Met de “Vliegende Hollander” is Wagner erin geslaagd zijn eerste meesterwerk te scheppen. De perfecte orkestrale taal, de grandioze leidmotieven en de prachtige koorscènes maken dit werk tot een van de topwerken van de Duitse componist.
Lees meer
“De Walkure” biedt een schat aan grootse scènes die behoren tot de allergrootsten uit de hele operaliteratuur. Eerst en vooral de afscheidsscène van Wotan en het geluk in de liefde van Sieglinde en Siegmund.
Tannhäuser is waarschijnlijk de meest menselijke held onder alle door Wagner geschapen figuren, die niet kan ontsnappen aan de vleselijke lust (Venus), hoewel hij streeft naar spiritualiteit (Elisabeth). Wagner zelf heeft beschreven dat zijn “neiging tot zinnelijke onstuimigheid” in strijd is met de “ernst van het artistieke gevoel”.
Lohengrin was lange tijd het meest gespeelde werk van Richard Wagner. Koning Ludwig II zag het in 1857 in München en verliet het theater in tranen. Deze ervaring zou niet alleen zijn, maar ook Wagners leven veranderen.
Lees meer
Met “Rheingold” verbeeldt Wagner met meesterlijke muzikale middelen de werelden van de Rijndochters en de goden, de onderwereld van de Nibelungs en het kasteel Valhalla. Na een componistenblokkade van bijna zes jaar barstte de creativiteit van de 40-jarige los en componeerde hij deze kleurrijke wereld binnen zes maanden. Het is onvoorstelbaar dat het “Rheingold”, toen het 23 jaar later voor het eerst werd gehoord in het kader van een Ringuitvoering in Bayreuth, nog steeds overtuigde als een visionair werk.
De Ring van de Nibelung is een totaalkunstwerk op gelijke voet met werken uit de wereldliteratuur, zoals de Ilias van Homerus of de Divina commedia van Dante. Het is verbazingwekkend hoe homogeen dit werk op ons overkomt, dat in een periode van 25 jaar en in een complex ontwikkelingsproces tot stand is gekomen. “Siegfried” is een groot heroïsch epos over een revolutionair. Het eindigt met een van de grote liefdesapothesen van het operagenre.
De Ring van de Nibelung is een totaalkunstwerk dat zich kan meten met werken uit de wereldliteratuur, zoals de Ilias van Homerus of de Divina Commedia van Dante. Het is verbazingwekkend hoe homogeen dit werk op ons overkomt, dat in een periode van 25 jaar en in een complex ontwikkelingsproces tot stand is gekomen. Schemering der Goden (Götterdämmerung) is een opera met grandioze beelden en sluit dit werk af met een gigantische finale.
De Ring van de Nibelung is een totaalkunstwerk dat zich kan meten met werken uit de wereldliteratuur, zoals de Ilias van Homerus of de Divina Commedia van Dante. Het is verbazingwekkend hoe homogeen dit werk op ons overkomt, dat in een periode van 25 jaar en in een complex ontwikkelingsproces tot stand is gekomen.
Wagners ambitie was om de grootste liefdesmuziek te componeren die ooit was gehoord. Om dit te doen, moest hij een nieuwe muzikale taal uitvinden voor “Tristan en Isolde. Hij voldeed aan deze eis en componeerde een werk dat, met zijn sensuele, opzwepende chromatiek, een enorme invloed zou uitoefenen op de klassieke muziekwereld gedurende de volgende bijna 100 jaar.
Inhalt
Highlights
Tristan! Isolde! Treulosester Holder! Seligste Frau!
O sink hernieder Nachtgesang (Nachtlied)
Einsam wachend Wachtgesang
So starben wir liefdesduet
Tatest Du’s wirklich? Marke’s grief
Mild und Leise liefde dood
Aanbeveling voor opname
München, 1865
Richard Wagner, gebaseerd op Tristan und Isolde van Gottfried von Strassburg en Novalis' Hymne aan de Nacht
Isolde, verloofde van de Ierse prins Morold (sopraan) - Brangäne, haar dienares (mezzosopraan) - Marke, Koning van Engeland (bas) - Tristan, neef van Marke (tenor) - Kurwenal, schildknaap van Tristan (bariton) - Melot, hoveling van Marke (bariton)
WARNER CLASSICS, Ludwig Suthaus, Kirsten Flagstad, Blanche Thebom, Dietrich Fischer-Dieskau, Josef Greindl o.l.v. Wilhelm Furtwängler en het Philharmonia Orkest en -koor van het Koninklijk Operahuis Kloostertuin.
Wagner werd geïnspireerd tot het schrijven van een liefdesopera door zijn buitenechtelijke relatie met Mathilde Wesendonck, die in 1852 in zijn leven kwam. Hij ontmoette de 24-jarige in zijn ballingschap in Zürich. Het verhaal dat volgde is welbekend. Haar man Otto werd zijn beschermheer in Zürich, en Wagner begon een geheime relatie met Mathilde, die in de nabijheid woonde (Wagner beweerde in latere jaren altijd dat deze relatie zuiver platonisch was). In 1854 schreef hij aan Liszt dat “hij tot nu toe nooit het echte geluk van de liefde had genoten, en dat hij er nu een monument voor wilde oprichten”. De plot van “Tristan en Isolde” is symptomatisch: Tristan (Wagner) en Isolde (Mathilde) kunnen op aarde niet tot elkaar komen vanwege Isolde’s relatie met koning Marke (Otto). De twee vinden hun toevlucht in de liefdesdood.
Hij ontleende dit plot aan Gottfried von Strassburgs “Tristan und Isolde”, waarop Schopenhauer zijn aandacht had gevestigd. Hij nam de kern van het verhaal over, vereenvoudigde het drastisch en concentreerde het bijna volledig op het liefdesverhaal. Een tweede belangrijke literaire basis was Novalis’ “Hymne aan de Nacht”, wiens verlangen naar de dood, samen met zijn lezing van Schopenhauers werk, hem inspireerde tot het schrijven van de spirituele driehoek van het tweede deel: van nacht, liefde en dood.
In 1857 was het libretto klaar en begon hij in Zürich met het componeren van het eerste deel. Hij besloot het tweede deel te componeren in de eenzaamheid van Venetië en liet zijn Érard vleugel over de Alpen vervoeren. De derde akte schreef hij in Zwitserland, in het adellijke hotel “Schweizerhof” in Luzern.
Wagners relatie met Mathilde was niet de enige drijfveer achter de compositie van het werk. Wagner, die voortdurend geplaagd werd door geldzorgen, wilde inkomsten genereren met het tekstboek voor de “Ring”, maar zijn uitgever had geweigerd het uit te geven. En omdat een eventuele uitvoering van een Ring-cyclus hoe dan ook ver weg was, besloot hij het werk te laten rusten en begon hij aan “Tristan”, waarvan hij hoopte dat het spoedig inkomsten zou genereren. Maar na voltooiing moest hij zich realiseren dat de Duitse podia het werk onuitvoerbaar achtten, dit gold zowel voor de orkestmuziek als voor de vormgeving van de twee zangersrollen. Dit liet Wagner de hoop op de Parijse Grand Opéra. Om zijn muziek te promoten dirigeerde hij daar enkele ouvertures in symfonische concerten in 1860 (o.a. van “Tannhäuser” en “Tristan”), wat vervolgens resulteerde in het beroemde “Tannhäuser”-fiasco van 1861 en nog meer schulden. Tristan bleef in de la liggen, in afwachting van zijn grootste fiasco: de opvoering door de Weense Hofopera, die in 1864 na 77 repetities besloot het werk niet uit te voeren. Wagner gleed zo af naar de meest bedreigende crisis van zijn leven. Hij had geen woning, was berooid en kon bij geen van zijn opdrachtgevers een woning vinden. Hij zwerft enkele weken door Zuid-Duitsland tot het grootste wonder van zijn leven zich voordoet met de verschijning van Ludwig II en hem redt.
Ludwig had de macht en de middelen om een opvoering te bevelen. Met de hulp van Hans von Bülow en het begaafde zangerespaar von Caroldsfeld kon in Ludwigs theater in München een voorstelling worden opgezet. Op de dag van de geplande première in mei 1865 ging echter alles mis. s Morgens verscheen de politie bij Wagners privé-woning om beslag te leggen op zijn meubilair, Cosima (Wagners minnares en echtgenote van de dirigent von Bülow) haastte zich naar de koninklijke hofkas en slaagde erin het nodige geld bijeen te krijgen. En toen bereikte Wagner het bericht dat Isolde ziek was en de opvoering moest worden uitgesteld. Uiteindelijk vond op 10 juni de veelgeprezen première plaats in het Nationale Theater van München.
