Salome di Richard Strauss – guida all’opera e Trama

La guida online all’opera SALOME

Richard Strauss vide per la prima volta l’opera teatrale “Salomè” nel 1902 in una produzione di Max Reinhard, e tre anni dopo creò per la prima volta un mondo sonoro espressionista che sembrava rompere con tutto ciò che si conosceva in precedenza. Nonostante gli ormai tredici anni trascorsi dalla prima rappresentazione dello spettacolo, il pezzo, messo in musica come un’opera, incontrò l’aperta ostilità dei tradizionalisti. Ma la prima rappresentazione a Dresda fece scalpore e la “Salomè” iniziò la sua marcia trionfale in tutto il mondo.

Contenuto

Trama

Commento

Scena I (scena del banchetto)

Scena II (Salomè / Jochanaan – Scena)

Scena III (Salomè / Jochanaan – Scena)

Scena IV (Danza dei 7 veli, Salomè Morte – Scena)

Raccomandazione di registrazione

Raccomandazione di registrazione

Punti forti

Wie schön ist die Prinzessin Salome

Wo ist er, dessen Sündenbecher jetzt voll ist

Niemals, Tochter Babylons, Tochter Sodoms

Siehe, der Tag ist nahe

Tanz der 7 Schleier

Ah, du wolltest mich nicht Deinen Mund küssen lassen (Scena finale)

PREMIERE

Dresda, 1905

LIBRETTO

Richard Strauss, basato sul romanzo omonimo di Oscar Wilde.

I RUOLI PRINCIPALI

Erode, tetrarca di Giudea (tenore) - Erodiade, moglie del tetrarca (mezzosoprano) - Salome, figlia di Erodiade (soprano) - Jochanaan, il profeta Giovanni Battista (baritono) - Narraboth, capitano della guardia (tenore)

RACCOMANDAZIONE DI REGISTRAZIONE

DG, Cheryl Studer, Bryn Terfel, Horst Hiestermann e Leonie Rysanek diretti da Giuseppe Sinopoli e dalla Berlin Opera Orchestra

La storia delle origini

Nel 1902, Richard Strauss ricevette da un amico scrittore una copia della traduzione tedesca di Hedwig Lachmann della “Salomè” di Oscar Wilde. Si rese conto immediatamente della sua attrattiva come materiale operistico e iniziò l’adattamento letterario e musicale. Quando più tardi, nel 1902, vide l’opera nella produzione di Max Reinhard a Berlino, e un amico gli fece notare se non ci potesse essere un’opera per lui, fu già in grado di rispondere: “La sto già componendo!” Strauss era un direttore d’orchestra molto impegnato e fu nel giugno del 1905 che compose le ultime note.

Lo scandaloso originale di Oscar Wilde e il libretto

Il materiale di una vergine di 16 anni che bacia la testa mozzata di Giovanni Battista fu accolto nel 1892 come una perversione oltraggiosa, rispettivamente come il risultato di una depravazione morale, e causò un solido scandalo. Oscar Wilde scrisse il modello letterario di quest’opera tredici anni prima della prima dell’opera di Strauss. Strauss si occupò personalmente del libretto. Si attenne alla traduzione tedesca, ma dovette cancellare circa la metà del testo per adattare la storia all’opera.

Salome – La prima opera dell’era moderna

La musica e il tema di fondo avevano colpito nel 1905. La scienza e la cultura subirono enormi progressi e cambiamenti negli anni della “fin de siècles”. Siegmund Freud pubblicò le sue interpretazioni dei sogni nel 1903, ispirate dalle ricerche di Charcot. “Jean-Martin Charcot, neurologo alla Salpêtrerie di Parigi dal 1862 al 1893, tenne dimostrazioni pubbliche con pazienti isteriche. Difetti linguistici, paralisi bizzarre e malattie fisiche. Lo studio pubblico e scientifico delle psicosi faceva sembrare antiquata la sofferenza convenzionale sul palcoscenico, come quella della Lucia di Donizetti o anche della Violetta di Verdi. In confronto, le sofferenze delle eroine delle opere italiane del XIX secolo, con la loro meravigliosa drammaticità, offrono solo sentimenti da libro di fiabe. In altre parole, le fantasie sempre più fragili dell’opera italiana e francese avevano lo scopo di far credere che la follia fosse una condizione estetica, rappresentata da infinite e meravigliose colorature e maestrie liriche.” (Abbate/Parker, “The History of Opera”).

