Guida all’opera online e trama di DIDO ED EENA di Purcell
Didone ed Enea è la più grande opera dell'”Orpheus britannicus” Henry Purcell, che con quest’opera dimostra di essere un maestro della forma barocca. I suoi lamenti sono insuperabili, la sua pittura tonale fantasiosa, le sue dissonanze audaci e con “When I am laid in earth” ha scritto una delle arie più belle di tutta l’età barocca.
Contenuto
Punti salienti
♪ Shake the cloud from off your brow
♪ Ah! Belinda, I am prest with torment
Raccomandazione di registrazione
Raccomandazione di registrazione
PREMIERE
Londra 1689 (forse prima, fonti non chiare).
LIBRETTO
Libretto di Nahum Tate, basato sul quarto libro dell'Eneide di Virgilio.
I RUOLI PRINCIPALI
Dido, regina di Cartagine (soprano) - Enea, principe troiano (baritono o tenore) - Belinda, sorella di Didone (soprano) - Sorceress, capo delle streghe (mezzosoprano)
RECORDING RECOMMENDATION
-
COMMENTARIO
Sfondo storico
Non c’è nessuna registrazione scritta a mano di quest’opera di Purcell, solo un libretto è disponibile dal momento della composizione. La fonte della composizione consiste in una copia per una performance che ebbe luogo 50 anni dopo. La musica è scritta semplicemente secondo gli standard di Purcell, da cui alcuni esperti basano la loro ipotesi che l’originale fosse più “sofisticato” e scritto per la corte inglese. I fatti non permettono una conclusione chiara, la prima conoscenza confermata di una rappresentazione può essere datata al 1689 in un collegio femminile di Londra. Attraverso la conoscenza del libretto, sappiamo che alcuni pezzi sono persi (ad esempio, il finale della scena del “boschetto” e alcune danze).
Libretto
Purcells mise a punto un libretto di Nahum Tate, che basò la sua storia sul Libro IV dell’Eneide di Virgilio. Tuttavia, cambiò considerevolmente la trama, per esempio, aggiunse la storia della maga e delle streghe, e fece morire Didone alla fine, il che è sorprendente, dato che la forma di opera seria comune sul continente prescriveva un lieto fine, il cosiddetto “lieto fine”.
Musica
Il libretto è diviso in 6 scene. Ogni scena è drammaticamente divisa in un episodio gioioso e uno triste e segue una firma chiave classica, che è divisa in una parte maggiore e una minore. Armonicamente, è interessante che Purcell non metta insieme paralleli minori o affinità simili, ma contrasti, per esempio, C maggiore e C minore, e F maggiore e F minore, rispettivamente.
L’uso che Purcell fa della dissonanza è magistrale; vedi il commento più in basso sull’aria “When I am laid in earth” (Dido’s Lamento) e l’ouverture per esempi di note su questo tema.
Purcell usò molte tecniche classiche dell’epoca barocca. Oltre ai lamenti era un maestro della pittura tonale, in cui eventi o azioni naturali venivano imitati con mezzi musicali. Un buon esempio è come Didone canta il rullo del tuono nella scena del temporale:
Musica da coro e da ballo
Purcell dava grande importanza a questi due elementi. C’è una grande varietà scenica: possiamo vedere balletti e intermezzi corali di streghe, marinai, furie e cortigiani. Nella musica inglese di questo periodo, alla musica da balletto non veniva data molta importanza; si pensa che il mecenate fosse il maestro di ballo Josiah Priest, che desiderava queste forme; ci possono essere state anche altre scene che sono andate perdute.
DIDO E AENEAS ATTO I
L’umore cupo della regina di Cartagine
Sinossi: Nel palazzo di Didone a Cartagine. La regina è triste, perché si suppone che si sia innamorata infelicemente di Enea, che era fuggito da Troia in fiamme e che lei aveva accolto con ospitalità.
L’ouverture segue il classico schema francese stabilito da Lully, con una prima sezione lenta e una seconda veloce. I cromatismi dolorosamente belli della parte lenta sono particolarmente belli. Un cromatismo particolarmente bello si trova nel mezzo della parte lenta, evidenziato da Purcell con un sf:
Ouverture – Haim
Sinossi: Sua sorella Belinda cerca di incoraggiarla a godere dei piaceri dell’amore.
