Online operagids en synopsis bij Giuseppe Verdi’s DON CARLO
Don Carlos is een opera voor grote stemmen. Elk van de zes hoofdpersonen krijgt een overtuigende dramatische onderbouwing en ontwikkeling, en elke zanger heeft grote muzikale hoogtepunten. Schiller schreef een briljant literair model met zijn roman “Don Karlos” . Het is een toneelstuk over vrijheid en menselijke waardigheid in het tijdperk van de verlichting, dat de vonk van inspiratie bij Verdi deed ontbranden. Geen ander werk van Verdi heeft zo’n verreikende plot en de kracht van vijf bedrijven.
Inhoud
Akte I (scène Fontainebleau)
Akte II (Kloosterscène I)
Act III (Tuin Scène, Autodafé)
Act IV (Inquisiteurscène, Jaloeziescène, Gevangenisscène)
Act V (Kloosterscène II)
Hoogtepunten
Fontainebleau…Io la vidi e al suo sorriso
Di qual amor, di qual ardor (Liefdesduet)
Dio, che nell’alma infondere (Vriendschapsduet)
Spuntato ecco il dí d’esultanza (Autodafé)
Carlo, ascolta (Posa’s sterfscène)
Tu che la vanità… Francia nobile suol
Ma lassù ci vedremo in un mondo migliore
Rollen en synopsis van DON CARLO
Première
Parijs, 1867
Libretto
Joseph Méry en Camille du Locle, gebaseerd op het drama Don Karlos van Friedrich Schiller.
Hoofdrollen
Philip II, Spaanse koning (bas) - Don Carlo, zoon van Filips en erfgenaam van de Spaanse troon (tenor) - Rodrigo, Graaf van Posa (bariton) - Grande Inquisitore, de grootinquisiteur van Spanje (bas) - Elizabeth, dochter van de Franse koning (sopraan) - Prinses van Eboli, naaste vertrouwelinge van Elizabeth (mezzo-sopraan).
Recording recommendation
EMI, Montserrat Caballé, Placido Domingo, Shirley Verrett, Sherill Milnes en Ruggiero Raimondi o.l.v. Carlo Maria Giulini en het Royal Opera House Convent Garden Orchestra en Ambrosian Opera Chorus.
DON CARLO Act 1
De opera voor de wereldtentoonstelling van 1867
Met de Franse versie van de Trovatore had Verdi zich in de jaren achttienhonderdvijftig definitief gevestigd in Parijs. In de aanloop naar de wereldtentoonstelling van 1867 werd Verdi benaderd om voor die gelegenheid een werk te componeren. De Italiaanse theaters waren inmiddels niet meer in staat Verdi’s honoraria te betalen, dus nam Verdi het aanbod van de Parijse grand opéra aan en begon in 1865 snel te werken.
Literaire en historische achtergrond
Vóór Don Carlos had Verdi al materiaal van Friedrich Schiller gebruikt voor zijn opera’s (I masnadieri, Giovanna d’arco, Luisa Miller), maar die haalden nooit het succes en de kwaliteit van zijn andere opera’s. Hij had Schiller hoog in het vaandel staan en wilde een nieuwe poging wagen.
70 jaar eerder had Schiller een briljant literair model geschreven met zijn roman “Don Karlos” . Het is een toneelstuk over vrijheid en menselijke waardigheid in het tijdperk van de verlichting, dat de vonk van inspiratie bij Verdi deed ontbranden. Geen ander werk van Verdi heeft zo’n verreikende plot en de kracht van vijf bedrijven.
De historische achtergrond van het drama is vrij reëel, maar een groot deel van de plot is vrij verzonnen. Vooral de personages van Don Carlo en Posa hebben in deze vorm niet bestaan. De echte Infante was lichamelijk en geestelijk inferieur en stierf op 23-jarige leeftijd en er was geen Marquese de Posa. Aan de andere kant was er het huwelijk tussen Elizabeth en Filips. Maar de “oude man” Filips van Verdi’s libretto was in feite slechts iets ouder dan dertig jaar in het jaar van zijn huwelijk met Elisabeth.
Het libretto
De Parijse Grand Opéra had duidelijke richtlijnen over hoe een libretto en een productie eruit moesten zien. Daarom kreeg een Franse librettist, Joseph Méry, de opdracht de tekst te schrijven. Méry overleed echter midden in het werk. De taak van de voltooiing werd overgenomen door Camille du Locle, die vervolgens goed kon opschieten met Verdi, die niet altijd even gemakkelijk was, en jaren later belangrijk voorbereidend werk zou doen voor Aida.
