Best of Opera – DE VÄSTA SKÖNASTE KOLORATURARIOR – Topp 10

Action: Ilia visar sig för kungen och berättar att hon betraktar Kreta som sitt nya hem och Idomeneo som sin far. Idomeneo är glad och förvånad över Ilias ändrade inställning. Han misstänker att hon är förälskad i hans son Idamante och fylls av sorg över det lidande han för med sig för dem båda.

Idomeneos aria var en nyhet för Mozart. Denna aria, full av koloraturer, är verkligen komponerad i en barock da capo form (ABA’). Men en sådan heroisk, passionerad aria hade inte hörts av tenorer tidigare. Tenoren måste behärska långa kedjor av koloraturer. Mozart komponerade arian in i halsen på Anton Raaff, den första Idomeneo, som var berömd för sina koloraturkunskaper. Mozart skrev en andra version för Wienuppförandet, som innehöll färre koloraturer (och som bland annat valdes av Pavarotti och Domingo).

Juan Diego Florez överraskade 2018 med sitt Mozart-recital. Hans röst har mörknat och fördjupats under årens lopp. Hans koloraturer är fantastiska (som väntat) och rösten har den nödvändiga punken. En medryckande inspelning!

Action: I Paris bor en kurtisan som hålls av två älskare, ärkebiskopen av Paris och en rik judisk köpman. Det är Cunegonde. Hon föraktar sitt liv, men hon älskar lyxen som det tillåter.

Titelrollen tillhör Candide, men Cunegonde får sjunga den mest kända arian och den blev ett paradnummer för koloratursopraner. Bernstein kallade Candide för ett Valentinskort för europeisk opera. Cunegondes aria, som sjunger om lyx och smycken, utspelar sig inte av en slump i Paris, för den är en uppenbar parodi på Gounods “Jewel Aria” från hans mästerverk “Faust”.

Tolken står inför stora svårigheter. Å ena sidan har den ett stort omfång – tre höga e-dur-toner måste sjungas! – Å andra sidan är vissa av de ornamenterade skalorna extremt knepiga. Det hela måste sjungas med uppenbar lätthet och humor; vi befinner oss trots allt i en komedi.

Vid den första föreställningen av Candide hade rollbesättningsteamet stora svårigheter att hitta en lämplig sångare som kunde klara av de höga tonerna. Barbara Cook var den första cunegonden. Bernstein valde personligen ut henne och coachade henne för denna svåra roll. Cook jämförde senare att sjunga denna pjäs med en atletisk stor ansträngning.

Action: Kurtisanen Violetta svarar tveksamt på Alfredos närmanden. Hon känner livet alltför väl för att tro på honom. Hon vill köpa tid och ger honom en kamelia – om den hade bleknat kan han kanske komma tillbaka. Gästerna kommer tillbaka från danssalen till rummet. När Violetta är ensam efter balen blir hon förvånad över att hon är rörd av Alfredos kärleksbekännelse och erkänner för sig själv sin längtan efter ett djupt förhållande. Men hon skjuter bort dessa dumma tankar, är det inte frihet hon behöver?

Follie! Det är trots allt galenskap och hon torkar bort tankarna. Med virtuosa triller och löpningar som leder till den höga Des sjunger hon om njutning. Påhejad av Alfredos sång, som hon hör genom det öppna fönstret, avslutar hon denna eldiga och virtuosa cabaletta med ett extatiskt högt C.

Du kan höra en medryckande “Sempre libera” från Magda Olivero, “primadonnan som fick publiken att bli rasande” (Peter G. Davis). Magda Olivero (1910-2014) hade en glödande skara anhängare som avgudade henne och följde henne överallt.

Action: Constanze kommer in i trädgården. Hon har blivit kidnappad av muselmanerna och längtar efter sin älskare Belmonte. Selim dyker upp. Han förväntar sig att Konstanze i morgon kommer att vara hans och älska honom. Men Konstanze vill hellre dö än att ge sig till honom. När Selim hotar henne visar hon sig villig att uthärda plågor, vars förlösning blir hennes död.

