Operguide och synopsis till Korngolds DEN DÖDA STADEN

Detta verk tillhör 1900-talets stora operor. Korngold frammanar återigen den senromantiska musikens berusning, narkotisk i sin överdådighet och melankoli.

Innehåll

Kommentar

Akt I

Akt II

Akt III

 

 

Högpunkter

Behutsam! Hier ist alles alt und gespenstig

Glück, das mir verblieb Lutesång

Da bist du ja, Marie, ich wusste es

Prelude akt II

Vad var det som hände?

Bravo, guter Pierrot – Halt ein! Är du en okej tårta?

Mein Sehnen, mein Wähnen Pierrots sång

Paul du leidest?

Sei klug, sei gut

Finale

 

 

 

Inspelningsrekommendation

Inspelningsrekommendation

 

Premiär

Hamburg och Köln, 1920

Libretto

Paul Schott alias Julius Korngold, baserad på Georges Rodenbachs novell Bruges-la-morte från 1892 och dess teaterversion Le mirage (Mirage).

Huvudroller

Paul, widower (tenor) - Marietta, dansare i transit (sopran) - Marie, uppenbarelse av Pauls avlidna hustru (sopran) - Frank, Pauls vän (baryton) - Fritz, teaterns Pierrot (baryton).

Rekommendation av inspelning

ARTHAUS DVD, James King, Karan Armstrong, William Murray, Margit Neubauer, Donald Grobe dirigeras av Heinrich Hollreiser och orkestern från Deutsche Oper Berlin.

 

 

 

 

 

 

Korngold, underbarnet

Korngold, som föddes 1897 i Brno i det österrikiska kejsardömet, kallades ofta för det största musikaliska underbarnet genom tiderna, till och med större än Mozart. Redan som barn hade hans kompositioner kvaliteten hos en mogen kompositör. Han stöddes men skyddades också av sin far, den respekterade (och skarpt tongivande) wiener-musikkritikern Julius Korngold. Redan vid 19 års ålder skrev Erich sin första enaktsopera, “Polykratens ring”, som entusiasmerade publiken. Vid 19 års ålder började han komponera “Den döda staden”, men första världskriget motarbetade hans planer. Han blev inkallad som musiker och återupptog arbetet med operan 1919.
Under dessa år träffade han Luise von Sonnenthal (hans senare fru Luzi), som inspirerade honom för rollen som Marietta. Historiens ironi: precis som dansaren Marietta ansågs socialt underlägsen av Paul (och det borgerliga samhället), mötte Luzi (skådespelerska och sångerska) motstånd från Erichs far av samma anledning.

 

 

Librettot

Förebilden för verket var Rodenbachs “Bruges-la-morte” från 1892 och dess teaterversion “Le mirage”, som Rodenbach skrev åtta år senare.
En bekant till familjen uppmärksammade Erich på Rodenbachs verk och Erich blev genast entusiastisk över ämnet. Han skrev i ett brev
“Den säregna Brüggeatmosfären, den melankoliska tonen, de två huvudpersonerna med sina fängslande mentala konflikter: kampen mellan den levande kvinnans erotiska kraft och efterverkningarna av den dödes mentala kraft, den djupare grundtanken om kampen mellan liv och död i allmänhet, särskilt den vackra tanken om den nödvändiga inskränkningen av sorgen över den kära döde genom livets rättigheter, och samtidigt en rikedom av musikaliska möjligheter att gestalta den, allt detta lockade mig.

Materialet om en sörjande änkling som ger efter för sin besatthet av en sångerska träffade en tidens nerv vid premiären av operan. Efterkrigstidens människor kände alltför väl till känslor av förlust, och den wienerländska Siegmund Freuds (som Julius Korngold kände personligen) verk om psykoanalys var högaktuella; hans bok “Drömtolkningen” publicerades år 1900. Pauls möte med Marietta är i slutändan inget annat än ett försök till terapi som Paul omedvetet gör för att lösa sin inre konflikt som uppstod genom katastrofen med Mariettas död. Ibland jämförs denna opera med Hitchcocks psykothriller Vertigo, som kom 25 år senare.

Korngolds beställde Hans Müller, librettisten till Korngolds andra enaktsopera, men var inte nöjda när de granskade de första utkasten, och Korngold senior tog personligen på sig librettistens arbete. Julius Korngold följde till största delen Rodenbachs litterära modell, men ändrade historien här och där. Hans viktigaste förändring var att han inte skildrade mordet som verklighet, utan som en drömscen, förmodligen för att ta bort en del av våldet från operans handling och för att skapa ett försonande, stämningsfullt slut.