De impact van het werk was enorm. Hoewel de volgende uitvoering pas 9 jaar later plaatsvond (in Bayreuth), had het werk invloed op alle volgende componisten, vooral Gustav Mahler, Richard Strauss , Alban Berg en Arnold Schönberg. Vele anderen zoals Debussy, Leoncavallo, Ravel, Stravinsky zagen hun stijl openlijk onder de invloed van Wagner en de Tristan. De stelling dat de Tristan het meest invloedrijke werk in de geschiedenis van de klassieke muziek is, is in de muziekwetenschap onomstreden. Zelfs Puccini schreef in zijn onvoltooide Turandot vóór het liefdesduet Turandot – Calaf (op de plaats waar hij stierf) op de partituurpagina “e poi Tristano” (en nu Tristan).
Wat is er dan revolutionair aan de muziek? Ik verwijs op dit punt naar de informatie over de geannoteerde passage van de “Ouverture” hieronder, die de Tristan-harmonie (en het beroemde “Tristan-akkoord”) enigszins tot op de bodem uitwerkt met notenvoorbeelden. Samenvattend kan worden gezegd dat Wagner de harmonie losmaakte van de melodie en deze verving door chromatiek. Dit was echter geen doel op zich (zoals later bij de componisten van atonale muziek), maar een uitdrukkingsmiddel om de onuitblusbare liefde weer te geven door eindeloze chromatische ontwikkelingen. Voor deze toestand van pijn is er maar één mogelijke verlossing: te sterven, te vergaan, nooit meer wakker te worden! In dit werk houdt Wagner deze ontbinding van dissonanten vier uur lang voor de luisteraar vast, tot ze uiteindelijk in het laatste akkoord weerklinkt met de dood van Tristan en het zwijgen van Isolde.
Richard Wagner had “Tristan en Isolde” ooit omschreven als “één enkele liefdesscène”. Hij oversteeg hun liefde door de doodswens en stond voor de taak om dit metafysische gevoel op bevredigende wijze in woorden om te zetten, waarbij hij instinctief de onmogelijkheid van een dergelijke onderneming aanvoelde.Deze taak moest worden overgenomen door het “wetende” orkest, dat leitmotieven moest gebruiken om het onmogelijke uit te drukken, zodat in dit werk de muzikale semantiek van de leitmotieven een buitengewoon belangrijke functie kreeg. De belangrijkste leidmotieven worden in de geannoteerde passages gepresenteerd. Tot de leidmotieven behoort ook het leidmotivisch gebruik van solo-instrumenten, die aan individuele personages zijn toegewezen. Met name de cor anglais speelt een prominente rol bij het optreden van de herder (3e deel) en het afscheid van Tristan (2e deel). Ook de basklarinet als begeleidingsinstrument van koning Marke en de soloviolen van Brangäne zijn onder dit aspect te noemen.
Niet alleen in Wagners tijd was de casting van de twee hoofdrollen moeilijk, maar door de hele receptiegeschiedenis heen heeft deze kwestie altijd op de voorgrond gestaan bij producties. Terwijl voor de rol van Isolde de poel van zangers altijd wat beter was, betekende de casting van een Tristan altijd een knelpunt. Er schijnt in de geschiedenis van de opnamen geen ideale Tristan te zijn geweest, de vocale eisen aan de zanger zijn te extreem. In deze (bijna) tweepersoons opera moet hij vier uur lang in het moeilijke hoge overgangsgebied (Passaggio) vechten tegen een groot orkest onder het mom van tekstverstaanbaarheid. Vooral de 50 minuten van de derde akte zijn eindeloos en het komt overeen met een vocaal-atletische meesterprestatie om deze rol in levende lijve te doorstaan. De rol van Isolde vereist ook een enorm uithoudingsvermogen, vooral in de tweede akte, waar Isolde 75 minuten non-stop moet zingen. Daarnaast moet zij de transformatie van de boze vrouw van de eerste akte naar de minnares van de tweede en de wanhopige en verrukte van de derde akte geloofwaardig boven het grote orkest met de nodige klankkleur en kleuren kunnen vormgeven. Frida Leider, Kirsten Flagstadt en Birgit Nilsson waren de dominerende “zeer dramatische” Isoldens in de jaren 1920-1980. Van Frida Leider werd gezegd dat zij de mooiste kleuren had, Flagstadt de mooiste warmte van stem en Nilsson de meest metaalachtige doordringende kracht. In de 21e eeuw lijkt Nina Stemme tot nu toe geslaagd in de toonaangevende vertolking van Isolde.
Voorgeschiedenis: Ierland is in oorlog met zijn onderdaan Engeland. De Ierse prins Morold wil de rente in het Engelse Cornwall innen en wordt gedood door Tristan, de neef van de Engelse koning Marke. In plaats van de rente stuurt Tristan het hoofd van de gedode man naar zijn Ierse bruid Isolde, waardoor een oorlog tussen de twee landen ontstaat, waarbij Tristan in de strijd ernstig gewond raakt. De enige persoon die hem kan genezen is de weduwe van Morold, Isolde, die bedreven is in het genezen. Hij laat zich onder de valse naam Tantris (een Tristan-anagram) naar de Ierse kust brengen, waar hij door Isolde wordt gevonden. Zij herkent de moordenaar van haar man aan zijn wond, die precies past op het zwaard van Morold. Wanneer ze Tristan probeert te doden, opent hij zijn ogen en wordt Isolde verliefd op hem. Ze verzorgt hem en Tristan zweert zijn liefde voor haar. Wanneer Tristan naar huis terugkeert, beveelt hij zijn koning Marke aan om met Isolde te trouwen en zo vrede te brengen in de twee koninkrijken. Marke stuurt Tristan vervolgens naar Ierland als solliciteur. Tristan neemt Isolde nu mee naar Engeland op een zeilschip, waar hij alle contact met haar afzweert.
Synopsis: Op Tristan’s schip op volle zee tijdens de overtocht van Ierland naar Cornwall.
Om Tristan muzikaal te begrijpen, onthult de ouverture ons al Wagners belangrijkste gedachten. De ouverture begint met het gebruik van de cello’s, die het zogenaamde lijdensmotief laten klinken:
Zelfs de eerste drie noten van het lijdend motief zijn kenmerken van tegenslag: de eerste sprong naar de lange noot is de kleine sext (het klassieke dreigende interval) en de volgende sprong is een kleine secunde (de hoogst mogelijke dissonantie). Reeds in de derde maat klinken de hobo’s het verlangende motief, waarvan het begin samenvalt met het einde van het lijdende motief:
Op deze beroemde samenkomst van de twee motieven klinkt het legendarische “Tristan-akkoord”, een akkoord met een vreemde zwevende dissonantie die noch pijn noch vreugde uitdrukt, maar een soort ” onbepaald zoeken naar een oplossing”:
Maar deze dissonantie wordt niet opgelost met het verlangende motief. En nu gebeurt het revolutionaire, na ongeveer 1’30” barst uit de violen en altviolen in f een pijnlijk zoete sequens los, die zich weer dringend tracht op te lossen:
Maar de oplossing komt er niet, want met het bereiken van de doelnoot is een andere dissonantie verschenen, enzovoort. Gedurende het hele voorspel zoekt de muziek naar de oplossing van deze vreemde, pijnlijke en onzekere dissonantie en vindt die niet. Het is, om Wagners woorden te gebruiken, een “verlangen” waarvan het verlangen “onverzadigbaar en eeuwig vernieuwd” is. Dit niet te stillen verlangen zal de luisteraar gedurende de hele opera vergezellen! Kort na deze passage treffen we een verwant motief aan met de beroemde, beknopte septiemsprong, die we weer zullen tegenkomen als Tristan en Isolde elkaar later diep in de ogen kijken, vandaar dat het de naam “blikmotief” heeft gekregen:
Telkens weer bouwt Wagner chromatische dissonantketens in om het effect te versterken, zoals bijvoorbeeld na ongeveer 2’30”:
We horen de ouverture in Wilhelm Furtwängler’s interpretatie. Zijn opname uit 1952 wordt door de meeste kenners beschouwd als de referentie-opname. Furtwängler wordt vaak een van de grote Wagnerianen van de 20e eeuw genoemd.
Ouvertüre – Furtwängler
Bernstein’s “Tristan” kreeg veel aandacht vanwege de buitensporig langzame tempi die Bernstein af en toe nam om de partituur te genieten. Let bijvoorbeeld op de lengte van de pauze die Bernstein neemt bij de fermata na ongeveer 40s, met de hand gestopt 10s!
Ouvertüre – Bernstein
Synopsis: Een matroos zingt een nostalgisch lied over zijn geboorteland Ierland. Prinses Isolde staat met haar bediende Brangäne aan dek en uit haar frustratie dat ze aan de oude koning Marke is beloofd als vredesbelofte. Haar liefde behoort toe aan Tristan, die tot haar vernedering de rol van advocaat van de bruid op zich had genomen. Sinds het vertrek heeft hij elk contact met haar vermeden. Zij draagt haar dienaar Brangäne op hem op te zoeken.
