Mit der Hauptrolle des Simon Boccanegra hat Verdi ein grandioses Rollenportrait geschrieben. Die etwas verworrene Handlung bot dem Komponisten Raum für grossartige Szenen. Wie der Macbeth ist der Simon Boccanegra zweifellos ein Meisterwerk, aber trotzdem eine Oper für den Kenner geblieben.
Wenige Opern können am Schluss einer Aufführung solche Beifallsstürme hervorrufen wie die Elektra. Die Musik der Elektra und ihre Hauptrolle ist einzigartig in der Opernliteratur und Strauss, der grosse Tonmaler, konnte mit dieser Musik an die Grenzen seiner Zeit gehen.
«La fille du régiment» ist ein Feuerwerk der Stimmen und verlangt nach zwei grossen Interpreten der Hauptrollen. Die weibliche Hauptrolle der Marie vereint die grosse Stimme mit dem einer aussergewöhnlichen Theater-Persönlichkeit und die männliche Hauptrolle den tenoralen Kraftakt der 9 hohen C’s des «Pour mon ame».
Wenn sich der Erfolg einer Oper nach ihrer Größe richten würde, stünde Macbeth weit vorne in der Gunst der Opernbesucher. Vielleicht ist es die fehlende Liebeshandlung (Italiener nennen Verdis Macbeth «l’opera senza amore»), die der Popularität dieses Werks im Wege steht. An der Musik kann es nicht liegen. Das Werk hat keine schwache Minute und fesselt den Zuhörer von Anfang bis zum Schluss. Es steht musikalisch und künstlerisch auf gleicher Höhe mit Verdis beiden andern Shakespeare-Werken Otello und Falstaff.
Die Entstehungsgeschichte der Dreigroschenoper war dramatisch. Jeder erwartete einen Fehlschlag. Doch die Uraufführung vom 31. August 1928 wurde zu einem nie erwarteten triumphalen Erfolg und machte Kurt Weill und Bertold Brecht schlagartig berühmt. Weills Melodien wurden zu Gassenhauern und das Werk wurde allein in den ersten 5 Jahren 10.000 mal aufgeführt.
«Iphigenie auf Tauris» ist zusammen mit seinem «Orfeo ed Euridice» Gluck’s größtes Meisterwerk. Die Melodien sind schnörkellos und schön, die Orchestrierung ist packend, das Drama ist schlüssig und die drei Hauptrollen sind fesselnde Persönlichkeiten und verlangen nach großen, reifen Künstlern.
Diese Operette von Leonard Bernstein ist ein absolutes Juwel. Jedes der Stücke besitzt umwerfendem Humor, Leidenschaft und Musikalität. Es ist zugleich Komödie und Gesellschaftskritik. Zu Berühmtheit hat es die Ouvertüre gebracht und man muss fast schon zu Rossini zurück gehen, um ein Vorspiel zu finden, die so perfekt die Komik der Handlung festhält.
Die Musik der Italiana in Algeri ist hinreißend, sie sprüht vor Witz und Melodie – das Finale des ersten Aktes darf als Erfindung der Slapstick Komödie schlechthin gelten. Für die weibliche Hauptrolle schuf Rossini den Stimmtypus des Koloratur Mezzosoprans, dem er wenige Jahre später mit der Rosina aus dem Barbiere und der Angelina aus der Cenerentola weitere Denkmäler schaffen wird.
Mozart sollte für Kaiser Joseph II ein Singspiel schreiben. Er erfüllte seinen Wunsch und schrieb das erste wirklich grosse Werk für dieses Genre. Gleichzeitig sprengte er die Formen des Singspiels und schrieb eines seiner grossen Meisterwerke. Die Entführung wurde einer seiner grössten Erfolge in einem sonnigen Abschnitt seines Lebens.
Don Carlo ist eine Oper für große Stimmen. Jede der sechs Hauptfiguren hat eine überzeugende dramatische Grundlage und Entwicklung, und jeder Sänger hat große musikalische Höhepunkte. Schiller hat mit seinem Roman «Don Karlos» eine brillante literarische Vorlage geschaffen. Es ist ein Stück über Freiheit und Menschenwürde im Zeitalter der Aufklärung, das in Verdi den Funken der Inspiration entzündet hat. Kein anderes Werk von Verdi hat eine so weitreichende Handlung und die Mächtigkeit von fünf Akten.