Verdi’s 20 jaar durende herstel van de opera
Toen Verdi zich aan Don Carlo wijdde, lagen de klassieke nummeropera’s van zijn middelste creatieve jaren achter hem. Don Carlo was een sleutelopera op weg naar de muzikale drama’s Falstaff en Otello. Deze loodzware ontwikkeling tot een muzikaal drama kostte Verdi veel energie, en zo werd Don Carlo over een periode van 20 jaar herhaaldelijk herwerkt. Al na de mislukking van de première herwerkte Verdi het werk vanwege de te grote lengte. Hij was diep getroffen door het verwijt van “Wagnerisme”, “wat slechts een codewoord was voor ‘niet langer de oude Verdi'” (Abbate/Parker, “History of Opera”). Er zijn in totaal zeven (!) verschillende versies van de opera en de variëteit aan producties is navenant groot.
Duitstalige en Franstalige versies
Verdi liet de opera in het Italiaans en Frans. Dit opera-portret volgt de Italiaanstalige versie die uit 5 bedrijven bestaat, omdat in onze tijd vrijwel alle producties in deze taal zijn.
De moeilijke opvoeringsgeschiedenis van de opera
De vijf-acte-versie is vanuit dramatisch oogpunt het meest overtuigend, de prijs die daarvoor moet worden betaald is dat het publiek vijf uur in het theater moet doorbrengen, inclusief toneelwisselingen.
Het kostbare stuk voor de grand opéra was alleen betaalbaar voor de grote theaters van Parijs en Londen, maar Verdi overbelastte de theaters van zijn vaderland. “Nadat Verdi de woedende mislukking van Don Carlo in Napels toeschreef aan het algemene onvermogen van het Teatro di San Carlo om opera’s met ‘hogere intelligentie’ uit te voeren, schreef hij vrij hardvochtig aan een vriend: ‘Eindelijk krijg je dit! Of je hervormt het theater of je gaat terug naar de cavatina’s!”” (Denze-Höring, Verdi’s opera’s). Uiteindelijk was Verdi echter bereid tot een compromis om in 1872 voor La Scala een herdimensioneerde versie in vier bedrijven te maken (de vaak uitgevoerde zogenaamde “Milanese versie”). Niet in de laatste plaats vreesde hij dat de opera in zijn oorspronkelijke vorm van het repertoire zou verdwijnen.
Synopsis: In de buurt van het kasteel van Fontainebleau. Het is winter en de plattelandsbevolking lijdt honger en onder de gevolgen van de Spaans-Franse oorlog. Elisabeth is met haar gevolg aan het jagen.
Meteen in de eerste scène horen we een koor. Het koor neemt gedurende de hele opera een prominente plaats in. Telkens weer begeleidt het grote scènes in veelvuldige rollen. Zij het als jachtgezelschap of later als monniken, deelnemers aan executies of rebellen. De grote opéra vroeg om grote scènes en Verdi zorgde met Don Carlo voor het spektakel. De inspanning was gigantisch, “alleen al het feit dat voor de première niet minder dan 535 kostuums nodig waren voor deze ene opera beneemt je de adem” (Abbate/Parker,
Su Cacciator – Giulini
“Io la vidi e al suo sorriso” – Don Carlo wordt verliefd op Elisabeth
Synopsis: Don Carlo de Infante van Spanje is op weg naar het kasteel. Daar zou hij Elisabeth, zijn toekomstige bruid, ontmoeten. Hij ziet haar voorbijkomen met haar gevolg en wordt halsoverkop verliefd op haar.
Don Carlo is geen tenor-opera. De figuur van Don Carlo blijft de bleekste onder de hoofdrollen van deze opera en afgezien van deze scène aan het begin, heeft de tenor geen grote soloscène. Erger nog, normaal gesproken krijgt hij niet veel applaus na de aria “io la vidi”. Er zijn dus nauwelijks opnamen uit de eerste helft van de 20e eeuw van Caruso en Lauri-Volpi en Co. Van de grote tenoren was Jussi Björling de eerste die othis pera weer serieus nam en hij heeft het 15 keer op het podium gezongen. De eerste keer zong hij het tijdens de gedenkwaardige opening van Rudolf Bing’s eerste jaar als directeur van de MET in 1950, De ruzie tussen Bing die de repetities wilde opvoeren om de kwaliteit te verhogen en Björling die ze vaak oversloeg, leidde toen tot spanningen tussen de twee en is een legende geworden. Een anekdotische kanttekening bij deze productie in 1950: Björling was met 39 jaar de oudste van de exquise cast en ironisch genoeg 12 jaar ouder dan zijn “toneelvader” Siepi, die Philipp zong. We horen uit deze MET productie de openingsaria gezongen door Jussi Björling.
