Den online operaguide til ANDREA CHÉNIER
Umberto Giordano opnåede en sensationel succes med denne opera allerede inden sin trediveårs fødselsdag. Han blev udødelig og sammen med Mascagni, Leoncavallo og Puccini en af de fire klareste stjerner på “Verismo-himmelen”.
Indhold
♪ Synopsis
♪ Akt I
♪ Akt II
♪ Akt III
♪ Akt IV
Indspilningsanbefaling
Højdepunkter
Synopsis
Premiere
Milano, 1896
Libretto
Luigi Illica, baseret på den historiske figur André Chénier.
Hovedrollerne
Andrea Chénier, forfatter og digter (tenor) - Gérard, tjener hos grevinde Coigny og senere anklager (baryton) - Maddalena, datter af grevinde Coigny (sopran) - Roucher, ven af Andrea Chénier (bas) - Bersi, tjenestepige til Maddalena (mezzosopran).
Anbefaling af indspilning
EMI med Maria Callas og Mario del Monaco bliver dirigeret af Antonino Votto og koret og orkesteret fra La Scala, Milano. En alternativ indspilning er Luciano Pavarotti og Montserrat Caballé, der bliver dirigeret af Riccardo Chailly (DECCA).
Forklaringer
Historie og premiere
Som ung komponist var Giordano i flere år under kontrakt med forlæggeren Sonzogno, som jagede ham væk med ordene “at han er helt uden talent”. Den helt fattige Giordano var desperat og bad sin ven, den dengang kendte komponist Franchetti, om at mægle. Sonzogno, der også var direktør for La Scala, gav Giordano en ny chance. Luigi Illica skrev i 1894 en libretto til ham til en historie om den franske digter “Andrea Chénier”. Nu flyttede Giordano til Illica i Milano og begyndte at komponere under elendige forhold. Til tider boede og komponerede han i lagerrummet i en bedemandsforretning, i hvis øverste etager Illica boede. Han arbejdede på operaen i de følgende to år. Da han afleverede det færdige manuskript til impresarioen, afviste Sonzognos musikalske rådgiver det. Giordano var knust og kontaktede den nu berømte Pietro Mascagni, komponisten af “Cavalleria rusticana”. Det lykkedes ham at berolige Sonzogno, som accepterede værket med en murren. På dette tidspunkt var Sonzogno meget kontroversiel som direktør for La Scala, fordi han havde måttet lide mange fiaskoer med forskellige produktioner og frygtede at lande endnu et flop med “Andrea Chénier”. Selv med den succesfulde opera “Carmen” havde han lidt skibbrud. Spændingerne mellem Sonzogno og Giordano steg yderligere, da tenoren nægtede at synge sin rolle, og man måtte finde en afløser. Atmosfæren var derfor meget anspændt, da tæppet gik op i marts 1896. Allerede den første arie måtte gentages, og forestillingen viste sig at blive en storslået triumf. Giordano måtte træde foran gardinet tyve gange og reddede dermed Sonzogno, som var overlykkelig over den overraskende vending.
Librettoen
Luigi Illica tog udgangspunkt i den historiske figurs skæbne “Andrea Chénier” og opfandt en kærlighedshistorie til den. Roucher samt Maddalena og Gérard er fiktive figurer. Da Illica arbejdede på operaen, skrev han også på “Tosca” og “La Bohème” i samarbejde med Giacosa. Mens Giacosa var den poetiske “versskriver”, var Illica den overdådige “historiefortæller”. Det er forbløffende, hvor mange handlingsforløb og scener han indarbejdede i “Andrea Chénier”: vi ser Ancien Régimes fornemme slot, hyrdebilledet, gadescener i Paris, en revolutionær domstol, fangekælderscener, henrettelsesscenen og dertil kan vi føje den snes sceniske roller. Det er takket være sin fantasifulde kraft, at Umberto Giordano har været i stand til at skaffe inspirerende billeder til sit kompositoriske arbejde.
