MACBETH di Giuseppe Verdi – guida all’opera e Trama

Guida all’opera online e Trama del MACBETH di Verdi

Se il successo di un’opera fosse determinato dalla sua grandezza, Macbeth sarebbe in testa ai favori degli spettatori dell’opera. Forse è la mancanza di una storia d’amore (gli italiani chiamano il Macbeth di Verdi “l’opera senza amore”) che ostacola la popolarità di quest’opera. Non può essere la musica. L’opera non ha un minuto debole e cattura l’ascoltatore dall’inizio alla fine. Musicalmente e artisticamente è alla pari con le altre due opere shakespeariane di Verdi, Otello e Falstaff.

 

 

 

Contenuto

Trama

Commento

Atto I (Scena della strega, duetto e scena dell’omicidio)

Atto II (Morte di Banco, scena del banchetto)

Atto III (Scena della strega, Scena del duetto)

♪ Atto IV (Scena del sonnambulismo, Morte di Macbeth, Finale)

 

Punti salienti

Coro di streghe (Scena della strega Atto I)

Vieni! t’affretta accendere… O tutti sorgete

Fatal mia donna (Duetto 1° atto)

Si colmi il calice

La luce langue

Patria oppressa

Una macchia è qui tuttora (Scena del sonnambulismo)

Pietà, rispetto, amore, conforte ai di cadenti

 

 

Raccomandazione di registrazione

Raccomandazione di registrazione

 

 

 

 

 

 

 

Premiere

Firenze, 1847

Libretto

Francesco Maria Piave e Andrea Maffei basato sull'omonimo dramma di William Shakespeare

Ruoli principali

Macbeth, comandante del re di Scozia (baritono) - Lady Macbeth, sua moglie (soprano o mezzosoprano) - Banco, comandante del re di Scozia (basso) - Macduff, nobile scozzese (tenore) - Malcolm, figlio del re Duncan (tenore)

Recording recommendation

DG con Shirley Verrett, Piero Cappuccilli e Placido Domingo diretti da Claudio Abbado e dal Coro e Orchestra della Scala di Milano. Soprattutto per Maria Callas, anche la seguente registrazione è altamente raccomandata: EMI, Maria Callas, Gino Penno e Enzo Mascherini diretti da Victor de Sabata e dal Coro e Orchestra della Scala, Milano.

 

 

 

 

 

Verdi supera una crisi personale

Verdi aveva 33 anni quando iniziò a scrivere il Macbeth. Era mentalmente e fisicamente in una profonda crisi. La morte della moglie e dei figli e la mancanza di riconoscimento professionale avevano lasciato tracce. Questa crisi sfociò nel Macbeth in un’immensa produttività artistica.

In termini biografici, Macbeth appartiene alle prime opere di Verdi, ma musicalmente e musicalmente-drammaticamente Verdi fece un salto enorme con quest’opera. È affascinante che quest’opera venga fuori dal nulla, e che non ci sia un’opera precedente. Né nell’opera di Verdi né in un’opera di un altro compositore.

 

Il libretto di Pavesi e l’opera di Shakespeare

Verdi era già in tenera età un ardente ammiratore del drammaturgo inglese. Ma un’acquisizione della trama a tu per tu era impossibile. Per rendere Macbeth “adatto all’opera” Verdi e Piave dovettero accorciare drasticamente l’opera di Shakespeare e concentrarsi su alcune scene. Aggiunsero anche diversi nuovi passaggi per ottenere scene adatto alla musica-drammatica. In parte sono intervenuti nella trama in questo modo. Per esempio, assegnano tutte le decisioni del crimine alla persona di Lady Macbeth per creare il massimo effetto scenico. Nell’opera di Verdi, Lady Macbeth è chiaramente il personaggio principale, mentre nel modello letterario questo ruolo era assegnato a Macbeth.