Na het lied van de matroos horen we Isolde, die gekweld wordt door diepzwarte gedachten. Wanneer zij haar doodswensen uitspreekt, klinkt het doodsmotief:
Maar ze heeft de hoop op Tristan nog niet helemaal opgegeven, en ze herhaalt haar doodsmotief, en voegt het samen met het verlangend motief in “Herz.”
Frisch weht der Wind – Nilsson
Synopsis: Brangäne brengt de wens van Isolde om hem te zien over aan Tristan. Maar Tristan beweert, ondanks de kalme zee, dat hij onmisbaar is aan het roer van het schip. Kurwenal drijft de spot met Brangäne en zingt “Herr Morold zog zu Meere her,” een lied dat de miserabele dood van Morold bespot. Om zout in de wonde te strooien, wordt het lied vrolijk door de matrozen overgenomen. Isolde heeft het spotlied van Kurwenal kunnen horen en beeft van woede. Haar woede zwelt vreselijk aan en Brangäne probeert haar te troosten dat ze tenminste de vrouw van een koning zal worden. Isolde opent nu haar hart voor Brangäne en vertelt het verhaal van Tantris. Als zij met de koning zou trouwen, zou de man van wie zij eigenlijk houdt altijd binnen handbereik zijn, dat zou zij niet kunnen verdragen (“Ungeminnt den hehrsten Manne stets mir nah’ zu sehn”). Brangäne zegt dan met een insinuerende stem dat er nog de liefdesdrank is. Ze heeft verschillende toverdrankjes gekregen van Isolde’s moeder, een genezeres. Ze haalt de schrijn en haalt de liefdesdrank eruit. Maar Isolde grijpt een andere fles. Ontzet realiseert Brangäne zich dat ze de doodsdrank in haar hand heeft.
Isolde begint het verhaal van de “gewonde Tristans” met het motief van de gewonde Tristan, dat herhaaldelijk in het orkest wordt gespeeld:
Wanneer zij vertelt dat zij medelijden met hem kreeg, hoort men zowel het motief van het verlangen als het motief van de falende Tristan, die samen een aangrijpend effect sorteren. Maar dan dwalen de gedachten weer af naar haar vernedering en duikt het haastige woedemotief op in de lage strijkers:
De woede verdwijnt niet en ze wenst hen beiden de dood toe onder trompetfanfares, begeleid door het doodsmotief (“Vloek, jij goddeloze! … Dood aan ons beiden!”). Nu begint Brangäne Isolde op de meest betoverende wijze te sussen met “Welcher Wahn”. Wagner was erg trots op Brangäne’s prachtige overgang naar de volgende scène en beschreef het in een brief aan Mathilde Wesendonck.
Weh, ach wehe dies zu dulden – Nilsson / Ludwig
Synopsis: Plotseling klinkt er gezang van zeelui, het land is in zicht. Kurwenal komt naar Isolde om haar te vragen zich klaar te maken om aan land te gaan. Zij zegt hem echter dat ze er niet aan denkt het schip te verlaten en eist Tristan te zien. Kurwenal vertrekt om het nieuws aan Tristan te melden. Isolde eist nu dat Brangäne, wanneer Isolde bij Tristan zal zijn, hun de doodsdrank zal brengen. Brangäne schrikt zich dood. Tristan komt binnen en Isolde herinnert hem aan zijn eed. Maar Tristan blijft terughoudend en verwijst naar de gewoonte dat het niet betamelijk is dat hij als advocaat de bruid benadert. Isolde herinnert hem eraan dat zij haar man verloren heeft en hem moet wreken als Tristan zich afzijdig houdt. Tristan geeft haar zijn zwaard en vraagt haar hem neer te steken. Isolde weigert en vraagt hem om verzoening met haar te drinken, en ze wenkt Brangäne om de verzoeningsdrank te brengen. Tristan grist de schaal van haar af en drinkt de drank samen met Isolde. De twee kijken elkaar aan in afwachting van de dood. Maar Brangäne had niet de moed hen het doodsdrankje te geven, maar gaf hen de liefdesdrank. Tot hun verbazing is het dus niet de dood die komt, maar de vurige liefdesdrift. Als hun ogen elkaar weer ontmoeten, zijn ze vol verlangen en vallen ze elkaar in de armen met de woorden “Tristan! – Isolde!” en blijven in deze positie hangen. Als Marke aan boord komt, begroet hij haar vreugdevol, maar de twee hebben slechts blikken voor elkaar.
In de prachtige scène van de uitbarsting der liefde horen we de motieven die we al kennen. De aanvankelijk ingehouden verrukking maakt plaats voor een vurige liefde, nog versterkt door het koor van mannen dat de koning begroet. Het orkest golft en tiert, en zweept de geliefden op.
We horen deze passage uit de Böhm-opname van 1966. Birgit Nilsson treedt onverschrokken het reünieduet binnen, haar glinsterende hoge noten zijn onnavolgbaar.
Tristan! Isolde! Treulosester Holder! Seligste Frau! – Nilsson / Windgassen
Synopsis: In Isoldes Gemächern in Markes königlichen Burg in Kornwall.
De prelude kondigt inhoudelijk de volgende scène aan. Na een pijnlijk dissonant openingsakkoord horen we na een paar maten drukke achtste-notenbewegingen in de violen, die al snel leiden tot een nieuw belangrijk motief in de fluiten dat de basis zal worden van alle komende liefdesmotieven, het liefdesroepmotief, hier in een snel tempo gespeeld:
Geleidelijk aan wordt het verlangen dringender en horen we in de violen en houtblazers het gelukzaligheidsmotief, dat met zijn naar beneden dringend karakter verwant is aan het liefdesroepmotief:
Einleitung – Kleiber
Synopsis: Marke is met zijn gevolg op nachtelijke jacht gegaan. Isolde wacht op het geheime bezoek van Tristan. Brangäne waarschuwt haar dat de jacht een schijnvertoning is; ze wantrouwt Melot, die voor Marke spioneert en zich als vriend bij Tristan heeft aangesloten. Isolde laat haar de fakkel doven, het teken voor Tristan om te komen. Opgewonden rent Isolde de trap op en probeert Tristan te herkennen. Als ze hem ziet, zwaait ze met een doek. De twee vallen elkaar in de armen en verzekeren elkaar van hun grenzeloze liefde.
Wagner componeerde een extatisch weerzien van de twee dat nauwelijks te beschrijven valt. Het liefdesmotief explodeert in de blazers en twee minuten lang gloeien de twee stemmen en het hele orkest in rode kleuren zonder herkenbare melodieën en zonder coherente woorden in een extatische razernij die Isolde’s stem tweemaal in hoge C leidt. De twee zijn weer verliefd. “Hemel boven, de verrukking van de wereld! De mijne en de uwe! Eeuwig, eeuwig één.” (“Himmelhöchstes Weltentrücken! Mein und Dein! Ewig, ewig ein”).
Wanneer de razernij afneemt, “Het licht! O dit licht” begint het zogenaamde dagelijkse gesprek van de twee, waarin zij de voorbije gebeurtenissen verwerken. Dit gesprek duurt een kwartier, en zelfs Wagner vond het wat lang. Terwijl de dag het symbool is van de bittere werkelijkheid van Isolde’s ongelukkige huwelijk met Marke, is de nacht het symbool van de ware innerlijke wereld van de twee met hun onbegrensde liefde.
We horen in het volgende deel de reünie in de vertolking van Suthaus en Flagstadt. Flagstadt was al 57 jaar oud en haar stem was nog in schitterende conditie, alleen de 2 hoge C’s waren niet meer perfect en werden in de studio opnieuw gezongen door Elisabeth Schwarzkopf.
Isolde! Geliebte! – Flagstadt / Suthaus
Synopsis: Tristan leidt Isolde naar een met bloemen omzoomd bankje onder een met sterren bezaaide hemel, en ze roepen de nacht en de dood aan als symbolen van hun liefde.
Dit zogenaamde “Nachtgesang” begint met de fijnste akkoorden van de gedempte strijkers en met een oneindige melodie in Tristan’s stem, het droomachtige nacht aanroepingsmotief:
Nu deed Wagner iets wat hij altijd probeerde te vermijden: het gelijktijdig zingen van twee stemmen, wat naar zijn mening onnatuurlijk was. In het liefdesduet heeft hij geen andere keus dan de volledige versmelting van de twee geliefden tot “heilger Dämm’rung hehres Ahnen löscht des Wähnens Graus welterlösend aus”. Ontroerd zingt Isolde dan de dromerige melodie van “Barg im Busen”:
Daarna eindigt deze nachtmuziek dromerig. Wagner gebruikt een deel van zijn motieven voor deze passage uit “Träume” de vijfde van zijn Wesendonck-Lieder (op gedichten van Mathilde Wesendonck).
U hoort deze passage in 3 opnamen:
Margaret Price, de Isolde op Kleiber’s opname was een Mozart-zangeres, haar stem dus wat slanker dan die van een “zeer dramatische sopraan”. Samen met Kollo brengt zij een betoverende tedere stemming in deze romantische passage, die door Kleiber met een lange boog wordt gedirigeerd. Bijzonder mooi klinkt de verrukkelijke verdwijning van de twee stemmen aan het eind.
