RING DES NIBELUNGEN af Richard Wagner – operavejledning og synopsis

Synopsis: Wotan tager dybt bevæget afsked med sin yndlingsdatter.

I “Die Walküren” finder man også en af operahistoriens store slutscener (“Leb wohl du kühnes herrliches Kind”). Hør, hvordan Wotan med ømme følelser tager afsked med Brünnhilde, og hvordan musikken opløses i en ekstatisk slutning. Gåsehud garanteret i optagelsen med George London under den store Erich Leinsdorf.

Her hører vi bl.a. pragtfulde ledemotiver i den. Til ordene “He who fears the tip of my spear, never pass through the fire” høres Siegfried-temaet profetisk af messingblæserne (det optræder i det længere eksempel “Leb wohl du kühnes herrliches Kind” ved 2:18 og citeres derefter på overnaturlig vis i celloer og basser fra 9:18 i lang tid).

Kort citat af Siegfried-motivet

det andet er Wotans faderlige kærlighedsmotiv til Brünnhilde (i det længere uddrag 2:55)

Kort citat af Wotans kærlighedsmotiv

Leb wohl du wohl du kühnes herrliches Kind – London / Leinsdorf

Mime har brug for sværdet, men kan ikke smede det selv

Synopsis: Mime er sin hule og smeder sværdet til Siegfried. For mange år siden tog han Siegfried til sig som sin plejesøn, som nu skal hjælpe ham med at vriste ringen fra Fafner. Ved hjælp af den magiske hjelm har ringens vogter forvandlet sig til en drage, som kun en helt kan besejre.

To blege akkorder, der danner en formindsket syvende, indleder præludiet. De symboliserer sandsynligvis Mimes desperation over sin manglende evne til at smede sværdet. Nibelungemotivet med de hamrende F-lyde.

Musikalsk citat: Nibelung-motiv

Vorspiel – Solti

Synopsis: Mime er frustreret. Hans sværd kan ikke modstå den brutale og enfoldige Siegfried’s magt. Det eneste sværd, der kan modstå hans styrke, ville være Nothung. Men det ligger smadret i et klæde. Hvis han kunne smede det sammen, ville han være ved ringen! Han prøver igen. Siegfried træder ind og undersøger sværdet. Med ét slag ødelægger han det og forbander Mime for at være en bumser.

Mimes rolle

Synopsis: Siegfried foragter dværgen, som stadig er en fremmed for ham. Det eneste Mime stadig kan gøre for ham, er at forklare ham, hvem hans mor er. Da Mime hævder, at han er både mor og far, truer Siegfried med at bruge vold.

Mimes navn er beskrivende, det betyder noget i retning af “lade som om”. Wagner ser ikke Mime som en kreativ ånd (som en ægte kunstner), selv den magiske hjelm kunne kun skabes under Alberichs opsyn. Han har ikke gudernes storhed og er en egoistisk mand. I hans indledende fortælling hører vi hans usympatiske og akavede Obstinato motiv i basser, hans talesang er også unaturlig. I forestillingerne bliver mime ofte fremstillet som en jødisk karikatur. I Wagners korrespondance eller i hans udtalelser findes der imidlertid ingen tilsvarende bekræftelse, bortset fra en enkelt passage, hvor Wagner henviser til en jødisk kunstner, der havde spillet rollen som mime. Mimens karakteristika står således sandsynligvis snarere for universelle menneskelige træk end for racemæssige temaer.

Musikalsk citat: Mime-motiv

Als zullendes Kind zog ich Dich auf – Svanholm

Synopsis: Nu fortæller Mime historien om en kvinde ved navn Sieglinde, som han fandt alene i skoven med et lille barn. Han tog hende til sig, men hun døde kort efter. Han kendte ikke Siegfrieds far, han var blevet dræbt, og han havde kun fået resterne af hans sværd fra ham.

Wolfang Windgassen – Siegfried gennem tyve år

Synopsis: Da Siegfried ser sværdets dele, tvinger han Mime til at smede et nyt sværd af dem og forlader hulen. Men Mime er i vildrede, han har ofte forsøgt at smede sværdet sammen igen.

