3 odödliga stycken från Gershwins PORGY AND BESS – de bästa tolkningarna på YouTube

Med “Porgy and Bess” nådde Gershwin toppen av sin skicklighet. Med denna komposition lyckades han skapa ett världsberömt verk, en av historiens stora folkoperor. Uppförandet av denna opera är behäftat med stora svårigheter, vilket är anledningen till att verket sällan hörs. Kraften och äktheten i hans musik har fått alla jazzstorheter under det senaste århundradet att göra covers av låtarna.

Sommartid, Claras berömda vaggvisa

Summertime är en av de vackraste låtarna som Gershwin någonsin komponerat. Gershwin visste att han skulle få en succé med den här låten och han använde den i flera delar av “Porgy and Bess”. För att säkerställa musikens autenticitet tillbringade Gershwin en tid i sydstaterna, men han komponerade alla stycken till operan själv och använde sig enligt egen utsago inte av några folksånger. Desto oaktat anses “Summertime” ibland ligga nära en spirituell som heter “Sometimes I Feel Like a Motherless Child”. Huruvida Gershwin kände till stycket är inte känt, och förhållandet förblir därför spekulation.

En kort introduktion av stråkarna leder till lugnande ljud från en klarinett och mjuka toner från glockenspelet i vaggande 2/2-takt som en vaggvisa. Den berömda melodin ljuder, ackompanjerad av jazziga harmonier från orkestern. När melodin upprepas kommer en soloviolin och en hummande kvinnokör in. Kören är noterad i “piano” och tar över orkesterns harmonier och stannar i bakgrunden nästan till slutet. Soloviolin är till och med noterad “pianissimo” och är därför endast svagt hörbar. Orkesterfärgerna blir rikare och rikare, och snart sticker cor anglais, oboe och flöjt ut från orkestern.

Gershwin avslutar detta stycke med en vacker slutverkan: medan rösten håller det sista B:et går Summ-kören upp i luften. Den sjungande rösten använder detta hållna B med andra effekter som oktavsprång och glissandi. Man uppskattar att det finns över 25 000 inspelningar av detta stycke, varav de flesta är coverversioner av jazz- och popstjärnor.

Leontyne Price är troligen en blåkopia för operatolkning. Hon ingick i rollistan för världsturnén 1952, som gav verket ett världsomspännande genombrott. Inspelningen är från den senare RCA-inspelningen från 1963.

Summertime – Price

Susannas gripande sorg efter sin make

Denna sorgepassage är en av operans höjdpunkter. Gershwin tillämpade ett motiv med sekvensen moll-major-moll-ackord, vars teknik har “kopierats” många gånger sedan dess. Numret avslutas med ett magnifikt uttryck för förtvivlan.

Vi hör detta avsnitt i en vacker filmversion av Trevor Nunn med Cynthia Clarey. Sist men inte minst är slutet imponerande (från 4:00).

My man’s gone now – Clarey

Den lättsamma “I Got Plenty o’ Nuttin'”

Gershwin skrev denna välkända sång innan han hade texten. Han ville helt enkelt skapa en lättsam stund. Hans bror Ira fick då den briljanta idén till titeln “I Got Plenty o’ Nuttin'” (lika mycket som “I got enough nothing”).

Den lättsamma karaktären hos den berövade tiggaren skapas av en enkel durmelodi och ett ackompanjemang av banjo. Med den första upprepningen av melodin förhöjer Gershwin stämningen, precis som i Summertime, genom ackompanjemang av en Summ-kör.

Vi hör stycket från Simon Rattles Glyndebourne-uppsättning, sjunget av den brittisk-jakamikanska barytonen Willard White.

Oh, I got plenty o’nuttin – White