Io l’ho perduta…Io la vidi e al suo sorriso (1) – Björling
Afhankelijk van de libretto-versie begint het inleidende deel van deze aria anders. De versie in vier bedrijven (overeenkomend met die van Björling) begint met “l’ho perduta”, terwijl de versie in vijf bedrijven (beginnend met de akte van Fontainebleau) de inleiding “Fontainebleau foresta immensa” heeft. We horen nu deze laatste versie door Placido Domingo. Dit stuk past heel goed bij de zachte, legato tenor van Domingo, die de scène veel idiomatischer zingt dan de Zweed.
Fontainebleau…Io la vidi e al suo sorriso (2) – Domingo
We luisteren naar een derde opname van Claudio Bergonzi. Het is een nobele en geïnspireerde vertolking die de schoonheid van Bergonzi’s lyrische stem (een Verdi-tenor bij uitstek) doet opbloeien.
Fontainebleau…Io la vidi e al suo sorriso (3) – Bergonzi
Het liefdesduet
Synopsis: In de avondschemering, op weg naar het kasteel, ontmoet Don Carlos Elizabeth en haar page Tebaldo, die in het bos de weg kwijt zijn. Als ze de vreemdeling zien, onthult Don Carlos dat hij een Spanjaard is. Terwijl Tebaldo het kasteel binnengaat om de draagstoel te halen, blijven de twee onder elkaar. Al snel voelt Elisabeth zich aangetrokken tot de Spanjaard en beseft zij dat zij haar toekomstige verloofde heeft ontmoet, met wie zij zal trouwen om het vredesverdrag tussen Spanje en Frankrijk te bezegelen. De twee zingen vreugdevol over hun liefde en hun toekomstige huwelijk.
De opname van Giulini uit 1970 is een van de meest aanbevolen opnamen in de Don Carlo discografie. De jonge Domingo overtuigde met zijn jeugdige stem en het prachtige timbre en Caballé als Elisabetta die in 1970 op het toppunt van haar kunnen was. Zij toonde Elisabeth als een melancholieke en kwetsbare koningin.
Di qual amor, di qual ardor – Domingo / Caballé
De desillusie
Synopsis: Wanneer Tebaldo terugkeert, verwelkomt hij Elizabeth als koningin en echtgenote van Filips de Tweede. Ontzet moeten de twee beseffen dat de plannen zijn veranderd en dat Elizabeth nu met de vader van Carlos zal trouwen.
L’Ora fatale è sonnata – Domingo / Caballé
Synopsis: De graaf van Lerma, de gezant van Spanje nadert met een grote entourage.
Inni di festi – Levine
Elisabeth’s afstand om staatsredenen
Synopsis: In naam van de koning doet hij haar een aanzoek. Met stervende stem zegt Elizabeth ja.
Deze finale van akte I is muzikaal en dramatisch grandioos. Het contrast tussen het gejuich van het volk en de tragedie van Don Carlos werpt een helder licht op de infante. In een Meyerbeer-versie zou een grandioze massascène deze akte afsluiten, Verdi presenteert de hoofdpersoon in een intiem moment van zijn grootste wanhoop.
Il glorioso Re di Francia –
DON CARLO Act 2
Synopsis: In het klooster van San Giusto. Monniken zingen een psalm
Met de openingsscène van het tweede bedrijf heeft Verdi een grote en doeltreffende massascène in een kerk geschreven. Het koor van de monniken klinkt in het beroemde “chiaroscuro”, de afwisseling tussen licht majeur en donker mineur. Het doet denken aan de priesterscènes van Nabucco.
We zien een fragment uit een productie van La Scala in Milaan.
Carlo il sommo Imperatore – Muti
Posa bezoekt Don Carlo in het klooster – het beroemde duet “Dio, che nell’alma infondere”
Synopsis: Don Carlos zoekt zijn gemoedsrust in het klooster, hij kan de pijn van het verlies van Elizabeth niet vergeten. Plotseling hoort hij een bekende stem. Zijn vriend Posa is teruggekeerd uit Vlaanderen en bezoekt hem in het klooster. Posa heeft gehoord van Don Carlos’ lot. Hij haalt hem over om zijn leven te wijden aan Vlaanderen, dat onderdrukt wordt door de inquisitie. Don Carlo sluit zich daar enthousiast bij aan en de twee zweren eeuwige vriendschap. Weldra arriveren Elisabeth en de koning in het klooster. Wanneer de ogen van Don Carlo en Elisabeth elkaar ontmoeten, beven ze allebei.
