Para Puccini, Butterfly era la “ópera más emotiva y expresiva que había escrito”. Ninguna de las heroínas de las óperas de Puccini puede igualar a Butterfly. No es de extrañar que Butterfly sea uno de los papeles más solicitados por las sopranos en toda la literatura operística.

Llegada de la Mariposa

La llegada de la Mariposa es una de las escenas más bellas que escribió Puccini. La entrada de Cio-cio-san está escrita con eficacia y al mismo tiempo es conmovedora. Está feliz (“Soy la chica más feliz de Japón”) y canta una hermosa aria acompañada por el coro de sus amigas. La música de la orquesta es impresionante; Puccini hace que tres cuerdas solistas (una de viola, otra de violín y otra de violonchelo) canten la interminable melodía en paralelo a la voz de Cio-cio-san. Para algunos, esta escena recuerda a la Bohème de Puccini.

Encontramos un bello ejemplo al final de este pasaje, donde Puccini termina el aria de Cio-cio-san con un motivo casi celestial. Consiste en una melodía pentatónica interpretada por arpa, flautas y glockenspiel, una combinación de instrumentos que Puccini tomó prestada de la música japonesa.

Escuche esta inspirada y conmovedora escena con Mirella Freni. Es mágico cómo evoca el famoso re agudo (3:15).

Ancora e passo e via – Freni

El gran dúo de amor de Madama Butterfly

Después de la ceremonia de la boda, todos los familiares abandonan la casa. Ahora los dos están solos por primera vez. Butterfly se viste de gala para la noche de bodas y los dos disfrutan del momento juntos en el jardín.
Se desarrolla un interminable dúo de amor, el más largo que escribió Puccini. Surgen muchos temas musicales y Puccini permite que la orquesta florezca con los colores más magníficos. En un pasaje especialmente bello (“o son contenta”) oímos un precioso solo de violín repetido varias veces, y Butterfly se entrega a Pinkerton con las palabras “vogliatemi bene, un bene da bambino” (Sé amable conmigo, amable como con un niño). En este punto, Pinkerton encuentra las palabras adecuadas con un pasaje intenso y tierno, prometiéndole que nunca la dejará ir, dejando a Butterfly en la falsa creencia de una unión eterna. El final es el dúo extático de dos amantes, como también se nos presenta a Puccini sólo en los mejores momentos.
Madama Butterfly fue la última grabación completa de Björling en su carrera. El actor de 48 años ya estaba gravemente enfermo en ese momento y sufrió un grave colapso mientras grababa este dúo con Victoria de los Ángeles. Sorprendentemente, la voz de Björling estaba en muy buen estado y la grabación se completó unas semanas después. Su grabación es un poco más lenta que las otras versiones y da a los dos cantantes el espacio necesario para hacer una gran interpretación. Incluso su apertura “Bimba dagli occhi” es hermosa y seductora y los dos cantantes hacen música de la manera más hermosa posible.

Bimba dagli occhi – de los Angeles / Björling

La gran aria de Butterfly “un bel di vedremo”

Durante tres años Butterfly ha vivido en la extrema pobreza con su sirviente Suzuki y su hijo, sin tener noticias de Pinkerton. Reza a Dios para que vuelva Pinkerton, que no sabe nada del niño. Pinkerton le ha prometido volver cuando las rosas florezcan. Ella ahuyenta las dudas de Suzuki, está segura de que un día aparecerá el barco con Pinkerton.
Esta aria “Un bel di vedremo” es una de las más famosas y bellas de la literatura operística para sopranos. El sueño de Butterfly inspiró a Puccini a escribir una gran aria, quizá la más popular.
El aria comienza en pianissimo. La instrucción de Puccini dice “di lontano” (como si fuera de lejos). Un violín solista rodea la voz de la Mariposa y tras unos pocos compases el oyente ya está encantado y sumergido en el mundo de Cio-Cio-San. En la primera parte del aria, la cantante muestra la modestia y la paciencia de Butterfly, que está dispuesta a esperar a su amado. Con “me ne starò nascosta un po’ per celia” comienza desde el piano un gran crescendo hasta el extático “e un po’ per non morire”. Es una erupción de emociones mantenidas bajo la superficie.
Con palabras tranquilas pero conmovedoras, relata entonces el sueño de Pinkerton subiendo a toda prisa la colina hasta su casa y su regreso convertido en realidad. Una vez más, Puccini compone un clímax extático, que termina después de un gran crescendo con la nota más alta, un si agudo en fa.
Escuchamos esta escena en 3 versiones.
La Butterfly de Victoria de los Ángeles ocupa sistemáticamente un lugar destacado en las clasificaciones de los críticos. Su mundo no era de opulencia dramática, sino de humor lírico.

Un bel di vedremo – de los Angeles