Mozart skrev ett fantastiskt stycke för detta drama om Konstanzes själ. Konstanzes så kallade “Martern aria (Marter = tortyr)” är en av de svåraste ariorna i operalitteraturen. Den kräver styrka för de långa dramatiska passagerna, stor koloratursäkerhet och ett betydande röstomfång. Den tar rösten upp till höga D. Dessutom krävs uthållighet, eftersom sångaren redan omedelbart före denna aria har sjungit en stor aria. Om den föregående arian “Traurigkeit ward mir zum Lose” är i resignerad, hopplös ton, visar Mozart Konstanze i den så kallade “Martern-Arie” som en passionerad kvinna som är beredd till uppoffring. Detta 10 minuter långa stycke är musikaliskt och dramatiskt oerhört innehållsrikt och har också beskrivits som en “konsert för koloratursopran, soloinstrument och orkester”. Arien börjar med en ovanligt lång, uvertyrliknande inledning där soloinstrumenten (oboe, flöjt, violin, cello) spelar färgglada passager.

Lyssna på denna inspelning som sjungs av Edda Moser. Moser var en av efterkrigstidens stora Mozart-koloratursopraner. Hon var en sångerska som gav sig själv kompromisslöst åt sina roller och aldrig skonade sin röst. Hennes rösts kraft gjorde det möjligt för henne att inte bara sjunga koloraturroller utan också briljera på det dramatiska fältet. Hennes inspelningar av Konstanze och Nattens drottning glödde som en röd låga. Den sistnämnda kom till och med med som musiktitel i den serie gyllene inspelningar som förde rymdskeppet Voyager ut i rymdens vidder. Den samtidiga smidigheten och kraften i er röst är värd att notera. Lyssna till exempel på det avsnitt där hon sjunger det uthålliga C följt av en felfri trill (6:30).

Action: Det är eftermiddag. Det bättre samhället promenerar på Cours-de-reine, Paris stora promenadstråk. Den unga Manon är lycklig, för hon är samhällets centrum.

Manon är lycklig – En bugar sig, en kysser min hand, för genom min skönhet är jag drottning. Hon sjunger med vitalitet och glädje den berömda gavotten med det höga D-det i slutet av första delen. Massenet tecknar ingen arrogant kärring, utan en ung, lycklig kvinna. Hon sjunger ordet “Reine” (drottning) först i piano, hon kan knappt tro sig själv att hon är det beundrade centrumet för “haute volée”. Först i det andra försöket sjunger hon ordet “Reine” i forte. Det finns en talande anekdot om Massenets föreställning om Manon: på sin dagliga promenad gick han varje dag förbi en blomsterflicka med ett barns blå, oskyldiga ögon. Han berättade senare att denna kvinna hade inspirerat honom till att skriva Manon.

Hon Victoria de los Angeles gör en oerhört virtuos men ändå lugn och uttrycksfull tolkning av detta stycke. Arien är mycket invecklad och genomsyrad av svåra koloraturer. Lägg särskilt märke till minuten före det höga D-det, med början omkring 1:15.

Action: Lucia har träffat Edgardo under en tid och väntar på honom i slottsparken. På kvällen vid fontänen berättar hon för sin piga med mörkt ansikte att hon en gång i tiden såg spöket av en död Ravenswood, som mördades vid fontänen av en släkting och sedan dess ligger begravd i brunnens djup. Snart blir hennes humör återigen ljusare, vilket utlöses av förhoppningen om Edgardos nära förestående ankomst.

Stycket börjar med den berömda cavatinen “Regnava nel silenzio”. Med den efterföljande cabaletten “Quando rapito in estasi” lättas Lucias humör upp. Donizetti uttrycker sin spänning inför Edgardos förestående ankomst med stora tonsprång som ställer sångaren inför stora svårigheter. Donizetti skriver också anmärkningsvärda rubati i denna aria. Till exempel står tiden nästan stilla i “Il ciel per me” för att sedan omedelbart återgå till grundtempot med “Si schiuda il ciel per me”. Noterbart är också trillern i mitten av arian, som sträcker sig över två takter. Denna första del upprepas igen. För slutet valde Donizetti en konstfull vändning: den näst sista “Ciel” slutar på ett C, och med en vacker figur upprepar han ännu en gång “Si schiuda il ciel” som slutar på ett spektakulärt D.

