NORMA de Vincenzo Bellini – Guide d’opéra et Résumé

Guide de l’opéra en ligne et résumé de NORMA de Vincenzo Bellini

Norma est un opéra efficace écrit dans l’esprit héroïque de son époque. Une histoire pleine de passion et à la fin tragique. Ce que Lucia di Lammermoor était pour Donizetti est Norma pour Bellini, c’est son œuvre signature et peut-être la plus grande œuvre maîtresse de l’ère du belcanto.

 

 

Contenu

♪ Résumé

♪ Acte I (Scène de la forêt, Dans la maison de Norma)

♪ Acte II (Scène d’amitié, Scène du temple)

♪ Recommandation d’enregistrement

 

Les temps forts

♪ Meco all’altar di Venere

♪ Casta Diva

♪ Ah ! bello a me ritorna

♪ Oh di qual sei tu vittima (Terzetto)

♪ Perfido ! Vanne, si (Terzetto)

♪ Mira o Norma (Duett Adalgisa, Norma)

♪ Qual cor tradisti ! (Quartetto)

♪ Deh ! non volerli vittime (Quatuor)

 

 

 

 

 

 

 

 

Une symbiose artistique

Grâce au succès remporté par l’opéra ” I Capuleti e Montecchi ” au Teatro La Fenice vénitien, Bellini est chargé par la direction de La Scala (qui dirige également la Fenice) d’écrire deux opéras pour la saison 1831/32. Le rôle principal du premier opéra, Norma, devait être interprété par Giuditta Pasta, qui avait brillé peu de temps auparavant dans le rôle d’Armina dans la Sonnambula de Bellini et avait obtenu son premier contrat avec la Scala. Elle devint une référence importante pour le travail de composition de Bellini, qui lui écrivit qu’il avait conçu ce rôle “per vostro carattere enciclopedico”.

 

 

Norma un rôle pour les grandes divas

Norma fonctionne mieux lorsqu’elle est chantée par de grandes voix d’opéra. C’est peut-être LA partie du bel canto dramatique. A côté, ce rôle ne tolère pas une médiocre Adalgisa ou Pollione, ce qui fait de la distribution de cet opéra un cauchemar. La distribution de la première représentation en 1831 était donc composée de deux des plus grandes sopranos de l’histoire de l’opéra. Giuditta Pasta était la première Norma et Giulia Grisi la première Adalgisa. Plus tard dans l’histoire de l’opéra, Maria Malibran, Jenny Lind, Rosa Ponselle, Joan Sutherland et bien sûr Maria Callas ont excellé en tant que Norma.

 

 

La Norma de Maria Callas

À ce stade, nous devons également parler de l’importance de la Norma de Maria Callas. Toscanini était d’avis qu’il est impossible de distribuer adéquatement la Norma en raison des nombreuses exigences du rôle. Si une personne y est parvenue à l’ère de l’enregistrement, c’est bien Maria Callas. Plus important encore, c’est son interprétation qui a remis à la mode le répertoire du bel canto. La renaissance ultérieure de Bellini et Donizetti n’aurait pas été possible sans elle, et Norma est le titre le plus important de ce répertoire.

 

 

Une collaboration artistique très fructueuse avec le librettiste Felice Romani

Les éloges vont également au parolier Romani, qui a trouvé des mots inspirants pour cette aria. Romani était le librettiste le plus recherché de son époque. Il était de 15 ans son aîné, et Bellini a développé très tôt une amitié propice à la collaboration. Romani a écrit un total de sept livrets d’opéra pour Bellini sur une période de six ans, ce qui en fait une référence littéraire importante pour le compositeur précoce et productif.

 

 

L’échec de la première

La première à la Scala de Milan est un fiasco. La représentation aurait souffert du fait que les chanteurs étaient épuisés par les répétitions et Bellini déplorait également une claque hostile. Des théories de conspiration romantique ont même parlé d’une intrigue rémunérée par l’ex-amante de Bellini, la comtesse russe Samoylov, qui aurait eu à l’époque une liaison avec un concurrent de Bellini. Le public a probablement été simplement surpris par la nouveauté de l’opéra.
La deuxième représentation a déjà permis de percer et Norma a été jouée trente et une fois de plus au cours de la même saison de La Scala. Il a rapidement entamé sa procession triomphale à travers l’Europe et a été joué à New York seulement 8 ans plus tard.

