SALOME af Richard Strauss – operaguiden og handling

Den online operaguide om SALOME

Richard Strauss så første gang teaterstykket “Salome” i 1902 i en opsætning af Max Reinhard, og tre år senere skabte han for første gang en ekspressionistisk lydverden, der syntes at bryde med alt hidtil kendt. På trods af de nu tretten år, der var gået siden stykkets første opførelse, mødte stykket, der var blevet sat i musik som en opera, åbenlys fjendtlighed fra traditionalisternes side. Men den første opførelse i Dresden blev en sensation, og “Salome” begyndte sin triumftog rundt om i verden.

 

 

 

 

Indhold

♪ Synopsis

♪ Kommentar

♪ Scene I (Banquet-scene)

♪ Scene II (Salome / Jochanaan – Scene)

Scene III (Salome / Jochanaan – Scene)

♪ Scene IV (Dansen med de 7 slør, Salome død – Scene)

 

Indspilningsanbefaling

♪ Indspilningsanbefaling

Highlights

♪ Wie schön ist die Prinzessin Salome

♪ Wo ist er, dessen Sündenbecher jetzt voll ist

♪ Niemals, Tochter Babylons, Tochter Sodoms

♪ Siehe, der Tag ist nahe

♪ Tanz der 7 Schleier

♪ Ah, du wolltest mich nicht Deinen Mund küssen lassen (Slutscene)

 

 

 

 

 

 

 

Premiere

Dresden, 1905

Libretto

Richard Strauss, baseret på romanen af samme navn af Oscar Wilde.

Hovedrollerne

Herodes, tetrark af Judæa (tenor) - Herodias, tetrarkens hustru (mezzosopran) - Salome, datter af Herodias (sopran) - Jochanaan, profeten Johannes Døberen (baryton) - Narraboth, kaptajn af livvagten (tenor)

Anbefaling af optagelse

DG, Cheryl Studer, Bryn Terfel, Horst Hiestermann og Leonie Rysanek bliver dirigeret af Giuseppe Sinopoli og orkesteret fra Berliner Operaen

 

 

 

 

 

 

Originernes historie

I 1902 modtog Richard Strauss et eksemplar af Hedwig Lachmanns tyske oversættelse af Oscar Wildes “Salome” fra en ven forfatter. Han indså straks dens tiltrækningskraft som operamateriale og begyndte den litterære og musikalske bearbejdning. Da han senere i 1902 så stykket i Max Reinhards opsætning i Berlin, og en ven bemærkede til ham, om der måske ikke var en opera i det for ham, kunne han allerede nu svare: “Jeg er allerede i gang med at komponere den!” Strauss var en travl dirigent, og det var juni 1905, før han havde komponeret de sidste toner.

 

 

Den skandaløse original af Oscar Wilde og librettoen

Materialet med en 16-årig jomfru, der kysser Johannes Døberens afhuggede hoved, blev i 1892 modtaget som en uhyrlig perversion, henholdsvis som et resultat af moralsk fordærv, og forårsagede en solid skandale. Oscar Wilde skrev den litterære model til denne opera tretten år før premieren på Strauss’ opera. Strauss tog sig selv af librettoen. Han holdt sig til den tyske oversættelse, men måtte slette omkring halvdelen af teksten for at forme historien så den passede til operaen.

 

 

 

Salome – Den første opera i den moderne tidsalder

Musikken og det bagvedliggende tema havde ramt en akkord i 1905. Videnskaben og kulturen gennemgik enorme fremskridt og forandringer i “fin de siècles”-årene. Siegmund Freud offentliggjorde sine drømmetolkninger i 1903, inspireret af Charcots forskning. “Jean-Martin Charcot, der var neurolog på Salpêtrerie i Paris fra 1862 til 1893, afholdt offentlige demonstrationer med hysteriske patienter. Sproglige defekter, bizarre lammelser og fysiske sygdomme. Den offentlige og videnskabelige undersøgelse af psykoser fik den konventionelle lidelse på scenen, noget i stil med Donizettis Lucia eller endog Verdis Violetta, til at virke gammeldags. I sammenligning hermed er de italienske operaers heltinder fra det 19. århundredes italienske operaer med deres vidunderlige dramatik blot historiefortællende følelser. Med andre ord skulle den italienske og franske operas stadig mere skrøbelige fantasier få en til at tro, at galskab var en æstetisk tilstand, repræsenteret ved uendelige og vidunderlige koloraturer og lyrisk beherskelse.” (Abbate/Parker, “The History of Opera”).