Troviamo un esempio particolarmente compiuto di tone painting proprio all’inizio di quest’aria, dove Belinda canta “Shake the cloud” e Purcell scuote immediatamente la parola cantata magistralmente con mezzi musicali:
Scuoti la nuvola dalla fronte – Pierce
Sinossi: Il coro si unisce all’incoraggiamento di Belinda.
Scaccia il dolore, scaccia le preoccupazioni
L’amore per Enea sconvolge Didone
Sinossi: Dido è agitata. Dovrebbe essere in lutto, suo marito è caduto in guerra. Ma il suo amore per il principe troiano Enea scatena una tempesta dentro di lei.
In quest’aria, Purcell utilizza ossessivamente una tecnica del barocco: per accompagnare quest’aria di lamento di Didone, Purcell fa ripetere il motivo del basso ostinato non meno di 21 volte:
Su questo Purcell compone un canto espressivo. Purcell intensifica l’effetto drammatico con melismi (tratti di parola) talvolta forti:
Ascoltiamo quest’aria cantata dalla leggendaria Janet Baker, che si è fatta conoscere soprattutto con oratori e opere selezionate.
Ah! Belinda, sono pieno di tormento – Baker
Sinossi: Il coro vuole che gli imperi di Troia e Cartagine si uniscano.
Quando i monarchi si uniscono – Harnoncourt
Sinossi: Il coro incoraggia Didone, perché anche Enea si è innamorato di lei.
Un bel coro polifonico in cui Purcell gioca con i metri 3/4 e 4/4.
Non temere il pericolo – Lewis
Enea invoca il suo amore
Sinossi: Enea appare e confessa il suo amore a Didone, ma Didone esita a ricambiarlo, perché aveva giurato dopo la morte del marito di non mettersi mai più con un uomo. Il coro incoraggia Didone ad accettare l’amore di Enea.
Cupido lancia solo il dardo – Lewis
Dido confessa il suo amore
Sinossi: Enea la prega di ascoltarlo almeno per aver salvato Troia. Belinda incoraggia anche Didone ad accettare il suo amore, al che Didone mostra silenziosamente il suo consenso.
Prosegui la tua conquista, amore – Pierce
Sinossi: Il coro celebra il Dio dell’Amore per aver reso possibile l’unione.
Per le colline e le valli – Gardiner
Sinossi: E celebrano l’unione con una danza.
La danza trionfale – Lewis
DIDO E AENEAS ATTO II
Con le streghe
Sinossi: In una grotta. Una maga è con le streghe e racconta loro il suo piano per distruggere i cartaginesi. Le streghe accettano con entusiasmo, perché commettere misfatti è la loro missione. La strega vuole portare sfortuna a Didone, la regina di Cartagine. La gloria, l’amore e la vita devono esserle tolti. Le streghe sono entusiaste.
Sorelle del futuro… Il male è la nostra gioia… La regina di Cartagine, che noi odiamo… hohoho
Sinossi: Le streghe vogliono sapere come questo accadrà. La maga spiega che un fantasma sotto forma di Mercurio apparirà ad Enea e lo esorterà a cercare l’Italia e a salpare. Ma prima vogliono provocare una tempesta che spinga Didone ed Enea dalla foresta al loro cortile il giorno della caccia. Le Furie eseguono una danza per festeggiare.
Questo pezzo è anche chiamato “Danza delle Furie” perché Purcell fa ripetere continuamente brevi passaggi corali da un coro in sottofondo come un’eco. Un effetto sorprendente e affascinante!
Nella nostra profonda cella a volta – Gardiner
Alla festa di caccia di Didone
Sinossi: Nella foresta con il gruppo di caccia di Didone. Belinda ringrazia gli dei per il ricco bottino.
Grazie a queste valli solitarie – Dawson
Sinossi: Una donna racconta la storia di Atteone. Egli aveva guardato la dea Diana mentre faceva il bagno e per punizione fu trasformato in un cervo, che fu poi inseguito e ucciso dai suoi stessi cani.
Visita spesso questa montagna solitaria – de Boever
Sinossi: Si avvicina un temporale. Belinda e Didone chiedono alla compagnia di tornare a palazzo.