Musica: I leitmotiv

Strauss ha usato una lunga lista di leitmotiv in “Salomè”. Troverete esempi musicali di una manciata di leitmotiv più importanti nei commenti alle singole sezioni più in basso. Ad ogni persona importante è stato assegnato un leitmotiv, ma i leitmotiv erano anche associati a cose (per esempio la ciotola di Erode) o sentimenti (per esempio l’ossessione). Riflettevano anche l’armonia dell’opera (vedi sotto); per esempio, il leitmotiv Do diesis maggiore di Salomè è dissonante con il leitmotiv Do maggiore di Jochanaan, descrivendo l’incompatibilità della costellazione dei due personaggi.

Musica: chiavi

Strauss era un brillante armonista e ha sfruttato il linguaggio delle chiavi all’eccesso in “Salome”. La struttura tonale di “Salomè” è molto complessa e arriva fino alla politonalità, in cui a volte i personaggi cantano in chiavi diverse. Fondamentalmente, ha legato le chiavi alla recitazione dei personaggi. Per esempio, Do diesis minore/maggiore è strettamente associato alla persona di Salomè. La chiave di Jochanaan è Do maggiore, la chiave della purezza, e cambia in Mi bemolle minore quando è incarcerato. Il do maggiore forma una netta dissonanza con la chiave di Salomè, così come la sua religiosità e la sessualità di lei non possono essere conciliate. Strauss usa le chiavi anche a livello macro, caratterizzando ciascuna delle quattro scene con un costrutto di chiave. Per esempio, nella seconda scena cambia la tonalità di Salomè in La maggiore per formare un tritono con la tonalità dell’imprigionato Jochanaan (Mi bemolle minore).

Musica: Tonalità e Cromatismi

Strauss era, naturalmente, consapevole dell’effetto che stava avendo sui tradizionalisti. Con una “penna sorridente” scrisse più tardi della reazione di suo padre (l’ex suonatore di corno solista dell’orchestra dell’opera di Monaco) quando lo suonò da Salomè: “Dio, questa musica nervosa! E’ proprio quando i galli rumorosi ti strisciano nei pantaloni” (Strauss, “Ricordi delle prime rappresentazioni delle mie opere”).

Strauss differenzia il carattere della tonalità in base alla persona. Si possono distinguere tre gruppi. La musica di Jochanaan e dei Nazareni aveva un fondamento diatonico. È scritta semplicemente e lentamente; è la musica dei fedeli ciechi. La musica di Erode e dei Giudei è la musica stridula e alta-dissonante che più ha impressionato i progressisti. La musica di Salomè forma una via di mezzo tardo romantica.

Musica: L’orchestra

L’orchestra di Strauss è di dimensioni tardo romantiche, con oltre 100 musicisti. Un gruppo di quindici ottoni, insieme a strumenti orchestrali insoliti per l’epoca, come la celesta, l’armonium e l’organo, forniscono i caratteristici colori tonali.

Il ruolo di Salomè

Il ruolo di Salomè è caratterizzato da tre requisiti. Primo, richiede la potenza vocale di un soprano altamente drammatico, che di solito è associato a voci mature, il che si scontra con il secondo requisito, quello del crudo sex appeal di una sedicenne. In terzo luogo, richiede le capacità di danza di una donna seducente. È evidente che la combinazione perfetta è molto rara. Di solito si usa una controfigura per ridurre i problemi di casting.

La prima e le reazioni

Già le prove dei cantanti erano foriere dell’imminente scompiglio. La Salomè della prima, Marie Wittich, all’inizio si rifiutò di cantare la parte (“Sono una donna rispettabile”). Strauss si accorse della reazione della “zia Wittich” e minacciò di spostare la prima a Berlino.

L’opera fu apertamente rifiutata sia alla corte tedesca che a quella austriaca. La prima rappresentazione di Salomè all’Opera di Corte di Dresda, il 9 dicembre 1905, fece scalpore. Anche se i critici fecero a pezzi l’opera, il pubblico fu entusiasta dello “shocker” di Strauss e Salomé iniziò la sua marcia trionfale intorno al mondo. Nell’opera di corte di Vienna, l’opera fu bandita dai censori dopo la prima rappresentazione. Gustav Mahler voleva allora dimettersi, ma Strauss lo placò dicendogli che c’era ancora bisogno di lui a Vienna.