 

 

Bruges – den döda staden

Symboliskt för Pauls trångsynthet använde Rodenbach Brygge som modell för den “döda staden”. Fram till 1400-talet var denna belgiska stad en blomstrande handelsmetropol och residensstad. Sedan slammade floden upp till Nordsjön och stadens nedgång började, avskuren från havets livlina som Brügge aldrig kunde återhämta sig från.

 

 

Musik från senromantiken

Vad är det bästa sättet att beskriva Korngolds musik? Under lång tid blev hans musik nedvärderad som en kopia av mer kända original. Som ett exempel skrev den inflytelserika amerikanska operakritikern Harold Schonberg 1975: “Eftersom hans egen kreativa fantasi inte var lika stark som hans teknik var allt han kunde göra att upprepa vad tidigare kompositörer har gjort”. Denna kritik vägde desto tyngre eftersom Korngold, med sitt senare arbete i Hollywood, magnetiskt drog till sig denna kliché.
I Korngolds musik möter vi i själva verket en enorm ljudkraft, inlindad i expressionistisk klädsel, med högljudda dissonanser och klockringning som påminner om Mahler. Vi hör musiken skimra i en värme och ett uttryck som påminner om Richard Strauss’ Salome. Och slutligen hör vi melodier som med sin sensualitet och sötma kan mäta sig med Puccini.
Julius Korngold kände Gustav Mahler personligen genom hans verk, och den dåvarande Wiens hovoperachef lärde känna den då nioårige Erich när han fick spela en kantat för mästaren i hans lägenhet. Mahler sägs ha utropat upphetsat: “Ett geni! Ett geni!”. Fyra år senare bjöd Mahler in den då 13-årige till repetitionerna inför premiären av den åttonde symfonin. Denna upplevelse måste ha gjort ett djupt intryck på den unge Erich, för orkestreringen av Den döda staden är nästan identisk med Mahlers nummer åtta. Liksom Mahler kompletterade Korngold senromantikens orkester i full storlek med färgstarka instrument som celesta, harmonium, kyrkklocka, mandolin och piano. Dessutom använde han liksom Mahler en blåsmaskin och en pojkkör.
Efter 1970-talet hittade den döda staden gradvis in i operahusens repertoar och Korngold intygades genialitet och självständighet. Ingen förnekar att Korngold påverkades av stora föregångare och samtida. Korngold och Richard Strauss kände och uppskattade varandra, men numera är man allmänt överens om att Korngold inte var en andra Strauss, utan den första Korngold.

 

 

Leitmotiv

Korngold använde sig av olika ledmotiv för operan. Det mest dominerande är det vackra temat i arian “Das Glück, das mir blieb”, som vi möter gång på gång. Brügge-motivet är också hörbart, ett särskilt vackert exempel finns längre ner i beskrivningen av scenen i början av den andra bilden. Dessutom finns det andra ledmotiv, men på grund av partiturets rikedom, orkestreringens överflöd och själva motivens komplexitet är en del av dem svåra att höra (hårmotivet, uppståndelseackorden, förgänglighetsmotivet etc.).

 

 

Världspremiär och verkets öde

När Korngold meddelade att hans “döda stad” var färdigställd kämpade operahusen om rätten att uruppföra verket. Till slut fick tre operahus, Hamburg (under ledning av Pollack), Köln (under ledning av Klemperer) och Wien, rätten att framföra verket för första gången samma kväll. Wien var sedan tvunget att ställa in på grund av rollbesättning.
Verket jublades från början och Korngold, som var närvarande vid premiären i Hamburg, hyllades. Publiken kämpade om biljetterna, i Hamburg spelades verket 26 gånger bara under den första säsongen. Kort därefter framfördes verket i Wien, New York, Prag och Zürich och blev en succé i tio år. Denna fas avbröts abrupt i samband med nazisternas maktövertagande, då judiska kompositörers verk förbjöds att framföras.
Korngold emigrerade till Amerika på 1930-talet och blev för första gången aktiv inom filmindustrin genom en inbjudan från Max Reinhard, som arbetade i Hollywood med en filmatisering av “En midsommarnattsdröm”. Under de följande tio åren blev han den mest kända filmkompositören och banbrytande verket och fick till och med en Oscar för sin filmmusik till “Robin Hood”.
“Den döda staden” återhämtade sig aldrig under Korngolds livstid och försvann från repertoaren. Efter andra världskrigets slut deltog Korngold själv, som redan led av en hjärtsjukdom, i ett återupplivande av operan i München 1954. Korngold fick bittert inse att “den dammiga symboliken” i verket inte längre var efterfrågad.
Det var först på 1970-talet som dess renässans inleddes med Leinsdorfs inspelning, och sedan början av 2000-talet har verket kunnat återetablera sig i den internationella repertoaren.