Musikken
Var det det det rene materielle behov, der inspirerede Giordanos kreative ånd? Han tilbyder lytteren et forbløffende antal store melodier, farverige scener og store følelser. Giordano fandt de rigtige toner til alle scener og roller, og i en alder af 27 år var han på toppen af sin kreative kraft. Siden den dag i dag sang alle de tenorer og sopraner, der havde rang og navn, de attraktive roller. Et par udløste endda en sangerkrig, der blev berømt (se længere nede). Således blev dette værk en klassisk “sangeropera” med alle de fordele og ulemper, som dette medfører.
ANDREA CHÉNIER ACT I
Synopsis: 1789 på en grevindens slot. Forberedelserne til et bal er i gang. Udover mange adelsmænd er også forfatteren Andrea Chénier inviteret.
En kort orkesterindledning beskriver i blomstrende farver den dekadente overdådighed ved adelens fest under en hungersnødvinter. Tjeneren Gerard kommenterer hånligt adelen, hånligt akkompagneret af orkestrets høviske dansemusik. I anden del tipper musikken over i en truende stemning, der varsler den kommende undergang.
Questo azzurro sofà – Nucci / Howlett
Tjeneren Gérard er forelsket i Maddalena
Synopsis: Tjeneren Gérard hader aristokraterne, men er i hemmelighed forelsket i grevindens datter Maddalena.
Musikken skifter med Maddalenas ankomst, ømme harpe- og blæserklange ledsager hende. Selv Gérard, hvis stemme kan høres i baggrunden, er pludselig faldet til ro igen.
Il giorno intorno – Nucci / Caballé
Et tonemaleri fra Ancien Régime
Synopsis: Maddalena, bundet i en stram bodice, venter på ballet.
Et elegant, høvisk motiv indleder denne passage, som sammen med det andet smukke og opstemte dansemotiv tegner et vidunderligt musikalsk billede af Ancien Régime.
Soffocco, moro tutta chiusa – Tebaldi
Den pastorale hyrdescene
Synopsis: En teatergruppe opfører en hyrdescene til underholdning.
Et romantisk stykke med kvindekor og akkompagneret af harpe.
O Pastorelle, Addio
“Un di all azurro”
Synopsis: På ballet provokerer Maddalena Chénier med ord om kærlighed. Han forsvarer den sande kærlighed og udtrykker sin foragt for adelen, som er ligeglad med folkets elendighed.
Denne berømte arie stiller tenoren over for en fysisk udfordring. Lange deklamatoriske og kraftfulde passager, nogle gange i høje tonelejer, udfordrer tenoren. Arien varer lange 6 minutter inklusive recitativ.
Du vil høre denne arie i to versioner, en lyrisk af Pavarotti og en heroisk af Franco Corelli.
Lad os begynde med Luciano Pavarotti. Den er i en lyrisk, varm tone.
Un di all azzuro (1) – Pavarotti/Chailly
Franco Corelli var ikke en tenor med lyriske nuancer. Fischer (Grosse Stimmen): “Hans Squillo syntes at skære gennem ståldøre … Man vil forgæves vente på subtile effekter, på værdier og nuancer hos Corelli, som tenor for den sejrrige højbjælke og stål har han næppe nogen jævnaldrende”.
Un di all azzurro (2) – Corelli/Santini
Synopsis: Gérard har i al hemmelighed tilkaldt sultne bønder til hallen, som begynder at tigge. Grevinden får dem smidt ud, hvorefter Gérard højlydt opsiger sin tjeneste på slottet.
ANDREA CHÉNIER AKT II
Synopsis: Fem år senere. Frankrig er styret af Robbespierre og er blevet en politistat.
Per l’ex inferno
Synopsis: Maddalena overlevede udrensningerne. Hun ledsages af den trofaste tjener Bersi, som lejer sig ud som såkaldt “Merveilleuse” (prostitueret). Hun bliver mistænkeligt overvåget af en “Incroyable” (en stikker), mens en bøddelvogn med dødsdømte kører forbi. Bersi er på udkig efter Chénier.
Temer perché – Ewing
Chénier er i kontakt med en ukendt
Synopsis: Chénier har fået at vide, at han står på en liste over offentlige fjender. Hans ven Roucher råder ham til at flygte. Han har fået et pas, men Chénier ønsker først at møde en fremmed, som han har været i korrespondance med i nogen tid.
