LA FILLE DU REGIMENT af Donizetti – operaguide og synopsis

Online operaguide og synopsis til Donizettis LA FILLE DU REGIMENT

“La fille de régiment” er et festfyrværkeri af stemmer og kalder på to store fortolkere af hovedrollerne. Den kvindelige hovedrolle som Marie kræver en stor stemme med en ekstraordinær teatralsk personlighed, og den mandlige hovedrolle kræver den tenorale tour de force med de 9 høje C’er i “Pour mon ame”.

 

 

 

Indhold

♪ Synopsis

♪ Kommentarer

♪ Akt I (Regimentsscene)

♪ Akt II (Slotsscene)

 

 

Højdepunkter

♪ Au bruit de la guerre

Chacun sait, chacun le dit

♪ Pour mon ame (Aria med de 9 høje C’er)

♪ Je suis soldat… Il faut partir (Finale akt I)

♪ C’en est donc fait – Salut à la France

♪ Tous les trois réunis (Terzetto)

♪ Pour me rapprocher de Marie

♪ Quand le destin (Finale akt II)

 

 

Indspilningsanbefaling

♪ Indspilningsanbefaling

 

 

 

 

 

 

 

 

Premiere

Paris, 1840

Libretto

Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges og Jean-François-Alfred Bayard, baseret på en af deres egne historier.

Hovedrollerne

Marie, en ung sutler (sopran) - Sulpice, sergent i et fransk regiment og hendes plejefar (bas) - Tonio, en ung tyroler (tenor) - Marquise of Berkenfield, en grevinde (mezzo-sopran) - Duchesse de Krakentorp, en velhavende hertuginde (alt, talende rolle).

Anbefaling af indspilning

DECCA med Joan Sutherland, Luciano Pavarotti, Spiro Malas, Monica Sinclair under ledelse af Richard Bonynge og orkesteret og koret fra Royal Opera House Convent Garden.

 

 

 

 

Donizetti i Paris

Operaens begyndelse går tilbage til 1839, hvor Donizetti skrev Polliuto til Napoli. Der opstod en stor konflikt med censurmyndighederne, som førte til, at værket blev afvist. Donizetti blev så rasende, at han flyttede sit livs centrum til Paris. I 1835 havde han for første gang besøgt byen på Rossinis invitation, og hans værker nød voksende popularitet. Et første stort højdepunkt i den franske hovedstad var hans triumf med den franske “Lucie de Lammermoor” i 1837, hvorefter Donizetti tog byen med storm. Han begyndte sin parisiske karriere på Théâtre des Italiens, og efter 1837 udvidede han sine aktiviteter til grand opéra og Théatre de la Renaissance. Med “Fille du régiment” indtog han den fjerde og sidste bastion på den parisiske operascene, Opéra Comique. Dette førte til, at Donizetti i sæsonen 1840/1841 kunne realisere operaprojekter i alle 4 operahuse i byen! Donizetti var i stand til at skrive samtidig i fire forskellige stilarter til de respektive operaer, en sand musikalsk kamæleon! Han var på højdepunktet af sin karriere og den største aktive operakomponist i verden. For Rossini var blevet tavs 10 år tidligere, Bellini var død et par år tidligere, og Verdi og Wagner var kun i begyndelsen af deres karriere.

 

 

En kort kompositionsperiode

Digteren Heinrich Heine, der kommenterede det parisiske musikliv, var overrasket: “Denne italiener har et stort talent, men endnu mere bemærkelsesværdigt er hans frugtbarhed, hvor han kun overgås af kaniner”. Mellem 1839 og 41 skrev han 6 af sine 73 operaer. Om sin kompositionsstil sagde Donizetti: “Det, jeg gjorde godt, gjorde jeg altid hurtigt, og jeg blev ofte bebrejdet for netop den sløseri, der kostede mig mest tid. Fille’s succes bekræfter denne observation. Donizetti synes at have skrevet operaen på få uger.