O sink hernieder – Kollo / Prijs
Ten tweede horen we deze passage uit de opname uit 1929 met Lauritz Melchior en Frida Leider, gedirigeerd door Albert Coates. Leider beschreef het als haar beste opname. De stem van Leider straalt intense warmte uit met haar warme vibrato.
O sink hernieder – Melchior / Leider
Zowel Martha Mödl als Ramón Vinay hadden glorieuze middenregisters (die essentieel zijn voor Wagners muziek) en laten deze passage bijzonder glorieus klinken.
O sink hernieder – Mödl / Varnay
Synopsis: Brangäne waarschuwt de twee nogmaals voor de wraak van Marke en gaat naar haar torenkamer om over hen te waken.
Brangäne zingt haar zogenaamde “Wachtgesang” in dialoog met twee soloviolen. Haar waarschuwing (“Habet acht! Bald entweicht die Nacht”) is nachtelijk zweverig en creëert met een crescendo een hypnotiserend effect.
Einsam wachend – Ludwig
Synopsis: De twee hebben geen oor voor de waarschuwing van Brangeine. Tristan hoopt dat het nooit meer dag zal worden en verklaart dat de hoogste volmaaktheid van zijn liefde is te sterven.
Ingeleid door het prachtige liefdesrustmotief (dat we in verschillende variaties zullen horen), begint het ochtendlied:
Het doodsmotief verschijnt met de stervenswens:
Lausch Geliebter – Price / Kollo
Synopsis: Isolde probeert hem van het idee af te praten. Ze zou zijn verlies niet kunnen overleven. Zo ontstaat het idee om samen als geliefden te sterven.
Begeleid door zwaar koper, spreekt Tristan over samen sterven en horen we voor het eerst het liefde-dood motief:
Isolde neemt het motief ontroerd over, en de melodie leidt Isolde’s stem naar de hoge A. Vanuit de verte horen we nog eenmaal voor een kort moment Brangäne’s tedere wachterslied. Daarna leidt een kort gesprek overdag naar het grote duet “O ew’ge Nacht”, de finale en liefdesroes. De stemmen van Tristan en Isolde stijgen hoger en hoger, de extase neemt onophoudelijk toe, tweemaal explodeert het orkest in de orgastische extase – bij de tweede keer horen we Brangäne’s schreeuw en staat Kurwenal bij hen en roept “Rette Dich Tristan!” en verschijnt Marke voor de omhelsde geliefden.
Zo starben wir – Melchior / Flagstadt
Synopsis: Brangäne’s vermoedens waren juist. Melot presenteert de twee geliefden triomfantelijk aan zijn koning. Marke schaamt zich diep en is bedroefd. Hij beschuldigt Tristan van verraad en wil uitleg van de neef van wie hij houdt als van een zoon.
Marke’s klaagzang wordt hartverscheurend getekend door een basklarinet. De koning en de klarinet zingen afwisselend hun klagende lied, somber begeleid door de lage strijkers. In het tweede deel wordt de stemming lichter, ingeleid door een Engelse hoorn, als Marke vertelt over zijn prachtige vrouw, de koninklijke bruid. Maar dan keert de basklarinet terug en valt in de bodemloze diepte aan het eind, als teken van de grenzeloze schaamte van de bedrogen koning.
Kurt Moll’s zachte en kleurrijke stem maken Marke’s optreden tot een werkelijk ontroerende gebeurtenis-monoloog:
Tatest Du’s wirklich? – Moll
Synopsis: Tristan heeft geen verklaring. Hij spreekt ook niet met Marke, maar vraagt Isolde hem te volgen naar de dood en kust haar voorhoofd. Woedend trekt Melot zijn wapen, Tristan werpt zich in Melots zwaard en zakt zwaargewond neer.
Een eenzame cor anglais speelt het lijdensmotief met het Tristan-akkoord van de winden. Het is Tristan’s afscheid, waarmee hij zijn dood aankondigt. Isolde belooft hem te volgen. Begeleid door koortsachtige akkoorden werpt Tristan zich op het zwaard van Melot.
O König, das kann ich Dir nicht sagen – Gould
Synopsis: Tristan liegt unter einer großen Linde auf einem Ruhebett. Die tödlich verwundete wurde von Kurwenal in Tristans altes Schloss in der Bretagne gebracht, wo Tristan einst aufwuchs. Kurwenal weet dat alleen Isoldes Heilkünste hem kunnen terugbrengen en heeft hem naar haar toe geroeid.
Somberheid en zwaarte liggen als donkere schaduwen over het voorspel van de derde akte, waarin Tristan’s oneindige eenzaamheid tot uitdrukking komt.
Vorspiel und Hirtenreigen – Furtwängler
Synopsis: Een herder komt naar Kurwenal, die bij Tristan’s bed zit te waken. De herder kijkt naar de zee, maar er is geen schip in zicht dat hulp zou kunnen brengen. Tristan wordt wakker en is verward. Kurwenal probeert hem op te vrolijken. Langzaam wordt Tristan wakker en als zijn gedachten in een koortsig delirium naar Isolde gaan, wordt Tristan onrustig.
Kurwenal wordt zielig, maar Tristan brengt de morbide stemming terug. Lange tijd blijft hij in een schemertoestand hangen, maar de gedachten aan Isolde keren terug, de muziek steekt de kop op en Tristan zingt zich het vuur in. Spoedig zakt hij uitgeput weer weg.
Hei nun! Wie du kamst! – Wächter / Windgassen
Synopsis: Wanneer Kurwenal hem vertelt dat hij Isolde heeft laten halen, keert de extase terug in Tristan en nu al meent hij koortsachtig een schip te zien.
Tristan is geëlektriseerd, zijn jubelende gezang bereikt steeds grotere hoogten
Noch losch das Licht nicht aus / Windgassen
Synopsis:Tristan fantaseert dat het schip eraan komt. Een shawm klinkt en ze zien het schip. Eerst vrezen ze dat het op de rotsen zal botsen, maar het haalt veilig de haven.
Bist Du nun tot? – Windgassen
Synopsis: Tristan wacht ongeduldig op Isolde. Zijn extase neemt toe. Als hij haar ziet, staat hij op van het bed en rent haar tegemoet.
De melodie van “Barg im Busen” begeleidt Tristan’s ongeduld, syncopisch pulserend in de bas van het orkest. Begeleid door verschillende motieven, groeit Tristan’s opwinding. Als hij in Isolde’s armen ligt, bereikt het verlangende motief zijn hoogtepunt.
Oh diese Sonne! – Suthaus / Flagstadt
Synopsis:Als Isolde hem in haar armen houdt, beseft ze dat hij binnenkort zal sterven, ze hoopt nog één uur met hem door te brengen. Maar Tristan sterft na hun eerste omhelzing. Geschokt zakt ze bewusteloos over het lijk in elkaar.
Ha! Ich bin’s süssester Freund! – Stemme
Synopsis: De stuurman komt binnen en meldt dat Marke hen heeft achtervolgd. De koning had alles van Brangäne geleerd en is tot vergeving gekomen. Maar Kurwenal verwacht ten onrechte zijn wraak en sluit de poort. Spoedig roept Brangäne, maar Kurwenal wil haar niet binnenlaten. Melot staat voor de poort en breekt hem open. Kurwenal raakt met hem in gevecht en doodt hem, waarna hij zichzelf executeert. Al snel staat Marke voor de deur, gaat naar binnen en gaat geschokt naar Tristan’s bed. Marke ziet Isolde, die niet meer reageert. Ontdaan is zij het rijk van Tristan binnengetreden en haar ziel verlaat de wereld.
De zogenaamde “Liebestod” is eigenlijk geen dood, maar, zoals Wagner het tafereel noemde, een “transfiguratie”, of zoals Isolde het uitdrukt: “Verdrinken – zinken – onbewust hoogste genot!” (“Ertrinken – versinken – onbewusst höchste Lust!”)
De opera vervaagt met het oplossen van de spanning na vier uur met de twee beroemde Bes-groot slotakkoorden.
Mild und Leise – Stemme
Ludwig Suthaus, Kirsten Flagstad, Blanche Thebom, Dietrich Fischer-Dieskau, Josef Greindl o.l.v. Wilhelm Furtwängler en het Philharmonia-orkest en -koor van het Koninklijk Operahuis Kloostertuin.
Peter Lutz, opera-inside, de online operagids over TRISTAN UND ISOLDE van Richard Wagner
De Meistersinger zijn misschien wel Wagner’s grootste geniale werk. De muzikale thema’s zijn duizelingwekkend, de orkestratie en compositietechniek is meesterlijk, de plot is origineel bedacht, en met Hans Sachs heeft Wagner een uniek rol-portret geschapen.