Credo a una possanza arcana – del Monaco
Synopsis: Roucher advarer om, at brevet kan være en fælde.
Roucher udtrykker frygten for at brevet kunne komme fra en “Merveilleuse”, det musikalske motiv der lyder helt i begyndelsen er meget koket. Chéniers drømme om et møde synes at briste.
Calligrafia invero femminil! – Pavarotti / Nucci
Gérard er på jagt efter Maddalena
Synopsis: Ikke langt fra dem dukker Gérard op. Stikkeren er sammen med ham. Gérard giver ham beskrivelsen af en kvinde, som han leder efter.
Ecco laggiu Gérard – Pavarotti / Nucci / de Palma / Krause
Synopsis: Bersi bliver hemmeligt overvåget af stikkeren og har fundet Chénier på mødestedet. Hun meddeler ham, at en dame er dukket op. Roucher advarer og ser det bekræftet: en “merveilleuse”, men Chénier ønsker at tale med damen. Det bliver mørkt, og en patrulje tænder lamperne på broen.
Giordano har malet to smukke billeder i dette korte stykke. I første del skumringsstemningen og efter dialogen i tredje del den såkaldte “Ronda” af vagterne, akkompagneret af trommer.
Non mi saluti?
Kærlighedsduetten
Synopsis: Maddalena optræder i en syerskes tøj. Stikkeren har genkendt hende og følger efter hende. Nu møder hun Chénier og afslører sig som den kvinde, der har skrevet brevene til ham. Chénier genkender hende ikke i første omgang. Da hun tager sin hætte af, genkender Chénier grevindens datter. Hun har mistet sin familie og frygter nu for sit eget liv. Chénier tilbyder sin hjælp, og de to bekender deres kærlighed til hinanden.
Det er den ekstatiske duet mellem to sjæle, der erkender deres kærlighed i nød.
Ora e soave – Domingo / Scotto
Konkurrencen mellem Maria Callas og Mario del Monaco i denne opera om, hvem der kan synge højere i de to duetter, blev berømt. Lad os lytte til den første duet.
Ora e soave – Callas / Monaco
Synopsis: I mellemtiden er Gérard blevet informeret af stikkeren og er hastet over. Han kommer i en duel med den fremmede, mens Roucher flygter med Maddalena. Gérard bliver såret, men lader Chénier gå, da det går op for ham, at det er den digter, han havde lyttet til på den omtalte balaften.
ANDREA CHÉNIER ACT III
“Nemico della patria“
Synopsis: Et par måneder senere. Gérard får kendskab til Chéniers anholdelse. Han håber nu at få chancen for at få fat i Maddalena, og på trods af sin dårlige samvittighed forbereder han anklageskriftet mod Chénier, hvis skyld han ikke er overbevist om inderst inde.
Denne arie og scene minder straks om den brutale og iskolde Scarpia. Intet under, at begge stammer fra Illicas pen. Det kræver en baryton med en stærk, dramatisk stemme. Første del af arien er mørk, anden del viser en lidenskabelig Gérard, og arien slutter med et ekstatisk rallentando på “tutte le genti amar”.
Lyt til en imponerende tv-optagelse af Giuseppe Taddei, en stor sanger og fremragende skuespiller. De tre stemmer blev fremført af ham med stemmemæssig og skuespilmæssig præcision og dygtighed. Hans stemmemæssige og skuespillende scenetilstedeværelse i dette stykke er imponerende.
Nemico della patria – Taddei
“La mamma morta“
Synopsis: Magdalena sørger over sine forældres skæbne, som hun mistede under revolutionens uroligheder. Hun opsøger Gérard og beder ham om at løslade Chénier. Gérard bekender sin kærlighed til Maddalena, og Maddalena tilbyder ham en kærlighedsnat, når han løslader Chénier.
