MACK THE KNIFE (Und der Haifische, der hat Zähne) – en sång / aria från TOLVSKILINGSOPERAN

Operaguiden online för Kurt Weills och Bertold Brechts sång MACK THE KNIFE

Läs intressanta fakta och lyssna på fantastiska YouTube-videor om den berömda arian “MACK THE KNIFE“.

Om du vill höra mer om TOLVSKILINGSOPERAN kan du klicka på den här länken till operaporträttet

Sången MACK THE KNIFE – Synopsis och bakgrund

Synopsis: En mässa i Soho. Tiggarna tigger, tjuvarna stjäl, hororna horar. En tivoli-sångerska sjunger Moritat om Mackie Messer, lönnmördaren som dödar på uppdrag.

Denna sång står i början av detta verk med en bakgrund av samhällskritik skriven av Weill och Brecht. De kallade den för “Moritatet om Mackie Messer”. Moritat (som troligen kommer från ordet “mordisk gärning” eller “moral”) var en skräckballad som sjöngs på marknader och ackompanjerades av fioler eller orglar.
Moritatet blev redan från början en populär sång par excellence och det mest kända stycket i TOLVSKILINGSOPERAN. Intressant nog fanns den här sången inte med i originalversionen. Den skrevs i sista stund eftersom skådespelaren Harald Paulsen insisterade på att vara den första skådespelaren som framförde en sång.
Trebarnoperan avviker från det traditionella tillvägagångssättet för musikdramatik som vi känner till inom operan. Brecht och Weill krävde av de utövande konstnärerna att de inte skulle tolka scenerna psykologiskt utan sociopolitiskt. Skådespelaren får inte vara uppslukad av rollen. Följaktligen var det inte den känsliga operasångaren som var den ideala tolkaren, utan den sjungande skådespelaren.
Stycket består av 6 verser och börjar endast med ackompanjemang av ett harmonium. Med varje vers kommer fler av de totalt nio instrumenten. Weill skriver i början “i stil med en gatuorgel”. Rytmen utvecklas mer och mer till en foxtrot.
Weill skrev en musik med en enkel men suggestiv melodi, ackompanjerad av ett jazzband med 9 musiker som inte sitter i orkesterdiket utan spelar musik på scenen.
Stycket kan formellt delas in i en A- och en B-del.
Låten börjar i C-dur. För att underlätta för skådespelaren avstod Weill från stora tonfallssprång och sångrösten rör sig inom ett smalt omfång:

Trots den grymma texten är sångaren oberörd. Denna så kallade “alienationseffekt” gör det möjligt för publiken att hålla sig på avstånd för att möjliggöra kritiskt tänkande. Det som räknas är inte längre det empatiska musikdrama som vi känner till från Verdi eller Wagner, utan Brechts “episka teater”. Följaktligen är denna kusliga ballad till största delen i dur, endast kort i början av B-partiet byter Weill till moll:

Aria – texten till MACK THE KNIFE

Original tysk text

Und der Haifisch, der hat Zähne
Und die trägt er im Gesicht
Und Macheath, der hat ein Messer
Doch das Messer sieht man nicht.

Und es sind des Haifischs Flossen
Rot, wenn dieser Blut vergießt
Mackie Messer trägt ’nen Handschuh
Drauf man keine Untat liest.

An der Themse grünem Wasser
Fallen plötzlich Leute um
Es ist weder Pest noch Cholera
Doch es heißt: Mackie geht um.

An’nem schönen blauen Sonntag
Liegt ein toter Mann am Strand
Und ein Mensch geht um die Ecke
Den man Mackie Messer nennt.

Und Schmul Meier bleibt verschwunden
Und so mancher reiche Mann
Und sein Geld hat Mackie Messer
Dem man nichts beweisen kann.

Jenny Towler ward gefunden
Mit ’nem Messer in der Brust
Und am Kai geht Mackie Messer
Der von allem nichts gewußt.