Macbeth fu il terzo libretto di Piave per Verdi. Verdi apprezzava la sua affidabilità, ma non credeva che Piave fosse capace di scrivere testi veramente innovativi. Istruì ripetutamente Pavesi di usare un linguaggio breve e accattivante. Verdi arrivò persino a far rivedere parti dei suoi testi da un altro paroliere. Alla fine, Piave fu una grande fonte di ispirazione per la musica e i due riuscirono a catturare il demone dell’originale di Shakespeare con testo e musica.

 

Il dramma musicale di Verdi

Verdi fu sempre un compositore che attribuiva la massima importanza al testo. Nel 1847 scrisse in una lettera che voleva fare musica “che sia legata alla parola e alla situazione; e desidero che gli artisti capiscano esattamente queste mie idee, così desidero che gli artisti servano il poeta più che il compositore”. Un’interessante osservazione di Verdi è stata registrata da Marcello Conati: “Quando arrivammo a Wagner, Verdi osservò che questo grande genio aveva reso un servizio inestimabile all’opera, perché aveva avuto il coraggio di liberarsi dalla tradizione dell’opera numero. Anche lui, nel suo Macbeth, aveva cercato di fondere musica e dramma, ma, a differenza di Wagner, non era riuscito a scrivere i propri libretti”.

 

 

La “Tinta musicale” del Macbeth

Verdi scrisse Macbeth per l’impresario Lanari, che era ricettivo agli esperimenti e diede a Verdi lo spazio per creare l’insolito.

L’ingegnosa strategia di Verdi di dare ad ogni opera il suo colore musicale (la chiamava “tinta musicale”) ha dato i suoi frutti nel Macbeth al massimo grado. In cosa consiste la tinta del Macbeth? Da un lato, ci sono le scene cupe della follia e delle streghe. D’altra parte, i ruoli principali non sono interpretati dai classici tenore e soprano, ma da un baritono dalla voce profonda e dal suono scuro e da un mezzo la cui voce può produrre i colori più scuri.

 

Il coro rende l’opera un affare triangolare

Rossini ha sempre sottolineato il forte effetto della musica di Verdi nelle opere oscure. Nel Macbeth le scene di streghe, visioni e follia fanno rabbrividire l’ascoltatore. Verdi ha usato il coro in modo molto efficace, e si può postulare che abbia assegnato il terzo ruolo principale in quest’opera al coro delle streghe, che, senza essere il soggetto di una storia d’amore, ci porta a una storia triangolare. L’uomo in balia di due poteri femminili.

 

Il contesto politico

Naturalmente Macbeth si inserisce nello schema politico di Verdi. È la storia di un tiranno (Macbeth) che ostacola una democrazia costitutiva con un re “illuminato” (Duncan). Così Verdi ha dato a quest’opera anche un coro di libertà (Patria opressa).

 

La prima

Verdi in seguito definì la rappresentazione “nessun fiasco”. Infatti, ebbe 38 chiamate di sipario. L’opera si diffuse fin dall’inizio, anche se non così velocemente come la poco successiva “Trilogia popolare” (Traviata, Rigoletto, Trovatore), che spinse Macbeth in secondo piano e infine quasi bandì l’opera dalla scena.

 

Il figlio prediletto di Verdi

Verdi soffrì per tutta la vita dell’accoglienza riservata a un’opera che gli stava così a cuore. Il suo affetto per quest’opera era evidente anche nel fatto che la dedicò al suo amato mecenate Antonio Barezzi. Una revisione 20 anni dopo la prima non poteva cambiare questo. Questa versione per Parigi non poté prevalere, e la prima versione (fiorentina) rimase quella più frequentemente eseguita.

 

 

 

 

 

 

Overture – Chailly

L’aspetto delle streghe

Trama: Le streghe si sono riunite in una foresta.

L’apparizione delle streghe stupisce con cambiamenti sorprendenti da maggiore a minore e tempi e ritmi che cambiano rapidamente.

Verdi ha deliberatamente posto il Coro delle Streghe all’inizio. Voleva stabilire il colore musicale dell’opera proprio all’inizio (vedi la sezione dell’introduzione alla “Tinta musicale” di quest’opera).