I denne optagelse hører vi tenoren Wolfgang Windgassen. Han var den foretrukne Siegfried fra 1950 til 1970, tiden for de store indspilninger af Ring-cyklussen. Han afløste Max Lorenz i Bayreuth, hvor Wieland Wagner ønskede at gennemtvinge et generationsskifte efter nazitiden. Således var han Siegfried i forskellige Ringcyklusser som f.eks. den berømte Solti-indspilning eller Wieland Wagners Ring Inzenierung med Karl Böhm. Hans skuespil må have været fantastisk, desværre findes der meget få filmdokumenter.

Und diese Stücke sollst Du mir schmieden … Aus dem Wald fort in die Weg ziehn – Windgassen

Synopsis: I dette øjeblik træder en ukendt vandrer ind. Det er Wotan, som i hemmelighed følger Siegfried og forsøger at sikre sig sin magt gennem Siegfried. Han fortæller Mime, at den, der aldrig lærte at frygte, skal smede sværdet, og at Mime vil dø ved hans hånd. Gløderne i pejsen antændes på mystisk vis.

Siegfried smeder sværdet

Synopsis: Nu træder Siegfried ind, og Wotan forlader ubemærket hulen. Siegfried raser, da han ikke kan se Mime bag ambolten. Mime fortæller om profetien om vandringsmanden. For at redde hans hoved råder han ham til at lære at frygte ved at kæmpe mod dragen Fafner. Siegfried indser, at han har brug for sværdet for at overleve i kampen mod dragen. Da Mime igen ikke formår at smede sværdet, indser Siegfried, at det er ham selv, der aldrig har lært at frygte, og at han selv må smede sværdet. Han flår sværdet i stumper og smeder det igen. Fascineret ser Mime til, mens den uvidende mand genskaber sværdet i gløderne.

Da Siegfried selv overtager arbejdet, bliver musikken meget travl og beskriver levende Siegfried’s aktiviteter. For at skabe noget nyt må Siegfried forlade alle konventioner i smedekunsten. Mime forundres over de uvidendes arbejde, og snart hører vi sværdmotivet:

Musikalsk citat: sværdmotiv

Her mit den Stücken – Windgassen

Lauritz Melchior – den store dansker

Synopsis: Siegfried spørger Mime om navnet på sværdet. Det hed Nothung, og sådan skal det hedde igen. Nu beslutter Mime sig også for at misbruge Siegfried til sine egne formål. Han planlægger at bedøve Siegfried med en giftdrik, som vil være træt efter kampen med dragen, for derefter at dræbe ham og tage ringen.

I denne scene hører vi Lauritz Melchior. Han synger dette nummer, som er så krævende for tenoren, med stor intensitet og stemmekraft. Han havde det legende øgenavn “den omvandrende sofa”, han var ikke den fødte skuespiller. Cosima Wagner værdsatte ham højt og kaldte ham “den store dansker”. Han var nok den mest geniale Siegfried i indspilningshistorien.

Nothung! Nothung! Neidliches Schwert – Melchior

Synopsis: Mens Siegfried triumferende er færdig med at smede sit sværd, brygger Mime den giftige drik, der skal sikre ham ringen og dermed verdensherredømmet. Da sværdet er færdigt, er våbnet så kraftigt, at Siegfried kan splitte ambolten med det.

Ligesom Mime hamrer Siegfried på sværdet til Nibelungemotivets rytme. De to synger triumferende i en duet, hvis stemmer – untypisk for Wagners senere stil – forenes triumferende til sidst.

Hoho! Hohei! Hahei! – Melchior / Reiss

Synopsis: I den natlige skov.

Wotan og Alberich mødes

Synopsis: Alberich venter foran hulen, Fafners soveværelse. Ringen ligger uopnåelig for ham hos Fafner, der ved hjælp af den magiske hjelm er forvandlet til en drage og tror han er uovervindelig. Alberich har i lang tid ventet på en mulighed for at tage ringen tilbage. Han genkender en skygge. Det er en vandringsmand, i hvem Alberich genkender sin gamle modstander Wotan.