 

 

Librettoen

Operaer til Paris Opéra Comique havde deres egne love. De mest indlysende var de talte dialoger (i modsætning til opera buffa) og kortfattethed (i modsætning til Grand opéra). Librettoen blev skrevet af en duo: Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges og Jean-François-Alfred Bayard. Sidstnævnte havde tidligere været elev af Eugene Scribe, som tidligere havde bragt Opera comique op på et højt kvalitetsniveau som librettist og til tider som instruktør.

Materialet Regimentstochter var ikke baseret på noget eksisterende litterært grundlag, men er en kreativ skabelse af de to forfattere. Historien har alle elementerne i en romantisk komedie: en lidt absurd forhistorie (en ung pige, der opfostres af et helt regiment soldater), rivaliserende parter (franskmændene og østrigerne), et ungt par, der må overvinde denne rivalisering for at kunne blive sammen, og en lykkelig slutning.

For at være kommercielt attraktiv var den baseret på den daværende Napoleon-hype. 50-årsdagen for revolutionen var lige rundt om hjørnet, og borgerkongen Louis-Philippe fik samme år overført Napoleons jordiske rester til Invalidekatedralen. Med denne handling ønskede han at skabe en national identitet for at konsolidere monarkiet.

Ud over de to hovedroller indeholder librettoen også to ejendommelige rolleudformninger. På den ene side skal nævnes Sulpice, som, selv om han spiller en hovedrolle og har et stort scenisk nærvær, ikke får tildelt et selvstændigt spil, men kun optræder i ensembler. Den anden er rollen som hertuginden af Krakentorp, som udelukkende er en talende rolle.

En præcisering af rollen som Marie. Marie er en såkaldt sutler (på fransk “Vivandière”). Det er en kvinde, der rejste med tropperne for at sælge dem mad, tøj og forsyninger. I virkeligheden var Vivandières ofte gift med soldater og fungerede nogle gange endda som sygeplejersker på slagmarken, nogle gange iført deres egne uniformer.

 

 

Den uofficielle franske nationalopera

Den effekt, som operaen med sine patriotiske stykker havde på franskmændene i årtier, er forbløffende. Den var på operahusenes repertoire på Quatorze Juillet i mange årtier, og ligesom Marseillaise og fyrværkeriet var den en del af nationaldagen. “Salut à la France” var i lang tid den uofficielle nationalsang (se også kommentarerne nedenfor på dette punkt i operaen).

 

 

Succesen og kritikkerne

Operaen blev varmt modtaget i forbindelse med premieren og blev accepteret, da den ville være en franskmands værk. Det første år blev den opført 50 gange i Paris, og i løbet af de næste 70 år udviklede den sig til en sand kassemagnet, især i Frankrig. Kort efter premieren skrev Donizetti en italiensk version (hvor handlingen ikke udspiller sig i Tyrol, men i Schweiz). Den mest spillede version er dog stadig den originale version.

På premieretidspunktet fik operaen også voldsomme kritikere. Først og fremmest skal nævnes Berlioz. Hans anmeldelser var voldsomme og sårende. Stykket er naturligvis en letbenet komedie og lever af stereotype roller, hvilket gav kunstner-kritikeren et mål for angreb. Men det kan ikke nægtes, at misundelsen over for de mindre succesfulde kan have skinnet igennem. Berlioz skrev i Journal des Débats: “Hr. Donizetti synes at ville behandle os som et erobret land, det er en rigtig invasionskrig. Vi vil ikke længere kunne tale om de lyriske teatre i Paris, men om Donizettis teatre!”

Den engelske kritiker Henry Chorley skrev om “regimentets datter”: “Musikken er af en ubekymret munterhed, der grænser til overskud, af en ægte militær, men aldrig vulgær åbenhjertighed. Det er let, det er let at kende, det er iørefaldende, det er alt det, som pedanter gerne fordømmer.”

 

 

 

 

 

 

Beboerne frygter de franske tropper

Synopsis: I et landligt område i det østrigske Tyrol. Landsbyboerne står på en bakke og ser et slag mellem østrigske tropper og de fjendtlige napoleonske tropper, som finder sted nede i dalen.

Landlig musik kombineret med marcherende og militære lyde præger denne smukke indledning til denne opera.