 

 

 

 

 

 

Synopsis: I Pauls dystra lägenhet i Brygge. Hushållerskan Brigitta tar emot Pauls gamla vän Frank som rusat över. De tittar på den dekorerade bilden av Marie, Pauls avlidna hustru, framför vilken en av Maries hårslingor visas upp som en relik. Brigitta talar om Pauls märkliga tillstånd.Den döda staden

Redan från början gnistrar orkestern i alla färger. Brigitta sjunger svulstig musik från senromantiken, vällustiga passager och den stora orkestern sjunger expansiva melodier före Pauls ankomst.

Behutsam! Hier ist alles alt und gespenstig

 

“Drömmen om att återvända”

Synopsis: Paul kommer tillbaka till sin lägenhet och är glad att se sin vän Frank. Paul framstår inte alls för honom som Brigitta beskrev honom. Nästan extatiskt berättar han om ett möte han hade med sin imaginära fru i famnen under en av sina ensamma promenader. Han såg en kvinna som såg ut som hans Marie. Nästa dag talade han med henne, hennes röst var Maries, Gud hade gett henne tillbaka till honom! Frank försöker förklara för honom att han hade fallit in i vanföreställningen “drömmen om att återvända”. Men Frank vill inte veta något om det.Den döda staden

Efter Franks hälsning dyker Paul in i Maries värld. Införd av flöjt och harpa sjunger Paul långa rader tillsammans med en återhållsam orkester.

Frank! Freund!

 

“Glück, das mir verblieb” – Korngolds stora Lied

Synopsis:Klockan ringer, Paul väntar redan på Marietta. Han tittar på bilden av sin fru och är lycklig över att Gud har gett henne tillbaka till honom! Marietta kommer in och Paul är fascinerad av henne, som ser så bedrägligt lik hans Marie. När han ger henne en halsduk och hon kastar den över sig, ropar han extatiskt “Marie!”. Marietta är en dansare som är på genomresa under ett engagemang i Brygge. När hon ser en luta i lägenheten sjunger hon glatt en sång för Paul. Paul blir rörd, det är exakt samma sång som Marie brukade sjunga.
Den döda staden

Det här stycket är Korngolds mest kända någonsin. Det är ett nostalgiskt solostycke (som förvandlas till en duett) mitt i ett psykodrama. Det har till uppgift att göra förhållandet mellan Paul och Marietta känslomässigt för lyssnaren, för att skapa maximal kontrast till det drama som följer, som går så långt som till Pauls mord på Marietta. Styckets karaktär är sångliknande eller till och med operettliknande. Redan i början glittrar orkestern, som med glockenspel, celesta och harpa har en typisk senromantisk färgning. Celestans klockor framkallar en romantisk, nästan barnsligt naiv stämning.

Vi hör först duetten i originalinstrumenteringen för sopran och tenor med med Jonas Kaufmann och Julia Leiter. Kaufmann debuterade 2019 i rollen som Paul.

Glück, das mir verblieb – Kaufmann / Leiter

 

Följande inspelning är en himmelskt solo versioner för version av Elisabeth Schwarzkopf, som kännetecknas av det långsamma tempot. Längtan i hennes röst, som är hes av spänning, smälter i bästa bemärkelse.

Glück, das mir verblieb – Schwarzkopf

 

Framträdelserna och bacchanalen

Synopsis: Kokett Marie är stökig och tar inte Paul på allvar. När hon ser Maries bild blir hon förvånad över likheten med henne och blir förvånad över Pauls märkliga beteende. Från gatan hör hon Gastons rop, som uppmanar henne att skynda sig, för kvällsföreställningen ska snart börja. Hon uppmuntrar Paul att besöka henne på teatern och lämnar huset. Paul är ensam, Marie dyker upp för honom och varnar honom för att vara trogen, Paul förklarar för henne att han bara ser henne i Marietta. Spöket försvinner och Paul ser Mariettas uppenbarelse dansa i en flödande fantasidansdräkt, magnifikt dekorerad, förföriskt lockande. Orgiastiska dansrytmer låter till detta.
Den döda staden

De två rösterna sjunger i ett avvägt tempo i ett relativt högt register, Marie kan höras som på avstånd, illusionen blir mer kromatisk och spöklik och sjunker tillbaka till lugnet i början tills den i och med Mariettas framträdande urartar i ett bacchanalt dansrus.