 

 

Musik: De ledemotiver

Strauss brugte en lang række ledemotiver i “Salome”. Du kan finde musikalske eksempler på en håndfuld af de vigtigste ledemotiver i kommentarerne til de enkelte afsnit længere nede i teksten. Hver vigtig person fik tildelt et ledemotiv, men ledemotiver blev også forbundet med ting (f.eks. Herodes’ skål) eller følelser (f.eks. Besættelse). De afspejlede også operaens harmoni (se nedenfor); f.eks. er Salomes C-dur-ledemotiv dissonant med Jochanaans C-dur-ledemotiv, hvilket beskriver den uforenelighed, der er mellem de to personers konstellation.

 

 

Musik: tonearter

Strauss var en genial harmonist, og han udnyttede tonearternes sprog til overmål i “Salome”. Den tonale struktur i “Salome” er meget kompleks og går så langt som til polytonalitet, hvor karaktererne til tider synger i forskellige tonearter. I bund og grund knyttede han tonearter til skuespillende karakterer. F.eks. er cis-mol/dur tæt forbundet med personen Salome. Jochanaans toneart er C-dur, renhedens toneart, og skifter til es-mol, når han er indespærret. C-dur danner en skarp dissonans med Salomes toneart, ligesom hans religiøsitet og hendes seksualitet ikke kan forenes. Strauss bruger også tonearter på et makroniveau, idet han karakteriserer hver af de fire scener med en tonearterkonstruktion. For eksempel ændrer han i anden scene Salomes toneart til A-dur for at danne en tritonus til den fængslede Jochanaans toneart (es-mol-mol).

 

 

Musik: Tonalitet og kromatimer

Strauss var naturligvis klar over den virkning, han havde på traditionalisterne. Med en “smilende pen” skrev han senere om sin fars (den tidligere solohornist i operaorkestret i München) reaktion, da han spillede ham fra Salome: “Gud, denne nervøse musik! Det er lige når højlydte hanekyllinger kravler rundt i bukserne på en” (Strauss, “Erindringer om de første opførelser af mine operaer”).

Strauss skelner tonalitetens karakter efter person. Der kan skelnes mellem tre grupper. Jochanaans og nazaræernes musik havde et diatonisk grundlag. Den er skrevet enkelt og langsomt; det er de blinde troendes musik. Herodes’ og jødernes musik er den skingre, høj-dissonante musik, som gjorde størst indtryk på de progressive. Salomes musik udgør en senromantisk mellemting.

 

Musik: Orkestret

Strauss’ orkester er af senromantisk størrelse med over 100 musikere. En femten mand stor messinggruppe giver sammen med orkesterinstrumenter, der var usædvanlige på den tid, såsom celesta, harmonium og orgel, karakteristiske klangfarver.

 

 

Rollen som Salome

Rollen som Salome er kendetegnet ved tre krav. For det første kræver den stemmekraft af en højdramatisk sopran, hvilket normalt forbindes med modne stemmer, hvilket kolliderer med det andet krav, nemlig en 16-årigs rå sexappeal. For det tredje kræver den en forførende kvindes dansefærdigheder. Det er indlysende, at den perfekte kombination er meget sjælden. Normalt anvendes en dansedouble for at mindske castingproblemerne.

 

 

Premiere og reaktioner

Allerede sangernes prøver var forvarsel om den kommende uro. Premierenes Salome, Marie Wittich, nægtede i første omgang at synge rollen (“Jeg er en anstændig kvinde”). Strauss blev skuffet over “tante Wittich’s” reaktion og truede med at flytte premieren til Berlin.

Værket blev åbenlyst afvist ved både det tyske og det østrigske hof. Den første opførelse af Salome på Dresdens Hofopera den 9. december 1905 blev en sensation. Selv om kritikerne rev værket i stykker, var publikum begejstret for Strauss’ “chokerende” værk, og Salome begyndte sin triumftog rundt om i verden. I Wiens Hofopera blev værket forbudt af censuren efter den første opførelse. Gustav Mahler ønskede derefter at sige op, men Strauss beroligede ham med, at der stadig var brug for ham i Wien.