Synopsis: Alberich har mistanke om, at Wotan vil stjæle ringen fra ham for anden gang, men Wotan hævder, at han kun er kommet forbi som uskyldig tilskuer. Han advarer Alberich om, at Mime er på vej til Fafner med Siegfried, og at hans bror er hans eneste rival om ringen, fordi Siegfried selv ikke kender til ringens magi. Han råder Alberich til at advare Fafner, så han kan få ringen til gengæld. Wotan kalder på dragen, og Alberich tilbyder dragen at afværge katastrofen. Men Fafner er ikke interesseret og afviser de to. Skuffet vender Alberich tilbage til hulen, og Wotan forlader stedet med hånlige ord. Nu når Siegfried og Mime frem til stedet. Mime advarer ham mod den giftige spytten og det dødelige slag med halen. Siegfried tvivler på, om han kan lære at frygte her og planlægger at stikke sværdet ind i dragens hjerte.

Siegfried – Wagners selvbiografiske træk

Synopsis: Mens Siegfried venter på dragen, funderer han over, hvordan hans far og mor så ud.

Herefter følger et afsnit (som rækker op til kampen med Fafner), der viser os en ny Siegfried. Hvis han indtil nu var en grov og tankeløs ung mand, viser han sin sårbare side, når han tænker på sine forældre, som han aldrig lærte at kende.

Der er ingen tvivl om, at Wagner har skabt en sjæleven med Siegfried. Han så i ham det revolutionære menneske (= kunstner), som Wagner også var, og som mislykkedes på grund af et samfund, der endnu ikke var klar til det nye. Og nu kommer vi til selve emnet for afsnittet: Wagner fik heller aldrig lov til at møde sin biologiske far, som døde af tyfus et halvt år efter Wagners fødsel. Det er ikke tilfældigt, at så mange personer fra Wagners operaer aldrig har kendt deres far. Ud over Siegmund fra Valkyrien kan vi også tælle Parsifal og Tristan blandt dem. Det er på denne måde, at Wagner kunne sætte Siegfrieds følelser så vidunderligt og følsomt i musik i Waldweben (lyddokument nedenfor).

Aber wie sah meine Mutter wohl aus – Kollo

Synopsis: Han hører fuglene fløjte og forsøger at efterligne lydene med et rør. Tonerne vil ikke lykkes, og han prøver det på sit horn.

Fuld af længsel efter sin mor søger Siegfried sin indre ro i naturen.

På hornet hører vi to vigtige ledemotiver hos Siegfried. Det første er lyrisk.

Musikalsk citat: hornmotiv

Den anden er heroisk.

Musikalsk citat: Siegfried-motiv

Wagner opnår maksimal kontrast med dette stykke. Mens hele akten tidligere var domineret af tunge tonefarver og basser, dominerer i dette afsnit de høje toner og lyse farver.

I denne optagelse hører vi Joan Sutherland, som sang med som skovfugl i Soltis ring, da hun var ung.

Meine Mutter ein Menschenweib! Du holdes Vöglein! – Windgassen / Sutherland

Den berømte “Waldweben”-skovmure

Dette stykke blev også kendt som orkesterstykke under navnet skovvævning /Waldweben.

Skovvævning – Levine

Guldets ejer bliver til et monster

Synopsis: Fafner bliver vækket af lyde. Siegfried taler til ham og ønsker at lære frygt af ham. Dragen vil æde Siegfried, og Siegfried skubber Nothung lige ind i hans hjerte.

At kæmpen Fafner er blevet til en drage er ikke tilfældigt. Wagner vil hermed vise, at den, der er i besiddelse af guldet, forvandler sig til et uhyre. Musikalsk ser motivet således ud.

Musikalsk citat: Drage-motiv

Synopsis: Da dragen dør, forvandler han sig tilbage til kæmpen Fafner, som advarer ham om Nibelungernes ulykke.