Ouverture – Valentini

 

Synopsis: Tordenen fra kanoner er hørbar. Landsbyboerne beder til, at de franske tropper vil skåne dem.

Der høres en pragtfuld koralmusik af de bedende landsbyboere (Sainte Madone).

L’ennemi s’avance – Gagnon

 

Synopsis: Markvise af Birkenfeld er på gennemrejse og har fundet ly i landsbyen. Hun er syg af angst, og hendes forvalter må give hende et lugtesalt. Da observatørerne tror, at fjenden er blevet besejret, sætter høj stemning ind.

Dette stykke er en couplet, en typisk form for Opéra comique, som kombinerer komisk tekst med et iørefaldende omkvæd.

Pour une femme de mon nom – Podles

 

 

Laurent Pellys produktion og Natalie Dessays rolle

Synopsis: Sulpice, en sergent i den franske hær, dukker pludselig op. Landsbyboerne løber skrigende for at komme ind i deres hytter. Han får selskab af Marie, som blev adopteret af regimentet som lille forældreløs pige og nu arbejder som sutler for soldaternes velfærd.

I første del af denne scene lærer vi Marie at kende, og i anden del ser vi det berømte Rataplan-motiv (kort-kort-langt), som vi ofte vil støde på i denne opera.

Vi hører og ser dette nummer i produktionen af Pelly. I 2007 kom Laurent Pellys produktion af den franske operachef Laurent Pelly på scenen i Wien (en co-produktion med Convent Garden og MET), som derefter blev vist på andre kendte operahuse. Succesen var gigantisk og satte gang i en stor renæssance for denne opera. Laurent Pelly fremhævede, at han udviklede rollen som Marie sammen med Natalie Dessay, som prægede rollen med sit skuespiltalent.

Au bruit de la guerre – Dessay

Synopsis: Sulpice, hendes plejefar, taler med Marie om en mand, som hun er blevet set ofte sammen med på det seneste. Hun fortæller ham, at det er Tonio, en lokal, som har reddet hendes liv. Soldater dukker op med en fange i deres midte. Marie genkender Tonio, som forsøgte at opsøge hende og blev fanget. Soldaterne truer med at dræbe den påståede spion. Da det går op for dem, at Tonio er Maries livredder, hylder de Tonio. For at fejre dagen synger Marie regimentets sang.

Endnu en parodi fra Donizetti, det 21. regiments sang. Det er en af de melodier, som Donizetti kunne opfinde tilsyneladende på stedet. Vi hører og ser Natalie Dessay.

Chacun le sait, chacun le dit – Dessay

 

Synopsis: Soldaterne tager af sted til den beordrede navneopråb.

Mandskorene er et andet varemærke for denne opera. Stemmerne akkompagneres af tambourer, jingler, kornetter og (piccolo-)fløjter, som giver militær farve til musikken uden nogensinde at virke grov.

C’est l’instant de l’appel…Dès que l’appel sonne – Gagnon

 

Synopsis: Da de to er alene, tilstår Tonio Marie sin kærlighed. Da Sulpice vender tilbage, sender han Tonio væk.

Natalie Dessay er en af Maries mest kendte forbilleder. “Jeg er ikke en sangerinde, jeg er en skuespillerinde, der synger”, sagde Natalie Dessay om sig selv. Hun brillerede i den berømte produktion af Pelly, som fejrede triumfer i mange hovedstæder i den vestlige verden i skiftende besætninger fra 2007 og frem. For sin præstation som skuespillerinde i denne opera modtog hun en prestigefyldt skuespilpris i England, “Laurence Olivier Award”. I det følgende stykke kan du først nyde Natalie Dessays komiske talent igen, og i anden del (fra 4:50) kan du høre den smukke kærlighedsduet “De cet aveu si tendre”.