Nel palazzo di Erode

Trama:Erode, il Tetrach ebreo vive con Erodiade, l’ex moglie di suo fratello, che aveva ucciso. Festeggia il suo compleanno nel palazzo. Narraboth, un capitano della guardia di palazzo osserva i festeggiamenti. È particolarmente preso da Salomè, la figlia di Erodiade dal suo primo matrimonio. Un paggio lo avverte di non guardare Salomè così avidamente, perché potrebbero accadere cose terribili.

Già le prime battute sono insolite, una breve, scintillante corsa del clarinetto introduce il tema di Salomè:

Percepiamo l’atmosfera afosa e sensuale del palazzo di Erode. Strauss riferì in seguito che quando lesse per la prima volta questo verso, la musica era già nella sua mente, e scrisse “Do diesis minore” a margine del manoscritto.

Wie schön ist die Prinzessin Salome – Bieber/Rohrholm

Trama: Dalle segrete risuona la voce di Jochanaan, un profeta che Erode aveva imprigionato e tiene sotto la più stretta sorveglianza. Jochanaan profetizza che un più forte verrà e metterà fine alla vita viziosa.

Nach mir wird einer kommen – Terfel / Sinopoli

Trama: Salome lascia i festeggiamenti. È disgustata dalle avances del patrigno. Narraboth cerca invano di coinvolgere Salome in una conversazione

Ich will nicht bleiben – Welitsch / Reiner

Trama: Improvvisamente si sente la voce di Jochanaan. Salomè è affascinata e non obbedisce alla richiesta di Erode di tornare al banchetto. Chiede di vedere lo straniero. I soldati negano il suo desiderio, poiché Erode ha proibito di aprire i suoi sotterranei. Ma con la sua abilità seduttiva riesce a far sì che Narraboth le porti il profeta.

Sentiamo i motivi di Jochanaan nella musica di transizione al 2° quadro, prima il motivo fiero di Jochanaan:

Poi suona il motivo della profezia:

Preludio 3. Scena – Sinopoli

Jochanaan appare

Trama: Jochanaan appare. Salomé è subito affascinata dalla sua vista, dalla sua pelle chiara e dai suoi lunghi capelli neri. Ma Jochanaan non la degna di uno sguardo e rimprovera la vita di peccato di Herodia.
L’orchestra apre il terzo quadro con l’orgoglioso leitmotiv di Jochanaan. È l’unica persona la cui musica è composta armonicamente. Strauss l’ha composta con reminiscenze di musica da chiesa, cantata con una voce calda e ferma. Gli archi vibranti si uniscono al culmine dell’accusa di Jochanaan, sottolineando il dramma del successivo dialogo tra Jochanaan e Salome.

Ascoltate il baritono gallese Bryn Terfel. Ha fatto il suo sensazionale successo internazionale in questo ruolo nel 1996. La sua voce è opulenta e splendida ed è idealmente adatta a questo ruolo.

Wer ist dieses Weib, das mich ansieht – Studer/Terfel

Il desiderio si risveglia in Salomè

Trama: Salome, frenetica di desiderio, vuole toccarlo, ma Jochanaan la respinge.

Sentiamo il motivo dell’ossessione di Salomè nell’orchestra all’inizio

Ascoltate questo brano cantato da Montserrat Caballé da una registrazione del 1968. Lei è all’apice della sua qualità vocale e impressiona con passaggi meravigliosamente alluvionali nel registro alto. La sua Salomè fu molto lodata dal famoso critico John Steane.

Jochanaan! Ich bin verliebt in deinen Leib – Caballé/Milnes

Vuole baciare la bocca di Jochanaan

Trama: Salome va oltre e vuole baciare la sua bocca. Narraboth la mette in guardia. Ormai in uno stato di trance, Salome non si accorge nemmeno del capitano. Disgustato, Jochanaan si rifiuta di baciare Salome.
Questo passaggio porta ad uno dei momenti culminanti dell’opera. Il rifiuto di Jochanaan (“Mai, figlia di Babilonia, figlia di Sodoma”) irrita Salome al massimo e lei canta il motivo del bacio (“ich will Deinen Mund küssen Jochanaan”) quattro volte, che Strauss musicalmente aumenta fino alla frenesia.