Denne aria af Maddalena består af to dele. I begyndelsen er den en bitter anklage mod revolutionens grusomheder, i anden del hører vi en ekstatisk kærlighedssalme. Den indledes med en enlig cello, som begynder “Con espressione”. Maddalena begynder med ti toner, der hviskes på samme tonehøjde “La Mamma morta”, bleg og resigneret. Musikken accelererer, og fyldt af rædsel ser hun for sine øjne sin families brændende hus. Ildens knitren kan høres forfærdeligt i strygernes blege tremolo. Ved omtalen af Bersi flimrer varmen op, og kort efter skifter tonen igen til bitterhed over, at Bersi måtte sælge sig selv for at sikre deres fælles overlevelse. En ensom bratsch med et smertefuldt og trøstende motiv leder ind i anden del. Stemningen skifter i løbet af få takter. Maddalena synger om sin kærlighed. Med en smuk passage “nei miei occhi” åbner hjertet sig. Giordano øger tempoet og intensiteten flere gange og når klimaks med den højeste tone B på “Ah io son l’amor”. Til sidst falder Maddalena tilbage i resignationen fra begyndelsen med det frygtelige “e vi bacia la morte” (og døden kysser dig).
Hvis du kender filmen “Philadelphia”, kan du måske huske, hvordan Tom Hanks forklarer Denzel Washington scenen fra Andrea Chenier “La mamma morta”, sunget af Maria Callas, til Andrea Chenier.
La mamma morta (1) – Callas
Du vil høre en hjemsøgende fortolkning sekund af Anna Netrebko.
La mamma morta (2) – Netrebko
“Si fui soldato“ med Luciano Pavarotti
Synopsis: Chénier står for retten. Han forsvarer sig med en flammende tale. Ja, han havde været en soldat, hvis våben var fjeren. Men forsvaret hjælper ikke, han bliver dømt til døden.
Det er Chénier’s stolte selvforsvar. Ariens højdepunkt er på ordet “Uccidi” (“drab”), han forventer ikke selv at komme levende ud af denne historie.
Hør dette stykke i en fantastisk fortolkning af Luciano Pavarotti.
Si fui soldato – Pavarotti
ANDREA CHÉNIER AKT IV
“Come un bel di di maggio” – Chéniers store afskedsarie
Synopsis: Chénier og Roucher sidder i fangehullet og venter på deres henrettelse. Han læser sine sidste vers for dem, hvilket skal gøre det lettere for dem at gå.
Denne berømte arie begynder i en atmosfære i mol (indledt af en uendelig trist klarinet) og skifter til en lidenskabelig ekstase i dur.
Hør denne scene i en smuk, næsten overvældende fortolkning af Jussi Björling. Han har aldrig sunget Chenier i operahuset. Hans fortolkning overbeviser med den smukke linje og det melankolske Björling-klangfarve.
Come un bel di di maggio (1) – Björling
En anden fortolkning af Alfred Piccaver (1883-1958).
Come un bel di di maggio (2) – Piccaver
En ekstatisk finale
Synopsis: Med Gérard’s hjælp lykkedes det Maddalena at snige sig ind i cellen for at dø sammen med Chénier. De forsikrer sig om deres evige kærlighed og bliver ført til skafottet på vognen.
Sjældent er varmen i “Vicino a te” blevet nået i en duet. 140 takter glødende musik afbrudt af ekstatiske, høje toner.
En storslået duet af de to store stemmer fra tressernes Italien. En ekstatisk afslutning, der svarer til teksten “La nostra morte è il trionfo dell’amor” (fra 4:25). står på ingen måde tilbage.
Vicino a te – Corelli / Tebaldi
Hier noch die zweite Stelle des Sängerkriegs zwischen del Monaco und Callas, die berühmt geworden ist.
Vicino a te – Callas/del Monaco
Anbefaling af indspilning
EMI med Maria Callas og Mario del Monaco bliver dirigeret af Antonino Votto og koret og orkesteret fra La Scala i Milano.
Alternativt Luciano Pavarotti og Montserrat Caballé under ledelse af Riccardo Chailly (DECCA).
Peter Lutz, opera-inside den online operaguide til ANDREA CHÉNIER fra Umberto Giordano
Skriv en kommentar
Want to join the discussion?Feel free to contribute!