Quoi? Vous m’aimez – Sutherland / Pavarotti

 

 

“Pour mon âme” – tenor arien med de 9 høje C’er

Synopsis: Nu vover grevinde Birkenfeld sig ud af sit skjul og beder Sulpice om hjælp. Da han får marquiseens navn at vide, kommer han i tanke om den afdøde regimentskaptajn Robert, som var gift med en Birkenfeld. De fik endda et lille barn, og som blev forældreløs i en tidlig alder. Da de forsvandt, tog regimentet hende til sig som en datter. Marquise fortæller ham, at det var hendes søster. Da Marie dukker op, og Sulpice præsenterer hende for sin tante, må hun indse, at Maries manerer ikke er dem, der hører til en dame af hendes stand. Hun ønsker at tage Marie med sig med det samme. Da Marie gør modstand, tager hun et brev frem fra sin far, som erklærer, at dette er hans sidste vilje. Soldater dukker op.

Rataplan, Rataplan

 

Blandt dem er Tonio, som har meldt sig til at være tæt på Marie. Soldaterne bliver overraskede over at erfare, at den nye soldat er elsker af regimentets datter. Tonio beder hende om at gifte sig med ham, for han er jo trods alt soldat i regimentet.

“Pour mon âme” er det mest berømte stykke fra operaen “La fille du régiment” og en af de mest berømte tenorarier nogensinde. Det fortjener den især, fordi den kræver, at sangeren skal synge utrolige 9 høje C’er på kun 2 minutter. Ariens udfordring ligger i, at de høje C’er skal synges med en robust brysttone og klar intonation (det skal bemærkes, at det høje C muligvis kun blev sunget med falset på kompositionstidspunktet. Tenoren Duprez sang den første gang i Rossinis William Tell i 1837 med bryst, den såkaldte “do in petto”, og etablerede den heroiske tenors Voice Fach). Spøgefuldt kaldes arien også for “tenorernes Mount Everest”. Det anslås, at der i en tenorgeneration kun er en håndfuld tenorer, der kan synge den virkelig perfekt.

“La fille du regiment” fra 1968 er en af de største indspilninger, som Pavarotti nogensinde har lavet. Det var kun hans anden komplette indspilning i hans dengang endnu unge pladekarriere. John Steane ( i “The grand tradition”), den indflydelsesrige kritiker, taler om en af de bedste tenorpræstationer på plade nogensinde, sunget med den modne kunstners finesse og den unge mands blomstrende stemme. Musikjournalisten Edward Greenfield var til stede under optagelserne og rapporterede, at denne arie måtte synges flere gange, før den var “i kassen”, og Pavarotti gentog og genindspillede denne opslidende handling uden at slappe af.

Pavarottis optræden på MET i 1972 er blevet legendarisk. Han tog publikum med storm med sin arie, og med den efterfølgende turné gennem USA blev han endelig en tenorissimo på det amerikanske kontinent og i hele verden. Han fik tilnavnet “Kongen af de høje c’er”.

Pour mon ame – Pavarotti

 

Pavarotti var ikke en klassisk “tenore di grazia”, men sang normalt i den lidt “tungere” vokalfag “lyrisk tenor”. De følgende optagelser er fra sangere med lidt lettere stemmer, som er mindre kraftige og brede, men som stiger mere elegant op i de høje toner.

Juan Diego Florez’ “Pour mon ame ” har en lignende historie om et berømt ekstranummer. I 2007 sang han Tonio på La Scala, og han var den første, der fik en arie som ekstranummer siden 1933. Nota bene dette var ikke tilladt en Tebaldi eller Callas, ej heller en Domingo eller Pavarotti! Vi hører en live-optagelse med et ekstranummer fra dengang fra operaen i Genova.

Pour mon ame – Florez

Elegien efter euforien

Synopsis: Marie dukker op og skal tage afsked med sine soldater. Tonio tager imod nyheden med forfærdelse. Han beslutter sig for at følge efter hende, men Sulpice fortæller ham, at han har meldt sig og ikke må forlade regimentet. Desværre må Tonio og soldaterne sige farvel til Marie.

Efter den sprudlende “Pour mon ame” skifter librettoen behændigt over til det absolut modsatte. Donizetti var klar over, at en god komedie har brug for menneskelige følelser. Dette øjeblik byder på det dybt sørgelige “il faut partir” (Jeg må gå), et andet højdepunkt i denne opera. Indledningsvis og ledsaget af en melankolsk solo af engelsk horn hører vi stykket, badet i det dystre f-mol.