Ascoltate questa scena accattivante in una registrazione con Cheryl Studer. La cantante americana aveva una gamma enorme nel suo repertorio, incarnando 80 ruoli diversi nella sua carriera teatrale. Quando ha registrato Salomé negli anni ’90, è stata acclamata come la migliore Salomé da molto tempo.

Niemals, Tochter Babylons, Tochter Sodoms (1) – Studer

Sentiamo l’ultima scena in una seconda versione cantata da Birgit Nilsson. La registrazione di Solti è diventata un classico non solo per il suo squisito cast, ma anche per la sua innovativa tecnica di registrazione.

Niemals, Tochter Babylons, Tochter Sodoms (2) – Nilsson

L’imprecazione di Salomè

Trama: Inosservato dai due, Narraboth si uccide. Salome non ha occhi per lui. Con un tono seducente cerca di abbindolare Jochanaan. Senza successo, ma non abbandona il suo desiderio.

Lass mich deinen Mund küssen, Jochanaan!

Trama: Finalmente, il profeta maledice Salomè e viene riportato nelle segrete.

Strauss segna la maledizione di Salomè con una grande esplosione orchestrale, e il film finisce con un interludio orchestrale immensamente colorato e drammatico. Pahlen (“Opernlexikon”): “La maestria tecnica del drammaturgo musicale Strauss rasenta l’insondabile. Come suona questa orchestra! Diversa in ogni momento e sempre esattamente come l’umore richiede”.

Du bist verflucht – Sinopoli

Oscar Wilde ha impacchettato la sua opera teatrale in un solo atto. Strauss prese questa idea e la divise formalmente in quattro quadri. Attraverso la musica di transizione, costringe l’opera ad essere eseguita senza un intervallo, massimizzando così l’effetto sull’ascoltatore in modo wagneriano.

Trama: La compagnia continua la festa sulla terrazza. Erode nota il corpo di Narraboth e un empio presentimento si insinua in lui. Erode continua le sue avances a Salomè, quando la voce di Jochanaan risuona di nuovo. Erodiade propone di consegnarlo ai Giudei. Compaiono cinque giudei e chiedono che sia consegnato nelle loro mani. Erode, sapendo che questo significherebbe la morte di Jochanaan e porterebbe a dei disordini, rifiuta.
“Il grado di dissonanza, di volume orchestrale, di pura cacofonia musicale come in Salomè non si era mai visto prima. I personaggi ripugnanti, come Erode, fremono e ansimano, stridono e mettono a nudo i loro denti; la sua assillante moglie Erodiade è ancora meno adatta al lirismo, se mai lo è. (Abbate/Parker). La performance dei Cinque Ebrei esemplifica questo nuovo aspetto della musica classica.

Wahrhaftig Herr, es wäre besser ihn in unsere Hände zu geben – Sinopoli et al.

Trama: Jochanaan annuncia l’arrivo del Salvatore. Due nazareni raccontano i miracoli del Messia, che trasforma l’acqua in vino e guarisce i lebbrosi semplicemente toccandoli.

Come espediente stilistico di contrasto, Strauss ha composto la musica dei cristiani nella scena immediatamente successiva in modo armonico e chiaramente strutturato.

Siehe, der Tag ist nahe

La danza dei sette veli

Trama: Herod vuole che Salome danzi per lui e si offre di esaudire il suo desiderio gratuito in cambio. Salomè accetta ed esegue la Danza dei Sette Veli.

Salomè è uno dei ruoli più impegnativi per il soprano. Richiede volume, resistenza, potenza e una voce assolutamente drammatica. Dopo una lunga e impegnativa danza, la cantante deve padroneggiare la tremenda sezione finale che Strauss ha scritto per lei. In ogni produzione, questo porta alla domanda se il ruolo può essere separato in una parte di danza e una parte vocale. Alla prima, Marie Wittich si rifiutò di eseguire lei stessa la danza erotica.