De twee dromen van een betere wereld waarin intellect en menselijkheid heersen. Met Don Carlos en nog meer met de Markies de Posa tekenen Verdi en Schiller twee ideale menselijke wezens die waarschijnlijk nooit zo hebben bestaan. Hun hymne wordt in de hele opera herhaaldelijk als leidmotief geciteerd als teken van vrijheid en vriendschap.
We horen als eerste opname van dit duet die van de Giulini opname met Placido Domingo en Sherill Milnes.
Io l’ho perduta! … Dio, che nell’alma infondere (6:45) (1) – Domingo / Milnes
We horen een tweede opname van Robert Merrill en Jussi Björling. Zij vormden het duet-droompaar van de jaren 50. Ze deden veel producties samen en er waren weinig vocale connecties voor en na, die zich konden meten met de Zweedse en Amerikaanse. De twee zangers waren ook privé vrienden, en zo werd deze scène het beroemdste stuk van dit duetpaar.
Io l’ho perduta! … Dio, che nell’alma infondere (6:45) (2) – Merrill / Björling
Eboli’s optreden met het “Moorse lied”
Synopsis: Bij het klooster wacht de entourage op de terugkeer van het koningspaar. De prinses van Eboli zingt een Saraceens lied om de tijd te doden.
Dit stuk, “Moors lied” genaamd, is veeleisend met zijn versieringen en trillers. Deze technische moeilijkheden moeten moeiteloos worden beheerst, zodat de zangeres de aria kan zingen met “geest en gratie” (zoals Maria Callas het had geformuleerd in haar beroemde masterclass). We horen een opname van Fiorenza Cossotto, die deze moeilijkheid opmerkelijk goed weet te beheersen.
Nel giardin del bello – Cossotto
Elisabeth en Eboli worden rivalen
Synopsis: De koningin keert terug naar het gevolg. Kort daarna verschijnt Posa met een brief van de koning van Frankrijk en overhandigt de koningin heimelijk een tweede brief van Don Carlos, verborgen in de kist. Daarin staat: “Bij de herinnering die ons beiden verbindt, vertrouw deze man, Carlos”. Posa vraagt de koningin Don Carlo te ontvangen, omdat hij lijdt onder de vervreemding van zijn vader. Met kloppend hart willigt Elisabeth dit verzoek in voor Posa. Eboli, die getuige is van het gesprek, is verliefd geworden op de Spanjaard en vraagt zich af of hij haar gevoelens misschien zal beantwoorden.
Elisabeth en Don Carlos ontmoeten elkaar
Synopsis: Don Carlo verschijnt. Elisabeth stuurt haar escorte weg en Don Carlo vraagt Elisabeth ervoor te lobbyen dat hij als gouverneur naar Vlaanderen wordt gestuurd. Elisabeth stemt toe. De emoties overmeesteren Carlo en hij roept haar liefde op. Elisabeth heeft moeite haar houding te handhaven, maar reageert er uit plichtsbesef niet op. Don Carlo rent de kamer uit.
Een belangrijk element van Verdi’s compositiestijl was om elke opera een eigen karakter te geven, de zogenaamde “tinta musicale”, die hij al voor het eigenlijke componeerwerk vastlegde. In Don Carlo hoort daar de melancholie bij, die we in dit stuk voorbeeldig horen. Vooral de tweede helft, ingeleid door Don Carlo’s prachtige passage “Perduto ben, mio sol tesor”, de hartverscheurende smeekbede van Don Carlo, heeft de schoonheid van de pijn, die Don Carlo tenslotte met een pijnlijke kreet de plaats doet verlaten en een berustend wanhopige Elisabeth achterlaat.
We zien een fragment van deze muzikaal mooie en dramatische scène in een MET-productie met Placido Domingo en Mirella Freni.
Io vengo a domandar grazia alla mia regina – Domingo / Freni
De koning vernedert de koningin
Synopsis: De koning verschijnt en ontdekt dat de koningin onbegeleid is. Dit is tegen de etiquette en voor straf stuurt hij de metgezel en beste vriend van de koningin terug naar Frankrijk. Vernederd neemt Elizabeth afscheid van de gelovige en vraagt haar niets te vertellen over haar kwelling.
Non pianger mia compagna – Caballé
Posa wordt intiem met de koning
Synopsis: Wanneer iedereen de zaal moet verlaten, vraagt de koning Posa te blijven. Posa maakt van de gelegenheid gebruik om te vertellen over de ellende van het Vlaamse volk. Hij beschuldigt Filips van het schrikbewind van de Spaanse kroon en pleit voor de vrijheid van de Vlamingen. Maar Filips doet dit af als mijmeringen en wil niets horen van dit verraad. Hij waarschuwt Posa op te passen voor de grootinquisiteur. De koning kiest de markies als intiem en vertelt hem over zijn vermoedens, dat de koningin verliefd is op zijn zoon. Hij vraagt Posa uit te zoeken of zijn vermoedens gegrond zijn.