Coro di streghe – Abbado

 

Trama: Macbeth e Banco sono sulla strada di casa dopo una battaglia vittoriosa e incontrano le streghe. Esse profetizzano a Macbeth che diventerà il sovrano di Caudor e più tardi sarà incoronato re di Scozia. Banco chiede del suo destino. Le streghe profetizzano che non diventerà re, ma il padre dei re. Un messaggero appare e annuncia che il sovrano di Caudor è stato giustiziato e che Macbeth prenderà il suo posto. La prima parte della profezia si è avverata, e Macbeth è a un passo dalla corona. Macbeth impallidisce e appaiono pensieri di omicidio. Banco intuisce che Macbeth è cambiato.

Due vaticini compiuti o sono – Morris / Bruson

 

Trama: Le streghe scompaiono.

L’apparizione delle streghe in una focosa interpretazione di Ricardo Muti.

S’allontanarono – Muti

Il punto di vista di Vieni sul ruolo di Lady Macbeth

Trama: Nel castello Lady Macbeth legge una lettera di suo marito. Viene a sapere dell’oracolo delle streghe. Macbeth vuole sapere se è pronta a camminare sui cadaveri per aspirare al trono reale. La sua ambizione è senza limiti, vuole fare tutto ciò che è in suo potere per aiutare il marito ad ottenere la corona reale. Un servo appare e annuncia che il re farà loro visita nel castello. Un complotto di omicidio prende forma.
Verdi pretese che Lady Macbeth declamasse il contenuto della lettera e non lo cantasse. Che il compositore lasciasse che la primadonna leggesse una lettera alla sua prima rappresentazione invece di farla brillare con un’aria da bravura era scandaloso a quel tempo. Inoltre, Verdi pretese che Marianna Barbieri-Nini, la Lady Macbeth della prima, rendesse la sua concezione del ruolo costantemente brutta (il che è documentato in una lettera).

Sentiamo quest’aria in 3 versioni. Cominciamo con Maria Callas.

Il 1952 fu forse l’anno più glorioso della carriera professionale di Maria Callas. In questo anno si è finalmente affermata come assoluta. Il 7 novembre 1952 Maria Callas cantò una delle performance più importanti della sua carriera. Macbeth era previsto come apertura della stagione della Scala. La sua Lady Macbeth fu sensazionale e il clamore su di lei si trasformò in una Callas mania.

Karl Böhm una volta definì la greca “la più grande attrice tragica del mondo”. L’interpretazione della seguente aria permette all’ascoltatore di sperimentare la correttezza della sua affermazione. Nessun altro cantante aveva le possibilità che aveva la Callas di disegnare la Lady Macbeth drammaticamente e musicalmente in ogni dettaglio grandioso. È grazie a lei che quest’opera è tornata nel repertorio.

Vieni! t’affretta accendere… Or tutti sorgete (1) – Callas

 

Per chi è interessato, ho incluso anche la seconda grande e vibrante registrazione della Callas, che aveva cantato in un recital 8 mesi prima. Il tempo è un po’ più lento.

Vieni! t’affretta accendere… Or tutti sorgete (2) – Callas

 

Shirley Verrett ha deliziato come Lady Macbeth nella registrazione di Abbado come una signora demoniaca.

Vieni! t’affretta accendere… Or tutti sorgete (3) – Verrett

 

 

Un “litigio coniugale musicale”

Trama: Di nuovo al castello, Macbeth esita ancora a fare il passo fatidico, ma non ha nulla da controbattere a sua moglie. Alla fine accetta di fare il passo, spinto anche dalla sua stessa ambizione. Il re appare con il suo seguito e di notte Macbeth lo pugnala nel suo letto. D’ora in poi è tormentato dal ricordo di questo atto e sa che non troverà mai più un sonno tranquillo. Sua moglie non capisce i suoi tormenti di coscienza.
Per Verdi questo duetto era una delle scene chiave dell’opera. Egli scrisse in una lettera: “Il duetto tra la Lady e Macbeth e la scena della passeggiata notturna sono le due parti più importanti dell’opera. Non devono assolutamente essere cantate. Devono essere tradotte in azione e declamate con una voce vuota e velata, altrimenti non hanno alcun effetto”.