Questa tradizione si è poi mantenuta. Una delle poche eccezioni fu il noto soprano americano Maria Ewing. Ha cantato e danzato il ruolo e lo ha fatto con coerenza. Un velo dopo l’altro cade a terra fino a quando si presenta completamente nuda.

Tanz der sieben Schleier – Ewing

Guarda una seconda versione della danza del soprano svedese Malin Byström.

Tanz der sieben Schleier – Byström

Il desiderio mostruoso di Salomè

Trama: Dopo la danza, la donna esige che Erode le consegni la testa di Jochanaan su un piatto d’argento. Erode cerca disperatamente di dissuaderla dal suo desiderio, ma Salomè insiste sull’accordo. Al comando di Erode, le guardie se ne vanno e appaiono poco dopo con la testa e il piatto.

La scena finale può essere descritta solo con una parola: “estasi”. Forse Strauss ha scritto la più grande estasi della storia dell’opera con la canzone finale di Salomè e l’accompagnamento orchestrale. Finisce con la famosa dissonanza sullo sforzato (sfz), quasi alla fine dell’opera e la successiva risoluzione in do diesis maggiore:

Sentiamo questa scena finale in tre versioni diverse:

Prima con la versione del 1949 di Ljuba Welitsch. “Fritz Reiner, cresciuto a Dresda con la musica di Richard Strauss, è sul podio nel 1949 per un paio di spettacoli di ‘Salomè’ che sono ancora più richiesti sul mercato nero di New York di qualsiasi spettacolo di Broadway, e per i quali i biglietti scambiati sottobanco infrangono l’allora barriera del suono di 100 dollari a botta. La ragione è rossa di capelli, formosa e piena di appassionato temperamento bulgaro: Lyuba Welitsch ha fatto una tournée trionfale in Europa come la scatenata Salomè con una voce da ragazzina mortalmente dolce, la sua fama l’ha già preceduta, e il debutto al Metropolitan Opera sarà poi l’apice della sua carriera. Prima che la sua voce vada rapidamente in crisi, grazie alla sua tecnica vocale totalizzante, porta anche i critici più severi a ovazioni senza fiato”.

Nelle parole di Jürgen Kesting (“Grosse Stimmen”), “la canzone finale della Welitsch è, come una vibrazione dei sensi, un assalto ai nervi dell’ascoltatore. Welitsch non canta, si trasforma nel personaggio. Il suono della sua voce è allo stesso tempo puro e caldo, chiaro e squisitamente colorato. ‘Ich hab Deinen Mund geküsst’ è un orgasmo coinvolgente”.

Schlussszene – Welitsch/Reiner

Una seconda interpretazione con Maria Cebotari ancora un’altra Salomè con una voce brillante di alta intensità che si avvicina di più all’eccezionale Welitsch nel brano finale. Ascoltate soprattutto il passaggio da 11.00-12.50 dove la Cebotari canta se stessa in estasi.

Schlussszene – Cebotari

Una terza versione ancora con Ljuba Welitsch del 1944. Ha avuto il privilegio di provare il ruolo di Salomè con Richard Strauss nel 1944. Lo commentò in un’intervista nella rivista “Opernwelt”: “Richard Strauss è stato formidabile, ha esaminato ogni battuta, ogni frase con Matacic e me. Per esempio, questo ‘ich habe deinen Mmmmmuuuunnnd geküsst’ questo desiderio, diceva, deve uscire in te, era fantastico”.

“Nella registrazione del 1944, per la fase culminante, sull’ultima sillaba di “Jochanaan”, sceglie il re diesis alto alternato invece del sol diesis – e così facendo, la voce esilmente sensuale non solo brilla come un diamante, ma brucia. Ciò che Welitsch ha lasciato dietro di sé non è solo l’inquietante migliore resa o rappresentazione di questa scena, ma l’unica in assoluto”. (Kesting, “Grandi Voci”)

Ich hab Deinen Mund geküsst – Welitsch / Matacic

Trama: Dopo aver baciato la bocca di Salomè, Erode comanda: “Tu uccidi la donna!”

Raccomandazione di registrazione

DG con Cheryl Studer, Bryn Terfel, Horst Hiestermann e Leonie Rysanek sotto la direzione di Giuseppe Sinopoli e l’Orchestra dell’Opera di Berlino.

Peter Lutz, Opera inside, la guida online all’opera SALOME di Richard Strauss.