 

 

Le rôle du chœur

L’éventail musical allant des scènes guerrières aux cérémonies religieuses en passant par de nombreux accompagnements dramatiques témoigne de l’importance que Bellini attribue au chœur. Non seulement les nombreux numéros de chœurs indépendants en témoignent, mais aussi l’accompagnement de nombreux passages solistes ayant des fonctions scéniques et musicales.

 

 

 

 

 

 

 

 

Résumé : Dans la forêt sacrée des druides. Une cérémonie est en cours. La voyante Norma va couper cette nuit les guises sacrés et annoncer la volonté du dieu Irminsul. Les guerriers gaulois défilent solennellement.

L’ouverture est une pièce simple mais efficace, qui tire sa beauté de l’art mélodique bellinien. Nous entendons une belle introduction orchestrale dirigée par Toscanini.

Ouverture – Toscanini

 

Résumé : Oroveso, le druide suprême et père de Norma, ouvre le rite. Lui et les druides espèrent que l’oracle prophétisera une révolte contre les occupants romains.

Oroveso reste assez peu imposant tout au long de l’opéra d’un point de vue scénique. Il n’a pas besoin de faire beaucoup plus que d’avoir l’air sérieux. Musicalement, Bellini a écrit une très belle partie pour la basse. Cette scène rappelle beaucoup celle du Nabucco de Verdi, dix ans plus tard, avec Zaccharia comme grand prêtre et les Juifs.

Ite sul colle – Rossi

Le rôle de Pollione

Résumé : Pollione, le proconsul de l’occupant romain, est accompagné par le centurion Flavione dans la forêt. Pollione a secrètement engendré deux enfants avec Norma, qui a rompu son vœu de chasteté en tant que prêtresse. Depuis quelque temps, il entretient une relation avec la jeune Adalgisa. Aujourd’hui, il est rappelé à Rome et veut l’emmener avec lui. Il raconte à Flavione son rêve dans lequel Norma se vengeait de lui.

Le rôle du pollione est classé dans le milieu des ténors comme “rouleau B”. Bien qu’important, le personnage du Pollione est clairement éclipsé par les deux rôles féminins. Nous n’apprenons pas grand-chose sur son caractère et ses motivations au cours de l’opéra, et le rôle reste donc superficiel en termes scéniques. Musicalement, le rôle exige une voix de ténor puissante et riche. Cette partie était donc souvent chantée par les voix les plus robustes comme Corelli ou del Monaco.

Meco all altar del venere … Me protegge – Corelli

 

Résumé : Norma et les prêtresses défilent solennellement.

Le chœur a une présence énorme dans cet opéra. Il n’a pas seulement des numéros indépendants comme ceux-ci, mais il a aussi des fonctions scéniques et musicales dans de nombreux numéros solos. L’éventail musical allant des scènes guerrières aux cérémonies religieuses en passant par de nombreux accompagnements dramatiques témoigne de l’importance que Bellini accorde au chœur.

Norma viene : le cinge la chiomea – coro lirico siciliano

 

L’air célèbre de Norma “Casta Diva”

Résumé : Norma déclare que le temps d’un soulèvement n’est pas encore venu, car une guerre ne peut pas encore être gagnée. Elle coupe le gui pour interroger le Dieu. Par une brillante pleine lune, Norma supplie la déesse de la lune de lui accorder la paix.

L’aria se déroule dans une nuit de lune. L’accompagnement orchestral de Bellini est simple, chaque mot est compréhensible par la retenue de l’orchestration et donne un sens dramatique au texte et donc au rituel des druides.

L’aria a été écrite en étroite collaboration avec Giuditta Pasta, la chanteuse de la première. On dit que Bellini a écrit pas moins de neuf esquisses. Avec Pasta, il avait déjà développé le rôle d’Amina dans “La sonnambula”. À l’origine, Bellini avait écrit l’aria en sol majeur. Mais Pasta la voulait un peu plus profonde. Depuis lors, elle est généralement chantée dans la variante en fa majeur (c’est-à-dire une note plus basse).