De vil høre finalen i denne akt i to versioner. Først studieversionen af Bonynge med Sutherland og Pavarotti. Bonynge tog et langsommere tempo og gav Joan Sutherland mulighed for en bevægende elegi.

Je suis soldat… Il faut partir… – Sutherland

 

Den anden version er igen en live-optagelse med Dessay og Florez.

Je suis soldat … Il faut partir … – Dessay

 

 

 

 

 

 

 

Entr’acte

 

 

Den morsomme scene med sangundervisningen

Synopsis: På Birkenfelds slot. Marquise har bestilt en notar til at udarbejde en ægteskabskontrakt. Ifølge hendes testamente skal Marie gifte sig med sønnen af hertuginden af Krakentorp. Selv om Marie har givet sit samtykke, er hun ked af det. Marquise har indkaldt Sulpice for at tale med hende. Han dukker op under en sangtime, som hun giver Marie, hvilket viser, at Marie endnu ikke helt har forladt sine militære manerer. Sangundervisningen går over gevind, da Marie, mens hun bliver undervist i en gammeldags arie, gentagne gange falder i melodien til regimentshymnen. Marquise forlader rummet for at tage sig af forberedelserne til modtagelsen af hertugens søn og andre fornemme hoveder af landet.

Denne scene har en velkendt model, nemlig Rosinas sangtime fra Barberen i Siviglia. Donizetti var naturligvis bekendt med dette værk, men skabte et selvstændigt stykke. Som i Barbiere skal Marie synge en gammeldags arie (“Le jour naissait dans le bocage”) med slæbende triller og roulader , som marquise akkompagnerer med næsten groteske og enkle akkorder på klaveret. Sulpice saboterer det med Rataplan-indskud. Marie begynder villigt på sangen, men snart vender hun til marquiseens rædsel tilbage til det militære med en kaskade af skalaer og arpeggier og synger regimentsangen. Marquise er rystet over dette tilbagefald efter 1 års uddannelse.

Vi hører sangundervisningen i to versioner. På den ene side den store Belcantist-version med Joan Sutherland, der med sin store teknik virkelig gjorde denne sanglektion til en sanglektion.

Le jour naissait dans le bocage – Sutherland / Malas / Sinclair

 

Den anden version er igen en live-optagelse. Det er selvfølgelig svært at sammenligne en liveoptagelse med en studieoptagelse. Vokalt set har Dessay ikke den samme sofistikering som den første, dertil er den for overgearet, men den river lytteren med sig med sit komiske drive.

Le jour naissait dans le bocage – Dessay / Corbelli

 

 

Salut à la France – Den uofficielle franske nationalsang

Synopsis: Sulpice får besked om, at der er ankommet soldater. Han tager af sted for at møde dem. Marie er alene og dybt trist. Al hendes rigdom er kun overfladisk, for hendes hjerte er hos soldaterne i regimentet og hos Tonio. Pludselig hører hun musikken fra en militær march. Med bankende hjerte venter hun på soldaternes ankomst, som hilser glædeligt på hende.

Et spændende element i denne opera er, at marquise i første akt er et fremmedlegeme af en person fra ancien régime, der er faldet ud af tiden og har forvildet sig i Napoleonskrigenes tumult. I anden akt oplever Marie således den samme skæbne omvendt, regimentets datter har forvildet sig i et hushold fra ancien régime og føler, at hun er på det forkerte sted.

Dette stykke er opdelt i to dele. Først hører vi Maries elegi, skrevet i mørkt f-mol. Anden del er den berømte “Salut à la France”, som blev den uofficielle nationalsang, især under det andet kejserrige.

I hele scenen er den belcantiske kunst med dens ornamentik og legato og en masse udtryksfuldhed igen krævet.