Inhoud
Highlights
Vorspiel Ouverture
Da zu Dir der Heiland kam Toen de redder tot u kwam
Was duftet doch der Flieder Flieder monoloog
Nun eilt herbei … Frohsinn und Laune
Wahn! Wahn! Wahn monoloog
O Sachs! Mein Freund! Du treuer Mann!
Selig wie die Sonne Quintet
Silentium Entree van de Meesterszangers
Wachet auf! Es nahet gen den Tag
Morgen ich leuchte im rosigem Schein Het prijslied van Beckmesser
Morgenlich leuchtend im rosigen Schein Het prijslied van Walther
Verachtet mir die Meister nicht … Ehrt Eure deutschen Meister
Aanbeveling voor opname
München, 1868
Richard Wagner, geïnspireerd door Deinhardstein's komedie Hans Sachs
Hans Sachs, Meistersinger en schoenmaker (bariton) - Veit Pogner, Meistersinger en goudsmid (bas) - Sixtus Beckmesser, Meistersinger en gemeentesecretaris (bariton) - Walther von Stolzing, jonge ridder uit Frankenland (tenor) - David, de leerling van Hans Sachs (tenor) - Eva, de dochter van Pogner (sopraan) - Magdalena, Eva's voogd en Davids vriendin (mezzosopraan)
CALIG, Thomas Stewart, Sandor Konya, Gundula Janowitz, Thomas Hemsley, Brigitte Fassbaender o.l.v. Rafael Kubelik en het Beierse Radio Koor en Orkest.
Als 15-jarige zag Wagner op een podium in Dresden Deinhardsteins komedie “Hans Sachs”, die hem op slag boeide. Het ging over de Neurenbergse dichter en Meistersinger Sachs, die in de 16e eeuw bekend was om zijn poëzie. De kunst van de Meesterszangers ging terug op minstrelen die muziek maakten volgens vrije regels en die hun kunstregels vastlegden in vaste tabulaturen naarmate zij zich meer en meer in de steden vestigden. Deze kunst werd vervolgens beheerd door de gildemeesters, van wie de schoenmaker Sachs de beroemdste was.
17 jaar na zijn ervaring in het theater van Dresden, voelde Wagner de behoefte om een vrolijke tegenhanger te creëren voor de tragische “Tannhäuser”. Hij herinnerde zich de komedie en maakte zijn eerste schetsen in 1845 tijdens een kuurverblijf in Marienbad. Zijn betrokkenheid bij de revolutie van Dresden en de hectische vlucht naar Zwitserland onderbraken het werk en het zou nog 15 jaar duren voordat hij het werk hervatte.
Daar waren twee redenen voor. De eerste aanleiding was zijn relatie met Mathilde Wesendonck, die we in het volgende hoofdstuk zullen bespreken. Daarnaast stuitte Wagner op een kroniek van Wagenseil (“von den Meisters Singer holdseligen Kunst”), die hem een uitgebreid inzicht verschafte in de regels en voorschriften van de Meistersinger.
Ten tweede werd hij in 1861 opnieuw geplaagd door financiële zorgen. Om snel geld te verdienen, maakte hij een ontwerptekst van de Meistersinger en beloofde zijn uitgever Schott snel te werken en binnen een jaar een opera af te leveren. Schott betaalde een fors voorschot, en Wagner verhuisde naar Biebrich bij Mainz om in alle rust te kunnen werken en in de buurt van zijn nieuwe vlam, Mathilde Maier, te zijn. Na het eerste succesvolle begin begon zijn scheppingskracht te wankelen, en Wagner voelde zich niet in staat de opera af te maken. Koudhartig stuurde hij zijn uitgever de (reeds gehypothekeerde) manuscripten van de Wesendonck-Lieder in plaats van de opera, maar de uitgever weigerde verder geld in het project te steken.
Pas drie jaar later werd het werk aan de opera voortgezet. Ludwig II van Beieren bevrijdde hem van zijn financiële behoeften en hij kon het werk in 1867 voltooien.
Op uitnodiging van zijn beschermheren uit Zürich, het echtpaar Wesendonck, bracht Wagner in 1861 een paar dagen met hen door in Venetië. Daar ontdekte hij dat zijn geheime geliefde Mathilde Wesendonck zwanger was van het vijfde kind van haar man. Toen de liefdesrelatie al in een crisis was beland, besefte Wagner dat deze liefde, die hem tot “Tristan en Isolde” had geïnspireerd, voorbij was. Nu besloot Wagner deze indirecte “afwijzing” filosofisch te overstijgen en zag zichzelf als Hans Sachs, die om nobele redenen afstand deed van de liefde.
Het filosofische kader hiervoor werd geleverd door Schopenhauers werk “Die Welt als Wille und Vorstellung” (De wereld als wil en voorstelling”), waarmee hij een paar jaar eerder kennis had gemaakt. In Schopenhauers pessimistische wereldbeeld leidt de wil van het roofdier “de mens” tot destructieve kwellingen. Deze inherente manie leidt tot oorlog, zelfvernietiging en verlies van liefde, waarvan de enige uitweg verloochening (van de wil) is.
Zo werd de schoenmakersdichter Hans Sachs een Schopenhauer-figuur, wiens wereldfilosofie Wagner uiteenzette in de waanmonoloog van het derde bedrijf. Deze filosofische verandering verklaart het grote belang van de figuur van Hans Sachs in Wagners Meistersinger: Sachs is de meester zelf. Wagner identificeerde zich met geen andere figuur meer dan de schoenmaker-dichter, en hij liet hem citeren in de derde akte “Tristan en Isolde”: “Mein Kind, von Tristan und Isolde kenn’ ich ein traurig Stück. Hans Sachs war klug und wollte nichts von Herrn Markes Glück”. (“Mijn kind, ik ken een triest verhaal over Tristan en Isolde. Hans Sachs was slim en wilde niets van het lot van koning Marke”). Isolde werd nu Eva!
Behalve Sachs verbleken alle andere figuren, zelfs de revolutionaire held en beeldenstormer Walther (die ook een beetje Wagner in zich heeft) moet het afleggen tegen de lichte figuur Sachs. Was de Junker Walther in een “normale” opera de held van de slotakte, de derde akte wordt nu het twee uur durende “Hans Sachs-feest”, dat begint met zijn Wahn-monoloog en eindigt met zijn “Verachtet mir die Meister nicht” (“Veracht mij de meesters niet”), en dat een van de meest gigantische krachttoeren uit de hele operaliteratuur vormt.
De rol van Sachs vergt het hele repertoire van de zanger: hoge lyrische passages, lange declamatorische stukken en natuurlijk de hoge passages van de derde akte en de enorme slotscène.
Wagner koos de naam van de vrijgezel uit een document van Hans Sachs. Wagner verzon al het andere vrijelijk. Oorspronkelijk noemde hij de figuur van Merker “Hans Lick” of “Veit Hanslich” en verwees hij naar de gevreesde Weense muziekcriticus Hanslick. Deze laatste was in zijn jonge jaren dol op Wagner en schreef als een van de eersten een welwillende recensie van de pas verschenen Tannhäuser in 1845. Hij won het vertrouwen van de componist en zag in datzelfde jaar de eerste schetsen van de Meistersinger. Later keerde hij zich af van Wagners muziek en schreef bitter boze woorden over Lohengrin (“miserabele muzikale gedachte”) of Tristan (“de gesystematiseerde non-muziek”).
Wagner nodigde de criticus kwaadaardig uit in 1862, toen hij voor het eerst in kleine kring de complete poëzie van de Meistersinger voorlas. Hanslick begreep de toespeling (het personage heette daar nog Hans Lick) en werd later, als woordvoerder van de “conservatieven” rond Brahms, een machtig tegenstander van “de nieuwe Duitse school” rond Wagner.
In overeenstemming met de Nibelung Mime uit de ring is Beckmesser’s muziek ongeïnspireerd en onmuzikaal, want de persoon van de kunstcriticus is niet creatief, maar kan alleen het verleden beheren. Dit is de hoogst mogelijke vernedering die Wagner kan uitspreken en die beide figuren (onuitsprekelijk) met joodse stereotypen toeschrijft. Wagner veronderstelde ten onrechte dat Hanslick joodse wortels had.
In hoeverre verschillen de chronologisch naast elkaar gelegen Meistersinger en Tristan! Na de in zichzelf gekeerde chromatische tragiek van Tristan schreef Wagner het heldere, komische “C-majeur-chalybeate bathe” (Hans Richter) van de Meistersinger. Gemeenschappelijk in beide werken is het gebruik van leitmotieven. Wagner gebruikt ongeveer 30 leidmotieven in de Meistersinger, waarvan we er vijf verder zullen bespreken in het gedeelte over de ouverture. Een bijzonder kenmerk van de Meistersinger is de polyfone structuur van de compositie. Wagner wilde de historische component van het werk benadrukken en noemde de formele strengheid en het contrapunt “toegepaste Bach”. De kroon op het werk is misschien wel de grandioze fugatische scène van de ruziescène.