De koning is onder de indruk van de Maltese ridder Posa. De koning is gewend aan onderdanige hovelingen die hem confronteren en hij erkent de grootsheid van de bereisde en wijze edelman. Posa confronteert de koning zelfverzekerd, op wiens woorden “er vrede is in zijn koninkrijk”, Posa antwoordt “ja, de vrede van het kerkhof”. De openheid van de Markies schept vertrouwen tussen de twee en de koning stelt zich voor hem open. Posa voelt de eenzaamheid van de oude man die machtig is maar diep ongelukkig en voelt medelijden.
Oo lo sguardo tuo penetrar – Raimondi / Milnes
DON CARLO Act 3
Synopsis: Het is middernacht. Don Carlos bevindt zich in de tuinen van de koningin. Hij heeft een brief ontvangen voor een ontmoeting en wacht op de koningin. In werkelijkheid is de brief geschreven door de prinses van Eboli, die in de mantel van de koningin verschijnt. Carlos zweert haar zijn liefde. Ontzet moet Eboli beseffen dat de liefde niet voor haar is wanneer Carlos haar herkent.
A mezzanotte al giardin della Regina – Pavarotti / d’Intino
Synopsis: Posa verschijnt en herkent de gevoeligheid van de situatie. Hij haalt zijn dolk tevoorschijn om de prinses het zwijgen op te leggen en zo de koningin niet in gevaar te brengen. Op aandringen van Carlos verandert hij zijn plan en laat haar gaan, ondanks haar dreigementen. Hij vraagt Carlos alle compromitterende brieven aan hem te overhandigen, omdat hij nu bewaking moet verwachten. Don Carlos aarzelt, maar Posa beroept zich op hun vriendschap en Carlos overhandigt hem de brieven die zijn relatie met de Vlaamse protestanten verraden.
We horen een kort en mooi Terzetto met de cast van de Giulini opname.
Al mio furor sfuggite invano – Domingo / Milnes / Verrett
De massascène van het Autodafé
Synopsis: Voor een kathedraal in Valladolid. Een grote menigte wacht op de verbranding van ketters in aanwezigheid van de koning. Een processie begint aan het plechtige auto-da-fé.
Om de suspensie hoog te houden over 5 aktes, had Verdi grote scènes nodig. Dus droeg hij zijn librettisten op om grote scènes te creëren die Schillers drama moesten aanvullen. Deze Autodafe-scène was er een van. Muzikaal onderstreept Verdi het contrast tussen plechtigheid en terreur met een overgang van het majeur van het volk naar het mineur van de monniken – we zijn terug in de clair-obscur wereld van de kerk. De desolate monotonie wordt gevolgd door de prachtige pijnlijke zang van de cellogroep, die de monniken begeleidt bij het smeken om vergiffenis.
Spuntato ecco il dí d’esultanza – Levine
Synopsis: De afgevaardigden van Vlaanderen onderbreken de feestelijkheden, verschijnen voor de koning en vragen om een verzachting van de wrede vervolging in hun vaderland. Maar Filips kent geen genade en laat hen verwijderen.
Verdi creëert een monumentaal polyfoon klankbeeld. Aan de ene kant de koning en de monniken en aan de andere kant Posa, Elisabeth en Don Carlo die om medelijden vragen met de mannen uit Vlaanderen.
Sire, no, l’ora extrema – Solti
Don Carlo komt in opstand tegen zijn vader
Synopsis: Verblind door woede trekt Don Carlos zijn zwaard tegen zijn vader. Ondanks de orders van de koning durven zijn bewakers Don Carlos niet te ontwapenen. Filips vraagt Posa het zwaard van Don Carlos af te pakken. Op Posa’s verzoek geeft Don Carlos hem het zwaard, overweldigd door de pijn. De koning benoemt de markies tot hertog en Don Carlos wordt afgevoerd.
Stil, als in een verre herinnering, klinkt het vriendschapsmotief van de twee, terwijl op de achtergrond de brandstapels branden. Verdi sluit de vierde akte af met dit grandioze beeld.
Sire! Egli è tempo ch’io viva – Domingo
DON CARLO Act 4
Een van de grote sterke punten van deze opera is dat het een opera van individuen is. Elk van de zes hoofdpersonen krijgt een overtuigende dramatische onderbouwing en ontwikkeling, en elk krijgt ook muzikale hoogtepunten. De tragische uitdaging is dat het voor de theaters om logistieke en financiële redenen bijna onmogelijk is geworden om voor Don Carlos de topensembles en de noodzakelijke decors samen te stellen, zodat Don Carlos niet vaak te zien is (wat ook geldt voor sommige andere grote opera’s zoals “les huguenots”).
