VENISE – Guide de voyage pour l’opéra, la musique classique et la culture

En 1613, Monteverdi, âgé de 46 ans, se trouve dans une situation économique difficile. Son emploi sous-payé de maestro à la cour de Mantoue était en jeu car le nouveau duc n’était pas un amoureux des arts comme son prédécesseur tout juste décédé. Monteverdi a donc eu la chance que le poste de directeur musical de la cathédrale Saint-Marc soit vacant. Il trouva dans ce poste important la reconnaissance artistique et économique qu’il recherchait.

Lorsque la peste frappe en 1632, il perd son fils et tombe malade. Après sa guérison, sous l’impact de l’épidémie de peste, il se fait ordonner prêtre.

L’incoronazione di Poppea une œuvre pour le carnaval et le premier opéra civique

Déjà âgé de plus de 70 ans, il se réinvente une nouvelle fois lorsque l’opéra de Venise s’ouvre aux thèmes profanes et a besoin d’opéras pour la saison du carnaval. L’opéra était indépendant d’un théâtre de cour et était fréquenté par un public de classe moyenne cherchant à se divertir pendant la saison du carnaval. Il abandonne le matériel mythologique habituel et écrit la satire cinglante “L’incoronazione di Poppea”. L’une de ses créations les plus réussies est l’Amme Arnaulta, chantée par un castrat, faisant de Monteverdi, comme il se doit pour la saison du carnaval de Venise en 1643 à l’âge de 76 ans, l’inventeur du drag queen (plus à ce sujet dans la digression de la section musique de ce guide). Le théâtre de la première représentation, San Giovanni e Paolo, n’existe plus. Peu après la première représentation de l'”Incoronazione”, Monteverdi meurt à Venise.

Venise a été la porte d’entrée de la carrière de Rossini. Il est arrivé à Venise à l’âge de 18 ans et a écrit divers opéras comiques en un acte pour le petit théâtre.

Avec les œuvres commandées pour le Teatro San Moisè de Venise, Rossini s’est développé à un rythme effréné pour devenir un compositeur d’opéra de premier plan. Dans ce théâtre renommé, pour lequel Vivaldi avait déjà écrit, il a écrit plusieurs opéras en un acte en peu de temps. Même la première œuvre commandée (“La cambiale di matrimonio”), qu’un ami de la famille avait organisée pour le jeune homme de 18 ans, fut un succès. L’ouverture de l’opéra en un acte “Il signor Bruschino” atteint une célébrité anecdotique, dans laquelle les seconds violons doivent taper plusieurs fois leur archet en rythme sur leur pupitre, ce qui produit un effet charmant. Cependant, les messieurs haut de gamme qui se trouvent aux pupitres sont trop gênés par cet effet du petit nez de 18 ans et refusent d’exécuter les tapotements, ce qui provoque un tollé considérable.

À 21 ans, il reçoit une commande de la grande Fenice et fait sa percée avec “Tancredi”, quittant la cité lagunaire pour Naples

Il ne reste plus beaucoup de traces de Rossini à Venise, le Teatro San Moisè est démoli, le Teatro San Benedetto (le premier théâtre de la “Italiana in Algeri“) est un cinéma depuis des lustres (Multisala Rossini), seule la Fenice est encore debout.

Le jeune Rossini dans ses années vénitiennes:

Stravinsky, le célèbre compositeur de “L’oiseau du feu” et du “Sacré du printemps” avait une relation particulière avec Venise, il aimait cette ville, mais il n’y a jamais vécu. Lorsqu’il a visité l’Europe pour la première fois après la Seconde Guerre mondiale – il avait passé les années de guerre et d’après-guerre aux États-Unis – Venise a été sa première étape. C’est là, au Teatro alla Fenice en 1951, qu’il a dirigé son opéra le plus joué, “The rake’s progress”. C’est un opéra étrange, comme un retour aux temps passés, avec des récitatifs accompagnés au clavecin et une musique qui, en cette époque atonale, est étrangement tonale dans sa composition et rappelle parfois Mozart, Haendel et Donizetti.

Stravinsky avec Dhiaghilev:

La cité lagunaire a eu l’honneur de créer deux des plus grands opéras verdiens au Teatro la Fenice, la “Traviata” et le “Rigoletto“. L’un d’eux est devenu un fiasco annoncé et l’autre un triomphe surprenant. Il n’y a eu que deux ans entre les deux. Nous parlerons du fiasco dans la section musicale à la fin.

Il ne reste pas grand-chose des traces de Verdi à Venise, d’autant plus que son œuvre est cultivée.

La Fenice a un passé glamour. Les premières de Bellini, Donizetti, Verdi (dont Rigoletto, La traviata et Simon Boccanegra), Rossini et Meyerbeer témoignent de l’importance du théâtre vénitien.

Le théâtre a connu une résurgence glamour avec la Biennale après la Seconde Guerre mondiale. Des œuvres commandées ont conduit à des premières de Stravinsky, Berio, Prokoffiev et Britten, faisant de la Fenice un centre artistique important.

Teatro la Fenice:

https://www.teatroallascala.org/en/index.html

Le théâtre a été détruit en 1997 par un incendie déclenché intentionnellement par des ouvriers. En fait, l’incendie était censé être localisé, mais les canaux ayant été asséchés pour la rénovation, les pompiers n’ont pas pu arriver assez vite. Il a été reconstruit fidèlement à l’original et a été rouvert cérémonieusement en 2004 avec la Traviata.

La façade est le seul élément qui a survécu aux deux grands incendies de 1836 et 1997. L’oiseau de feu, Phoenix, qui a fait renaître le théâtre de ses cendres après la destruction causée par l’incendie de 1837, est immortalisé sur l’insigne du théâtre et a donné son nom au théâtre. L’exploit est gigantesque, le théâtre est rouvert seulement un an après l’incendie, le 13 décembre !

L’opéra est magnifiquement décoré, particulièrement intéressante est la conception du plafond, qui est droit, mais par le travail du peintre crée l’impression d’un espace voûté.
La fosse d’orchestre est rétractable, ce qui permet d’ajouter quelques rangées de sièges pour les concerts.

Dans sa fonction de maître de chapelle, Monteverdi s’occupait tout particulièrement des chœurs. L’excellente acoustique de la cathédrale Saint-Marc permettait de placer les chœurs dans la salle. Écoutez le magnifique hymne “Ave maris stella” des Vêpres mariales, tiré du brillant enregistrement de Gardiner dans la cathédrale Saint-Marc en 1990.

Si vous avez l’occasion d’écouter de la musique dans la basilique Saint-Marc, saisissez-la.

En 1630, Venise a perdu 50 000 habitants à cause de la peste, soit un tiers de ses résidents. Le Doge fit le vœu de doter une église pour l’arrêt de la peste. Celle-ci devint la magnifique Santa Maria della Salute, en face du palais des Doges. Monteverdi écrivit pour elle une messe d’action de grâce qu’il interpréta lors de l’inauguration de l’église.

Santa Maria Gloriosa dei Frari

Le tombeau de Monteverdi se trouve dans l’église de Santa Maria Gloriosa dei Frari.

Tombeau de Monteverdi: