NORMA di Vincenzo Bellini – Guida all’opera e Trama

Guida all’opera online e Trama della NORMA di Vincenzo Bellini

Norma è un’opera efficace scritta nello spirito eroico del suo tempo. Una storia piena di passione e con una fine tragica. Quello che Lucia di Lammermoor fu per Donizetti è Norma per Bellini, è la sua opera simbolo e forse il più grande capolavoro dell’epoca del belcanto.

 

 

Contenuto

Trama

Atto I (Scena della foresta, In casa di Norma)

Atto II (Scena dell’amicizia, Scena del tempio)

Raccomandazione di registrazione

 

Punti salienti

Meco all’altare di Venere

Casta Diva

Ah! bello a me ritorna

Oh di quale sei tu vittima (Terzetto)

Perfido! Vanne, si (Terzetto)

Mira o Norma (Duett Adalgisa, Norma)

Qual cor tradisti! (Quartetto)

Deh! non volerli vittime

 

 

 

 

 

 

 

 

Una simbiosi artistica

Grazie al successo ottenuto con l’opera “I Capuleti e Montecchi” al Teatro La Fenice di Venezia, Bellini fu incaricato dalla direzione della Scala (che dirigeva anche la Fenice) di scrivere due opere per la stagione 1831/32. Il ruolo principale della prima opera, Norma, doveva essere interpretato da Giuditta Pasta, che poco prima aveva brillato come Armina nella Sonnambula di Bellini e aveva avuto il suo primo contratto con la Scala. Divenne un riferimento importante per il lavoro compositivo di Bellini, che le scrisse di aver concepito questo ruolo “per vostro carattere enciclopedico”.

 

 

Norma un ruolo per le grandi dive

Norma funziona meglio quando è cantata da grandi voci d’opera. È forse LA parte del bel canto drammatico. Accanto ad essa, questa parte non tollera una mediocre Adalgisa o Pollione, il che rende il cast di quest’opera un incubo. Il cast della prima rappresentazione del 1831 era così composto da due dei più grandi soprani della storia dell’opera. Giuditta Pasta fu la prima Norma e Giulia Grisi la prima Adalgisa. Più tardi nella storia dell’opera Maria Malibran, Jenny Lind, Rosa Ponselle, Joan Sutherland e naturalmente Maria Callas eccelsero come Norma.

 

 

La Norma di Maria Callas

A questo punto dobbiamo anche parlare dell’importanza della Norma di Maria Callas. Toscanini era dell’opinione che è impossibile lanciare adeguatamente la Norma a causa delle molte esigenze del ruolo. Se una persona è riuscita in questo nell’era della registrazione, è stata Maria Callas. Ancora più importante, fu la sua interpretazione che riportò in auge il repertorio del Belcanto. Il successivo rinascimento di Bellini e Donizetti non sarebbe stato possibile senza di lei, e Norma è il titolo più importante di questo repertorio.

 

 

Una collaborazione artistica molto fruttuosa con il librettista Felice Romani

Un plauso va anche al paroliere Romani, che ha trovato parole ispiratrici per quest’aria. Romani era il librettista più ricercato del suo tempo. Aveva 15 anni più di lui, e Bellini sviluppò un’amicizia in giovane età che favorì la collaborazione. Romani scrisse un totale di sette libretti d’opera per Bellini in un periodo di sei anni, rendendolo un importante riferimento letterario per il precoce e produttivo compositore.

 

 

Il fallimento della prima

La prima alla Scala di Milano fu un fiasco. Si dice che l’esecuzione abbia sofferto del fatto che i cantanti erano esausti dalle prove e Bellini lamentò anche una claque ostile. Teorie romantiche di cospirazione parlavano addirittura di un intrigo a pagamento da parte dell’ex amante di Bellini, la contessa russa Samoylov, che all’epoca doveva avere una relazione con un concorrente di Bellini. Probabilmente il pubblico fu semplicemente sorpreso dalla novità dell’opera.
La seconda rappresentazione portò già la svolta e Norma fu rappresentata altre trentuno volte nella stessa stagione della Scala. Iniziò rapidamente la sua processione trionfale in tutta Europa e fu rappresentata a New York solo 8 anni dopo.

 

 

Il ruolo del coro

La gamma musicale che va dalle scene di guerra alle cerimonie religiose e ai molti accompagnamenti drammatici testimonia l’importanza che Bellini attribuiva al coro. Non solo i molti numeri corali indipendenti lo testimoniano, ma anche l’accompagnamento di molti passaggi solistici con funzioni sceniche e musicali.

 

 

 

 

 

 

 

 

Trama: Nella foresta sacra dei druidi. Una cerimonia è in corso. La veggente Norma taglierà il vischio sacro questa notte e annuncerà la volontà del dio Irminsul. I guerrieri gallici marciano solennemente.

L’ouverture è un pezzo semplice ma efficace, che trae la sua bellezza dall’arte melodica belliniana. Sentiamo una bella introduzione orchestrale diretta da Toscanini.

Ouverture – Toscanini

 

Trama: Oroveso, il druido supremo e padre di Norma, apre il rito. Lui e i druidi sperano che l’oracolo profetizzi una rivolta contro gli occupanti romani.

Oroveso rimane piuttosto poco imponente per tutta l’opera da un punto di vista scenico. Non deve fare molto di più che sembrare serio. Musicalmente Bellini ha scritto una parte molto bella per il basso. Questa scena ricorda molto la scena del Nabucco di Verdi di 10 anni dopo, con Zaccharia come sommo sacerdote e gli ebrei.

Ite sul colle – Rossi

Il ruolo di Pollione

Trama: Pollione, il proconsole degli occupanti romani, è accompagnato dal centurione Flavione nella foresta. Pollione ha generato segretamente due figli con Norma, che ha rotto così il suo voto di castità come sacerdotessa. Da qualche tempo ha una relazione con la più giovane Adalgisa. Ora è stato richiamato a Roma e vuole portarla con sé. Racconta a Flavione il suo sogno in cui Norma si è vendicata di lui.

Il ruolo del pollione è classificato negli ambienti tenorili come “B-roll”. Anche se importante, la figura del Pollione è chiaramente messa in ombra dai due ruoli femminili. Non apprendiamo molto del suo carattere e delle sue motivazioni durante l’opera, quindi il ruolo rimane superficiale in termini scenici. Musicalmente, il ruolo richiede una voce tenorile potente e ricca. Quindi questa parte era spesso cantata dalle voci più robuste come Corelli o del Monaco.

Meco all’altare del venere … Me protegge – Corelli

 

Trama: Norma e le sacerdotesse marciano solennemente.

Il coro ha una presenza enorme in quest’opera. Non solo ha numeri indipendenti come questi, ma ha anche funzioni sceniche e musicali in molti numeri solistici. La gamma musicale che va dalle scene di guerra alle cerimonie religiose e a molti accompagnamenti drammatici testimonia l’importanza che Bellini assegna al coro.

Norma viene: le cinge la chiomea – coro lirico siciliano

 

La famosa aria di Norma “Casta Diva”

Trama: Norma dichiara che il tempo per una rivolta non è ancora maturo, perché una guerra non può ancora essere vinta. Taglia il vischio per interrogare il Dio. In una luminosa luna piena Norma implora la dea della luna per la pace.

L’aria è ambientata in una notte di luna. L’accompagnamento orchestrale di Bellini è semplice, ogni parola è comprensibile dalla moderazione dell’orchestrazione e dà un significato drammatico al testo e quindi al rito dei druidi.

L’aria fu scritta in stretta collaborazione con Giuditta Pasta, la cantante della prima. Si dice che Bellini abbia scritto non meno di nove bozzetti. Con la Pasta aveva già sviluppato il ruolo di Amina ne “La sonnambula”. Bellini originariamente scrisse l’aria in sol maggiore. Ma Pasta voleva un po’ più profondo. Da allora è stata generalmente cantata nella variante in Fa maggiore (cioè una nota più bassa).

Bellini ha scritto un accompagnamento con uno schema fisso. Una battuta ondulata di 12/8 permette alla voce che canta la libertà del rubato, la voce fluttua sopra l’orchestra e la cantante può così dare all’aria il proprio carattere. Verdi ha parlato della “lunga melodia” di Bellini. È noto che lo stile di Bellini ha ispirato Chopin. Molti dei suoi notturni sono scritti esattamente in questo modo:

 

Casta Diva è diventata una delle più grandi e importanti arie del Belcanto. La combinazione di un ampio crescendo e di una melodia che aumenta costantemente di tono commuove l’ascoltatore e, insieme alla magia della notte di luna, risulta in un quadro tonale armonioso e avvincente.

Prima ascoltiamo una registrazione dal vivo di Maria Callas da una registrazione completa con il direttore d’orchestra Votto. La cantilena si allaga, e il si bemolle alto è splendidamente cantato.

Casta Diva – Callas

 

La più grande Norma dopo il tempo della Callas fu probabilmente Joan Sutherland. Lei fu la prima a riscoprire la chiave originale e cantò l’aria in sol maggiore.

Casta Diva – Sutherland

 

Sonya Yoncheva ha osato assumere il ruolo nel 2016, dopo che Anna Netrebko si è finalmente astenuta dal cantare il ruolo nel Giardino del Convento. Ha convinto in questo ruolo difficile. Rende questa preghiera una cantilena sognante.

Casta Diva – Yoncheva

 

Norma fu uno dei più grandi ruoli di Rosa Ponselle. Particolarmente impressionanti sono i bellissimi ornamenti e la voce brillante che fa brillare la lunga melodia.

Casta Diva – Ponselle

 

Trama: Norma è in conflitto. Vuole anche essere leale e chiamare i Galli alla guerra, se Dio lo comanda, ma nessuno sa del suo amore per Pollione, il capo romano.

Norma vacilla tra i suoi due ruoli di amante e sacerdotessa. Ma alla fine le sue azioni sono determinate dal suo amore per Pollione. Lo desidera dal profondo del suo cuore ed è disposta a compromettere il destino della sua patria.

Donizetti ha preso l’aria “Ah bello a me ritorno” dalla sua opera “Bianca e Fernado”. Sentiamo Maria Callas in questo numero impegnativo e condito di coloratura.

Ah bello a me ritorno – Callas

 

Adalgisa attende Pollione

Trama: Quando la cerimonia è finita, tutti se ne vanno. Solo Adalgisa rimane sola. Aspetta Pollione, ma come Norma soffre del conflitto di coscienza. Pollione appare e la prega di andare con lui a Roma. Adalgisa esita a rompere il suo giuramento di sacerdotessa. Ma alla fine promette di venire al campo di Pollione il giorno dopo.

 

Domingo ha cantato il Pollione dal vivo solo sette volte, ma ha visto il ruolo come ideale per la sua voce.

Va crudele – Domingo / Cossotto

 

Adalgisa visita Norma

Trama: Norma è nella sua casa isolata, dove la sua confidente Clothilde alleva i due bambini Normas e Pollione. Norma ha saputo che Pollione è stato richiamato a Roma. Adalgisa le fa visita inaspettatamente. Confessa a Norma il suo amore per un uomo e vuole che Norma la liberi dal suo voto di castità. Norma ricorda la sua stessa situazione quando era innamorata e segue la sua richiesta.

È un commovente duetto delle due sacerdotesse. Musicalmente particolarmente bello è il finale a cappella delle due voci (da 10.09).

Oh rimembranza. Io fui così rapita – Callas / Simionato

 

Pollione appare – Adalgisa e Norma riconoscono la verità

Trama: In quel momento, Pollione entra nella stanza. Quando Norma capisce che Pollione è l’amante di Adalgisa, le rivela il suo segreto. Entrambe le donne sono sotto shock. Pollione promette di essere fedele ad Adalgisa, ma lei non vuole più vivere con Pollione.

Oh di quale sei tu vittima – Callas / Simionato / del Monaco

 

 

Il grande terzetto dalla voce come una freccia infuocata

Trama: Norma trema, viene chiamata all’altare e giura, cieca di rabbia, di vendicarsi di Pollione, che deve lasciare la casa da solo.

In Norma, l’ornamentazione della parte vocale non mira al virtuosismo (come nelle opere di Rossini), ma è portatrice di sentimenti. In questo passaggio è la rabbia di Norma. È interessante notare che anche Giuditta Pasta ha usato i suoi fiorituri con parsimonia e li ha usati solo dove servivano uno scopo drammatico.

Anche la parte di Pollione appartiene alle parti impegnative a causa dei difficili ornamenti e richiede una stupenda tecnica di canto.

Sentiamo il grande trio del finale con tre grandi voci nella registrazione della Callas del 1954. Ascoltate i fuochi d’artificio scintillanti della Callas da 2.30. È un suono come una freccia incandescente, unico come solo la Callas poteva fare. Ascoltando, si può letteralmente sentire la sua voce bruciare.

Perfido! Vanne si, mi lascia indegno – Callas / Simionato / del Monaco

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La scena del pugnale nella stanza dei bambini

Trama: È mattina. I bambini dormono. Norma si avvicina a loro con un pugnale in mano. Non è in grado di ucciderli, l’amore materno prevale.

Il modello letterario dell’opera di Soumet prevedeva a questo punto un omicidio di bambini. Ma Bellini e il suo librettista cambiarono la trama. Bellini non aveva un debole per le storie dell’orrore, come molti compositori romantici e contemporanei. Così rinunciò anche a una scena di follia per non gonfiare ancora di più il finale. Anche senza l’omicidio è una scena toccante. Solo pochi sono stati capaci di mettere i sentimenti in toni così magistralmente come il Maestro siciliano.

I figli uccisi, teneri figli – Callas

 

Trama: Chiede di Adalgisa e le propone di portare i bambini al campo romano, e di partire con loro e Pollione per Roma.

Norma ha come tema il solito triangolo amoroso. Insolitamente, i rivali di quest’opera non sono due uomini, ma due donne. Questo fatto rende Norma un’opera molto speciale. Le scene di due voci femminili hanno ispirato Bellini e appartengono alla più grande letteratura lirica.

Deh, con te ti prendi – Sutherland / Caballé

 

Il grande duetto di Norma e Adalgisa – ” Mira, o Norma”

Trama: Ma Adalgisa si rifiuta, invece vuole andare da Pollione e chiedergli di rifare la pace con Norma.

Mira o Norma: È forse il duetto più bello e conosciuto di Bellini, cantato dalle due voci femminili di Norma e Adalgisa. Di nuovo Bellini fa suonare all’orchestra un accompagnamento ondeggiante nella prima parte e una melodia intima tocca l’ascoltatore. Poi le due sacerdotesse cantano le voci con belle ornamentazioni nell’incantevole intervallo di terze. Nella seconda parte, veloce, Bellini sincopa le voci e aggiunge un bellissimo effetto con le scale di ottavi puntati ascendenti.

Sentiamo una coppia congeniale nella registrazione di Marylin Horne e Joan Sutherland. John Steane, il famoso critico inglese, commentò i due: “La coppia Horne-Sutherland è la più brillante nella storia del disco”. Kesting commentò la registrazione: “Nelle linee vocali parallele, sperimentiamo un virtuosismo che non ha eguali nel dopoguerra”. Ascoltate, per esempio, il finale a 5:14!

Mira, o Norma – Sutherland / Horne

Riascoltiamo la stessa scena nella registrazione di Votto con Maria Callas e Giuliana Simionato. Da un punto di vista drammatico e musicale è la controparte della prima registrazione, l’enfasi è sul dramma e meno sulla bellezza. Il finale è elettrizzante, gli applausi frenetici. Kesting scrive di questa registrazione: “Un climax porta la frase “Ah si fa core, abbracciami”, dove la Callas prende un do alto con un attacco perfetto e lo lascia respirare in un diminuendo – il pubblico, inizialmente senza fiato, respira letteralmente alla fine del tono con la cantante”.