De beroemde slotscène met de toespraak van Sachs is een van de sleutelscènes van deze opera. De nazi’s gebruikten de “Meistersinger” als etalage, en Winifred Wagner begeleidde de partijbijeenkomsten van de Reichspartij in Neurenberg braaf met glinsterende opvoeringen van de “Meistersinger” in het nabijgelegen Bayreuth, voor het eerst in 1933.
Het is moeilijk om na de nationaal-socialistische jaren het einde van deze opera neutraal te interpreteren. Wagner zag de Meistersinger als een zeer politiek werk en becommentarieerde zijn gedachten in het essay “Was ist deutsch”. Wagner was van plan een (op Wagner georiënteerd) nationaal centrum op te richten om de Duitse kunst te verjongen, die zich ertegen verzette te worden overgenomen door de oppervlakkigheid van de Italiaanse en Franse kunst. Daartoe stelde hij Ludwig II voor een academie voor Duitse zangers en musici op te richten in Neurenberg.
Wagner publiceerde het artikel “was ist deutsch” in de dagbladen van München. Hij moest hiervoor zware verwijten aanvaarden van zijn beschermheer Ludwig II, omdat deze op het punt stond zijn onafhankelijkheid van Pruisen te verliezen en alles wat nationaal Duits was fel bestreed. Toen hij de opera voor het eerst zag, vulden zijn ogen zich met tranen en hij schijnt de slotrede van Sachs over het hoofd te hebben gezien, of hij was gewoon blind voor de werkelijkheid.
Zoals altijd was Wagner ook in dit plan niet consequent. Hij presenteerde deze Meistersinger-opera aan de koning en mecenas van de kunsten als een primair product van Duitse kunstzinnigheid, maar het is duidelijk geschreven in de vorm van een historiserende Franse Grand Opéra, waarvan de epigoon de joodse (ergo: niet creatieve) Meyerbeer was.
De première vond plaats op 21 juni 1868 in München in het Royal National Theater in aanwezigheid van de koning. De première kreeg veel bijval en Wagner kreeg een van de grootste ovaties van zijn leven.
Wagner nam het applaus in de loge van de koning in ontvangst. Daarmee overtrad hij de hofetiquette toen hij naar voren stapte en boog, wat alleen voor de koning was weggelegd. Maar de koning stond gelukzalig twee stappen achter hem en schreef in de vroege uren van de ochtend een brief van hulde aan de meester.
Het schitterende preludium is een van Wagners beroemdste concertstukken geworden. Wagner introduceert enkele van zijn prachtige leidmotieven en laat ze polyfoon schitteren in de orkestpartijen. We maken kennis met vijf van de belangrijkste leidmotieven van de opera. Aan het begin horen we het Meistersinger-motief in stralend C-groot, dat de waardigheid en sublimiteit van de meesters uitbeeldt:
Vervolgens klinkt het dringende liefdesmotief van Walther, met de dalende kwarten (die in de karikatuur van Beckmesser weer zullen opduiken):
Kort daarna verschijnt de Meistersinger mars, een fanfare-achtig thema dat Wagner ontleende aan een historisch Meistersinger liedboek
En meteen daarna horen we het gilde motief:
Na een langere overgang horen we het tedere en expressieve Passiemotief, dat later deel gaat uitmaken van het prijslied.
Vorspiel
Synopsis: In de St. Catharinakerk in Neurenberg wordt een kerkdienst gevierd. Tijdens de laatste lofzang van de gemeente wisselen Eva en Walter verlangende blikken uit.
In deze kerkscène citeert Wagner het Luther-koraal “Eine feste Burg” (Een sterke burcht), mogelijk een herinnering aan Wagners revolutionaire jaren, want het koraal was niet alleen “de hymne van de Reformatie” maar ook een strijdlied van de revolutionairen van de juli-revolutie.
Da zu Dir der Heiland kam (Toen de redder tot u kwam)
Synopsis: Walther is pas de dag ervoor naar Neurenberg gekomen en is de dag ervoor halsoverkop verliefd geworden op Eva. Hij onderschept haar als ze uitgaat en wil weten of ze al verloofd is. Hun gesprek wordt onderbroken door Eva’s gezellin, dienstmeisje Magdalena, die hem vertelt dat er binnenkort een bruidegom zal worden gekozen bij een zangwedstrijd van de meesterzangeres. Walther kan nog net een rendez-vous voor de avond regelen als Magdalena Eva uit de kerk trekt, met de opmerking dat David hem meer over het concours kan vertellen. De leerjongens komen de kerk binnen. David, de oudste leerling, legt aan Walther de strenge regels uit, die jaren vergen om te leren. Alleen meesterzangers die de auditie met goed gevolg hebben afgelegd, mogen aan het concours deelnemen. Tijdens de auditie markeert de marker met krijt de fouten in het werk, waarvan de tekst en de muziek de kandidaten vanuit hun eigen kunnen moesten creëren. Bij de achtste streep zakt de kandidaat voor de auditie. Walther besluit auditie te doen voor de Mastersingers en kijkt hoe de leerlingen de kerkzaal inrichten voor de bijeenkomst van de Mastersingers.
Zo bleibt mir einzig der Meister Lohn! – Domingo / Laubenthal
Synopsis: De schoolboeken gaan eerbiedig opzij als Pogner en Beckmesser binnenkomen. De ouder wordende Beckmesser is de Marker en is van plan mee te doen aan de wedstrijd. Als Walther zich tot Pogner wendt om auditie te mogen doen, probeert Beckmesser Pogner ervan te overtuigen de kandidatuur van de rivaal af te wijzen. Dan komen de andere Meistersingers binnen, en de zitting begint met de ietwat langdradige opening door Kothner.
Sei meiner Treue wohl versehen – Weikl / Moll / Bailey / Kollo
Synopsis: Pogner neemt het woord. Hij kondigt de regels aan voor de wedstrijd van de volgende dag. De winnaar krijgt het recht om met zijn dochter Eva te trouwen, maar zij heeft het recht om hem af te wijzen. Beckmesser interrumpeert dat dit het vonnis zinloos maakt.
Wagner zet Pogner muzikaal en lyrisch neer als een sympathiek, maar nogal joviaal persoon, waar Sachs (Wagner) niet aan kan tippen, de diepgang van Sachs ontbreekt.
Das schöne Fest Johannistag – Frick
Synopsis: Sachs stelt voor dat het volk het laatste woord moet hebben, maar de meesters zijn daar tegen. Beckmesser wil weten of Sachs ook solliciteert, waarop laatstgenoemde kwaadaardig opmerkt dat hij en Beckmesser waarschijnlijk al te oud zijn. Pogner stelt nu voor de Junker te horen, hij staat zelf voor hem in. Walther stelt zich met een lied voor als een minnezanger die het zingen van Walther van de vogelweide en de vogels heeft geleerd. Zijn voordracht gaat gepaard met hevig hoofdschudden van de meesters. Alleen Sachs verdedigt hem. Walther wordt toegelaten ondanks het woedende protest van Beckmesser. Kothner leest de regels van het lied voor en Beckmesser gaat naar de Merkerstuhl. Walther neemt plaats op de stoel van de zanger en begint een hartstochtelijk minnezang over de lente te zingen, begeleid door het gekras van het krijt van de markeerstiften.
Fanget an! – Domingo
Synopsis: Na het eerste couplet springt Beckmesser uit de Merkerstuhl en onderbreekt de zanger met de mededeling dat hij zijn recht verspeeld heeft, aangezien het krijtbord al vol staat met slag. De andere meesters zijn het met hem eens; alleen Sachs staat op als verdediger van Walther en beschuldigt Beckmesser ervan een concurrent te willen uitschakelen. Beckmesser antwoordt boos dat de schoenmaker zich maar beter kan bezighouden met de achterstallige schoenen die hij voor het concours had besteld. Sachs stuurt Beckmesser terug naar de Merkerstuhl en Walther begint aan het tweede couplet. Het krassen van het krijt begint weer en al snel is het gezang van Walther nauwelijks meer te horen door alle commotie. Zelfs de leerlingen drijven de spot met Walther en de meesters besluiten dat de zanger heeft gefaald.
Wagner componeerde een meesterlijk kabaal van meesterzangersstemmen, afgesloten door de spottende uitvoering van het Meistersinger-motief door een fagot.
Seid ihr nun fertig? – Jochum
Synopsis: Het is avond in de steegjes van Neurenberg. Voor het huis van de Pogners zijn de leerlingen verzameld. Magdalena verneemt van David dat Walther gezakt is voor de test.
Het korte preludium “ruikt” heerlijk zomers met zijn trillers van de strijkers en blazers en de triangelklanken. Daarna klinkt een swingende koorzang op Sint Jan, het feest op midzomerdag.