De eenzaamheid van de koning – “ella giammai m’amò“
Synopsis: In de werkkamer van de koning. De ochtend begint te aanbreken en de koning zit wanhopig aan zijn tafel. Bezorgdheid om zijn koninkrijk en het besef dat Elizabeth nooit van hem heeft gehouden, doen hem te veel verdriet.
De hoofdpersoon van deze aria van Philipp is diep melancholiek. Het begint met een orkestrale inleiding. Een cello solo klinkt eenzaam en desolaat, en weerspiegelt de emotionele toestand van de heerser. Zuchtende motieven van de violen completeren het beeld en intensiveren de pijn. Boven de trillende strijkers horen we Filips klaagzang, die begint met het dramatische “ze heeft nooit van me gehouden!”, gespeeld rond en begeleid door de solocello. Dit muziekstuk is een van de mooiste aria’s voor basstem uit het hele operarepertoire. “Het is een van die iconische momenten waarop een ingehouden orkestrale begeleiding, een eenvoudige declamatie en een enkele melodische uitbarsting erin slagen emotie in onze ziel te kerven” (Abbate/Parker, “History of Opera”).
Boris Christoff was de favoriete Philip van de jaren ’50. Zijn bas is nobel en zacht, maar heeft dramatische kwaliteiten. Zijn acteerwerk was uitstekend, zijn rol portret van Filippus II grandioos. We horen en zien de Bulgaar in een opmerkelijke opname.
Ella giammai m’amò – Christoff
De Tinta musicale van de opera “Don Carlo”
We hebben in een vorig hoofdstuk gezegd dat de melancholieke stemming van de muziek deel uitmaakt van de tinta musicale van de opera. Ook de vele massascènes die Don Carlo tot een uitzonderlijk werk in Verdi’s oeuvre maken, maken deel uit van de Tinta. Het derde element is de duisternis. Verdi realiseert dit met de keuze van de stemmen. Naast de bariton Posa zingen 3 bassen (Philip, de grootinquisiteur en de monnik) solorollen. In de volgende scène komt die duisternis bijzonder duidelijk naar voren.
Twee machtssystemen botsen – De titanenstrijd
Synopsis: De koning heeft de grootinquisiteur laten komen. Hij is tot het besef gekomen dat zijn verraderlijke zoon moet worden terechtgesteld en wil weten of de kerk haar zegen zal geven. De grootinquisiteur stemt toe.
Het ingenieuze muzikale motief van de opening, dat de entree van de grootinquisiteur begeleidt, is morbide en toont zijn onverzettelijkheid. Verdi schetst het beeld van een bejaarde en wrede inquisiteur. Verdi’s weg naar het muzikale drama is in deze scène goed af te lezen. Hij componeert niet langer een klassiek duet waarin de hoofdpersonen hun gevoelens beschrijven, maar hij zet een dramatische dialoog op muziek waarin de plot dramatisch wordt voortgezet. Deze scène is exemplarisch voor de vele dramatische dialogen in deze opera. Beide stemmen worden begeleid door zware blazers om hun argumenten kracht bij te zetten. Tenslotte wordt Filips’ toespraak slechts begeleid door meelijwekkende houtblazers; de muziek spreekt wie als overwinnaar uit het duel is gekomen.
We horen het duet in de vertolking van Boris Christoff en Giulio Neri uit 1954, een duet van twee zanger-acteurs wier stemmen de confrontatie met de grootst mogelijke heftigheid voelbaar maken.
Il grande Inquisitor!!
Synopsis: De grootinquisiteur richt zich nu tot de koning. Hij eist dat de koning de gevaarlijkste verrader, de markies van Posa, aan het tribunaal overhandigt. De koning weigert, en de inquisiteur dreigt de koning dat ook hij verantwoording moet afleggen aan de inquisitie. Dus zelfs de koning moet zich realiseren dat hij moet buigen voor de macht van de kerk.
Nell’ispano suol mai l’eresia dominò – Foiani
Philip confronteert zijn vrouw met bewijs
Synopsis: Na het vertrek van de priester snelt Elisabeth de studeerkamer binnen. Haar juwelenkistje is gestolen. Ontzet moet ze toezien hoe de koning het doosje op tafel zet en openbreekt. Bovenop vindt hij het portret van de infante. Elizabeth beweert zuiver te zijn. Wanneer Filips haar van overspel beschuldigt, valt Elizabeth flauw en Filips beseft dat hij te ver is gegaan. Rodrigo en Eboli stormen binnen en beseffen met afgrijzen hoe de situatie is.