Dragens blod

Synopsis: Det varme blod har brændt Siegfrieds hånd.

Her undlader Wagner en eksplicit iscenesættelse af en vigtig begivenhed i sit manuskript. Siegfried tager et bad i dragens blod, som gør ham uovervindelig. Kun et faldende blad fra et træ nægter blodet adgang til et stykke af hans ryg, hvilket vil koste ham livet i “Gudernes tusmørke”.

Synopsis: Da han køler sin hånd med munden og kommer i kontakt med dragens blod, kan han pludselig forstå fugleskrig. En fugl, som er Wotans mundvagt, råder ham til at tage ringen og den magiske hjelm. Siegfried går til hulen for at hente dem.

Wagner lader den samme melodi, der tidligere kunne høres som en fuglestemme fra et instrument, nu synges af en sopran.

Zur Kunde taugt kein Toter – Windgassen

Synopsis: Alberich dukker op og støder på Mime. De to slås om byttet. Da Siegfried dukker op, forsvinder Alberich. I mellemtiden er Wotan ankommet og betragter scenen fra et skjulested. Siegfried har af skovfuglen fået kendskab til Mimes onde hensigter. Da Mime tilbyder ham trylledrikken, forstår Siegfried hans plan og dræber Mime med sit sværd. Nu mærker Siegfried en følelse af ensomhed og beder fuglen om at tale med ham. Fuglen fortæller ham om en smuk kvinde, der sover på en sten, beskyttet af ild. Hun kan kun reddes af en, der ikke kender til frygt. Jublende indser Siegfried, at han vil være frelseren og følger fuglen, som viser ham vejen til Brünnhilde.

Som beskrevet i indledningen til denne opera er der en kreativ pause på 12 år mellem kompositionen af slutningen af anden sats og begyndelsen af tredje sats. På dette tidspunkt genoptog Wagner arbejdet i 1869.

Wotans spøgelsesagtige møde med Erda

Synopsis: Wotan bevægede sig til Valkyrieklippen for at udspørge Erda der.

På en stormfuld nat træder Wotan ind i Valkyrie Klippen i en mystisk scene.

Wache, Wala! – McIntyre / Wenkel

Synopsis: Hun gennemskuer ham og nægter at hjælpe Wotan.

Erda havde avlet valkyrier med Wotan. Så hun blev en del af Wotans plan og mistede sin clairvoyance. Hendes profeti er kun vag nu.

Wotan trækker sig tilbage

Synopsis: Men Wotan tvinger hende til at profetere sin skæbne. Erda meddeler, at gudernes magt snart vil ophøre, og at hun og hendes Norns heller ikke kan ændre noget ved det. Wotan er træt og beslutter sig for at give magten til Siegfried og venter på ham ved klippen.

Wotan møder Siegfried

Synopsis: Sammenstødet ender ulykkeligt for Wotan. Siegfried, behandler ham, den fremmede, uden respekt, og Wotan beslutter sig for at komme ham i vejen. Han bebuder at smadre Siegfrieds sværd med sit spyd endnu en gang, som han engang gjorde med sværdet Nothung. Siegfried mener at genkende sin fars morder i vandringsmanden og smadrer Wotans spyd med sit sværd. Dermed mister Wotan alt, og han må lade Siegfried gå over til Brünnhilde.

Denne scene er et vendepunkt. Spyddet, der står for regler og kontrakter, bliver knust. Siegfried, den anarkistiske helt, frygter ikke engang den højeste autoritet. Med en stor svanesang forlader Wotan scenen. I Götterdämmerung vil vi ikke engang møde ham mere, hans magi og magt er passé.

Kenntest Du mich kühner Spross – Hotter

Den vilde vandring gennem ilden

Synopsis: Vejen er fri for Siegfried, som frygtløst går ind i ilden.

Wagner lader denne vigtige scene slutte med en gigantisk musik. Mens Siegfried er i ilden, høres Siegfrieds hornkald gentagne gange midt i musikkens ekstase.