 

 

 

 

 

 

I Herodes’ palads

Synopsis:Herodes, den jødiske Tetrach, bor sammen med Herodias, den tidligere kone til sin bror, som han havde dræbt. Han fejrer sin fødselsdag i paladset. Narraboth, en kaptajn i paladsets garde, overværer festlighederne. Han er især betaget af Salome, Herodias’ datter fra hendes første ægteskab. En page advarer ham mod at se så ivrigt på Salome, da der kan ske frygtelige ting.

Allerede de første takter er usædvanlige, et kort, flimrende løb af klarinetten introducerer temaet om Salome:

Vi fornemmer den svulstige, sensuelle atmosfære i Herodes’ palads. Strauss fortalte senere, at da han første gang læste denne linje, havde han allerede musikken i tankerne, og han skrev “cis-mol” i marginen af manuskriptet.

Wie schön ist die Prinzessin Salome – Bieber/Rohrholm

 

Synopsis: Fra fangekælderen lyder stemmen fra Jochanaan, en profet, som Herodes havde fængslet og holder under streng bevogtning. Jochanaan profeterer, at en stærkere vil komme og sætte en stopper for det onde liv.

Nach mir wird einer kommen – Terfel / Sinopoli

 

 

 

 

 

 

Synopsis: Salome forlader festlighederne. Hun væmmes ved sin stedfars tilnærmelser. Narraboth forsøger forgæves at få Salome i samtale

Ich will nicht bleiben – Welitsch / Reiner

 

Synopsis: Pludselig høres Jochanaans stemme. Salome er fascineret og adlyder ikke Herodes’ anmodning om at vende tilbage til festmiddagen. Hun forlanger at se den fremmede. Soldaterne afviser hendes ønske, da Herodes har forbudt at åbne sit fangehul. Men med sine forførende evner lykkes det hende at få Narraboth til at bringe profeten til hende.

Vi hører Jochanaans motiver i overgangsmusikken til det 2. billede, først Jochanaans stolte motiv:

Så lyder profetiemotivet:

Prelude 3. Scene – Sinopoli

 

 

 

 

Jochanaan vises

Synopsis: Jochanaan dukker op. Salomé er straks fascineret af synet af ham, hans lyse hud og lange sorte hår. Men Jochanaan skænker hende ikke et blik og anklager Herodias syndige liv.

Orkestret åbner det tredje billede med Jochanaans stolte ledemotiv. Han er den eneste person, hvis musik er harmonisk komponeret. Strauss komponerede den med reminiscenser af kirkemusik, sunget med en varm, fast stemme. Vibrerende strygere træder til på højdepunktet af Jochanaans anklage og understreger dramaet i Jochanaans og Salomes efterfølgende dialog.

Hør den walisiske baryton Bryn Terfel. Han fik sit sensationelle internationale gennembrud i denne rolle i 1996. Hans stemme er overdådig og pragtfuld og passer perfekt til denne rolle.

Wer ist dieses Weib, das mich ansieht – Studer/Terfel

 

 

Lysten vækkes i Salome

Synopsis: Salome, der er rasende af begær, ønsker at røre ved ham, men Jochanaan afviser hende.

Vi hører Salomes besættelsesmotiv i orkestret i begyndelsen

Hør denne passage sunget af Montserrat Caballé fra en optagelse fra 1968. Hun er på toppen af sin stemmekvalitet og imponerer med smukt svævende passager i det høje register. Hendes Salome blev meget rost af den berømte kritiker John Steane.

Jochanaan! Ich bin verliebt in deinen Leib – Caballé/Milnes

Hun vil kysse Jochanaans mund

Synopsis: Salome går endnu længere og vil kysse hans mund. Narraboth advarer hende. Salome er efterhånden i en tranceagtig tilstand og lægger ikke engang mærke til kaptajnen. Afskyet nægter Jochanaan at kysse Salome.

Denne passage fører til et af operaens højdepunkter. Jochanaans afvisning (“Aldrig, datter af Babylon, datter af Sodoma”) irriterer Salome til det yderste, og hun synger kyssemotivet (“ich will Deinen Mund küssen Jochanaan”) fire gange, hvilket Strauss musikalsk forstærker til raseri.

