Venetië – Gids voor opera, klassieke muziek en cultuur

In 1613 bevond de 46-jarige Monteverdi zich in moeilijke economische omstandigheden. Zijn onderbetaalde baan als maestro aan het hof van Mantua stond op de tocht omdat de nieuwe hertog niet zo’n liefhebber van de kunsten was als zijn net overleden voorganger. Het kwam Monteverdi dus goed uit dat de positie van muziekdirecteur van de San Marco kathedraal vrijkwam. In deze belangrijke positie vond hij de artistieke en economische erkenning waarnaar hij op zoek was geweest.

Toen in 1632 de pest toesloeg, verloor hij zijn zoon en werd hij ziek. Na zijn herstel, onder de gevolgen van de pestepidemie, liet hij zich tot priester wijden.

L’incoronazione di Poppea een werk voor het carnaval en de eerste burgeropera

Toen hij al meer dan 70 jaar oud was, vond hij zichzelf opnieuw uit toen de opera van Venetië zich openstelde voor wereldlijke thema’s en opera’s nodig had voor het carnavalsseizoen. De opera stond los van een hoftheater en werd bijgewoond door een middenklasse publiek dat op zoek was naar amusement tijdens het carnavalsseizoen. Hij liet het gebruikelijke mythologische materiaal achterwege en schreef de vernietigende satire “L’incoronazione di Poppea”. Een van de meest succesvolle creaties was de Amme Arnaulta, gezongen door een castraat, waardoor Monteverdi, toepasselijk voor het carnavalsseizoen van Venetië in 1643 op 76-jarige leeftijd, de uitvinder van de travestiet werd (meer hierover in de uitweiding in het muziekgedeelte van deze gids). Het theater van de eerste voorstelling, San Giovanni e Paolo, bestaat niet meer. Kort na de eerste uitvoering van de “Incoronazione” overleed Monteverdi in Venetië.

Venetië was de toegangspoort voor Rossini’s carrière. Hij kwam op 18-jarige leeftijd in Venetië aan en schreef verschillende komische eenakters voor het kleinere theater.

Met de opdrachtwerken voor het Venetiaanse Teatro San Moisè ontwikkelde Rossini zich in een adembenemend tempo tot een vooraanstaand operacomponist. In dit gerenommeerde theater, waar Vivaldi al voor had geschreven, schreef hij in korte tijd verschillende eenakter opera’s. Zelfs het eerste opdrachtwerk (“La cambiale di matrimonio”), dat een familievriend voor de 18-jarige had geregeld, werd een succes. De ouverture van de eenakter “Il signor Bruschino” verwierf anekdotische faam, waarin de tweede violen hun strijkstokken meerdere malen ritmisch op hun lessenaar moeten tikken, wat een charmant effect geeft. De deftige heren aan de muzieklessenaars waren echter te zeer in verlegenheid gebracht door dit effect van de 18-jarige schnoz en weigerden de tikkende geluiden uit te voeren, wat een aanzienlijk tumult veroorzaakte.

Op 21-jarige leeftijd kreeg hij een opdracht van de grote Fenice en brak hij door met “Tancredi”, waarna hij de lagunestad verliet voor Napels.

Veel sporen van Rossini zijn er niet meer in Venetië, het Teatro San Moisè is gesloopt, het Teatro San Benedetto (het premièretheater van de “Italiana in Algeri“) is al tijden een bioscoop (Multisala Rossini), alleen de Fenice staat nog overeind.

De jonge Rossini in zijn Venetië-jaren:

Stravinsky, de beroemde componist van “L’oiseau du feu” en “Sacré du printemps” had een speciale relatie met Venetië, hij hield van deze stad, maar hij heeft er nooit gewoond. Toen hij na de Tweede Wereldoorlog voor het eerst Europa bezocht – hij had de oorlog en de naoorlogse jaren in de VS doorgebracht – was Venetië de eerste halte. Daar, in het Teatro alla Fenice in 1951, dirigeerde hij zijn meest gespeelde opera, “De vooruitgang van de hark”. Het is een vreemde opera, als een terugblik op vervlogen tijden, met recitatieven met clavecimbelbegeleiding en muziek die, in dit atonale tijdperk, vreemd tonaal van compositie is en bij vlagen doet denken aan Mozart, Händel en Donizetti.

Stravinsky met Dhiaghilev:

De Lagunestad had de eer om twee van de grootste Verdiaanse opera’s in première te laten gaan in het Teatro la Fenice, de “Traviata” en de “Rigoletto“. De ene werd een aangekondigd fiasco, de andere een verrassende triomf. Er zaten slechts twee jaar tussen. Over het fiasco zullen we het hebben in het muzikale gedeelte aan het eind.

Van Verdi’s sporen in Venetië is niet veel meer over, des te meer wordt zijn werk gecultiveerd.

De Fenice heeft een glamoureus verleden. Premières van Bellini, Donizetti, Verdi (o.a. Rigoletto, La traviata en Simon Boccanegra), Rossini en Meyerbeer getuigen van het belang van het Venetiaanse theater.

Het theater beleefde een glamoureuze heropleving met de Biënnale na de Tweede Wereldoorlog. Werken in opdracht leidden tot premières van Stravinsky, Berio, Prokoffiev en Britten maakten van de Fenice een belangrijk artistiek centrum.

Teatro la Fenice:

https://www.teatroallascala.org/en/index.html

Het theater werd in 1997 verwoest door een brand die opzettelijk was aangestoken door werklui. Eigenlijk had de brand plaatselijk moeten zijn, maar omdat de grachten werden drooggelegd voor de renovatie, kon de brandweer niet snel genoeg ter plaatse zijn. Het werd herbouwd naar het origineel en plechtig heropend in 2004 met de Traviata.

De façade is het enige element dat de twee grote branden van 1836 en 1997 heeft overleefd. De vuurvogel, Phoenix, die het theater weer uit de as deed herrijzen na de verwoesting door de brand in 1837, is vereeuwigd op de insignes van het theater en gaf zijn naam aan het theater. De prestatie was gigantisch, het theater werd slechts een jaar na de brand op 13 december heropend!

Het operagebouw is schitterend versierd, bijzonder interessant is het ontwerp van het plafond, dat recht is, maar door het werk van de schilder de indruk wekt van een gewelfde ruimte.
De orkestbak is uitschuifbaar, zodat er voor concerten een paar rijen zitplaatsen bij kunnen komen.

In zijn functie als Kapellmeister zorgde Monteverdi speciaal voor de koren. De uitstekende akoestiek van de San Marco kathedraal maakte het mogelijk de koren in de ruimte te plaatsen. Luister naar de prachtige hymne “Ave maris stella” uit de Maria Vespers van Gardiner’s briljante opname uit de St. Mark’s Kathedraal in 1990.

Als je de kans hebt om naar muziek te luisteren in de Basiliek van San Marco, neem die dan.

In 1630 verloor Venetië 50.000 inwoners aan de pest, dat was een derde van zijn inwoners. De Doge legde de gelofte af een kerk te schenken voor de beëindiging van de pest. Dit werd de prachtige Santa Maria della Salute tegenover het Dogenpaleis. Monteverdi schreef er een dankmis voor en voerde die uit bij de opening van de kerk.

Santa Maria Gloriosa dei Frari

Monteverdi’s graftombe bevindt zich in de kerk Santa Maria Gloriosa dei Frari.

Monteverdi’s graftombe: