SUMMERTIME – en aria (som sång) från Porgy and Bess

Operaguiden online för George Gershwins aria SUMMERTIME

Läs intressanta fakta och lyssna på fantastiska YouTube-videor om den berömda arian “SUMMERTIME“.

Om du vill läsa och höra mer om PORGY AND BESS, klicka på den här länken till operaporträttet.

Arian SUMMERTIME – Synopsis och bakgrund

Synopsis: Charleston på tjugotalet . Catfish Row övergavs av de vita. Nu bor fattiga svarta människor i de nedgångna husen. I ett hus dansar par och Jasbo Brown sitter vid pianot. Clara, fru till fiskaren Jake, sjunger en vaggvisa för sin lille son.

Summertime är en av de vackraste sångerna som Gershwin någonsin komponerat. Den kommer från hans opera “Porgy and Bess” och han använde den i tre olika scener i denna opera. Den dyker upp för första gången på ett framträdande sätt i början av operan.

För att fånga äktheten i musiken i “Porgy och Bess” tillbringade Gehrshwin en tid i söder, men komponerade alla stycken själv. Enligt hans egna uttalanden använde han sig inte av några folksånger. Ibland associeras “Summertime” med en spiritual som heter “Sometimes I Feel Like a Motherless Child”. Relationen mellan de två förblir spekulation (se nedan spellistan med Mahalia Jacksons tolkning).

Gershwin komponerade en “klassisk” vaggvisa i svängig 2/4-takt och tonal grundton. Chromatism, jazzharmonier, en ackompanjerande surrande kör och en färgstark orkestrering ger låten, förutom den vackra melodin, en omisskännlig och vacker karaktär.

Stycket innehåller inga särskilda svårigheter för sångaren, det rör sig i ett behagligt tonalt omfång (från fis till fis). Många sångare lägger till synkoperade toner och dekorerar arian (särskilt i slutet) med oktavhopp och glissandi, vilket naturligtvis ökar styckets svårighetsgrad.

En kort introduktion av stråkarna och de lugnande ljuden från en klarinett och mjuka tonerna från klockspelet leder in i den mjukt gungande 2/2-takt som kännetecknar en vaggvisa.

Efter den inledande frasen i b-moll (I) komponerar Gehrshwin en klassisk kort kadens (“Fish are jumping” – IV; “and the cotton is high”-V; “your ma is good looking”-I), under vilken orkestern konkurrerar med denna tonala sektion först med sjätteackord (i basen) som upprepas tre gånger och låter nästan Debussy-aktigt, och sedan med kromatisk utveckling, vilket skapar en svävande känsla.

När den inledande melodin återkommer, dyker en soloviolin och en hummande kvinnokör upp. Kören är noterad i p (piano) och tar över orkesterns harmonier och är därför bara svagt hörbar. Soloviolin är till och med noterad i pp (pianissimo) och hörs därför nästan inte.

Orkesterfärgerna blir rikare och rikare, snart sticker engelskhornet, oboen och flöjten ut ur orkestern.

Gershwin avslutar stycket med en vacker slutverkan. Medan den sjungande rösten håller det sista B:et går den surrande kören upp i luften. Sångrösten använder ofta detta långvariga B med ytterligare effekter som oktavhopp och glissandi.

Skrivet för en “lyrisk sopran”

Rollen som Clara är skriven för en lyrisk sopran. Den lyriska sopranen måste ha en röst med en varm klangfärg och måste kunna övertyga med en klockren klang i det höga registret. Detta ska vara färgstarkt och får inte låta påtvingat. Det mellersta registret måste vara fylligt.

Aria – texten till SUMMERTIME

Texten är skriven av DuBose och Heyward, som också var författare till romanen.

Summertime, an’ the livin’ is easy

Fish are jumpin’ an’ the cotton is high

Oh, yo’ daddy’s rich and yo’ ma is good-lookin’

So hush, little baby, don’ you cry

One of these mornin’s you goin’ to rise up singin

Then you’ll spread yo’ wings an’ you’ll take the sky

But till that mornin’, there’s a nothin’ can harm you

With Daddy an’ Mammy standin’ by.

Summertime, an’ the livin’ is easy

Fisken hoppar och bomullen är hög.

Åh, din pappa är rik och din mamma ser bra ut.

Så tyst, lilla baby, gråt inte

En av dessa morgnar kommer du att stiga upp och sjunga.

Då breder du ut dina vingar och tar dig upp i skyn

Men fram till den morgonen finns det inget som kan skada dig.

Med pappa och mamma som står vid din sida.

Kända tolkningar av SUMMERTIME

Det uppskattas att det finns över 25 000 inspelningar av det här stycket, de flesta av dem av jazz- och popstjärnor. Naturligtvis är det svårt att göra ett urval.

Leontyne Price är troligen den operistiska blåkopian av tolkningen. Hon ingick i den rollbesättning från 1952 års världsturné som gav operan ett världsomspännande genombrott och var senare en av efterkrigstidens största sopraner. Inspelningen är från RCA-inspelningen från 1963.

Summertime – Pris

Vi hör Ella Fitzgerald för första gången på hennes legendariska konsert i Berlin 1968. Tolkningen är mycket reserverad, nästan introvert.

Summertime – Fitzgerald

Ella Fitzgerald spelade in låten tillsammans med olika storheter inom jazzmusiken, som i följande exempel med Louis Armstrong. Vi hör den första versen med Armstrongs trumpet. Sedan sjunger de två växelvis, Armstrong med sin sandpappersröst och Fitzgerald med sin klara rena röst – kontrasten kunde inte vara större.

Summertime – Fitzgerald

Janis Joplins version blev känd inte minst på grund av Woodstock. Vi hör hennes hippieversion med gitarrsolon och marijuanadoft.

Summertime – Joplin

En av de tidigaste (de tidigaste?) inspelningarna är av Billie Holiday. Det är ett arrangemang/improvisation i klassisk New Orleans-stil, som snabbt hittade sin väg in på listorna. Hon har arbetat med många av jazzmusikens storheter under sina tidiga år, men hennes biografi förblir ett pärlband av groteska övergrepp från andra, hennes mor är inget undantag.

Summertime – Holiday

Mahalia Jackson gjorde ett gospelliknande medley av Summertime med den tillhörande “Motherless Child” en folkspirituell.

Summertime / Motherless Child – Jackson

Peter Lutz, opera-inside, operaguiden online till låten “SUMMERTIME” från operan “Porgy och Bess” av George Gershwin.