Maria Callas skrev scenhistoria med rollen som Lucia. Den berömde producenten Walter Legge ville sätta nya inspelningsstandarder med ensemblen från La Scala och Serafin och valde bland annat “Lucia di Lammermoor”. Kesting “De stora rösterna: “Inspelningen av Lucia var ännu inte klar när Legge skickade de sista tre minuterna av andra akten på ett bandklipp till Karajan. Denne beslöt genast att själv iscensätta verket, och med föreställningen reste han snart till Berlin och Wien. Callas som Lucia orsakade pandemonium i båda operahusen.

Action: Nicklausse varnar Hofmann för den märkliga personen Olympia, men Hoffmann har inget gehör för det. Han har köpt glasögon av Coppélius och inser därför inte att Olympia inte är en levande kvinna. På kvällen har Spalanzani bjudit in gäster till sin salong för att presentera dem. De hyllar den uppfinningsrika värden och vill träffa Olympia. Spalanzani får Olympia att dansa och sjunga. Då och då tappar hon fart och måste höjas upp.

Denna aria är ett av de mest unika stycken i operalitteraturen. Den sjungande maskinen Olympia är en halvtimme på scenen och säger länge bara “oui”. Till slut vaknar hon till och börjar sjunga. Offenbach tecknade naturligtvis en karikatyr av sångarna på Grand Opéra; koloratursångerskan behöver bara lindas upp och hon producerar toner som en automat. Arien är virtuos med många koloraturer och samtidigt måste sångerskan med sin röst imitera den hackiga sången och de mekaniska dansrörelserna hos en marionett, precis som kompositören på ett genialt sätt hade satt den i toner. Detta är en stor utmaning för sångerskan i liveframträdandet.

Lyssna på denna berömda aria i Joan Sutherlands version i Richard Bonynges inspelning. Sutherland bar hederstiteln “La Stupenda” med sin näktergalsslunga.

Action: Amina har misstänkts av Elvino för nattlig otrohet, men Amina var bara en sömngångare som omedvetet vandrar bort från huset på natten. Elvino har nu insett sitt misstag och glider ringen över Aminas finger. Amina är lycklig.

Bellini komponerade en bravuraaria för Amina i slutet av operan med stora tonsprång, triller och topptoner.

Joan Sutherlands teknik gjorde det möjligt för henne att sjunga arian i ett vansinnigt tempo med en härlig avslutning med hisnande triller. Pavarotti rapporterades vara mållös när han fick veta att Sutherland kunde ge en middagsföreställning av Sonnambula samma dag som en kvällsföreställning av Traviata.

Action: Margarethe ser Siebels bukett och tar den i sina händer. När hon ser smyckeskrinet släpper hon den enkla buketten. Intresserad provar hon smyckena. Nu känner hon sig som en prinsessa. Om bara främlingen var med henne nu och kunde se henne.

Detta stycke kräver röstomfång av en lyrisk koloratursopran. Större delen av rollen som Margarethe är skriven för en lirico-spinto, en dramatisk sopran som på ett trovärdigt sätt kan gestalta hela känsloutbudet: Hon måste gestalta den unga kvinnans oskuld, sedan vara Fausts älskare, sedan den hängivna kyrkobesökaren, senare den tragiskt övergivna och slutligen den galna, fängslade. I denna aria läggs nu den koketta unga kvinnans musik till, späckad med ornamentering. Detta breda spektrum av krav gör Margarethe till en av de mest krävande rollerna i operalitteraturen och följaktligen svårbesatt. Den berömde brittiske sångarkritikern John Stean skrev 1971 att i den historia som dokumenterats av skivor kunde endast fyra sångare täcka hela detta röstspektrum: Lili Lehmann, Rosa Ponselle, Maria Callas och Montserrat Caballé.

Lyssna på Maria Callas inspelning från 1963. Fantastiskt vilka vokala nyanser hon kan få fram ur arian. “Om någonsin den enhet mellan diktion och deklamation, den fina nyansering av orden och den vältaliga framförandet som Gounod krävde åter uppnåddes efter kriget, så var det i detta framförande. (Kesting, “great voices”)