Le guide opéra en ligne de l’aria UNIS DÈS LA PLUS TENDRE ENFANCE de Gluck
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L’aria – synopsis et contexte
5 ans avant d’écrire “Iphigénie en Tauride”, Gluck s’installe en 1772 à Paris et bénéficie de la protection de Marie-Antoinette, la fille de l’empereur d’Autriche, qui parle la même langue que l’Allemand Gluck. La future reine de France avait reçu des leçons de chant de Gluck dans sa jeunesse viennoise et était (en tant qu’épouse de 18 ans du Dauphin Ludwig) déjà sa protectrice à l’Iphigénie à Aulis de Gluck à Paris.
La culture du chant que Gluck a rencontrée à Paris a dû être terrible. Marie-Antoinette fait venir Gluck pour apprendre aux Parisiens à chanter. Même Mozart, âgé de 22 ans, qui était à Paris en 1778, n’était pas très flatté par le chant à Paris : “Chanter ! – oimè ! – Si seulement aucune Française ne chantait des arias italiennes. Je lui pardonnerais encore ses pleurnicheries françaises, mais gâcher de la bonne musique est insupportable …. Elles ne chantent pas, elles crient à tue-tête”. Gluck est également très irrité par l’art du chant français. À son Orphée parisien, il dit : “Incroyable, monsieur, vous criez toujours quand vous êtes censé chanter, et si vous devez crier une seule fois, vous n’y arrivez jamais !”.
La réforme de l’opéra, que Gluck avait entamée 17 ans plus tôt avec l'”Orfeo ed Eurydice”, touchait non seulement la conception dramatique mais aussi les voix chantées. Gluck s’est largement passé d’ornementation et les lignes mélodiques sont devenues plus directes. Les rôles de ses opéras n’étaient pas les grotesques et les pochoirs de l’opéra italien, mais de nobles personnages de chair et de sang.
Synopsis : Agamemnon, qui mène les Grecs contre les Troyens, est contraint de sacrifier sa fille Iphigénie à la déesse Diane pour permettre à son armée d’avoir des vents favorables. Il résista, mais Iphigénie accepta de se sacrifier à Aulis. Diane, émue par sa sublimité, prit Iphigénie et en fit secrètement une prêtresse sur l’île de Tauris. Clytemnestre, l’épouse d’Agamemnon, tue son mari pour se venger de la perte de sa fille. Orest, enragé par le meurtre de son père bien-aimé, tue sa mère. Lorsqu’Orest demande à l’oracle comment il peut expier le matricide, celui-ci l’envoie à Tauris sans lui parler de sa sœur. Orest est alors en route pour l’île, accompagné de son fidèle ami Pylades. Là, les deux sont arrêtés par les soldats du souverain Thoas et mis dans une cellule. Là, les deux amis attendent la mort qui les attend. Orest est choqué d’avoir conduit son ami à la mort. Mais Pylades ne veut pas en entendre parler, il est fier de mourir avec son ami. Il se souvient avec nostalgie de l’amitié qui dure depuis leur enfance.
L’aria commence au piano et dans une ambiance intime. L’orchestre s’ouvre tendrement avec des sixtes douloureusement douces :
La cantilène doit être chantée en legato. Elle évolue dans une gamme tonale étroite et ne comporte pas de sauts expressifs. Pour maintenir la tension de l’aria, le chanteur est obligé de donner de la couleur et de la vie à chaque phrase.
Le désir d’être uni dans la mort doit être chanté noblement et conduit à un sol dièse aigu sur “réunir”.
La partie centrale ramène à l’ambiance tendre du début :
Elle débouche sur un point culminant, “La mort même est une faveur”, qui est répété dans un registre plus aigu et doit dessiner la douleur réconfortante que la sortie de la mort fait éprouver à tous les deux.
Le morceau élégiaque se termine de manière réconfortante.
Dans l’ensemble, l’aria n’offre pas de grandes difficultés techniques, le plus exigeant étant d’interpréter la tragédie des deux avec la voix de manière appropriée
Écrit pour un “ténor lyrique”
Le rôle de Pylades est écrit pour un ténor lyrique. Le ténor lyrique a une voix douce et fondante. La voix doit être riche et agile dans la création mélodique. Il peut atteindre les notes aiguës avec facilité et créer un beau son. Le ténor lyrique doit pouvoir chanter aussi bien des pièces intimes que des pièces plus excitantes de manière convaincante.
L’aria – le texte de UNIS DÈS LA PLUS TENDRE ENFANCE
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Unis dès la plus tendre enfance
Nous n’avions qu’un même désir :
Ah ! ma cour applaudit d’avance
Au coup qui va nous réunir !
Le sort nous fait périr ensemble,
N’en accuse point la rigueur ;
La mort même est une faveur,
puisque le tombeau nous rassemble.
Unis depuis notre plus tendre enfance,
nous n’avions qu’un seul et même désir.
Ah ! mon cœur applaudit d’avance
le coup qui nous réunira !
Le destin veut que nous périssions ensemble :
ne réprouvez pas sa dureté.
La mort est elle-même une faveur,
puisque la tombe nous unit.
Interprétations célèbres de UNIS DÈS LA PLUS TENDRE ENFANCE
Nous entendons cette aria dans trois interprétations.
Fritz Wunderlich a su donner à cet air l’éclat dont il a besoin. La douleur et la confiance de Pylades obtiennent une noblesse et une intensité merveilleuses. Elle est chantée en langue allemande (à partir de l’adaptation ultérieure de Gluck pour Vienne).
Nur einen Wunsch, nur ein Verlangen (1) – Wunderlich
La voix de Georges Till (1897-1984) exerce un charme très particulier. Un peu de vibrato, une clarté de voix et un timbre exquis laissent apparaître l’aria sous le plus beau jour. Surtout sa diction française est naturelle et prouve que cette langue est adaptée au chant, même si de nombreux chanteurs rendent certaines pièces difficiles à supporter par leur prononciation peu naturelle et mauvaise.
Unis dès la plus tendre enfance (2) – Thill
Le Suédois Gedda était considéré comme le meilleur chanteur “français” de sa génération.
Unis dès la plus tendre enfance (3) – Gedda
Peter Lutz, opera-inside, le guide d’opéra en ligne pour l’aria “UNIS DÈS LA PLUS TENDRE ENFANCE” de l’opéra Iphigénie en Tauris de Christoph Willibald Gluck
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