Verdi fu implacabile nella preparazione della prima, la cantante Barbieri-Nini riferì che aveva provato questa scena 150 volte con lei. La reputazione di Verdi come “tiranno” iniziò con quest’opera.

L’omicidio non è visibile in scena. Solo un breve motivo drammatico in “tutto è finito” accenna al crimine. Questo motivo inquieto nei violini sottolinea il duetto “fatal mia donna” di Macbeth e sua moglie.

Nel loro libro “Una storia dell’opera”, Abbate/Parker descrivono questa scena come una “lite coniugale musicale”: “Entrambe le figure si articolano prevalentemente in frasi frammentarie. Nei primi due movimenti Macbeth fa sporadici tentativi di introdurre elementi di espressione più tradizionali, ma entrambe le volte Lady Macbeth piove sulla sua parata, addirittura lo mette a tacere. Il fatto che le sue colorature sovraeccitate ritornino è insolito e contribuisce all’impressione che l’intero duetto sia un unico litigio coniugale musicale. Ciò che tradizionalmente aveva una funzione decorativa e ornamentale, qui segna l’isteria”.

Fatal mia donna – Verrett / Cappuccilli

 

 

Trama: Macduff trova il re morto nel letto. La notizia si diffonde nel castello e l’orrore attanaglia tutti.

Schiudi, inferno, la bocca ed inghiotti – Muti

 

 

 

 

 

Trama: I sospetti cadono sull’erede al trono, Malcolm. Quando questi fugge in Inghilterra, la strada è libera per Macbeth. Riceve il titolo reale, ma si sente minacciato dalla profezia delle streghe. Insieme a sua moglie decide di far scorrere più sangue.

L’aria “la luce langue” è uno dei passaggi che Verdi scrisse per la seconda versione (parigina) e che trovò spazio nelle produzioni successive. L’aria con i suoi cromatismi contribuiva a sottolineare la natura demoniaca di Lady Macbeth.

Sentiamo quest’aria cantata da Maria Callas. Nelle parole di Kesting (“Maria Callas”): “Il modo in cui canta ‘nuovo delitto’ e ‘è neccessario’ va ben oltre il contrasto dinamico: è la follia dell’ambizione politica trasformata in una figura sonora”.

La luce langue, il faro spegne – Callas

 

 

L’agguato

Trama: In una foresta. Gli assassini si sono riuniti per tendere un’imboscata a Banco e a suo figlio.

Chi oso mandarvi a voi – Minnesota Opera

 

Trama: Sono in viaggio verso il castello di Macbeth. Banco trova la morte, ma suo figlio fugge.

Studia il passo – Colombara

 

 

Il brindisi di Lady Macbeth

Trama: Nel frattempo, un banchetto si tiene nel castello. Lady Macbeth accoglie gli ospiti con un Brindisi.

Con questa grande canzone da bere (un’invenzione di Verdi e Piave), Verdi dipinge il quadro di una donna senza scrupoli che canta una canzone allegra mentre il macabro crimine ha luogo nella foresta.

Sentiamo il canto allegro nell’interpretazione di Shirley Verrett. Con il ruolo di Lady Macbeth, Verrett passò da mezzo a soprano negli anni settanta. Questo fece scalpore, poiché di solito il percorso vocale è invertito, poiché la voce diventa più profonda con l’età e perde l’elasticità dell’altezza. La Verrett aveva una voce bella e scura, più sottile, ma più agile di quella di altri soprani drammatici, il che ha giovato alle colorature di quest’aria.