 

Da bist du ja, Marie, ich wusste es – Vogt / Pavlovskaya

 

 

 

 

 

 

 

 

Klockorna och Brügge-temat

Synopsis: Konturerna av en öde, övergiven kaj blir synliga. Det är natt. Vi kan se ett klocktorn och bredvid det bostadshus, svagt upplysta av gaslampor.Den döda staden

Andra akten börjar med ett expressivt förspel. Över flimrande stråkar hör vi kyrkklockor och i vindarna hörs Brügge-motivet upprepade gånger:

Prélude

 

 

Synopsis: Paul dyker upp och går mot huset där Marietta bor. Hans tankar är mörka, han hade inte träffat Marietta på teatern och vill gå till hennes lägenhet. Han tittar på hennes fönster och ser en skugga bakom gardinen. En grupp nunnor närmar sig honom. Han känner igen Brigitta bland gruppen, som hade lämnat honom. Hon ser honom och anklagar honom för att ha varit Marie otrogen.Den döda staden

De hotfulla klockorna påminner Paul om dagen då Marie begravdes. Däremellan kan man höra vinden (från vindmaskinen) svepa över den övergivna kajen. In Jetzt trage ich die Unruhe des Begehrens… “(“Nu bär jag begärets rastlöshet…”) blir vinden starkare och orkestern låter med ett tungt fff, tills den dör och Brigitta dyker upp.

Was ward aus mir?

 

 

Paul ser Frank

Synopsis: När Paul närmar sig huset ser han en man som låser upp dörren. Det är hans vän Frank. Till sin förskräckelse får Paul veta att Frank också är hennes älskare. När han kräver att Paul ska lämna henne ifred hamnar de två i gräl och Paul tar nyckeln till Martas lägenhet från honom. Frank bryter sin vänskap och lämnar platsen.Den döda staden

Wohin? – King / Armstrong

 

Mein Sehnen, mein Wähnen

Synopsis: Plötsligt hörs ljudet av ett annalkande sällskap. Marietta kommer hem med sin teatergrupp på ett fartyg och han kan höra dem sjunga och skratta. Bland dem finns den rike mecenaten greve Albert och skådespelaren Fritz, som bär en Pierrotkostym. De har champagne och mat med sig och gör det bekvämt för sig på den nattliga kajen. Marietta ber Fritz att sjunga en sång för henne, hon vet att Fritz är kär i henne.Den döda staden

Pierrot sjunger en sång full av melankoli med ett långsamt, valsliknande ackompanjemang. Det är en av dessa Korngold-låtar med sina rika färger och överdådiga melodier. Låten kompletteras av en vacker nynnande kör som oundvikligen får oss att tänka på Puccinis Madama Butterfly.

Mein Sehnen, mein Wähnen – Hampson

 

 

Synopsis: Upprymd vill Marie återskapa en scen från en pjäs för sin beskyddare greve Albert. Hon vill spela Helene från Meyerbeers “Robert le diable”, i en scen där hon återuppstår som en död person. I bakgrunden hörs kyrkklockor ringa, och nunnorna passerar teatertruppen på väg tillbaka. Paul såg på uppståndelsescenen oigenkännligt. Han bryter in i scenen och griper tag i Marietta. Efter ett kort slagsmål skickar Marietta iväg teaterfolket och lämnas ensam med Paul. Bittert anklagar Paul henne för att ha varit otrogen mot honom med sin bästa vän. Hämndlystet säger han till henne att han bara önskade henne för att hon liknade hans döda fru, och att han nu tänker lämna henne.Den döda staden

Före denna scen kunde Pauls sångare ta en kort paus. Nu kommer en scen som är en av de mest dramatiska och ansträngande passagerna av alla. Pauls utbrott motsvarar en vulkan, passagerna är noterade i hög tessitura, vissa passager är till och med noterade i partituret som “skrikande”.

Den amerikanske tenoren James King beskrev en gång denna roll som att den hade tonhöjden av en Puccini-opera, ackompanjerad av en Wagner-orkester, var lika svår som Othello och den enda roll som skrämde honom.

Bravo, guter Pierrot – Halt ein! Du eine auferstandene Tote? – King / Armstrong

 

Det extatiska slutet på akten

Synopsis: Marietta påminner honom om de extatiska kärlekstimmarna de båda njöt av och Paul känner att han inte kan lämna henne. De två kysser varandra passionerat på parkbänken. Marietta vill nu följa med honom in i hans hus och kämpa mot spöket från hans döda fru som äger honom.Den döda staden

Det här avsnittet är en av operaens höjdpunkter. Marietta känner igen Pauls mentala ångest. Hon måste låta dramatisk och förförisk i den här scenen för att göra Pauls samvetsvårigheter och erotiska begär trovärdigt. Andra akten avslutas med en Tristan-liknande extas.