Hør denne fængslende scene i en optagelse med Cheryl Studer. Den amerikanske sangerinde havde en enorm spændvidde i sit repertoire og legemliggjorde 80 forskellige roller i sin scenekarriere. Da hun indspillede Salome i 1990’erne, blev hun hyldet som den bedste Salomé i lang tid.

Niemals, Tochter Babylons, Tochter Sodoms (1) – Studer

 

Vi hører den sidste scene i en anden version sunget af Birgit Nilsson. Soltis indspilning blev en klassiker, ikke kun på grund af den udsøgte besætning, men også på grund af den innovative indspilningsteknik.

Niemals, Tochter Babylons, Tochter Sodoms (2) – Nilsson

 

 

Salomes forbandelse

Synopsis: Ubemærket af de to slår Narraboth sig selv ihjel. Salome har ingen øjne for ham. Med en forførende tone forsøger hun at forføre Jochanaan. Uden held, men hun giver ikke slip på sit ønske.

Lass mich deinen Mund küssen, Jochanaan!

 

Synopsis: Til sidst forbander profeten Salome og bliver ført tilbage til fangekælderen.

Strauss markerer Salomes forbandelse med et stort orkesterudbrud, og billedet slutter med et uhyre farverigt og dramatisk orkesterintermezzo. Pahlen (“Opernlexikon”): “Musikdramatikeren Strauss’ tekniske mesterskab grænser til det uudgrundelige. Hvor dette orkester dog lyder! Anderledes i hvert øjeblik og altid præcis som stemningen kræver”.

Du bist verflucht – Sinopoli

 

 

 

 

 

 

Oscar Wilde pakkede sit teaterstykke ind i én akt. Strauss tog denne idé og delte den formelt op i fire billeder. Gennem overgangsmusikken tvinger han operaen til at blive spillet uden pause og maksimerer dermed effekten på lytteren på wagneriansk vis.

Synopsis: Selskabet fortsætter festmåltidet på terrassen. Herodes lægger mærke til Narraboths lig, og en uhellig anelse kryber over ham. Herodes fortsætter sine tilnærmelser til Salome, hvorefter Jochanaans stemme lyder igen. Herodias foreslår at udlevere ham til jøderne. Fem jøder dukker op og kræver, at han skal overgives i deres hænder. Herodes, der ved, at dette ville betyde Jochanaans død og ville føre til optøjer, afviser det.

“Omfanget af dissonans, af orkestral volumen af ren musikalsk kakofoni som i Salome var aldrig set før. Afskyelige karakterer som Herodes skælver og gisper, skriger og blottede tænder; hans nagende kone Herodias er endnu mindre egnet til lyrik, hvis den overhovedet er det. (Abbate/Parker). De fem jøders optræden illustrerer dette nye aspekt af den klassiske musik.

Wahrhaftig Herr, es wäre besser ihn in unsere Hände zu geben – Sinopoli et al.

Synopsis: Jochanaan annoncerer Frelserens ankomst. To nazaræere fortæller om Messias’ mirakler, som forvandler vand til vin og helbreder spedalske ved blot at røre ved dem.

Som et stilistisk kontrastmiddel har Strauss komponeret de kristnes musik i den umiddelbart følgende scene harmonisk og klart struktureret.

Siehe, der Tag ist nahe

Den dans med de syv slør

Synopsis: Herod ønsker, at Salome skal danse for ham og tilbyder til gengæld at opfylde hendes gratis ønske. Salome indvilliger og udfører De syv slørers dans.

Salome er en af de mest krævende roller for sopran. Den kræver volumen, udholdenhed, kraft og en helt igennem dramatisk stemme. Efter en lang og udfordrende dans skal sangerinden mestre den enorme slutdel, som Strauss har skrevet til hende. I enhver produktion fører dette til spørgsmålet om, hvorvidt rollen kan opdeles i en danse- og en sangdel. Ved premieren nægtede Marie Wittich at udføre den erotiske dans selv.

Denne tradition har efterfølgende holdt sig ved lige. En af de få undtagelser var den kendte amerikanske sopran Maria Ewing. Hun sang og dansede rollen og gjorde det konsekvent. Det ene slør efter det andet falder ned på gulvet, indtil hun faktisk viser sig helt nøgen.