Verdi componeerde een prachtig, lyrisch kwartet voor deze scène.
Ah! Sii maledetto, sospetto fatale – Raimondi / Verrett / Caballé / Milnes
Eboli toont berouw – “O don fatale”
Synopsis: Eboli bekent berouwvol aan de koningin dat zij het was die haar had verraden en het kistje aan de koning had overhandigd. Ze bekent ook dat ze de koning heeft verleid. De koningin geeft haar de keuze tussen klooster en verbanning. Eboli heeft veel spijt en als laatste daad besluit ze Don Carlo te redden.
Haar rol is zeer afwisselend en geen van de andere personages in deze opera vertoont zoveel facetten en ontwikkeling. In haar drie grote vertolkingen zingt zij eerst de hoofse dame (het Moorse lied) met coloraturen, dan wordt zij de dramatische intrigante (A mezzanotte) en in deze aria wordt zij de berouwvolle en tenslotte de lichte figuur. Met andere woorden, de rol van Eboli vraagt om een grote stem. Het eerste deel wordt begeleid door dramatische, geagiteerde strijkakkoorden die de stem in C flat begeleiden met de pijnlijke kreet “ah!” Het middendeel wordt gedomineerd door een smekende, bijna zoete cantilena waarvan de climax opnieuw een nog pijnlijker “ah!” is, ditmaal op de hoge Bes.
Het muzikale hoogtepunt van de Eboli is zonder twijfel deze aria.
We horen 3 verschillende interpretaties van deze grote aria.
Eerst horen we Maria Callas. Misschien is deze aria lyrischer gezongen, maar geen van hen slaagde erin de timbres te creëren om de zieleroerselen van de Eboli te tekenen.
O don fatale (1) – Callas
De tegenhanger van Callas was Verretts vertolking. Haar stem is ronder en voller vergeleken met Callas’ geaccentueerde interpretatie.
O don fatale (2) – Verrett
Vervolgens horen we de Eboli van Elina Garanca. In de woorden van Mark Pullinger: “Elīna Garanča, als de glamoureuze Eboli, bracht het huis naar beneden, alles uit de kast trekkend in het Moorse sluierlied, zoals je zou verwachten van iemand met haar bel canto achtergrond. Het verraste hoezeer haar mezzosopraan was gegroeid, met een adembenemend “O don fatale”.
O don fatale (3) – Garanca
Posa’s dood
Synopsis: In de gevangeniscel van Don Carlos. Posa bezoekt hem en meldt dat hij zichzelf heeft beschuldigd van de compromitterende brieven en binnenkort zal worden terechtgesteld, zodat de weg vrij is voor Don Carlo om de bevrijding van Vlaanderen te voltooien.
De bon mot dat “Verdi nooit een van zijn geliefde personages laat sterven zonder een mooie zwanenzang” geldt ook voor deze “mooie” operadood. De orkestbegeleiding is etherisch met harpklanken en piccolotrillingen, en het vriendschapsthema weerklinkt opnieuw gelukzalig in de fluiten.
Posa was een ideale rol voor de stem van Dmitri Hvorostovsky. De Markies van Posa is een van de meest lyrische rollen in het repertoire voor Verdi-baritons. Hvorostovsky’s veelgeprezen legato komt tot leven in deze lyrische, rustgevende passage. We luisteren naar een opname uit de vroege zangjaren van de Rus.
Per me giunto il di fatale – Hvorostovsky
Synopsis: Een schot klinkt en raakt Posa. Hij zakt op de grond. Met zijn laatste restje kracht vertelt hij Carlo dat Elisabeth hem verwacht in het klooster van San Giusto. Hij neemt afscheid van zijn vriend en sterft.
Het bon mot “dat Verdi geen van zijn geliefde personages laat sterven zonder een mooie zwanenzang” geldt ook voor deze “prachtige” opera De Dood.
Carlo, ascolta (1) – Hvorostovsky
We horen een tweede opname van Ludovic Tézier, een van de grote Verdi-baritons van de 21e eeuw. Zijn bariton is fluweelzacht en vol en past wonderwel in deze rol. Voor één keer is de bariton niet de spelbreker, maar de meest stralende van alle personages op het toneel.
Carlo, ascolta / Oui, Carlos (2) – Tézier
De bevrijding van Don Carlos
Synopsis: Filips lijkt het zwaard terug te geven aan zijn zoon, wiens onschuld lijkt te zijn bewezen door de zelfbeschuldiging van Posa. Maar Carlo wijst hem af en Filippus realiseert zich dat Posa zichzelf heeft opgeofferd. Het woedende volk verschijnt onder leiding van Eboli en wil Don Carlos bevrijden. Als de grootinquisiteur verschijnt, werpt het volk zich op de knieën. In het tumult kan Don Carlo vluchten.