Mira, o Norma – Callas / Simionato

 

La terza registrazione è quella di Rosa Ponselles. Kesting: “Perfetta nelle linee vocali parallele, che danzano sulla musica, con un favoloso senso del tempo”. Per esempio, ascoltate la scena da 2.03, 5.14 e 6:19!

Mira, o Norma – Ponselle / Telva

 

Trama: Entrambi sono profondamente commossi e giurano la loro amicizia.

È una bella e vivace conclusione di questa grande scena di Adalgisa e Norma.

Si fino all’ore estreme – Callas / Ludwig

 

 

I guerrieri sono pronti alla guerra

Trama: I guerrieri gallici sono riuniti nella foresta.

 

Non parti – Bonynge / Coro LSO

 

 

Norma proclama guerra

Trama: Ma Oroveso deve confortare i guerrieri. Norma non ha ancora ricevuto alcun segnale dal cielo. Intanto Norma ha saputo che il tentativo di Adalgisa è stato vano. Al contrario, Pollione ha addirittura giurato di derubare Adalgisa del tempio. Norma trema di rabbia e colpisce lo scudo, segno di guerra.

Guerra! Guerra! – Callas / Rossi

 

 

Pollione viene catturato

Trama: Il rituale della guerra richiede un sacrificio. C’è un messaggio che dice che un romano è stato catturato mentre cercava di entrare nel tempio. Viene portato qui. Pollione appare in catene. Norma chiede che venga sacrificato da lei. Ma lei esita. Esige di essere lasciata sola con lui, dove gli chiede di lasciare Adalgisa. Ma Pollione non è pronto. Norma minaccia di sacrificare Adalgisa sul rogo.

Sentiamo Maria Callas e Mario Filippeschi in questa scena emozionante. Maria Callas canta la sua parte con un’energia avvincente, quasi aggressiva. Si sente solo l’inizio e la fine di questo duetto.

Nella mia man alfin tu sei – Callas / Filippeschi

 

Trama: Norma si crogiola nel dolore di Pollione.

Gia mi pasco – Callas / Filippeschi

 

Il gran finale – la rinuncia di Normas e Pollione

Trama: Norma lascia tornare i Galli e annuncia che un altro sacrificio finirà sul rogo. Si tratta di una sacerdotessa che ha rotto il suo giuramento di castità. Ma non fa il nome di Adalgisa, ma accusa se stessa. Pollione commosso riconosce la sublimità di Norma e sente di nuovo l’amore creduto perduto. Ora è pronto a morire con lei.

Qual cor tradisti – Callas / Simionato / del Monaco / Zaccaria

Norma implora il padre

Trama: Adalgisa chiede a suo padre di prendersi cura dei suoi figli. Disgustato, lui rifiuta. Ma Norma fa appello al suo cuore e lui glielo promette. Pollione e Norma salgono insieme sul rogo.

Stiamo ascoltando una registrazione di Leyla Gencer. La sua performance vocale è incredibilmente drammatica e commovente. La Gencer era una contemporanea della Callas e una rinomata specialista del repertorio del Belcanto, purtroppo è stata largamente ignorata dall’industria discografica.

Deh, non volerli vittime!

 

Per molti esperti la scena “Padre tu piangi” è servita a Richard Wagner come modello per Tristano e Isotta. Wagner scrisse in una lettera su Norma: “Di tutte le creazioni di Bellini, Norma è quella che, oltre alla melodia più ricca, unisce le braci più intime alla verità più profonda”. Wagner conosceva bene Norma, l’aveva diretta ripetutamente durante il suo periodo a Riga. Wagner non ha perso la sua stima per l’italiano neanche in età avanzata.

Sentiamo la richiesta di Norma a suo padre in una bella scena con Montserrat Caballé.

Ah padre un prego ancor – Caballé

 

 

 

Raccomandazione di registrazione dell’opera NORMA

 

EMI, Maria Callas, Giulietta Simionato, Mario del Monaco sotto la direzione di Antonino Votto e l’Orchestra e Coro della Scala di Milano.

 

 

 

Peter Lutz, opera-inside, la guida all’opera online su NORMA di Vincenzo Bellini.