Mit zerfochntner Waffe wich mir der Feig – Kollo

Synopsis: Siegfried når sikkert frem til klippen, hvor Brünnhilde sover.

Dette billede, hvor Brünnhilde ligger og sover foran Valkyrieklippen, er et billede af stor poesi. Forløsningsmotivet genlyder jublende i orkestret i begyndelsen.

Musikalsk citat: forsagelsesmotiv

Synopsis: Han ser en sovende person i fuld rustning. Da han fjerner rustningen, ser han en kvinde for første gang i sit liv. Nu har han lært at frygte, og en overvældende følelse tager besiddelse af ham. Han tager mod til sig og kysser hende for at vække hende.

Das ist kein Mann! Brennender Zauber zückt mein Herz

Brünnhilde, den “hochdramatiske” (højdramatiske) sopranrolle

Synopsis: Brünnhilde vågner op og hilser dagen velkommen. Hun ser sin vækker og genkender i ham Siegfried, som hun engang beskyttede og altid har elsket.

Denne scene er en af de største scener i hele ringen! Brünnhildes opvågningsmotiv høres. Strygerarpeggierne minder umiskendeligt om naturens opvågnen i begyndelsen af Ringen i optakten til Rhindens guld.

Musikalsk citat: Brunhilds opvågningsmotiv

Vi hører denne scene i 2 versioner. Vi begynder med en tv-optagelse fra en forestilling på Bayreuth Festival Theatre.

Heil dir, Sonne! Heil dir, Licht! – Evans

Brünnhilde er en rolle for en meget dramatisk sopran. Efter krigen blev denne rolle domineret af 3 kvindelige sangere i 25 år: Astrid Varnay, Martha Mödl og Birgit Nilsson. Brünnhilde optræder i 3 af de 4 aftener i Ringen. Rollen i Siegfried er den med den højeste tessitura og derfor meget krævende. Desuden skal hun synge mod et kæmpe orkester, som gerne spiller højt for at øge effekten.

Birgit Nilsson var et stemmemæssigt vidunder. “Vokalakkorder af stål”, “trompet” var attributter, der ofte blev hørt, når hun overstrålede andre sangere og orkestret med sin stemme. Under optagelserne til ringen siges det, at højttaleren ofte lød “Træd venligst tre skridt tilbage, fru Nilsson, når der spilles høje toner”, fordi lydbølgerne overbelastede mikrofonerne.

Heil dir, Sonne! Heil dir, Licht! – Nilsson

Ewig war ich, ewig bin ich ! – Jeg har altid været, jeg vil altid være

Synopsis: Brünnhilde er også glad for at se sin hest Grane. Da Siegfried belejrer hende, indser hun med rædsel, at hun uden rustning, sværd og hjelm ikke længere er guddommelig og dermed forsvarsløs. Aldrig før har en mand vovet at nærme sig hende. Nu er hun en dødelig kvinde og beder Siegfried om at bevare sin mødom. I Siegfrieds arme bliver hun overvældet af den menneskelige kærlighedspassion. Siegfried opfordrer hende til at forene sig og forpasser den sidste mulighed for at blive vidende.

Brünnhilde beder Siegfried om at bevare sin guddommelige jomfruelighed. Men Siegfrieds opvarmning tillader det ikke, og Brünnhilde bliver revet med. Operaen slutter med en ekstatisk kærlighedsduet. I C-dur: “Strålende kærlighed! Grinende død!”. Kort før slutningen er der endnu en pause, og værket slutter med en C-dur akkord.

Vi hører denne slutning i to versioner.

Vi starter med Böhm-indspilningen. Den er fra tresserne og dokumenterer Wieland Wagners produktion.

Ewig war ich, ewig bin ich – Nilsson / Windgassen

Vi hører en anden optagelse med Lauritz Melchior og Florence Easton, med en ekstase, der har en eruptiv karakter.

Florence Easton var en af Rosa Ponselles store konkurrenter ved 20’ernes Met. Hendes repertoire var gigantisk bredt. Hendes stemme var fuldt lysende.