Bellini a écrit un accompagnement avec un motif fixe. Une mesure 12/8 ondulante permet à la voix chantée la liberté du rubato, la voix flotte au-dessus de l’orchestre et la chanteuse peut ainsi donner à l’aria son propre caractère. Verdi a parlé de la “longue mélodie” de Bellini. On sait que le style de Bellini a inspiré Chopin. Plusieurs de ses nocturnes sont écrits exactement de cette façon :

 

Casta Diva est devenue l’une des plus grandes et des plus importantes arias du Belcanto. La combinaison d’un large crescendo et d’une mélodie dont la hauteur augmente constamment émeut l’auditeur et, avec la magie de la nuit lunaire, donne lieu à une peinture sonore harmonieuse et saisissante.

Nous entendons d’abord un enregistrement en direct de Maria Callas, tiré d’un enregistrement complet avec le chef d’orchestre Votto. La cantilène inonde, et le si bémol aigu est magnifiquement chanté.

Casta Diva – Callas

 

La plus grande Norma après l’époque de Callas était probablement Joan Sutherland. Elle fut la première à redécouvrir la tonalité originale et à chanter l’aria en sol majeur supérieur.

Casta Diva – Sutherland

 

Sonya Yoncheva a osé prendre le rôle en 2016, après qu’Anna Netrebko se soit finalement abstenue de chanter le rôle dans le Jardin du Couvent. Elle a convaincu dans ce rôle difficile. Elle fait de cette prière une cantilène rêveuse.

Casta Diva – Yoncheva

 

Norma est l’un des plus grands rôles de Rosa Ponselle. Particulièrement impressionnants sont les beaux ornements et la voix lumineuse qui fait briller la longue mélodie.

Casta Diva – Ponselle

 

Résumé : Norma est en conflit. Elle veut aussi être loyale et appeler les Gaulois à la guerre, si Dieu l’ordonne, mais personne ne connaît son amour pour Pollione, le chef romain.

Norma oscille entre ses deux rôles d’amoureuse et de prêtresse. Mais en fin de compte, ses actions sont déterminées par son amour pour Pollione. Elle se languit de lui du fond de son cœur et est prête à compromettre le sort de sa patrie.

Donizetti a repris l’air “Ah bello a me ritorno” de son opéra “Bianca e Fernado”. On entend Maria Callas dans ce numéro exigeant et poivré de coloratures.

Ah bello a me ritorno – Callas

 

Adalgisa attend Pollione

Résumé : Lorsque la cérémonie est terminée, tout le monde s’en va. Seule Adalgisa reste seule. Elle attend Pollione, mais comme Norma, elle souffre d’un conflit de conscience. Pollione apparaît et la supplie de partir avec lui à Rome. Adalgisa hésite à rompre son serment de prêtresse. Mais finalement elle promet de venir au camp de Pollione le lendemain.

 

Domingo n’a chanté le Pollione en direct que sept fois, mais a considéré que le rôle était idéal pour sa voix.

Va crudele – Domingo / Cossotto

 

Adalgisa rend visite à Norma

Résumé : Norma est dans sa maison isolée, où sa confidente Clothilde élève les deux enfants Normas et Polliones. Norma a appris que Pollione a été rappelé à Rome. Adalgisa lui rend visite à l’improviste. Elle avoue à Norma son amour pour un homme et souhaite que Norma la libère de son vœu de chasteté. Norma se souvient de sa propre situation lorsqu’elle était amoureuse et suit sa demande.

C’est un duo émouvant des deux prêtresses. Musicalement particulièrement belle est la fin a cappella des deux voix (à partir de 10,09).

Oh rimembranza. Io fui cosi rapita – Callas / Simionato

 

Pollione apparaît – Adalgisa et Norma reconnaissent la vérité

Résumé : A ce moment-là, Pollione entre dans la pièce. Lorsque Norma comprend que Pollione est l’amant d’Adalgisa, elle lui révèle son secret. Les deux femmes sont sous le choc. Pollione promet d’être fidèle à Adalgisa, mais celle-ci ne veut plus vivre avec Pollione.

Oh di qual sei tu vittima – Callas / Simionato / del Monaco

 

 

Le grand terzetto à la voix comme une flèche enflammée

Résumé : Norma tremble, elle est appelée à l’autel et jure, aveugle de rage, de se venger de Pollione, qui doit quitter seul la maison.