Si colmi il calice (1) – Verrett

 

Anna Netrebko ha assunto il debutto del ruolo di Lady Macbeth nel 2018. Il ruolo si adattava perfettamente allo sviluppo della sua voce, che era diventata più scura negli anni precedenti ma ha mantenuto la potenza vocale per questo ruolo.

Si colmi il calice (2) – Netrebko

 

 

Scena della follia di Macbeth

Trama: Ipocritamente Macbeth riferisce agli ospiti che Banco è ancora disperso. Gli viene detto in segreto dell’omicidio di Banco e della fuga del figlio. Improvvisamente, è sopraffatto da una visione. Vede la figura di Banco sulla sedia accanto a lui e comincia a parlargli. Con orrore gli ospiti si rendono conto che un re notturno sta parlando con un fantasma. Sua moglie cerca di salvare la situazione con una canzone da bere, ma Macbeth perde completamente la calma.

Il primo Macbeth fu Felice Varesi. Verdi lo stimava molto e in seguito divenne il primo Rigoletto e Germont-Père. In una lettera Verdi arrivò a far dipendere la composizione del Macbeth dalla disponibilità o meno di Varesi per il ruolo. Ciò che Verdi apprezzava in lui era soprattutto la sua recitazione e la sua intelligenza. Inoltre “che fosse piccolo e brutto. Non importa che non riesca a colpire tutte le note, perché la maggior parte della parte è una declamazione”.

La concezione di Cappuccillis del ruolo sarebbe stata certamente di gradimento di Verdi. Sentiamo la sua interpretazione introversa e cupa di Macbeth.

Va’ spirto d’abisso – Cappuccilli

 

 

 

 

 

 

 

Le profezie delle apparizioni

Trama: Macbeth decide di visitare le streghe per saperne di più sulle loro profezie.

Tre volte miagola la gatta in fregola

 

Trama: Tra le streghe ci sono tre apparizioni che annunciano le profezie. La prima lo avverte di guardarsi da Macduff. La seconda avverte che nessun uomo nato da una donna potrebbe fargli del male. La terza, che egli è invincibile fino a quando una foresta come un esercito avanza per attaccare.

Finché appelli – Bruson

Trama: Alla fine appaiono otto re, passando da lui, di cui è l’ultimo banco. Macbeth vede confermate le sue paure e crolla.

Piero Cappuccilli è stato uno dei grandi baritoni verdiani della seconda metà del XX secolo. Il suo Macbeth sotto Abbado fu una delle sue migliori registrazioni. La sua abilità vocale come il legato e il ritratto coerente del ruolo sono convincenti.

Fuggi regal fantasma – Cappuccilli

 

 

Trama: Quando si sveglia, sua moglie è con lui. Lui le racconta la profezia e decidono di distruggere Macduff, Malcolm e le loro famiglie fuori dai piedi.

Verdi ha composto il duetto drammatico “Ora di morte” per questa scena.

Lo sentiamo nell’interpretazione di due grandi cantanti. Una delle Lady Macbeth più rinomate dopo la guerra fu Leonie Rysanek. La cantante austriaca era un’interprete appassionata con il fuoco. La sentiamo con Leonard Warren in questo duetto del terzo atto.

Verdi compose il drammatico duetto “Ora di morte” per questa scena.

Lo sentiamo nell’interpretazione di due grandi cantanti. Una delle Lady Macbeth più rinomate dopo la guerra fu Leonie Rysanek. La cantante austriaca era un’interprete appassionata con il fuoco. La sentiamo con Leonard Warren in questo duetto del terzo atto.

Ora di morte e di vendetta – Rysanek / Warren

 

 

 

 

Un inno alla patria di Verdi

Trama: Macduff e le sue truppe sono accampati lungo il confine. Piangono il loro esilio e il destino del loro paese terrorizzato da Macbeth.

In stile classico Verdi compose con “Patria oppressa” un brano che divenne famoso anche per motivi politici come inno nostalgico della patria.

Patria oppressa – Abbado

 

 

Trama: Macduff è riuscito a salvarsi, ma la sua famiglia è stata distrutta.