Wo ist Alfons gleich, der Fuhrherr?
Kommt er je ans Sonnenlicht?
Wer es immer wissen könnte
Mackie Messer weiß es nicht.

Und das große Feuer in Soho
Sieben Kinder und ein Greis
In der Menge Mackie Messer, den
Man nichts fragt, und der nichts weiß.

Und die minderjähr’ge Witwe
Deren Namen jeder weiß
Wachte auf und war geschändet
Mackie welches war dein Preis?

 

Darins amerikansk-engelska texter

Oh, hajen, älskling, har sådana tänder, kära du.
Och han visar dem pärlvita
Bara en kniv har gamle Macheath, babe.
Och han håller den utom synhåll

Du vet när hajen biter med sina tänder, babe
börjar scharlakansröda vågor sprida sig
Men han bär fina handskar, gamle Macheath, babe.
Så det finns aldrig, aldrig ett spår av rött.

Nu på trottoaren, ooh, solig morgon, uh-huh
Ligger en kropp som bara stinker av liv
Eek, och någon smyger runt hörnet
Kan det vara Mack the Knife?

Det finns en bogserbåt nere vid floden, vet du inte det?
Där en cementpåse bara droppar ner.
Cementet är bara där för vikten, kära du.
Fem dollar ger dig tio, gamle Macky är tillbaka i stan.

Har ni hört talas om Louie Miller? Han försvann, älskling
Efter att ha tagit ut alla sina surt förvärvade pengar.
Och nu spenderar Macheath som en sjöman.
Kan det vara så att vår pojke har gjort något oförsiktigt?

Nu Jenny Diver, ho, ho, ja, Sukey Tawdry
Miss Lotte Lenya och gamla Lucy Brown.
Linjen bildas till höger, älskling.
Nu när Macky är tillbaka i stan

Jag sa Jenny Diver, whoa, Sukey Tawdry
Se upp för miss Lotte Lenya och gamla Lucy Brown.
Ja, den linjen bildas till höger, älskling.
Nu när Macky är tillbaka i stan

Se upp, gamle Macky är tillbaka

Kända tolkningar av MACK THE KNIFE

Först hör vi versionen av den förste macheath, Harald Paulsen, som vi har att tacka för att stycket existerar (se inledande text).

Der Haifisch hat Zähne – Paulsen

Hans roll senare i Tredje riket var dock sorglig. Han var en opportunist och ökänd som angivare.

Leonard Bernstein tog upp operan på 50-talet och bad Blitzstein skapa en engelsk version för Broadway. Blitzstein flyttade “TOLVSKILINGSOPERAN” till New York 1870 och skrev texten på amerikansk slang. Lotte Lenya sjöng återigen Jenny som hon dör i premiären 30 år tidigare. Verket fick ett enormt genomslag i Amerika.

Många jazzmusiker uppskattade att Weill, till skillnad från andra europeiska kompositörer, verkligen skrev i jazzens stil och låten fick många bearbetningar av amerikanska jazzmusiker. Den första var Louis Armstrong, som med sin röst och arrangemanget gjorde låten till ett stort swingnummer.

Mack the knife – Armstrong

1960 tog Ella Fitzgerald med sig “Mack the knife” tillbaka till Berlin och fick en Grammy för den. Hennes tolkning vände tonarten kromatiskt ett steg högre med varje rad, totalt 11 gånger. Hisnande.

Mack the knife – Fitzgerald

Hildegard Knef, en tyskspråkig skådespelare, spelade in sången 1962. Ella Fitzgerald beskrev henne som “bästa sångerska utan röst”.

Und der Haifisch der hat Zähne – Knef

I mogen ålder tog Frank Sinatra med låten i sin konsertrepertoar, med stor framgång.

Mack the knife – Sinatra

Peter Lutz, opera-inside, operaguiden på nätet om sången “MACK THE KNIFE” från Kurt Weills och Bertold Brechts TOLVSKILINGSOPERAN