C’en est donc fait … Par le rang et par l’opulence en vain l’on a cru m’éblouir – Dessay

 

I portrættet af denne opera må Lily Pons’ navn ikke mangle. Hun var en af de store MET-divaer i 40’erne og 50’erne. Født i Frankrig og naturaliseret amerikaner, var hun involveret i koncerter ved fronten under Anden Verdenskrig. Hendes optræden på Met den 29. december 1940 efter besættelsen af Paris blev berømt. Med Roosevelts tilladelse svingede hun et flag af den franske trikolore i en forestilling af Fille du Régiment under scenen med sangundervisningen og sang Marseillaise. Publikum rejste sig op og hilste begejstret på denne patriotiske handling.

Salut à la France – Pons

 

Reunionen med Tonio og terzetto

Synopsis: Tonio er også blandt soldaterne, og er i mellemtiden blevet forfremmet til officer.

Terzettoen er et typisk produkt af Opéra comique. Man har næsten en fornemmelse af allerede at foregribe Offenbach, som skrev sine første operetter 15 år senere. De gentagende elementer og den sprudlende melodi gennemsyret af dansende rytmer er dybt operetteagtige. Donizettis evne til at tilpasse sig lokale forhold gav ham tilnavnet “musikalsk kamæleon”.

Tous les trois réunis – Dessay / Florez / Corbelli

 

Synopsis: Da han hilser på Marie, dukker marquisen op, overrasket over soldaternes besøg. Tonio fortæller hende, at han elsker Marie og ønsker at gifte sig med hende.

Med denne romance ændrer Tonio sin musik, hans musik er blevet mere maskulin. Arien står i skyggen af den mere berømte arie med de mange høje c’er. Det er en skam, for den giver mulighed for lange og rige fraseringer. Den indeholder et svært højt D-dur i slutdelen og er derfor en af de farlige arier, som tenorer har stor respekt for.

Denne arie optræder ikke i den italienske udgave af operaen, hvilket er et tegn på, at Donizetti skrev denne arie for den franske smag.

Vi lytter til Alfredo Kraus, en af Pavarottis samtidige. Hans sangfærdigheder var helt sikkert på højde med sin mere berømte kollegas, men han opnåede aldrig den samme popularitet som sidstnævnte. Hans teknik var fremragende. Han var en leggiero-tenor med stor beherskelse af de høje toner. Stemmen havde mindre vibratoens varme, men var direkte og ligefrem.

Pour me rapprocher de Marie, je m’enrolai – Kraus

 

Finalen

Synopsis: Men marquise forklarer ham, at hendes ægteskab er en færdig aftale. Hun ønsker at være alene med Sulpice. Hun tilstår over for ham, at Marie i virkeligheden er hendes datter. Det var hende, der stak af med kaptajn Robert. Da han skulle ud på felttog, kunne hun ikke tage Marie med hjem uden at bringe sin stilling i fare. Da det stadig er umuligt for hende at erkende det uægte barn, ønsker hun alligevel, at Marie skal få den sociale position, som hun har ret til gennem ægteskab. Da hertuginden og hendes familie møder op, udsteder notaren ægteskabsattesterne. Derefter dukker Tonio op med soldaterne for at redde Marie. Forfærdet hører gæsterne fra ham, at Marie var sutler i et regiment. Rørt forklarer Marie bryllupsfesten, at hun var datter af et regiment, som gavmildt tog imod hende. Hun er ikke desto mindre parat til at tage imod ægteskabet. Marquise er rørt over Maries offervilje og giver hende lov til at gifte sig med manden i hendes hjerte. Hun vælger Tonio, og regimentet fejrer vendet til det bedre.

Denne opera slutter med endnu en vending. Librettoen er dramaturgisk dygtigt arrangeret og godt håndværk og bringer den ønskede lykkelige slutning. Værket slutter med en reprise af “Salut à la France”.

Oui! Quand le destin – Sutherland / Pavarotti

 

 

 

Indspilningsanbefaling af operaen

DECCA med Joan Sutherland, Luciano Pavarotti, Spiro Malas, Monica Sinclair under ledelse af Richard Bonynge og orkesteret og koret fra Royal Opera House Convent Garden

 

 

Peter Lutz, opera-inside, den online operaguide om LA FILLE DU RÉGIMENT af Gaetano Donizetti.