Norma es una ópera eficaz, escrita con el espíritu heroico de su época. Una historia llena de pasiones y con un final trágico. Lo que Lucia di Lammermoor fue para Donizetti es Norma para Bellini, es su obra emblemática y quizás la más grande de la era del bel canto.
La famosa aria de Norma “Casta Diva”
El aria tiene lugar en una noche de luna. El acompañamiento orquestal de Bellini es sencillo, cada palabra es inteligible a través de la contención de la orquestación, dando un significado dramático al significado del texto y, por tanto, al ritual de los druidas.
El aria fue escrita en estrecha colaboración con Giuditta Pasta, la cantante del estreno. Se dice que Bellini escribió no menos de nueve borradores. Ya había desarrollado el papel de Amina en “La sonnambula” con Pasta. Originalmente, Bellini escribió el aria en sol mayor. Pero Pasta la quería un poco más baja. Desde entonces, suele cantarse en la variante de fa mayor (es decir, un tono más bajo).
Bellini escribió un acompañamiento con un patrón de acompañamiento fijo. Un compás ondulante de 12/8 permite a la voz cantante la libertad del rubato, la voz flota por encima de la orquesta, y la cantante puede así dar su impronta al aria. Verdi hablaba de la “larga melodía” de Bellini, que requiere un legato perfecto y un largo aliento por parte del cantante. Se sabe que el estilo de Bellini inspiró a Chopin. Muchos de sus nocturnos están escritos exactamente en este estilo:
Casta Diva se convirtió en una de las más grandes e importantes arias del bel canto. La combinación de un amplio crescendo y una melodía elevada conmueven al oyente y, junto con la magia de la noche de luna, crean una pintura sonora coherente y apasionante.
La grabación es de Maria Callas de la grabación completa con el director Votto, una grabación en directo. La cantilena inunda, y el Si agudo está bellamente cantado.
Casta Diva – Callas
El gran trío con voz de flecha ardiente
En Norma, los adornos de la parte vocal no tienen como objetivo el virtuosismo (como en Rossini), sino que son vehículos de la emoción. En esta sección, es la ira de Norma. Curiosamente, también se dice que Giuditta Pasta utilizaba sus fiorituras con moderación, empleándolas sólo cuando servían a un propósito dramático.
La parte de Pollione es también una de las más exigentes debido a los difíciles ornamentos y requiere una estupenda técnica de canto.
En la grabación de Callas de 1954 escuchamos el gran terceto del final del acto con tres grandes voces. Escuche los brillantes fuegos artificiales de la Callas a partir de las 2.30. Es un sonido como una flecha de fuego, único como sólo Callas podía hacer. Al escucharlo, se puede sentir cómo ella literalmente quemaba su voz.
¡Perfido! Vanne si, mi lascia indegno – Callas / Simionato / del Monaco.
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El gran dúo de Norma y Adalgisa – “Mira, o Norma”
Mira o Norma: Es quizás el dúo más bello y famoso de Bellini, cantado por las dos voces femeninas de Norma y Adalgisa. De nuevo, Bellini hace que la orquesta toque un acompañamiento oscilante en la primera parte y una melodía íntima conmueve al oyente. A continuación, las dos sacerdotisas cantan las voces con una hermosa ornamentación en el encantador intervalo de terceras. En la segunda sección, rápida, Bellini sincopa las voces y añade un encantador efecto con las escalas de corcheas con puntos ascendentes.
En la grabación de Marylin Horne y Joan Sutherland escuchamos a una pareja muy agradable. John Steane, el famoso crítico inglés, dijo de ellas: “La asociación de Horne y Sutherland es la más brillante de la historia del disco”. Kesting dijo lo siguiente acerca de esta grabación: “En la firmeza de las voces experimentamos un virtuosismo sin parangón después de la guerra”. ¡Escuchen, por ejemplo, el final que comienza en 5:14!
Mira, o Norma – Sutherland / Horne
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