Orfeo es la ópera más antigua del repertorio sin interrupción y una de las obras más influyentes de la historia de la ópera. La obra contiene grandes melodías pegadizas y, con “che faro senza Euridice”, Gluck consiguió crear el primer megahit de la historia de la ópera.
El gran aria de bravura
Esta aria es un aria de bravura clásica. En realidad, no tendría cabida en esta ópera de reforma, pero probablemente Gluck quiso conceder el aria al primer Orphée, Joseph Legros, un aria de coloratura clásica con largos recorridos de coloratura y cadencia de coloratura.
Berlioz quiso eliminar esta aria de su versión porque estaba convencido de que no había sido escrita por el propio Gluck, sino por Bertoni (aunque hoy en día ya no se sospecha). La gran cadencia del final del aria fue creada por Pauline Viardot con la ayuda de Berlioz y Saint-Saens.
Amour, viens rendre à mon ame – Verrett
El famoso ballet de los Campos Elíseos
Este ballet-pantomima se hizo famoso, entre otras cosas, por el canto de la flauta solista.
Ballet des ombres heureuses
La famosa aria “che faro senza Euridice”
La pieza de Gluck para Euridice se convirtió en una de las arias más famosas de la historia, y se pueden encontrar en la discografía innumerables grabaciones de cantantes de los más diversos rangos vocales. Dado que Gluck escribió una versión para Viena y otra para París, existe una versión en francés (“J’ai perdu mon Euridice”) y otra en italiano (“Che faro senza Euridice”). Gluck escribió este lamento en clave mayor, aunque la pieza describe la desesperación de Euridice por la supuesta frialdad de Orfeo. Hanslick, el célebre crítico del siglo XIX, pensaba que con la música de esta aria, en lugar de “J’ai perdu mon Euridice” se podría haber utilizado la línea “J’ai trouvé mon Euridice”.
Pero la elección de Gluck fue deliberada. El luto debía lograrse con la sencillez del aria y el acompañamiento orquestal; sólo brevemente se pasa a la tonalidad menor. En contra de las convenciones de la ópera seria, el reformista Gluck quiso eliminar toda ornamentación artificial por parte de los cantantes y evitó deliberadamente la ornamentación. Este aspecto (véanse también las interpretaciones más abajo) llevó a la discusión sobre si la ornamentación está permitida en absoluto en esta aria. Sin embargo, el efecto que Gluck consiguió con esta aria es tremendo, contemporáneos como Rousseau quedaron encantados y el aria se convirtió quizás en el primer superéxito de la historia de la ópera.
Para muchos contemporáneos, la expresión y la calidez de la voz de Kathleen Ferrier eran únicas. Bruno Walter, un compañero cercano de su breve carrera, escribió tras su prematura muerte que ella era, junto con Gustav Mahler, la mayor conocida personal de su vida musical. Kathleen Ferrier murió de cáncer de mama en 1951, a la edad de 41 años. Acababa de terminar de ensayar Orfeo. Escuche la interpretación de una grabación radiofónica en directo, es un documento glorioso de su voz cuya calidez conmovedora, su expresivo vibrato y sus etéreos pianissimi cautivan al oyente.
Che faro senza Euridice – Ferrier
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