Ewig war ich, ewig bin ich – Easton / Melchior

Scenen, hvor Brünnhilde og Siegfried opdager deres erotiske hengivenhed, blev udviklet af Wagner til en selvstændig komposition et år senere. Han gav den til Cosima til hendes fødselsdag juleaftensdag 1870 i Tribschen med en koncert i trappeopgangen til hendes hus på landet. På grund af den begrænsede plads, der var til rådighed, komponerede Wagner det som et kammermusikværk. Senere blev der udgivet en version med større orkestrering.

Siegfried Idyll – Celibidache

Gudernes tusmørke begynder med en stor prolog. Hvis man lægger den til første akt, står vi foran en enorm struktur i første akt (Aufzug). Den varer over to timer, hvilket næsten er Rhinguldets længde. Prologen er ligesom hele Gudernes tusmørke endnu stærkere bestemt af ledemotiverne, end de tre foregående værker var det. Der går næsten ikke en takt, uden at vi hører en henvisning til et motiv. Intet er længere uden betydning.

Synopsis: Tre norns er på Valkyrie Rock. Fortidens Norn tager skæbnens reb i hånden. Det hang engang fra verdensasketræet, og hun fortæller, hvordan Wotan engang skar et spyd af det, som han grundlagde sit styre på. Asketræet døde på det. Den anden Norn fortæller, hvordan Wotan stablede askens træstammer op omkring Valhalla. Den tredje profeterer, at ildguden Loge vil tænde træstammerne og ødelægge gudernes rige. Da de vikler rebet rundt om stenen, knækker det. Nornerne stiger igen ned til deres mor Erda.

Ligesom Rhinemaidens karakteriserer det mytologiske tal “tre” Nornerne. Gennem hele menneskehedens historie optræder skæbnesvangre kvindeoptrædener i tre, som f.eks. erinnierne eller sirenerne, igen og igen. Musikalsk er de tre roller fordelt på stemmetrinene sopran, alt og mezzo, som det er tilfældet med Rhinemaidens.

Synopsis: Det gryr. Brünnhilde og Siegfried træder ud af den hule, hvor de tilbragte deres kærlighedsnat. Brünnhilde tager afsked med Siegfried, der vil af sted til nye gerninger.

Det orkestrale intermezzo skildrer daggryet. Forløsningsmotivet er ømt citeret:

Musikalsk citat: Forløsningsmotiv

Siegfried og Brünnhilde’s afskedsscene er et af ringens højdepunkter. Den begynder, da Brünnhilde vækker Siegfried, og hans heltemotiv høres juble i messingblæsersektionen:

Musikalsk citat: Siegfrieds heltemotiv

Drømmeparret Lauritz Melchior og Kirsten Flagstadt

Vi hører denne scene med 30’ernes drømmepar, de to skandinaver Lauritz Melchior og Kirsten Flagstadt. De to var velsignet med unikt voluminøse stemmer, og alligevel bevarede de store lyriske kvaliteter. Denne kombination af stemmer var og er sandsynligvis uovertruffen i historien om opførelse af Wagner-operaer.

Melchior var ven af Cosima Wagner og Siegfried Wagner og sang regelmæssigt i Bayreuth fra genåbningen af Bayreuth-festivalen i 1924 til 1931 og var den foretrukne tenor af de to.

Kirsten Flagstadt, som i dag stadig forbindes med sine Wagner-roller af den højdramatiske fach (Isolde og Brünnhilde), sang interessant nok først sin første Wagner-rolle i en alder af næsten 34 år. Hun optrådte kun én gang, i 1933, i mindre roller i Bayreuth. Fra 1935 var hendes kunstneriske fokus Metropolitan Opera i New York, hvor hun triumferede forestilling efter forestilling sammen med Lauritz Melchior.

Zu neuen Taten – Flagstadt / Melchior

Den ekstatiske afsked

Synopsis: De to sværger hinanden evig troskab …

Wagner komponerede et ekstatisk farvel til de to elskende.