Dans Norma, l’ornementation de la partie vocale ne vise pas la virtuosité (comme dans les opéras de Rossini), mais est porteuse de sentiments. Dans ce passage, c’est la colère de Norma. Il est intéressant de noter que l’on dit aussi que Giuditta Pasta utilisait ses fioritures avec parcimonie et ne les utilisait que lorsqu’elles servaient un objectif dramatique.

De plus, le rôle de Pollione fait partie des parties exigeantes en raison des ornements difficiles et nécessite une technique de chant époustouflante.

Nous entendons le grand trio du final avec trois grandes voix dans l’enregistrement de Callas de 1954. Écoutez le feu d’artifice scintillant de la Callas à partir de 2,30. C’est un son comme une flèche incandescente, unique comme seule Callas pouvait le faire. En écoutant, on peut littéralement sentir sa voix brûler.

Perfido ! Vanne si, mi lascia indegno – Callas / Simionato / del Monaco

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La scène du poignard dans la chambre des enfants

Résumé : C’est le matin. Les enfants sont endormis. Norma s’approche d’eux, un poignard à la main. Elle ne peut les tuer, l’amour maternel l’emporte.

Le modèle littéraire de l’opéra de Soumet prévoyait un meurtre d’enfant à ce moment-là. Mais Bellini et son librettiste ont modifié l’intrigue. Bellini n’avait pas de penchant pour les histoires d’horreur, comme beaucoup de compositeurs romantiques et de contemporains. Il a donc renoncé à une scène de folie afin de ne pas gonfler encore plus la fin. Même sans le meurtre, c’est une scène touchante. Seuls quelques-uns ont été capables de mettre les sentiments aussi magistralement dans les tons que le maître sicilien.

I figli uccido, teneri teneri figli – Callas

 

Résumé : Elle appelle Adalgisa et lui propose d’emmener les enfants au camp romain, et de partir avec eux et Pollione à Rome.

Norma a pour thème l’habituel triangle amoureux. De façon inhabituelle, les rivaux de cet opéra ne sont pas deux hommes, mais deux femmes. Ce fait fait de Norma un opéra très spécial. Les scènes de deux voix féminines ont inspiré Bellini et appartiennent aux plus grands de la littérature lyrique.

Deh, con te ti prendi – Sutherland / Caballé

 

Le grand duo de Norma et Adalgisa – ” Mira, o Norma “

Résumé : Mais Adalgisa refuse, au contraire elle veut aller voir Pollione et lui demander de se réconcilier à nouveau avec Norma.

Mira o Norma : C’est peut-être le duo le plus beau et le plus connu de Bellini, chanté par les deux voix féminines de Norma et Adalgisa. Là encore, Bellini fait jouer à l’orchestre un accompagnement chaloupé dans la première partie et une mélodie intime touche l’auditeur. Puis les deux prêtresses chantent les voix avec une belle ornementation dans l’intervalle de tierces enchanteur. Dans la deuxième partie, rapide, Bellini syncope les voix et ajoute un bel effet avec les gammes de croches pointées montantes.

Nous entendons un couple sympathique dans l’enregistrement de Marylin Horne et Joan Sutherland. John Steane, le célèbre critique anglais, a commenté les deux : “Le partenariat Horne-Sutherland est le plus brillant de l’histoire du disque.” Kesting a commenté l’enregistrement : “Dans les lignes vocales parallèles, nous faisons l’expérience d’une virtuosité qui n’a pas son pareil après la guerre”. Écoutez, par exemple, la fin à 5:14 !

Mira, o Norma – Sutherland / Horne

Nous réentendons la même scène dans l’enregistrement Votto avec Maria Callas et Giuliana Simionato. D’un point de vue dramatique et musical, c’est le pendant du premier enregistrement, l’accent est mis sur le drame et moins sur la beauté. La fin est électrisante, les applaudissements frénétiques. Kesting écrit à propos de cet enregistrement : “Un point culminant amène la phrase “Ah si fa core, abbracciami”, où Callas prend un do aigu avec une attaque parfaite et le laisse respirer dans un diminuendo – le public, d’abord essoufflé, respire littéralement à la fin du ton avec la chanteuse”.