DON CARLO Act 5
De grote aria van Elisabeth – de verloochening “Francia nobile suol”
Synopsis: In het klooster van San Giusto. Elizabeth wil afscheid nemen van Don Carlo. Ze knielt voor de graftombe van Karel V. In haar doodsverlangen denkt ze weemoedig terug aan haar gelukkige jeugd in Frankrijk.
Deze laatste vertolking van Elisabeth vergt veel van haar, want zij moet de gevoelens van grootsheid, leed en doodsverlangen met een lange spanningsboog meer dan 10 minuten lang in stand houden. De aria begint na een lange orkestrale inleiding in mineurstemming; Elisabeth is bezorgd om Carlo. Maar de raison d’état eist dat zij sterk is en zij denkt terug aan de paar mooie momenten met Carlo en de stemming verandert in majeur met haar liefdesthema.
We horen deze geweldige uitvoering in 2 versies. De twee invloedrijke critici Kesting en Steane waren het er niet over eens wie de “definitieve” versie zong. De eerste pleitte voor Callas en de tweede voor Caballé.
Laten we eerst luisteren naar de Spanjaard in Giulini’s prachtige complete opname. Fischer (“great voices”) merkte op: “Je vindt er alles in terug wat Steane tot zijn enthousiaste oordeel bracht: de pure schoonheid van het timbre overschaduwde enigszins dat van Callas die het toneel had verlaten en overtrof ook de altijd troebele klank van Joan Sutherland. Er was een melancholieke helderheid in deze sopraan, het scherp omlijnde licht van de Spaanse hoogvlakte … en om een gelijkmatig overvloeiende piano te zingen, het om te zetten in een diminuendo en het dan te laten sterven in een morendo aan het eind.”
Tu che la vanità … Francia nobile suol (1) – Caballé
Maria Callas heeft de Elisabetta nooit in een complete opname gezongen. Dat is jammer gezien de recital-opname uit 1958 met de dirigent en vriend van haar latere jaren, Nicolo Resigno. Zij verdient de hoogste lof voor de manier waarop zij het emotionele drama van de koningin overbrengt. Het is geen expressieve uitvoering maar een innerlijke caleidoscoop die zij de luisteraar voorschotelt met de grote stilistische middelen die haar ter beschikking staan.
Tu che la vanità … Francia nobile suol (2) – Callas
Synopsis: Als Don Carlo verschijnt, zweert hij het werk van Posa voort te zetten en neemt hij afscheid van Elisabeth.
Elisabeths duet is niet langer vervuld van liefde, maar van pijnlijke, nostalgische berusting. Teder nemen de twee voorgoed afscheid en voor de laatste keer verenigen hun stemmen zich.
Een prachtige afscheidsstemming ligt over de opname van deze scène, en een melancholieke tederheid ligt in de stemmen, zoals we die elders misschien niet kunnen horen. De combinatie van de stemmen is betoverend, men hoort alleen de passage op 3:18 met de fluweelzachte stem van Domingo begeleid door de etherische piano van Montserrat Caballé. De lyrische schoonheid grijpt de luisteraar.
Ma lassù ci vedremo in un mondo migliore – Caballé / Domingo / Verrett
Het dramatische einde en Caballé choqueert het publiek…
Synopsis: Filips verschijnt in gezelschap van de grootinquisiteur. Zij willen Elisabeth en Don Carlos voor het gerecht brengen. Dan gaat de graftombe van Karel V open en verschijnt er een monnik. Onder afgrijzen van de koning sleurt hij Don Carlos het klooster in.
Ter afsluiting van de opera horen we de dramatische finale met schermgeluiden en een 16 seconden hoge Bb gezongen door Montserrat Caballé. Dit einde was een specialiteit van de Caballé. Zij heeft dit einde van de akte zelfs een keer met een slotnoot van 20 maten gezongen toen zij de rol in de Arena di Verona op krukken moest spelen, als gevolg van een ongeluk dat zij kort daarvoor in NY had gehad.
Si per sempre – Caballé et al.
3 leuke weetjes over deze opera
Opname aanbeveling van de opera DON CARLO
EMI, Montserrat Caballé, Placido Domingo, Shirley Verrett, Sherill Milnes en Ruggiero Raimondi onder leiding van Carlo Maria Giulini en het Orkest van het Royal Opera House Convent Garden en het Ambrosian Opera Chorus.
Peter Lutz, opera-inside, de online operagids over DON CARLO van Giuseppe Verdi.
Plaats een Reactie
Meepraten?Draag gerust bij!