Johannistag – Solti
Synopsis: Eva en Pogner komen thuis van een wandeling. Bezorgd dat ze nog niets van Walther heeft gehoord, vraagt Eva haar vader tastend of ze echt met de winnaar moet trouwen. Haar vader antwoordt dat de keuze uiteindelijk aan haar is. Als ze naar de ridder informeert, dringt het tot Pogner door dat ze misschien wel verliefd op hem is.
Lasst sehen, ob der Meister zu Hause
Synopsis: Kort nadat Eva en Pogner het huis zijn binnengekomen, zit hun buurman Sachs voor zijn huis om het schoenpoetsen van Beckmessers schoenen af te maken. Hij pauzeert, geniet van de geur van de sering en denkt terug aan het zingen tijdens de auditie. Walther’s lied klonk verleidelijk, maar voldeed niet aan de regels, en toch vond Sachs dat er niets mis was.
Er is vrede in de nacht. In de klarinet is het motief van Walther’s prijslied nog te horen. Het getjilp van de violen en de plechtig gedempte blazers scheppen een prachtige sfeer. Naarmate het ontroerender wordt, is in het orkest een druk ritme te horen, Wagners verwijzing naar historische gildenliederen. In de Middeleeuwen hadden alle gilden hun eigen liederen, waarvan het ritme werd ontleend aan hun arbeidsproces.
Na deze (recitatiefachtige) inleiding ontwikkelt zich een ariose passage. De Lila Monoloog is in feite een klassiek nummerstuk, Wagner wilde het geen aria noemen, te veel zou het als een Welshe opera hebben geklonken, dus noemde hij het een “monoloog”.
Het stuk sluit af met het prachtige coda “dem Vogel, der heut sang, war der Schnabel hold gewachsen” (“De vogel die vandaag zong, had een fijn gevormde snavel”).
Was duftet doch der Flieder – Finley
Synopsis: Eva sluit zich aan bij Sachs. Ze weet dat Beckmesser de wedstrijd wil winnen en laat hem onomwonden weten dat ze het niet erg zou vinden als Sachs, een weduwnaar, de wedstrijd zou winnen. Maar Sachs, hoewel hij gevoelens voor Eva heeft, protesteert omdat hij zich te oud voelt om haar echtgenoot te zijn. Hij weet ook dat Eva verliefd is op de ridder. Wanneer Eva over Walther spreekt, zegt Sachs dat iemand als Stolzing, die geboren is om meester te zijn, een moeilijke positie heeft onder de meesters. Eva wil weten of geen van de meesters hem kan helpen, en hij raadt haar aan hem te vergeten. Boos verlaat Eva de meester-schoenmaker, die nu gekweld wordt door een schuldig geweten.
Voor dit duet, dat zo vreemd heen en weer slingert tussen vader-dochter verhouding en kokette flirt, heeft Wagner muziek geschreven met vloeiende lijnen en golvend ritme. Steeds weer geven blaasinstrumenten commentaar op Eva’s erotische toespelingen.
Gut’n Abend, Meister – Janowitz / Weikl
Synopsis: Magdalena ontmoet de boze Eva en vertelt haar dat Beckmesser Eva een serenade wil brengen. Eva vraagt haar zich te vermommen en zich voor het raam voor te doen als Eva en haast zich naar de geheime ontmoeting met Walther, die overstuur en terneergeslagen is over de uitspraak van de Meesterzangers.
Da ist er – Lorengar / Koning / Liefde
Synopsis: Eva zweert hem de liefde en de twee besluiten samen te vluchten. Als ze het huis ingaan om de meest noodzakelijke spullen te pakken, verschijnt de nachtwaker, die met zijn hoorn de burgers vermaant voorzichtig te zijn.
Geliebter spare Dir den Zorn!
Synopsis: Sachs heeft het gesprek kunnen afluisteren en ziet Eva en Walther klaarstaan om het huis te ontvluchten. Met een lamp verlicht hij het steegje waar de twee onherkenbaar doorheen wilden vluchten; nu moeten ze zich verstoppen en getuigen worden van de volgende scène. In het donker zien ze Beckmesser het balkon van Eva naderen en zijn luit stemmen. Sachs klopt opzettelijk op de schoenen om Beckmesser te storen. Geërgerd eist Beckmesser dat de schoenmaker ophoudt met kloppen, maar Sachs wijst erop dat hij net Beckmessers schoenen voor de zangwedstrijd aan het afwerken is.
Jerum! Jerum . Bailey / Weikl
Synopsis: Nu haalt Sachs een gemene streek uit met de marker. Vleiend zegt hij dat hij van Beckmesser het vak van markeerstift wil leren, en in plaats van krijtlijnen te trekken, zal hij de spijkers in de schoen slaan. Met tegenzin gaat Beckmesser hierop in. Nu kan Beckmesser eindelijk beginnen aan de serenade voor de vermeende Eva, maar al snel hoort hij de eerste klap op de schoen. Hoe langer het lied duurt, hoe frequenter de slagen en hoe meer Beckmesser uit de hand loopt.
Na het stemmen van de luit hoor je het Beckmesser-motief:
Opmerkelijk zijn de meelijwekkende vallende kwarten, die slechts lijken op een armzalige karikatuur van de vallende kwarten van Walther’s stralende liefdesmotief (vergelijk het leidmotief in het gedeelte over het preludium).
Den Tag seh ich erscheinen – Weikl
Synopsis: Om het geklop te overstemmen, zingt Beckmesser steeds luider. Het lawaai trekt toeschouwers aan. Als David aankomt, ziet hij hoe Beckmesser zijn geliefde Margarethe een serenade brengt en haast hij zich naar de stift. De hele stad neemt nu deel aan een wilde vechtpartij. Als de nachtwaker de hoorn laat klinken, gieten vrouwen koud water uit de ramen over de menigte en iedereen zoekt zijn toevlucht in zijn huis. Sachs duwt Eva snel naar haar vader en trekt David en Walther zijn huis in.
De beroemde Quarel-scène heeft een biografische achtergrond: Wagner bezocht op jonge leeftijd met zijn zwager München en op een avond liet hij een jongeman geloven dat hij zangers zocht voor een theater. Toen de zanger in spe op straat begon te repeteren en zich realiseerde dat hij het slachtoffer was van oplichterij, ontstond er een wilde vechtpartij waaraan tientallen mensen deelnamen.
Wagner maakte van deze herinnering een reusachtig kunstwerk. Deze scène, gecomponeerd in de vorm van een fuga, is muzikaal complex. Meer dan honderd solisten en koorzangers, samen met nog eens honderd mensen in de orkestbak, voeren een gigantisch fugatisch kluwen op, dat zich ontwikkelt tot een lang en groots crescendo, totdat de nachtwacht arriveert en de scène magisch stil eindigt in het maanlicht.
Prügelszene – Metropolitan Opera
Synopsis: Het is vroeg in de ochtend. Sachs zit in zijn schoenmakerswerkplaats, verdiept in het lezen van een folio.
Vorspiel – Solti
Synopsis: David komt de werkplaats binnen en verontschuldigt zich voor zijn gedrag van vannacht. Sachs reageert niet, maar vraagt hem vriendelijk om de coupletten voor Sint Jan te zingen. Na het lied vraagt Sachs hem om zich thuis feestelijk te kleden en terug te komen als zijn heraut. Als David weg is, begint hij te piekeren. Hij neemt het besluit om Eva en Walther te helpen.
De monoloog begint met Sachs’ motief van afzien in de strijkers:
De monoloog bestaat uit drie delen en begint met het berustende besef dat de waan van de mens de dingen stuurt. Dan klinkt een muzikale reminiscentie aan de klopscène, en tenslotte klinkt het liefdesmotief met het besluit van Saksen om de waanzin te sturen en de geliefden bij elkaar te brengen.
Wahn! Wahn! – Weikl
Synopsis: Daar stapt Walther zijn werkplaats binnen. Hij vertelt de meester dat hij ‘s nachts een mooie droom heeft gehad. Sachs vraagt hem er een lied van te maken; hij zal hem helpen een meesterlied te vormen. Walther zingt hem nu het gedicht voor over hoe hij als zwerver in het paradijs een mooie vrouw ontmoette. Sachs noteert de woorden. Geraakt door zijn vaardigheid, instrueert hij de jongeman tot het tweede couplet voltooid is. Voor Walther is het lied afgelopen. Sachs vermaant hem de interpretatie van dromen toe te voegen aan een derde couplet, zoals de regels voorschrijven. Alleen op die manier kan hij hopen deel te nemen aan de wedstrijd.
