Reisetipps für Klassikliebhaber – Leipzig und Felix Mendelssohn Bartholdy

Mendelssohns erster Auftritt als frischgebackener Gewandhauskapellmeister im Jahr 1835 war triumphal. Der 25-jährige Robert Schumann wurde begeisterter Zeuge seines Antrittskonzerts und die beiden pflegten fortan eine Freundschaft. Das Gewandhaus sollte auch der Uraufführungsort zweier von Schumanns Sinfonien werden. Mendelssohns wurde als Musiker und künstlerischer Leiter der Prototyp des modernen Dirigenten. Der Dirigent wurde mit strukturierter Probentätigkeit zur  künstlerischen Autorität der (neu) mit Taktstock ausgerüstet versuchte, den Willen des Komponisten umzusetzen. Dabei erregte viel Aufmerksamkeit, dass der mit einem phänomenalen Gedächtnis ausgerüstete Mendelssohn viele der Werke auswendig dirigierte. Mendelssohn war zu dieser Zeit vielleicht der angesehenste Musiker Europas und führte sein Gewandhaus Orchester in den 12 Jahren (mit Unterbrüchen) bis zu seinem Tod zu allererster Güte mit europäischer Ausstrahlung. Mendelssohn förderte junge Musiker wie Schumann oder Berlioz, den er in Rom kennengelernt hatte und zu dem er eine herzliche Freundschaft pflegte. Bei einem Gastkonzert des Franzosen in Leipzig tauschten die beiden ihre Taktstöcke aus.

Mendelssohn erkannte, dass das bisherige Musik-System zu viel Mittelmaß produzierte. Orchestermusiker mussten abends in Gaststätten aufspielen, um ihr Gehalt aufzubessern und die Ausbildung der jungen Musiker wurde dem Zufall überlassen. So engagierte sich Mendelssohn entscheidend für die Verbesserung der Bezahlung der Orchestermusiker und gründete mit einem Kraftakt sondergleichen mit vier Mitstreitern die Gründung eines Leipziger Konservatoriums. Zu den ersten Lehrern gehörten Robert Schumann und sein Konzertmeister und Vertrauter Ferdinand David.

Im Jahre 1836 hatte Mendelssohn in Frankfurt seine spätere Frau kennengelernt. Die Hochzeit wurde in Cécile Jeanrenauds Heimatstadt Frankfurt gefeiert, danach zog sie zu Felix nach Leipzig, wo die beiden fünf Kinder bekamen. Cécile sang und spielte Klavier, ihre Leidenschaft war allerdings das Malen. Sie war eine zurückhaltende Person und hatte so nicht die Rolle der klassischen «Muse» des romantischen Komponisten, sondern gab Felix den Rückhalt, den er brauchte, um sein ungeheures Pensum abzuarbeiten. Von den drei Wohnstätten Mendelssohn ist die letzte noch erhalten, im Haus an der Goldschmidtstraße 12 (damals Königsstraße) ist heute das Mendelssohn Museum einquartiert.

Mendelssohn blieb trotz der Mehrfach-Belastung als Ehemann, Vater, Künstlerischer Leiter, Dirigent, ausführender Künstler, Konservatoriums-Leiter, reisender Künstler als Komponist unheimlich produktiv. In seine Leipziger Jahre fallen unter anderem die Komposition seines Elias-Oratoriums (Uraufführung in Birmingham), sein zweites Klavierkonzert und das berühmte Violinkonzert. Mendelssohn kam so in das Hamsterrad des Kunstbetriebs, wofür er in seinen späteren Tribut zollen musste. Die vierziger Jahre zeigten mehr und mehr einen erschöpften Menschen mit Burn-out Syndrom, das nach dem Tod seiner Schwester Fanny zum Auslöser des frühen Todes wurde.

Im Mai 1847 erreichte ihn auf einer Konzertreise die katastrophale Nachricht des Todes seiner Schwester Fanny. Mendelssohn war wie betäubt, unterbrach alle seine Tätigkeiten und flüchtete auf eine einsame Urlaubs-Reise in die Schweiz. Als er zurückkam, erlitt er in Leipzig Anfang Oktober einen ersten Schlaganfall. Nach weiteren Schlaganfällen verlor er das Bewusstsein und verstarb am 4. November 1847 im Alter von 38 Jahren in seinem Haus. Nach einer Trauerfeier in Leipzig wurde sein Leichnam in einem Sonderzug nach Berlin überführt und im Dreifaltigkeitsfriedhof im Familiengrab der Mendelssohn neben seiner geliebten Schwester bestattet.