O heilige Götter – Melchior / Tauber

Siegfrieds Rhinen-rejse

Synopsis: … og Siegfried klatrer op på en tømmerflåde, der skal bære ham op ad Rhinen.

Mellemspillet har nærmest symfoniske dimensioner og fik tilnavnet “Siegfrieds Rhinen-rejse”. Det beskriver Siegfried’s rejse og de passerede kampe.

Interlude til første akt (Siegfried’s Rhinen rejse)

Gibichung

Synopsis: På Rhinens bredder. Gunther, kongen af Gibichung, sidder i sit slot. Sammen med ham er hans søster Gutrune og deres halvbror Hagen, Alberichs søn. Hagen har arvet fra sin far hadet til guderne og grådigheden efter ringen. For at få ringen råder han kongen på snedig vis til at gifte sig med Brünnhilde for at forbedre hans regerings ansete omdømme. Men for at gøre dette har han brug for Siegfried, som er den eneste, der er stærk nok til at bryde gennem ilden til hendes soveværelse. For at vinde ham over skal Gutrune tage Siegfried til ægte. Han fortæller hende om Siegfried’s oprindelse og hans rigdom som ejer af Nibelungernes skat. Da Gutrune tvivler på, om hun kan vinde Siegfried, minder Hagen hende om glemselens trylledrik. Så snart hun møder ham, skal hun give ham trylledrikken, og han vil glemme Brünnhilde.

Vi befinder os i Gibichungs rige. I ringen repræsenterer de de normalt dødelige mennesker, som med undtagelse af Hunding endnu ikke har optrådt i ringen før. Deres højeste repræsentanter, Gutrune og Gunther, bliver tragiske figurer i Gudernes tusmørke – de bedrageriske snydere. I sidste ende er de middelmådige væsener, nærmest antihelte, som man ikke føler nogen medlidenhed med. Wagner skrev til dem det stolte, men noget enkle “Motiv af Gibichung”.

Musikalsk citat: Gibichungs motiv

Hagen, intriganten

Mens Alberich hidtil har været Wotans modstander, spiller Hagen modstykket til Siegfried i Gudernes tusmørke. Musikalsk lader Wagner os igen og igen vide, at Hagen er en negativ kraft. Tritonen (en overdreven kvartet, der symboliserer det mørke og uhyggelige) spiller en vigtig rolle i denne sammenhæng. I ringen har dragen Fafner også fået denne fejl. I det følgende eksempel hører vi tritonen på et fremtrædende sted (0:55). Hagen fortæller Gunther om Brünnhilde, og han spørger ham: “Kunne mit mod klare dette?” Her afbrydes musikken meningsfuldt, og tritonen lyder, inden Hagen nævner Siegfrieds navn første gang.

Wen rätst du nun zu frein

Hagen er Alberichs søn. Hans mor er Grimhild, en kvinde fra Gibichungen-familien og mor til Gunther og Gutrune, som ikke optræder i denne opera.

Wotan profeterede Hagens fremkomst allerede i “Valkyrien”: “Hadets frugt føder en hustru, i hendes skød vokser ondskabens barn, dette under overgik den kærlighedsløse Niblung”.

Synopsis: Da Siegfried passerer slottet med sin flåde, kalder Hagen på ham og inviterer ham til at slutte sig til dem.

Siegfried fortæller stolt om ringen

Synopsis: Da Siegfried kommer ind på slottet, byder Gunther ham velkommen. Stolt viser Siegfried Gunther sin magiske hjelm og sit sværd. Han fortæller, at det lykkedes ham at vriste ringen fra dragen, og at Brünnhilde nu ejer den.

Gutrune forfører Siegfried

Synopsis: Gutrune kommer ind i salen med et drikkehorn. Siegfried drikker glemmedrikken. Virkningen indtræder, og Siegfried vil giftes med Gutrune. Siegfried spørger Gunther, om han har en kone. Han svarer, at ingen kvinde har passet ham endnu. Men der er en kvinde, der bor på en klippe, beskyttet af høj ild, som han begærer. Vejen til hende er umulig, ilden ville dræbe ham med det samme. Siegfried tilbyder at hjælpe ham. Med den magiske hjelm kan han tage Gunthers skikkelse og vinde Brünnhilde for ham.