Morgendlich leuchtend im rosigem Schein – Domingo / Fischer-Dieskau
Synopsis: Sachs en Walther verlaten de kamer om zich klaar te maken voor het festival. Beckmesser stapt de werkplaats binnen, hij wil Sachs bezoeken om zijn schoenen te halen. Hij is aangekleed maar in een lijdende toestand; Davids afranseling heeft zijn sporen nagelaten. Hij wordt nog meer gekweld door de angst dat zijn prijsnummer niet genoeg is. Plotseling valt zijn blik op het gedicht van Walther, dat Sachs mede had geschreven. Hij pakt het snel in. Sachs komt de werkplaats binnen, en Beckmesser beschuldigt hem er onmiddellijk van dat hij de avond tevoren zijn vrijage voor Eva opzettelijk heeft verstoord om haar zelf te krijgen. Sachs antwoordt dat hij Eva niet het hof zal maken. Triomfantelijk zwaait Beckmesser met het papier.
Wagner schreef een geweldige soundtrack bij Beckmessers optreden. Het is een waar muzikaal pantomime dat de in elkaar geslagen, onhandige Beckmesser beschrijft die in de werkplaats rondsnuffelt.
Ein Werbelied von Sachs – Solti
Synopsis: Sachs schenkt het lied genereus aan Beckmesser, die nu juicht, want een tekst van de dichter Sachs krijgen is als het winnen van de loterij. Achterdochtig ruikt Beckmesser een list, maar Sachs belooft hem dat hij nooit aan iemand zal vertellen dat de tekst door hem geschreven is. Hij maant hem ook de tekst zorgvuldig te bestuderen en zegt dat de lezing niet gemakkelijk is. Overdreven verzekert Beckmesser hem dat muzikaal niemand Merker kan evenaren. Sachs omhelzend, verlaat hij de werkplaats om het lied uit het hoofd te leren. Glimlachend gaat Sachs in een stoel zitten, wetend dat Beckmesser overweldigd zal zijn door de tekst. Nu merkt Sachs Eva op, die de werkplaats is binnengekomen en rijkelijk is gekleed. Ze beweert dat de nieuwe schoenen knellen, maar eigenlijk is ze alleen gekomen om te zien of Walther er is. Als Walther binnenkomt, rekent Sachs af met de schoen en laat de twee geliefden alleen. Tevreden hoort Sachs Walther nu het derde couplet van het lied voor Eva zingen.
Weilten die Sterne im lieblichen Tanz? – Domingo
Synopsis: Eva begrijpt nu alles. Ze barst in een plotselinge huilbui uit en zakt in dankbaarheid op Sachs’ borst. Walther komt naar hen toe en wringt Sachs de hand. Sachs wordt nu overmand door de pijn van zijn eigen verloochening. Eva troost hem: als Walther er niet was geweest, zou zij hem hebben gekozen. Maar Sachs antwoordt dat hij nooit de rol van Marke in het toneelstuk van Tristan en Isolde op zich had willen nemen.
Deze passage is de grote verloochening van Hans Sachs. Overweldigd door Eva’s woorden citeert hij het verhaal van Tristan en Isolde, en het Tristan-akkoord klinkt in het orkest.
O Sachs! Mein Freund! Du treuer Mann!
Synopsis: Nu zijn ook David en Margarethe in feestgewaad binnengekomen. Sachs kondigt plechtig aan dat Walther een meesterwerk heeft gemaakt waarvan de doop getuigen nodig heeft; daartoe verheft hij David met een klap in het gezicht tot gezel.
Ein Kind ward here geboren
Synopsis: De twee echtparen en Sachs vieren de geboorte van Walther’s prijsnummer.
Dit intieme kwintet is een van de absolute hoogtepunten van deze opera en heeft een unieke status in Wagners hele oeuvre. Het doet denken aan Beethovens kwartet uit Fidelio en is een kundig, schitterend rustpunt van deze opera vóór de grootse ceremonie op de kermis. Het begint met een plechtige inleiding van Hans Sachs, begeleid door de mooiste akkoorden van het orkest.
We horen deze scène in twee oudere opnamen.
Eerst met de hemelse Eva van Elisabeth Grümmer.
Selig wie die Sonne – Schöffler / Alsen / Kunz / Seefried / Dermota
Nog een versie in een geweldige opname met een absolute droomcast uit 1931.
Selig wie die Sonne – Schumann, Melchior, Schorr, Parr, Williams
Synopsis: Op de kermis van Neurenberg. De leerjongens marcheren plechtig naar voren, gerangschikt naar lidmaatschap van hun gilden.
Sankt Krispin lobet ihn – Sawallisch
Synopsis: De Leerlingen voeren vrolijk een dansje op.
De “Dans der Leerlingen” jongens is een bekend stuk dat vaak in concertzalen te horen is.
Tanz der Lehrbuben
Synopsis: Begeleid door fanfares marcheren de Meistersinger plechtig op.
De prachtige stoet van de Meistersinger wordt begeleid door een tweestemmig koor van vrouwen- en mannenstemmen.
Silentium
Synopsis: Het volk geniet van de dag en viert hun grote dichter Hans Sachs, die naar voren stapt en de menigte geëmotioneerd aankijkt.
Voor Wagner was deze scène de kwintessens van de opera: de oproep aan het Duitse volk om op te komen voor de Duitse kunst. Het stuk is een koorbeweging op een gedicht van de historische Hans Sachs met een uitgebreide polyfonie van stemmen.
Wachet auf! Es nahet gen den Tag
Synopsis: Sachs heet de mensen welkom en kondigt de wedstrijd aan. Beckmesser is zichtbaar opgewonden, probeert zich voortdurend het gedicht te herinneren en droogt wanhopig het zweet van zijn voorhoofd. Pogner vraagt nu aan Beckmesser om als oudste te beginnen. Verontwaardigd kijken de mensen naar de man, die te oud lijkt voor de jonge bruid.
Euch macht ihr’s leicht, mir macht ihr’s schwer – Weikl
Synopsis: Beckmesser begint aan zijn lied. Maar hij haalt de tekst vanaf het begin door de war. Verbaasd kijken de meesters elkaar aan. Naarmate de woorden meer en meer verward raken, barst het volk in lachen uit. Geïrriteerd gaat Beckmesser verder en voert de tekst tot in het absurde. Terwijl iedereen in bulderend gelach uitbarst, valt hij op Sachs en legt uit dat de woorden in feite en waarheid van Sachs afkomstig zijn. Sachs wendt zich nu tot het volk en legt uit dat de tekst niet door hem geschreven is, maar, verminkt door Beckmesser, door een echte meester. Hij vraagt de Meistersinger deze meester toe te laten tot de wedstrijd. De meesters geven hun toestemming en Sachs kondigt Walther von Stolzing aan.
De tekst die Wagner Beckmesser in de mond legt is zowel grotesk als komisch: “loodsap en gewicht” wordt op het ene moment gezegd “op luchtige paden hang ik nauwelijks aan de boom” op een ander. Of zelfs “de hond blies wuivend” in een ander vers.
Morgen ich leuchte im rosigem Schein – Werba
Synopsis: Walther begint zijn lied. Al na het eerste couplet gaat er een geroezemoes van verbazing door het publiek en de meesters, dat na het tweede couplet nog toeneemt. Na het derde couplet is er geen twijfel meer over de winnaar. Eva kroont de winnaar en Pogner aanvaardt Walther plechtig in het meestersgilde. Maar deze wijst de inzegening af, geschokt stort Eva in elkaar.
Het prijslied van Walther bestaat uit drie coupletten die steeds in tempo, volume en intensiteit worden opgevoerd. Het is een urgente en romantische heroïsche tenoraria, die in het mooiste legato gezongen moet worden en die zijn schoonheid niet in de laatste plaats krijgt door de schitterende begeleiding.
We horen in dit effectieve stuk Placido Domingo. De Spaanstalige tenor was in idiomatisch opzicht niet de ideale Walther, maar geen tenor kon tippen aan de schoonheid en pracht van zijn vertolking van het prijslied.
Morgenlich leuchtend im rosigen Schein – Domingo
Synopsis: Nu neemt Sachs het woord en vraagt hem de oude meesters niet te verachten, want nieuwe dingen kunnen alleen groeien op traditie. Sachs schuift Walther over de meesterketting en Eva snelt blij naar Walther toe. Pogner zegent het verbond en Walther legt zijn lauwerkrans op Sachs’ hoofd. Het volk sluit zich enthousiast aan bij Sachs’ woorden.
Aan het einde van deze uiterst veeleisende acte moet Sachs zijn laatste krachtreserves voor deze voorstelling mobiliseren en de in hoge tessituur geschreven slotrede vormgeven.
Het volk doet enthousiast mee in een grote scène, begeleid door de Meistersinger mars.
Ehrt Eure deutschen Meister!
Dann bannt ihr gute Geister;
Eer uw Duitse Meesters,
Dan zult u goede geesten oproepen!
Veracht mir die Meister nicht … Ehrt Eure deutschen Meister – Weikl
CALIG, Thomas Steward, Sandor Konya, Gundula Janowitz, Thomas Hemsley, Brigitte Fassbaender onder leiding van Rafael Kubelik en het Orkest en Koor van de Beierse Rundfunk.
Peter Lutz, opera-inside, de online operagids over “DIE MEISTERSINGER VON NÜRNBERG” van Richard Wagner.