Tanz der sieben Schleier – Ewing

 

Se en anden version af dansen af den svenske sopran Malin Byström.

Tanz der sieben Schleier – Byström

 

Salomes uhyrlige ønske

Synopsis: Efter dansen forlanger hun, at Herodes skal give hende Jochanaans hoved på et sølvfad. Herodes forsøger desperat at tale hende fra sit ønske, men Salome insisterer på aftalen. På Herodes’ ordre forlader vagterne stedet og dukker kort tid efter op med hovedet og fadet.

Den sidste scene kan kun beskrives med ét ord: “ekstase”. Muligvis har Strauss skrevet operahistoriens største ekstase med Salomes slutvise og orkesterakkompagnementet. Den slutter med den berømte dissonans på sforzato (sfz), næsten ved operaens slutning og den efterfølgende Cis-dur-opløsning:

Vi hører denne slutscene i tre forskellige versioner:

Først med 1949-versionen af Ljuba Welitsch. “Fritz Reiner, der er vokset op i Dresden med Richard Strauss’ musik, står i 1949 på podiet til et par ‘Salome’-forestillinger, der er endnu mere efterspurgte på det sorte marked i New York end nogen Broadway-forestillinger, og hvor billetterne, der handles under bordet, bryder den daværende lydmur på 100 dollars per styk. Årsagen er rødhåret, frodig og fuld af lidenskabeligt bulgarsk temperament: Lyuba Welitsch har foretaget en triumferende turné i Europa som den uhæmmede Salome med en dødssød lillepigestemme, hendes berømmelse er allerede gået hende i forkøbet, og debuten på Metropolitan Operaen vil så være højdepunktet i hendes karriere. Inden det hurtigt går ned ad bakke med hendes stemme, bærer hun på grund af sin altopslugende stemmeteknik selv de strengeste kritikere med sig til åndeløse ovationer.”

Med Jürgen Kesting (“Grosse Stimmen”) ord: “Welitschs sidste sang er som en vibration af sanserne et angreb på lytterens nerver. Welitsch synger ikke, hun forvandler sig til karakteren. Hendes stemmes klang er på én gang ren og hidsig, klar og udsøgt farvet. ‘Ich hab Deinen Mund geküsst’ er en vanedannende orgasme.”

Schlussszene – Welitsch/Reiner

 

En anden fortolkning med Maria Cebotari endnu en Salome med en strålende stemme af høj intensitet, der kommer tættest på den fremragende Welitsch i den sidste sang. Lyt især til passagen fra 11.00-12.50 hvor Cebotari synger sig selv i ekstase.

Schlussszene – Cebotari

 

En tredje version igen med Ljuba Welitsch fra 1944. Hun havde det privilegium at øve rollen som Salome med Richard Strauss i 1944. Hun kommenterede det i et interview i tidsskriftet “Opernwelt”: “Richard Strauss var fantastisk, han gennemgik hver eneste takt, hver eneste sætning med Matacic og mig. For eksempel dette ‘ich habe deinen Mmmmmmmuuuunnnd geküsst’, dette begær, sagde han, skal komme ud i dig, det var fantastisk.”

“I indspilningen fra 1944 vælger hun i den kulminerende fase, på den sidste stavelse af “Jochanaan”, den alternative høje D-sis i stedet for G-sis – og dermed funkler den slanke, sensuelle stemme ikke bare som en diamant, den brænder. Det, Welitsch har efterladt sig, er ikke blot den ildevarslende bedste gengivelse eller repræsentation af denne scene – men den eneste nogensinde.” (Kesting, “Great Voices”)

Ich hab Deinen Mund geküsst – Welitsch / Matacic

 

Synopsis: Efter at have kysset Salome på munden befaler Herodes: “Du skal dræbe kvinden!”

 

 

Indspilningsanbefaling

DG med Cheryl Studer, Bryn Terfel, Horst Hiestermann og Leonie Rysanek under ledelse af Giuseppe Sinopoli og orkesteret fra Berliner Operaen.

 

 

Peter Lutz, Opera inside, den online operaguide til SALOME af Richard Strauss.