Via, affrettatevi in città – Sheppard
Enea apprende la triste notizia
Sinossi: Il fantasma di Mercurio appare e chiede ad Enea in nome di Giove di salpare oggi stesso per l’Italia. Enea vuole obbedire al comando degli dei, ma la separazione da Didone lo addolora, non sa come spiegarglielo.
DIDO E AENEAS ATTO III
Sinossi: Al porto, i marinai sono pronti a salpare.
Venite, compagni marinai… La danza del marinaio
Con le streghe e la maga – il loro piano funziona
Sinossi: Deliziati, la maga e le streghe osservano gli eventi, il loro piano funziona.
Vedi le bandiere e le stelle filanti che si arricciano – Harnoncourt
Sinossi: La maga annuncia che dopo la partenza di Enea, una terribile tempesta lo colpirà. Le streghe si rallegrano, perché la distruzione è il loro piacere.
Vedi le bandiere e le stelle filanti che si arricciano … Il nostro prossimo movimento … La distruzione è il nostro piacere … La danza delle streghe
Dido è profondamente infelice
Sinossi: Didone è devastata. Belinda spiega a Didone che Enea è sinceramente addolorato. Quest’ultimo appare e spiega a Didone che gli dei stanno forzando la sua partenza. Ma Didone lo accusa di prendere l’incarico solo come scusa per lasciarla. Allora Enea decide di rifiutare l’ordine degli dei e di restare. Ma Didone non è più interessata. Il solo fatto che lui abbia pensato di lasciarla è una ragione sufficiente per rompere il suo amore. Il coro non riesce a capire la reazione di Didone.
Le grandi menti contro se stesse cospirano – Harnoncourt
Dido prende la crudele decisione – l’aria “Quando sarò deposto nella terra”
Sinossi: Didone vuole solo morire. Ancora una volta si rivolge a Belinda, solo per morire per mano sua.
Quest’aria è una delle grandi arie della letteratura lirica, un lamento, un prodotto classico dell’opera barocca. È scritta in modo immensamente efficace ed è uno dei pochi lamenti barocchi che possono veramente commuovere l’ascoltatore fino alle lacrime.
Purcell scrisse questo pezzo in modo tremendamente efficace. Inizia con un motivo cromatico discendente nell’accompagnamento del basso che diventa un ostinato profondamente triste e un motivo costantemente ripetuto (chiamato “ground bass”):
Alla fine dell’ostinato, Didone entra con il suo lamento:
Questa melodia affascina con molti grandi effetti. Particolarmente impressionante: in contrasto con la direzione verso il basso della voce di accompagnamento, la melodia di Didone tende verso l’alto con salti (e successive note verso il basso) (dal sol a “quando” al mi a “no”, che rende visibile la discordia di Didone. Contribuisce all’atmosfera cupa anche la bella appoggiatura sulla prima “stesa” (una dissonanza aggiunta, estranea alla melodia, che avviene sulla parte sottolineata della misura e si risolve sulla nota successiva). Troviamo un altro bellissimo effetto della voce che canta nell’esempio della nota precedente nel cupo tritono su “Trouble”
Nella seconda parte, Purcell introduce un altro elemento nella parte vocale, “Remember me”, che è incantevole nella sua semplicità:
Con l’ultimo “Ricordati di me” Purcell lascia che la musica fluttui in altezze confortanti, prima che vada nelle profondità della disperazione con “dimentica il mio destino” alla fine.
Ascolterete quest’aria in 2 versioni:
Forse la registrazione più tetra e quindi più commovente è quella di Janet Baker. Lei canta l’aria con una voce soffocata, che si apre solo con le ultime battute e crea così un grande effetto.
Quando sarò deposto nella terra – Baker
Con la sua ricca voce ascoltiamo la potente nenia gospel di Leontyne Price.
Quando sarò deposto nella terra – Price
L’epilogo
Sinossi: Didone viene sepolta e il coro chiede agli dei dell’amore di spargere petali di rosa sulla sua tomba.
Con ali cadenti voi Cupidi venite – Mc Gegan
Raccomandazione di registrazione
–
Peter Lutz, opera-inside, la guida all’opera online di DIDO E AENEA di Henry Purcell