Mira, o Norma – Callas / Simionato

 

Le troisième enregistrement est celui de Rosa Ponselles. Kesting : “Parfait dans les lignes vocales parallèles, dansant sur la musique, avec un fabuleux sens du timing”. Par exemple, écoutez la scène de 2.03, 5.14 et 6:19 !

Mira, o Norma – Ponselle / Telva

 

Résumé : Les deux sont profondément émus et se jurent leur amitié.

C’est une belle et vive conclusion de cette grande scène d’Adalgisa et Norma.

Si fino all’ore estreme – Callas / Ludwig

 

 

Les guerriers sont prêts pour la guerre

Résumé : Les guerriers gaulois sont réunis dans la forêt.

Non parti – Bonynge / LSO Chorus

 

 

Norma proclame la guerre

Résumé : Mais Oroveso doit réconforter les guerriers. Norma n’a pas encore reçu de signaux du ciel. Entre-temps, Norma a appris que la tentative d’Adalgisa a été vaine. Au contraire, Pollione a même juré de voler Adalgisa dans le temple. Norma tremble de colère et frappe le bouclier, signe de la guerre.

Guerra ! Guerra ! – Callas / Rossi

 

 

Pollione est attrapé

Résumé : Le rituel de la guerre exige un sacrifice. Un message indique qu’un Romain a été surpris en train de tenter de pénétrer dans le temple. Il est amené ici. Pollione apparaît dans les fers. Norma exige qu’il soit sacrifié par elle. Mais elle hésite. Elle demande qu’on la laisse seule avec lui, où elle exige qu’il quitte Adalgisa. Mais Pollione n’est pas prêt. Norma menace de sacrifier Adalgisa sur le bûcher.

Nous entendons Maria Callas et Mario Filippeschi dans cette scène passionnante. Maria Callas chante son rôle avec une énergie saisissante, presque agressive. On n’entend que le début et la fin de ce duo.

In mia man alfin tu sei – Callas / Filippeschi

 

Résumé : Norma se délecte de la douleur de Pollione.

Gia mi pasco – Callas / Filippeschi

 

Le grand final – la renonciation à Normas et Pollione

Résumé : Norma laisse revenir les Gaulois et annonce qu’un autre sacrifice se terminera sur le bûcher. Il s’agit d’une prêtresse qui a rompu son serment de chasteté. Mais elle ne nomme pas Adalgisa, elle s’accuse elle-même. Pollione, ému, reconnaît la sublimité de Norma et ressent à nouveau l’amour qu’il croyait perdu. Il est maintenant prêt à mourir avec elle.

Qual cor tradisti – Callas / Simionato / del Monaco / Zaccaria

Norma implore son père

Résumé : Adalgisa demande à son père de s’occuper de ses enfants. Dégoûté, il refuse. Mais Norma fait appel à son cœur et il lui promet. Pollione et Norma montent ensemble sur le bûcher.

Nous écoutons un enregistrement de Leyla Gencer. Sa performance vocale est incroyablement dramatique et émouvante. Gencer était une contemporaine de Callas et une spécialiste renommée du répertoire du Belcanto, malheureusement elle a été largement ignorée par l’industrie du disque.

Deh, non volerli vittime!

 

Pour de nombreux experts, la scène “Padre tu piangi” a servi de modèle à Richard Wagner pour Tristan et Isolde. Wagner a écrit dans une lettre à propos de Norma : “De toutes les créations de Bellini, Norma est celle qui, outre la mélodie la plus riche, unit les braises les plus intimes à la vérité la plus profonde”. Wagner connaissait bien Norma, qu’il avait dirigée à plusieurs reprises pendant son séjour à Riga. Même dans sa vieillesse, Wagner n’a pas perdu son estime pour l’Italienne.

Nous entendons la demande de Norma à son père dans une belle scène avec Montserrat Caballé.

Ah padre un prego ancor – Caballé

 

 

 

 

 

Recommandation d’enregistrement de l’opéra NORMA

 

EMI, Maria Callas, Giulietta Simionato, Mario del Monaco sous la direction d’Antonino Votto et de l’Orchestre et du Chœur de la Scala de Milan.

 

 

 

Peter Lutz, opera-inside, le guide d’opéra en ligne sur NORMA de Vincenzo Bellini.