Sentiamo quest’aria di Macduff nella gloriosa interpretazione della giovane voce di Placido Domingo nella registrazione di Abbado del 1976.

O figli, o figli miei… Ah, la paterna mano – Domingo

 

 

Trama: Il suo esercito si è unito alle truppe di Malcolm. Si mimetizzano con rami della foresta di Birnam e avanzano verso il castello di Macbeth.

La patria tradita

 

 

La grande scena del sonnambulismo

Trama: Nel castello Lady Macbeth è tormentata da visioni. In uno stato di squilibrio mentale cerca di cancellare dalle sue mani macchie di sangue immaginarie.

Verdi richiese esplicitamente che la Lady Macbeth della prima cantasse “brutta”. Una cantante originariamente destinata a questo ruolo fu esplicitamente rifiutata da Verdi, perché “cantava troppo bene e se la scena del sonnambulismo non avesse funzionato, l’intera opera sarebbe stata rovinata”. Parole incredibili in un’epoca in cui Donizetti era ancora vivo e Bellini non era morto da molto! L’aria termina con un bellissimo “fil di voce”, un suono che muore in quota, che porta la voce all’alto D-b.

Sentiamo questa famosa scena del sonnambulismo in due interpretazioni.

I critici concordano sul fatto che l’interpretazione di Maria Callas di questa scena è una delle più grandi nella storia discografica della musica lirica. Ardoin ha parlato di “uno dei momenti di canto più descrittivi mai catturati su disco” e Kesting ha detto che “anche ascoltando ripetutamente lo stupore, non c’è fine alla ricchezza di dettagli tonali e gestuali. Solo una persona, Verdi stesso, avrebbe potuto sognare tutto questo”.

Una macchia è qui tuttora (1) – Callas

 

Il ruolo-ritratto di Leonie Rysanek di Lady Macbeth era quello di una donna furiosa ed energica. La scena del sonnambulismo è estatica e termina con una spettacolare nota finale.

Una macchia è qui tuttora (2) – Rysanek

 

 

Trama: Macbeth si rende conto che le profezie si stanno gradualmente realizzando e sospetta che presto morirà.

Verdi non ha perso l’occasione di dare al baritono un’efficace aria di chiusura. Dopo alcune battute iniziali simili a un recitativo, inizia una lenta cantilena.

Sentiamo l’aria in 2 interpretazioni.

Il baritono verdiano americano per eccellenza era Leonard Warren. La sua voce era più drammatica che bella, e dotata di una potenza incredibile, che ha giovato molto al ruolo di Macbeth.

Pietà, rispetto, amore, conforte ai di cadenti (1) – Warren

Una seconda versione espressiva di Hvorostovsky.

Pietà, rispetto, amore, conforte ai di cadenti (2) – Hvorostovsky

 

Trama: Apateticamente, prende atto della morte di sua moglie. Quando gli viene detto che la foresta di Birnam si sta muovendo verso il castello vuole combattere la sua ultima battaglia. Quando in un duello con Macduff viene a sapere che il suo avversario è nato con un parto cesareo, l’ultima profezia si avvera ed egli cade nel duello. Le truppe celebrano la vittoria e Malcolm viene incoronato nuovo re.

L’opera termina con un inno della seconda versione parigina. Ha sostituito la scena della morte di Macbeth.

Inno di vittoria – Abbado

Raccomandazione di registrazione dell’opera MACBETH

 

DG con Shirley Verrett, Piero Cappuccilli e Placido Domingo diretti da Claudio Abbado e dal Coro e Orchestra della Scala di Milano.

Soprattutto per Maria Callas, anche la seguente registrazione è altamente raccomandata:

EMI con Maria Callas ed Enzo Mascherini diretto da Victor de Sabata e il Coro e l’Orchestra della Scala di Milano.

 

 

Peter Lutz, opera-inside, la guida dell’opera online su MACBETH di Giuseppe Verdi.