Gunther og Siegfried drikker blodsbroderskab

Synopsis: Gunther tager glædeligt imod, og de to drikker euforisk blodbroderskab.

Da de to drikker blodbroderskab, inviterer Gunther Hagen Hagen til at tilslutte sig eden. Hagen, den underlegne, ønsker ikke at drikke. Lakonisk mener han “Mit blod ville besmitte din drik”.

Blühenden Lebens labendes Blut – Frick / Fischer-Dieskau / Windgassen

Synopsis: Hagen er tilfreds. Hans plan om at vinde ringen tilbage til sin far Alberich ser ud til at lykkes.

Brünnhilde giver afkald på guderne

Synopsis: Brünnhilde sidder ensom på valkyrierens klippe og ser på Siegfrieds ring i et ømt minde. Pludselig hører hun torden. Glad hilser hun på Waltraute, sin valkyriesøster. Brünnhilde er glad for at se Waltraute på trods af Wotans fortryllelse. Med mørk stemme fortæller Waltraute om den dystre atmosfære i Valhalla. Wotan er vendt bittert tilbage fra sin lange vandring, hans spyd lå i ruiner. Gudernes endeligt er nær, og den eneste redning vil være, hvis ringen returneres til Rhinemaidens.

Höre mit Sinn, was ich Dir sage – Ludwig

Synopsis: Men Brünnhilde er ikke parat til at opgive Siegfried’s kærlighedstegn, selv om det ville besegle gudernes skæbne. Desperat tigger hendes søster hende om at returnere ringen. Men hendes beslutning er truffet, og hun sender Waltraute væk. Pludselig bliver himlen rød, og hun mener at høre Siegfried’s hornkalde. Brünnhilde skynder sig hen til ham, men hun trækker sig tilbage i rædsel, da hun ser en fremmed.

Brünnhilde’s katastrofe

Synopsis: I Gibichungens navn kræver Siegfried i Gunters skikkelse retten til at tage hende til kone. Brünnhilde forsøger desperat at afværge ham, men han river brutalt ringen af hendes finger og tvinger den blege Brünnhilde ind i hulen for at fuldbyrde ægteskabet.

Synopsis: På Rhinens bredder. I måneskinnet sover Hagen foran Gibichung-salen.

En bleg og rastløs musik transporterer os ind i Alberichs verden.

Prelude – Janowski

Den unikke massescene i Gibichung

Synopsis: Alberich dukker op for øjnene af den sovende Hagen. Han formaner ham til at vinde ringen tilbage. Hagen sværger på det, og Alberich forlader ham. Snart dukker Siegfried op og meddeler, at han er dukket op hos Brünnhilde i Gunthers skikkelse og ubemærket kan skifte med Gunther i morgengryets tåge. Han forsikrer Gutrune om, at han ikke havde rørt Brünnhilde og annoncerer Gunther og Brünnhilde’s snarlige ankomst. Gutrune jubler og giver sit samtykke til det forestående bryllup. Hagen kalder Gibichungs folk sammen for at give kongen og hans brud en værdig modtagelse og for at fejre det forestående dobbeltbryllup. Han formaner soldaterne til at hjælpe Gunthers brud.

Denne scene er af spøgelsesagtig vildskab. Hagens opfordring til bryllup “Hoihoo” er ikke i dur, hans stemme danner en tritonus med basserne. Således skaber hans hornlyde, hans kald og mandskoret en næsten brutal stemning, som piskes op over en periode på næsten 10 minutter. I nedenstående optagelse hører vi en passage ved 1:28, hvor der kan tælles ti forskellige toner på samme tid i partituret, med andre ord: en fuldstændig atonal passage! Hertil kommer de ophidsede tremoloer i basser. Med den største patos råber koret “Hail to thee and thy bride”, den første koralscene i hele ringen!

Hoiho! Hoihoo! (grosse Szene mit Hörner und Chor) – Halfvarson