Paul du leidest? (Marietta, Paul) – King / Armstrong

 

 

 

 

 

 

 

 

Marietta söker uppgörelse med Marie

Synopsis: Det är morgon och Marietta dyker upp i vit morgonklänning i Maries kyrkliga rum. Hon förblir orörlig en kort stund och rusar sedan vilt framför bilden av Marie. Marietta uppmanarMaries ande att lämna de levande bakom sig. Utanför kan hon höra barnsång, som kommer från en procession som passerar på gatan. Paul dyker upp, processionen hade drivit honom till utsidan. Nu vill han att Marietta ska lämna rummet. Marie vill stanna kvar. Hon flirtar med honom och ber honom kyssa henne i rummet. Paul knuffar brutalt tillbaka henne i stolen.Den döda staden

Upptakten till den tredje bilden visar Mariettas agitation. Man kan bokstavligen höra stormen inom henne, musiken blir alltmer brådskande och snabb. Korngold använder preludiet för att förbereda Mariettas framträdande med många utskrivna dramatiska rubati.

När scenen utvecklas ser Marie från fönstret på barnens procession, deras sång överlappar musiken i det drama som utspelar sig i rummet.

Prelude …Dich such ich, Bild – King / Armstrong

 

Synopsis: Den religiösa ceremonin väcker vanföreställningar hos Paul. Marietta retar Paul på grund av hans fromhet och ber honom kyssa henne. Men Paul är fångad i sina vanföreställningar.Den döda staden

I inspelningen nedan börjar Pauls extatiska vanföreställningar efter 3 minuter. Den religiösa ceremonin och hans känslomässiga tillstånd får honom att falla på knä. Processionen tycks komma in i rummet och fånga Paul. Musiken exploderar bokstavligen, inga ord är längre möjliga att uttrycka hans känslor, endast musiken kan beskriva demonerna i Paul. När han kommer till ro hör man kören sjunga latinska ord som sjungs i en ostinatorytm. När Marietta hånfullt ropar till honom “Du är from!” och vill kyssa honom faller han tillbaka i vansinne, ropar ord med hög röst och faller ihop.

Sei klug, sei gut – King / Armstrong

 

Den stora finalen

Synopsis: Hon var tvungen att rädda sig själv från en svår barndom och hon vill ha rätten att ha Paul helt för sig själv. Bara den här natten vill han ha henne full av lust och på dagen spelar han den fromme. Hon går till Maries målning och tar hennes hårflätor som visas upp som en relik. Paul varnar henne för att vanhelga hårflätan. Desto mer flörtar Marie med den. Paul är utom sig när Marie dansar vilt med flätan, Paul tappar humöret, sliter håret ur hennes hand och stryper Marietta med det, och stammande hur mycket den döda Marietta liknar Marie.Den döda staden

 

Synopsis: Ljuset slocknar. När det tänds igen vaknar Paul och rummet är som det var i början. Brigitta dyker upp och lite senare Marie, som hade glömt sitt paraply. Sist men inte minst dyker Frank upp, som ser i Pauls ansikte att ett mirakel har skett. Paul inser faktiskt att episoden bara var en dröm och att han kunde bryta sig loss från Marie och Marietta. Han går till dörren och lämnar rummet och tar farväl.Den döda staden

Småningom vaknar Paul upp ur sin dröm, orkestern ackompanjerar honom ömt. När Brigitta dyker upp lugnar orkestern ner sig och Marietta dyker upp, ackompanjerad av flöjter. När Frank dyker upp ändras musiken till ett strålande B-dur och stycket avslutas i ett brett adagio med melankolisk tillförsikt.

Die Tote, wo, lag sie nicht hier … Glück, das mir verblieb – King / Armstrong

 

 

 

 

Inspelningsrekommendation

 

ARTHAUS DVD, James King, Karan Armstrong, William Murray, Margit Neubauer, Donald Grobe, under ledning av Heinrich Hollreiser och Orchester der Deutschen Oper Berlin.

 

 

 

Peter Lutz, opera-inside, operaguiden på nätet om “DEN DÖDA STADEN” av Erich Korngold.

 

 

 

 

 

0 Kommentarer

Lämna en kommentar

Want to join the discussion?
Feel free to contribute!

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras. Obligatoriska fält är märkta *