodiging van Coco Chanel naar Granches bij Parijs naar haar Villa Bel respiro. Coco Chanel had bij de première van “Sacré du printemps” in de zaal gezeten en de componist ontmoet. Chanel en Stravinski hadden waarschijnlijk een affaire tijdens zijn verblijf in Granches.
Moeilijke jaren
Stravinski woonde daarna op verschillende plaatsen in Frankrijk (o.a. in Biarritz) tot 1936, toen hij in Parijs in de Rue Faubourg Honoré ging wonen tot het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Hij beschreef deze jaren als de treurigste van zijn leven. Het gezin werd het slachtoffer van tuberculose. Terwijl Stravinsky vijf maanden in het ziekenhuis moest worden opgenomen, stierven zijn vrouw Katya en dochter Ludmilla aan deze ziekte.[/sc_fs_faq]
tot de VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN STRAVINSKY
Stravinsky met Sergei Dhiagilev, de impresario van de Ballets russes:
Coco Chanel:
Giuseppe Verdi
De theatertiran maakte zich impopulair bij de Fransen
Parijs betekende een belangrijke periode in Verdi’s leven. Hij verbleef vaak in de Franse hoofdstad, onder andere om in 1847 zijn toekomstige vrouw Giuseppina te ontmoeten, later voor zijn operaprojecten, waarvan hij de “Vêpres siciliennes” en “Don Carlos” voor de Parijse opera’s schreef, andere werken kregen Franse versies (waaronder “les Trouvères” en “Macbeth“). Verdi was soms geobsedeerd om Parijs te veroveren en Meyerbeer te vervangen als de “operagod” in Parijs. Zijn eerste poging was “Vêpres siciliennes”, waarbij Verdi persoonlijk de enscenering voor zijn rekening nam en zo zijn reputatie als theatertiran verstevigde; al snel werd hij achter gesloten deuren in de opera alleen nog “Merdi” genoemd door de (onpunctueele) Franse musici.
Na de dood van Meyerbeer kreeg hij de opdracht een werk te schrijven voor de Grand Opéra tijdens de Wereldtentoonstelling van 1867. De inspanning voor de “Don Carlos” was gigantisch. Het feit alleen al dat het theater maar liefst 355 kostuums moest naaien voor de première is bewijs genoeg.
Verdi’s relatie met de Parijzenaars was verdeeld. Al vroeg werd hem het Legioen van Eer toegekend, maar hij weigerde aan de procedure deel te nemen en noemde het een drek, wat de Parijzenaars hem kwalijk namen. In de jaren vijftig had Verdi ook twee opzienbarende rechtszaken met de Franse nationale dichter Victor Hugo over de rechten om de opera’s Ernani en Rigoletto uit te voeren, die gebaseerd waren op het werk van de Fransman.
Late erkenning
Het succes kwam vrij laat en Verdi aanvaardde op ruim 70-jarige leeftijd de onderscheiding van Commandeur van het Legioen van Eer en dineerde zelfs met Napoleon III en Eugénie in hun kasteel in Compiègne.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Verdi
Richard Wagner
Wagners levenslange droom om te slagen in Parijs
Wagner’s levenslange droom was te slagen in Parijs; het was bijna obsessief hoe hij erkenning zocht in de Europese hoofdstad van de opera. Niet minder dan tien keer verbleef hij voor langere tijd in Parijs.
In Parijs, tijdens zijn eerste langere bezoek van bijna twee jaar, wilde hij zijn “Rienzi” opvoeren. Meyerbeer, die in Parijs enorm veel succes had, steunde hem, maar zijn werk werd niet aanvaard in de Opéra. Wagner toonde geen enkele dankbaarheid jegens Meyerbeer; zijn leven lang beschuldigde hij de “jood” Meyerbeer van kwade wil. Daarom vertrok hij uit Parijs naar Dresden.
In 1860 deed hij nog een poging, maar zijn artistieke fortuin in Parijs herstelde zich nooit meer van het fiasco met Tannhäuser in de Grand Opéra (zie hieronder).[/sc_fs_faq]
Het beroemde Tannhäuser-fiasco
Om de bekendheid van zijn werken te bevorderen, gaf Wagner begin 1860 drie concerten met fragmenten uit verschillende opera’s. Onder het publiek bevonden zich alle muzikale beroemdheden van Parijs van die tijd, zoals Berlioz, Rossini, Meyerbeer, Auber en Gounod. De respons was buitengewoon en Wagner slaagde erin om, met de hulp van de vrouw van de Oostenrijkse ambassadeur, Napoleon III zover te krijgen dat hij de opvoering van “Tannhäuser” het jaar daarop zou gelasten. Wat in 1861 gebeurde, is de annalen van de operageschiedenis ingegaan. Wagner paste het werk aan de conventies van de Grand Opéra aan; zo werd onder meer de Bachanale van het eerste deel uitgebreid met een ballet, en werd er een Franstalig libretto gemaakt. Wagner voerde de opera persoonlijk op en nam 164 repetities voor zijn rekening om de soms overwerkte muzikale staf voor te bereiden.
De dag van de première
Maar de voorstellingen werden een fiasco. De Jockey Club, een grotere groep dandy’s, saboteerde de opvoeringen omdat zij gewend waren pas in de tweede akte op te treden, wanneer hun minnaressen het gebruikelijke ballet opvoerden. Uit protest dat Wagner het ballet in het eerste bedrijf opvoerde, pakten zij fluitjes uit en onderbraken het stuk met lawaai en interrupties. Diep gekwetst en zwaar in de schulden, beëindigde Wagner het Parijse avontuur na drie voorstellingen.
LINK NAAR DE VOLLEDIGE BIOGRAFIE VAN Wagner
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!